阿玄在丞相府住了一宿，翌日启程返回海上三岛。马招娣给他包了三个大食盒让他带在路上吃。阿玄拎着食盒进了东阳紫府，东华帝君瞧着食盒里的点心，赞道，“都是人间美味。听说马招娣是先勾住了姜子牙的胃，然后才抓住了他的心，果然不假。”

    阿玄听到东华帝君提起姜子牙，想到昨晚姜伋听完他回禀后的表情，鼓起勇气问道，“帝君，你把姜先生从玉虚宫要来五百年，究竟有何深意？”

    东华帝君瞥了一眼阿玄，“这是姜子牙问的？”

    阿玄摇了摇头，“是姜公子。”他垂下头涨红了脸，“昨晚姜公子问完话后神色不对，我就在门口偷听了两句。”

    “我想也不会是他。”东华帝君转回主位坐下，“江山易改本性难移，无论转世几回都有这么多的心思。”他抬眼看向阿玄，“人非草木孰能无情，若这东阳紫府之主无情冷血，那可真是应了那句天地不仁以万物为刍狗了。姜子牙有情有义，本帝君很是欣赏。泰山府君择了姜伋，我也得找一个接班的。”

    “您是说……”阿玄既惊且喜，东华帝君拦下他的话，冷着脸警告，“天机不可泄露。若是你多嘴害了姜子牙遭了天谴，可别怪本帝君没提醒你。”

    阿玄被东华帝君吓到，打了一个激灵，赶忙捂住自己的嘴巴小鸡啄米似的点头。

    鲛儿害喜甚是厉害，几乎是吃什么吐什么。姜伋看着鲛儿苍白的脸色焦心不已，一边服侍她漱口一边念叨，“早知道你这么辛苦，真不该让你怀上孩子。”

    鲛儿闻言面上一惊，忍不住又开始呕了起来。姜伋急得不行，对着鲛儿的小腹大声呵斥，“你给我安生一点。”

    鲛儿竖起眼睛，“你干嘛这么大声，会吓着孩子的。”

    “这孩子还没蝌蚪大呢，怎么可能害怕啊。”姜伋握着丝绢擦了一下鲛儿的嘴角，“我这不是心疼你嘛。”

    马招娣捧着一碗汤进来，“鲛儿啊，大娘给你熬了一碗姜汤，说你喝了以后呢会舒服很多的。”

    “谢谢娘。”姜伋道过谢后接过汤碗，亲手喂鲛儿喝汤。喝到一半时姜伋的眉头一皱，鲛儿觉察到姜伋神色不对开口相问，姜伋笑着哄了一句。待鲛儿喝完汤，姜伋嘱咐道，“我会冥界处理一些事情，你歇息一会儿就和长姐回神农谷。”

    姜伋向马招娣行礼告辞，鲛儿起来躬身送姜伋出门。马招娣正要扶鲛儿坐下，马昆抱着几卷竹简风风火火地进来，环视一圈后问道，“家主呢？”

    鲛儿回道，“姜郎回冥界了，大哥有事？”

    马昆道，“我昨晚上算好的帐本他得过目啊，还有几个生意单子这接是不接等着他定夺呢。”

    鲛儿道，“大哥若是着急的话就烧给姜郎吧，他应该收的到。”

    “好嘛，我这每天给祖先叩完头还得给他上柱香。”马昆撇了撇嘴，“主母，这柴火费和香火钱我可记账，您别忘了提醒家主给我报销。”

    马招娣责备地拍打了一下马昆的胳膊，“自家兄弟，干嘛这么斤斤计较！”

    马昆挑着眉毛，“亲兄弟也得明算账啊。我走了。”说着抱着竹简走出了门。马招娣追出去问了一句，马昆朗声道，“出去谈生意，顺便把姑父交代的风水宝地给敲定了。这事要办不好，您儿子会灭了我的。”马招娣朝着马昆的背影笑骂了一声。

    冥界神殿碧纱橱内，敖丙和冰魄脸色发白嘴唇青紫，并排蹲在地上浑身打着哆嗦。两名鬼差抬着一个燃着冥火的火盆进来，敖丙和冰魄立刻围上去烤火取暖。待身子缓和了一些，冰魄埋怨敖丙，“都怪你胡乱逞英雄，现在好了，让毒龙溜了不说还连累了我。”

