九尾狐守在帝辛近塌默默垂泪。一阵风刮进寝宫几缕雨丝。九尾狐起身关窗，回身之时只见帝辛幽幽醒转。九尾狐握上帝辛的手喜极而泣。帝辛想为九尾狐拭泪，可他刚刚苏醒没有力气，只得干哑着嗓子哄了九尾狐一句。

    九尾狐召来医师，恰闻仲和申公豹回来。九尾狐着九头雉鸡精和玉石琵琶精在帝辛左右侍奉，自己去正殿接见闻仲二人。闻仲将草偶呈给九尾狐，九尾狐见到草偶布条上的字，奇道，“这不是大王的名字吗？怎么写在草偶上了？”她留意到扎在草偶腹部的木箭，脸色登时大变。她颤抖着声音问道，“闻太师，这草偶从何而来？”

    闻仲恨声道，“在渭水东边一里路的茅草屋里。”

    “姜-子-牙？”九尾狐一字一顿，含着泪咬着牙吐出这三个字。

    申公豹上前道，“太师素知我与姜子牙水火不容，但是我也不能不说上这一句。你我皆知，巫蛊之术需要受术者的生辰八字才行。这草偶上面只有一个名字，说姜子牙以邪术谋害大王，这实在是牵强。”

    “国师难道没听过钉头七箭吗？”

    九尾狐眸光一凛，申公豹道，“当然听过。那是散仙陆压道人所写的一本书。”

    闻仲切齿，“这本书上就记载了这种异术。立一台，结一草人，人身上书受术人姓名，头上一盏灯，足下一盏灯，脚步罡斗，书符结印焚化。一日三次拜礼，至二十一日午时，草人会喷出血来，受术人三魂七魄散去。是为最恐怖歹毒之禁术，可异地取人性命，杀人于无形。”

    九尾狐愤恨，狠狠一把将草人扔进烛火之中。闻仲目光森然，直视九尾狐，“王后，您现在还主张议和吗？”

    九尾狐负手踱了两步，凛然仰首，“大王已经苏醒。讨伐逆贼之事，请闻太师当面奏请。”

    马招娣在大厅焦急地转着圈，哪吒在一旁看得两眼发花。姜子牙进得门来，唤了一声。马招娣笑逐颜开，看了姜子牙身后一眼，敛容问道，“糖糖呢？怎么没跟你一块儿回来呢？”

    “糖糖在照顾病患，一时半会儿还回不来。”

    “那你怎么回来了？你为什么不留下来帮忙啊？”

    哪吒道，“师叔母，师叔是一国之相。他每天有那么多的事情要处理，怎么能留在那里啊？”

    “哦，所以你就把女儿一个人留在那么危险的地方啊。”马招娣瞪着姜子牙，“我就知道指望不上你。”她吩咐哪吒把姜伋叫来。姜子牙不解，马招娣翻了他一眼，理所当然道，“糖糖指望不上你这个爹，就只能指望弟弟了。”

    姜伋跟着哪吒过来，马招娣道，“果果，你去把你长姐叫回来。女孩子家，留在那种地方实在不安全。”

    姜伋看了一眼哪吒，先是低眸一笑，然后向马招娣扬起笑脸，“娘，长姐这会儿正和姐夫耳鬓厮磨呢，我过去不太合适吧？”

    姜子牙一愣神，哪吒惊得长大了嘴。马招娣把姜伋拉到身前，“快跟娘说说。他长什么样，多大年纪了，家里是做什么的。最重要的，人品怎么样啊？”

    “娘，我姐夫他叫……”姜子牙故意停顿了一下才再次慢悠悠地开口，“黄帝内经。”

    哪吒别过头笑了起来。马招娣微微垮了脸，敲了一下姜伋的额头，“我打你这孩子。你该耍你娘我啊？”

    姜伋道，“是真的。不信您问爹。”

    姜子牙抑住笑意，道，“我没听糖糖这么说过。都是你说的。”

    马招娣又责怪了姜伋一句。姜伋笑了笑，这才正经道，“娘，孩儿知道上次长姐为闻仲所擒，您仍心有余悸。不过这次孔谷主在，孩儿也让小敖过去了。您就放心吧。”

