敖丙面色凝重地放下教令，呆坐在榻上半天都没吭声。阎罗王倚在窗上贪恋地感受着明媚的日光，凄声喟叹，“活得好好的，何必非要削减了脑袋往冥界里钻呢？你看这阳光，多温暖多亮堂啊。”
敖丙低身摩挲着教令，天蚕丝织就的祥云瑞鹤缎子上流泻着姜伋锋芒内敛的圆润笔意，“如今的我，不待在冥界又能去哪里？”
阎罗王缓缓回首，逆过去的日光只能在他的脸颊留下斑斓的暗影，“东海，北海，或者东华帝君的海上三岛，哪里不必寂静冷绝的殿阁好？”
敖丙勾起嘴角轻轻哼笑，“你若不是高阶冥官权柄在握，我还真会疑心你为了独得公子宠信，故意言语间设套挤我出去。”
阎罗王转瞬凝眸，恍惚间仿佛回到了古老而又沉寂的遥远岁月，“我也不是生下来就是鬼，能活着谁愿意去死？臣民都指责王上自沉冥河是失德之举，可在我看来，能来阳间一趟实在是美事一桩。”
敖丙眉毛几不可见地一抖，旋即刻意地露出一张卑微的面孔，“王上圣德无疆，奴才只有抚掌仰望的份儿。”他抬起头，眉目濯濯，“我只问你，公子如何了？”
“还能如何？”阎罗王的眉间浮起一层阴郁，“公子先是误用了碧霞饮，后又被君上关进了冰室，这副身子已然是虚亏了。”
敖丙听罢惊得滚下床榻，手脚在慌乱之间把榻前小几上的药碗茶盏悉数挥落。守在帘子外面正在绣花的程碧莲闻得动静立刻匆匆入内，发现敖丙狼狈不堪地瘫在地上，赶紧把围过去搀扶。阎罗王俯身搭了把手，问话的口气微微焦灼了些责备，“都这样了你还折腾什么？我可警告你，公子现下病着，你要是捅了篓子出来，可没谁能救你。”
敖丙弱着气息推开阎罗王，挣扎着往外走，“我是要去面见君上，我不能让公子代我受过。”
程碧莲好言哄劝，见实在拗不过敖丙，索性撂下了脸，“你的公子既然出面保全了你，你现在去还有什么用？不过是把平息了的事端再挑起来，徒留把柄罢了。”
敖丙怔愣，额前涔出一层冷汗。半晌，他颓然埋首膝间，整颗心都跌落在沮丧之中，“姑娘说的没错，我的确是个废物。”
程碧莲自是不知道敖丙口中的姑娘是谁，也无欲追问，只是衔着碎冰般地冷冷提醒，“你是不是废物我不知道，我只知道，你若再不振作，你的公子迟早会被你给熬死。”
仿佛一盆冰水迎头淋下，激得敖丙颤了一个机灵。深深吸了口气，敖丙平复了心绪，淡淡地说道，“我再休养些时候便会回去伺候，这期间辛苦你了。”
阎罗王刚要应声，忽然觉得敖丙这话不太对味儿，不禁耸了耸眉。敖丙笑了笑，眼神瞬时锋利，森然询问，“碧霞饮是怎么回事？”
阎罗王别脸掩去眸中戾气，“少夫人因痛失亚父而恍惚了心神，一时上错了。”
“是么？”敖丙的喉咙好似含了一匝细细密密的银针，唇间吐出的每一个字都伴随着刺刺的疼痛，“氐氏伺候公子多年，这回可倒好，不但出了纰漏，竟连奉膳的规矩都浑忘了，看来真是伤心过度了。既然如此，再要氐氏侍寝便不妥当了。你负责安排公子起居，合该注意。”
“我记下了……”阎罗王的腰弯到一半，猛地拔直了脊梁，“你吩咐我？你什么品阶？”
敖丙陪着笑脸，“不是吩咐，是善意的提醒。当然，你把我这话理解成谏言，也成。”
“敖丙。”阎罗王咬牙喊出这两个字，死死地盯着敖丙这双绚着理所当然的眼睛。敖丙是姜伋的近身，即便只是个低阶的奴才，也不是他这个殿阁执事能轻易指责的。更何况，敖丙所言不差，他更加不可口出恶语了。程碧莲在旁默默注视着阎罗王拂袖离去，冷笑了一声。敖丙咳嗽了两声，故作冷漠，“听说在我昏迷期间，你衣不解带地照顾着？这样算来，你我从此就两不相欠了。”
“我欠你的，只怕这一世都还不清。”程碧莲垂眼望地，石砖上的花纹被一团氤氲着的雾气笼罩着，“那天晚上……我什么都看见了。”看见敖丙现出龙身，看见敖丙忍住剧痛撕下龙鳞，看见敖丙凝气聚神，精心地将沾着血丝的龙鳞炼成薄纱般的透明铠甲附着在她的身上。程碧莲抬头，状似洒脱地轻松说道，“你放心，人龙殊途，我知道我们没有可能。我程碧莲不屑去做梧桐枝上战战兢兢的凤凰，也不会笨到去做一只扑火的飞蛾。我就是我，一方净池中亭亭直立的一株碧莲，不为夏而开，不为秋而谢。”