    敖丙怒声驳斥，“怎么是我的错？要不是你打草惊蛇，会让计划功败垂成吗？我可是为了救你才冲上去的，你怎么还倒打一耙啊？”他手心朝下双手平铺在火焰上，“真不知道公子怎么想的，居然要你和我一起执行任务。”

    “别提你那个公子！冥界正值多事之秋，他却不见踪影。这就算了，居然还调教出了你这么个废物，连累我受伤。”

    敖丙霍然起身大骂，“要不是我这个废物，你能在这骂人吗你？你要不要脸啊你？不对，你现在是鬼，你压根就没有脸。”

    “你……”冰魄火气腾地窜上脑门，骤然向敖丙打出一掌。敖丙回身躲过后右腿横扫过去将冰魄绊倒在地。敖丙居高临下地冲着冰魄睨笑，冰魄气急败坏地爬了起来，变出一根金色的鱼叉朝敖丙扔了出去。“你来真的啊？”敖丙惊呼一声，立刻蹲下身去。姜伋和蚩尤此时进来，于是鱼叉就掠过了敖丙的头顶冲着姜伋呼啸而去。冰魄惊得眼珠子掉了出来，蚩尤一个箭步挡到姜伋面前。电光火石之间，姜伋将蚩尤推开，一双黑色冷眸霎时迸发出数寸蓝光，将鱼叉截住在自己面门之前。冰魄反应过来立刻收回鱼叉，敖丙站起身来扶住姜伋上上下下仔细地打量。蚩尤惊魂未定颤声喝问冰魄，“大胆媵侍，你敢弑主？！”

    冰魄战栗伏地叩首，姜伋眉宇间闪过一丝疑惑。他走到窗边坐下，冰魄额头紧紧贴地随着姜伋的脚步移着身子。姜伋淡淡道，“归墟祭司乃凌虚阁旧人，蚩尤，你言重了。”

    蚩尤暗骂自己一时心急，嘴快失言，抱拳道，“公子主理冥界，当前君上闭关，公子等同幽冥之主。归墟祭司这般行事，实属犯上。她今日之过，理当重责。”

    姜伋目光威严定定地盯着蚩尤，蚩尤不躲不避神色自若。半晌，姜伋的视线终于从他脸上移开，转到敖丙的身上。蚩尤暗暗松了口气，只听姜伋问道，“小敖，怎么回事？”

    敖丙有一万个胆子也不敢欺瞒主上，他听到姜伋问话立刻双膝跪下，将方才碧纱橱内发生之事一五一十和盘托出。姜伋轻轻叹了口气，“还真是能闹腾。”敖丙登时吓得磕头如捣蒜，“属下知错，属下知错。属下愿受公子任何责罚，只求公子开恩不要把小敖驱逐出去。”

    姜伋严声斥责，“碧纱橱是个什么所在，你们两个心中有数。竟敢在此兵戎相见，尔等可知罪？”

    敖丙和冰魄服罪，姜伋厉声训斥几句后允他们起身。姜伋抬眼，“毒龙逃走是怎么回事？”

    蚩尤恭声回禀，“公子的计划本无懈可击，只是我们在行动的时候冰魄和敖丙擅自行动，这才让毒龙有了可乘之机。”

    “蚩尤所言可是实情？”姜伋冰冷视线扫视敖丙和冰魄，见他们俩个均是无话可说的惭愧模样，姜伋右掌大力拍案，“大胆臣妾，罔顾军纪目无主上，还敢在碧纱橱大打出手？你们是吃了雄心豹子胆了是吗？”

    敖丙和冰魄再次跪地叩首，连求开恩。姜伋扣着桌案，冷声吩咐，“最近西岐战事连连，往生者众，鬼差不够调配。你们两个过去帮忙吧。”

    敖丙和冰魄闻得姜伋的责罚如坠冰窟，可他们身负重罪，姜伋这般惩治算是恩宽，断然再没有求情的余地，于是纷纷谢恩承命跪退着出去。

    姜伋撑着头苦着脸不住地叹气，蚩尤给姜伋奉上一盏茶，“正如公子的判断，那孽龙就是冲着令尊来的，定然会在西岐一带蛰伏。只要我们抓住时机，一定能将它成擒。”

    姜伋揉着太阳穴吩咐道，“你传令给水草马明王，让他加派阴兵每天十二个时辰不错眼珠地给我盯着，下次行动只许成功不许失败。”