    “我哪能放心啊？你们哪没一个让我省心的。”马招娣扫了一眼姜伋一身装扮，问道，“你这是要出去啊？”

    哪吒道，“我刚才过去的时候，鲛儿嫂嫂正在帮果果哥更衣。”他期待地看向姜伋，“果果哥，带我一块儿呗？”

    姜伋向哪吒皱了一下眉头，“我是去办正事。”他向姜子牙夫妇解释道，“大哥来信了，酒坊那边情况比较复杂，我得过去看看。”说罢行礼退下。哪吒也道了声“告退”，去找雷震子和杨戬他们练习阵法。马招娣叹了一声，“相公啊，你说阿昆也到了结亲的年纪了，怎么就不知道着急呢？”

    姜子牙微微一笑，“咱们侄子眼看着就要当爹了，还结什么亲。”

    “那他来西岐，怎么没把侄媳妇带过来给我瞧瞧啊？”

    姜子牙扶着马招娣坐下，给她斟了一杯茶，“这不是怕吓到你嘛。侄媳妇辛瑶是个鬼魂。”

    马招娣腾地站了起来。姜子牙安抚一声，待她重新坐下后，将事情的来龙去脉说了一遍。为免马招娣心疼，他隐去了姜伋受五百雷霆鞭一节，只说是马昆夫妇情比金坚，感动了泰山府君，所以格外开恩，准辛瑶在阳间陪伴马昆享尽人间寿元后一同轮回。

    马招娣从未听闻鬼魂竟能怀人胎，觉得万分惊异。姜子牙解释道，“子嗣乃天授。马昆命中有子，不以鬼妻而夺之。辛瑶受活人气息已久，结下珠胎也是自然。”

    马招娣点了点头，复又长叹一声，“都说善有善报，恶有恶报。可姜家祖上没造过孽啊，马家也是世代清白，怎么就连累了孩子们受罪呢？”

    姜子牙道，“辛瑶即将产下麟儿，马昆也算家庭美满了。果果就更不用说了。这也算是苦尽甘来了。”

    “糖糖呢？现在还孤孤单单的。果果是喜欢和糖糖开玩笑，但我看他刚才说的还是有点影的。”马招娣握上姜子牙的手，“相公啊，咱们不能让糖糖这一辈子就这么过了呀。”

    姜子牙几不可闻地叹息一声，“招娣，为夫觉得，孩子们的事情还是让他们自己做主。咱们不要把握得太多。”

    “这是什么话。不管他们多大了那都是孩子，总有想得不周全的地方。当年如果你把握得多一点，能让那个孽障钻了空子？”

    姜子牙垂下眼帘。姜淑祥不幸的婚姻就是他把握的结果。兜兜转转，还是绕不开终点。姜子牙抬眼凝视马招娣，心头发苦。

    哮天犬进来通报，称西伯侯急召。姜子牙立刻整理衣冠匆匆前去，到了伯侯府方知闻仲已携议和国书前来谈判。姜子牙微微不解，“既是何谈，为何要子牙前去，而不与侯爷商量呢？”

    西伯侯捋了捋胡须，“本侯也觉得有些不妥。但闻太师信上的确是这样说的。丞相，要不让杨戬陪同，以防不测。”

    “侯爷，议和之事目前还不宜让众人知晓。国书虽到，然兵未撤，军心不可乱。两军交战，不斩来使。子牙相信，闻太师当不至于太为难我。”

    姜子牙换上丞相朝服，依约至朝歌兵营。闻仲等候良久，见姜子牙进来，打了一个“请坐”的手势。姜子牙颔首致谢，与闻仲相向而坐。闻仲将一个木盒推到姜子牙面前，“这是我王拟定的议和条文，请姜丞相过目。”

    姜子牙躬身一礼后打开木盒。开盖一瞬，一团毒火自盒中骤然飞出，直直烧向姜子牙面门。姜子牙闭眼扭身躲到一旁，又觉背心锥心一痛，五脏六腑似碎裂一般。姜子牙剧烈地咳嗽，吐血数升侧卧在地。他勉力直起半个身子，睁眼一看，申公豹站在他身前，朝着他勾起了唇角。姜子牙努力提起一口气，不敢相信地质问闻仲，“子牙奉姬侯爷之命带着诚意而来，你何以设这等奸计害我？”

    闻仲站起身，厉声道，“我闻仲一声光明磊落，不想你是卑鄙小人。竟然用阴邪咒术害我大王，我今日定要取你项上首级。”说罢唤出雌雄双锏向姜子牙袭来。姜子牙借着体内道家罡气扛下这一招，之后趁闻仲打出下一招的间隙唤出天书闪身而去。闻仲遗憾地跺了一下脚，惋惜道，“可恶！竟叫他跑了。”

    申公豹成竹在胸，“太师放心。我早已安排好了，姜子牙插翅难飞。”

    （注：插翅难飞，插上翅膀也难飞走。比喻陷入困境，怎么也逃脱不了，即使给你插上一对翅膀都飞不出去。出自唐朝韩愈《寄崔二十六立之》诗：“安有巢中鷇，插翅飞天陲。”）

    姜子牙撑着一口气赶回西岐。他虽没想通个中缘由，但也知道西伯侯是掉进了申公豹他们设的局里面。他先前被云霄仙子打伤还没痊愈，这次又被申公豹的道家无上心法击中，伤得实在厉害。姜子牙脸色煞白，扶着一旁的树干，歇了口气。正要直起身继续赶路，迎面见到九尾狐冰一样的脸。

    姜子牙竖着眼睛，“九尾狐妖，我就知道你非善类。我真后悔，当日不该理会你惺惺之态。”

    九尾狐一步一步紧逼至姜子牙面前，“姜子牙，这句话应该是我跟你说才对。你用钉头七箭这等阴狠之术谋害我夫君，我今日先结果了你，明日就亡了你西岐。”

    九尾狐亮出狐爪，姜子牙打出道家罡气还击。可他伤得实在太重，没撑多久就倒翻在地。九尾狐现出本相，纵身一跃，凌厉狐爪直直剜进姜子牙的心口。姜子牙手足一阵痉挛，嘴角泛出血沫。他只觉得周身剧痛无比，喘息了几声后再也没有了声息。

    西伯侯等了半日不见姜子牙回来，却接到了朝歌邸传四海的讨伐檄文，弑君叛国的帽子就这样硬生生地扣在了他的头上。西伯侯一贯温和待人，甚少动气，此刻也忍不住心头怒火而重力拍案，茶盏震落在地。西伯侯额上青筋浮现，愤慨道，“我答应和谈，一片诚意。昏君竟这般辱我姬昌名节。”

    侍立一旁的姬发闻言震惊，“爹，您方才是说，您要和帝辛化敌为友吗？”

    “为父本就是殷商臣子，若不是帝辛倒行逆施太过残暴，我岂会与他为敌呢？此前帝辛的王后为昔年之恩求助丞相，本侯感其一片赤心，故而答应，只要帝辛勤政爱民，本侯甘愿罢兵和谈。”西伯侯既痛且哀，“为父没想到啊，帝辛竟然如此对我。”

    姬发连叹西伯侯糊涂，“爹，您中计了。您想想，虽然您联合诸侯对抗帝辛□□，但西岐兵马未出国土一步，从来都是朝歌前来挑衅，此举早已引得天下人一片哗然。所以，他们设下此局，就是为了名正言顺地屠我西岐啊。”

    “难怪丞相再三建议本侯不要废弛军事。丞相深谋远虑，定然料到了今日。”

    “丞相奉爹为主君，自然以您的心意为先。”姬发脊背突然发凉，“爹，丞相呢？”

    “丞相去见闻太师了。”西伯侯猛然起身，传来土行孙和黄天化，命他们带人寻找姜子牙下落。土行孙和黄天化虽不解西伯侯之意，但还是拱手承命。这时武吉急冲冲地进来。西伯侯大惊，忙问是不是姜子牙出了事。武吉一颤，反问了西伯侯一句。姬发兀自镇定相问。武吉焦急回禀，称朝歌兵马杀向西岐。西伯侯呼吸略微急促起来，姬发请得西伯侯之令挂帅迎战。两军偃旗息鼓几日后再度对峙，只是这次西岐军中，不见了那抹淡然飘逸的出尘身影。