    “诺。”

    西岐丞相府大厅，马昆生无可恋地看着站在眼前的敖丙和冰魄。准备起行的鲛儿对马昆道，“我这就去告诉长姐，我要先去一趟冥界。看他们这样子，肯定是闯祸了。姜郎现在头指不定怎么个疼法呢。”

    马昆皱着眉头阻拦道，“好弟妹，你去冥界淑祥会头疼啊，那小子会唠叨死她。”他用扇柄敲了一下自己的脑门，“二位，我没听错，你们是要在聚美堂求个差事？”

    敖丙连连点头，“大公子，我什么都会做。我可以帮你理账，整理柜台，包装运货我都可以做的。”

    冰魄接话道，“大公子，我会做胭脂。我做的胭脂就连上殿都赞不绝口呢。您要是雇佣我，我保证聚美堂客似云来，你数钱数到手软。还有啊，我会种花，烹茶，造饭，保证服侍得你舒舒服服的。”

    敖丙冷冷地刮了冰魄一眼，“大公子成亲了，用不着你侍寝承欢。”

    马昆闻言差点被自己的口水给呛死，冰魄狠狠踩了一下敖丙的脚背。马昆长揖至地，恳求道，二位神仙，聚美堂不是我开的，是家主，也就是你们公子吩咐我过来帮忙的。因为有家主特许，这里面才住着一只鬼。要是有一堆鬼进来，那就该我变成鬼了。二位行行好，放过我吧。”

    敖丙道，“大公子，您对我们鬼差有所误会。我们是……”

    “阳间做人，阴间勾魂嘛。”马昆打断敖丙的话大声道，“姜伋那小子早年干过这差事，我没吃过猪肉总见说过猪走路吧？”马昆烦闷，猛地摇了两下扇子，“要不这样，二位容我给家主上柱香，要是家主准许，我二话没有，立刻请二位上工。如何？”

    “不必了。聚美堂不是姜郎的产业，是娘的心血。姜郎绝对不会允许聚美堂出现任何差错的。”鲛儿叹了口气坐了下来，“你们先跟我说说，到底闯什么祸了？”

    马昆道，“弟妹，这次你可不能强出头。跪三个时辰可是会流产的，何况这次不是马家的事。你是马家的主母，可不是幽冥的王后。”

    “谁说不是……”冰魄脱口而出，感觉三道疑惑的视线射向自己立马改口，“我是说公子地位尊崇，少夫人自然跟着夫荣妻贵。话说回来……”冰魄岔开话题转头看向马昆，“你刚才说什么跪三个时辰？”

    “哦，那是主母新嫁时，马家一个掌柜犯了错要被处置。主母一时心软向家主求情，结果家主雷霆震怒，斥责主母越了本分，责罚她在庭院中跪了三个时辰。”

    “什么？”冰魄尖叫一声，上前苦口婆心地劝道，“我的好姑娘，他都这样对你了你还跟着他干什么啊。您就听我一句劝跟他和离了吧，您这样好的条件不愁嫁不到好人家的。”

    敖丙一把将冰魄扯了回来，“我说你这鬼是不是有毛病啊？公子和少夫人好好的你干嘛非要拆散他们啊？你是因为自己当年被冷落了所以憎恨天底下所有男人，还是你自己看上了公子这才处心积虑地想要爬上公子的床啊？”

    冰魄甩开敖丙的手愤然掴向敖丙，敖丙钳住冰魄的手满面怒火，“你这泼妇你还敢打我！”

    “够了，都给我闭嘴！”鲛儿厉声呵斥，突然觉得小腹坠痛。马昆赶忙单膝跪在鲛儿身前，敖丙和冰魄双双傻了眼。马昆见鲛儿额上沁出一层细密的汗珠，立刻扯着嗓子命人把姜淑祥请过来。姜淑祥接到通报一个移形换影地过来，见到鲛儿痛苦模样心下一沉。待切过脉象后，姜淑祥的脸上立刻罩上一层阴云。

    注：西周春秋对奴隶称臣妾，《左传·僖公十七年》：“男为人臣，女为人妾。”因为故事背景所处的时代是奴隶社会时期，而姜伋算是个奴隶主，故而此处姜伋称呼敖丙和冰魄为臣妾，小杨认为当属合理，特此说明。