敖丙背过身子，不愿让程碧莲瞧见他顿在眼角的含情泪珠，“哪日择婿，知会一声，我替你掌掌眼。有朝觅得良人，我为你送嫁。”
杵在角落的三足铜炉悄悄绝了香气，程碧莲自敖丙清醒后便不再登门，哪怕马招娣亲身去请了多回，她也都婉言辞拒了。东海龙王愁得牙疼，无计可施之下终于按耐不住叩上了姜子牙的房门。马招娣同样急得火烧眉毛，毕竟给敖丙和程碧莲牵线这事是冥王请托的，真要是给办砸了，非但姜子牙吃不了兜着走，可能还会就此连累了姜伋的前途。姜子牙的脸色也好看不到哪去，因为太姒正在给程碧莲张罗着婚事，他已然没有时间去细细筹谋了。着实思虑了一番后，姜子牙凝眉起身，去了敖丙的房间。敖丙此刻正窝在榻上看书，恍一抬头，瞥见到姜子牙进来，赶忙起身相迎。姜子牙先是俯身给敖丙诊了诊脉，随后掀衣肃侧坐在榻上。敖丙偏头端详了姜子牙的脸色片刻，温声说道，“姜先生有何吩咐，但说无妨。”
姜子牙转头与敖丙对视，目光很是郑重，“据我所知，你坠入魔道还能留在伋儿身边，是因为你答应了泰山府君一个条件。”
敖丙不意姜子牙骤然提起此事，微微有些惊讶，但还是坦言答复，“是，君上说，要在我身边安一双眼睛。”
姜子牙凝住敖丙的荡漾眼波，言语直截了当，一字一顿如刀斧般直直劈入敖丙的耳中，“程碧莲就是这双眼睛。”
书册“啪”地一声摔落床榻，敖丙被惊得目瞪口呆半天都没回过神来。姜子牙弯腰拾起书册，仔细地给整理妥当，“这双眼睛是冥王选的，他说你们前世有缘须得今生了断。我和你父王都不敢违拗，生怕冥王一个不悦，会妨碍到你和伋儿。尤其是你，伋儿至少还有泰山府君护着，可你却……但你若实在不愿，我和你父王还是会尽全力帮你转圜。不过，你须得答应我，绝对不能在做傻事了。”
敖丙那几缕因震惊而出窍的灵魂回体，颤抖着唇瓣开口，“程碧莲是人，王上何以作出这等荒谬的安排？”
姜子牙缓缓说道，“因为程碧莲已经不是原来的程碧莲了。其实当日，我只带回了程碧莲的三魂，而七魄，则是泰山府君命令归墟的冰魄祭司以法术造出来的。你现在明白了么？”
敖丙的紊乱思绪一点点地被捋顺，“也就是说，我跟程碧莲成亲，不会遭天谴了？”
姜子牙淡淡叹息，对此事也没有十足的把握，“冥王这么安排，想来是无妨。否则，若真把你折了进去，东海龙宫那边也不好交代。”
敖丙顺手扯来一个枕头抱在怀里，嘟起了嘴，“姜先生，您干吗不早说啊？程姑娘已经知道我是龙了，都跟我说明白了以后桥归桥路归路，我要是现在过去，算什么呀。再说了，这事你来开口怕是也不合适吧。”
姜子牙瞧着敖丙这样，忍不住掐了他一把，“好端端的，学伋儿的无赖作什么？”他蹙眉想了片刻，眼神一粲，眉目一贯地自信与从容，“好了，你安心养伤，这事就交给我吧。”
敖丙把脸埋在凹下去的枕头上，肩膀倒是不住地颤抖。姜子牙伸手拨弄了两下敖丙的脑袋，起身出去。两日后的三更时分，程姬氏急慌慌地敲开了西伯侯夫妇的房门。半个时辰后，睡眼惺忪地姜子牙被请至了伯侯府后堂。西伯侯披衣坐在主位，右手抚摸着一个樟木盒子，满眼歉然地望着姜子牙，“这么晚了还打扰丞相，失礼了。”
“侯爷召之即来，是子牙本职，何谈打扰。”姜子牙瞧出西伯侯温润面容下的点点惶惑，不禁敛容俯身，“侯爷传子牙前来，不知有何要事？”
西伯侯的眼角流露出一丝愧疚，“本侯请丞相来并非为了国事，而是有一件私事想麻烦丞相。”姜子牙的笑容似乎有些发僵，“侯爷您……是作了什么奇怪的梦吗？”
“是我妹妹。”西伯侯略略低眉片刻后复有抬眼看向姜子牙，“她梦见莲儿身着嫁衣，乘着青龙沉入了大海。”他顿了顿，稍稍立手把樟木盒子朝着姜子牙的方向推了推，“她醒来以后，在枕边发现了这个盒子，吓了一大跳。”
姜子牙躬身上前，在征得西伯侯的同意后，轻手揭开了盒盖。视线触及到盒中之物的一刹那，姜子牙的脸色陡然一变。西伯侯间姜子牙这般，心中一口气不禁提了上来，“丞相，这是什么不好的预兆吗？”
姜子牙快速地翻看着，盛在眼睛里的不可思议都快溢出来了，“侯爷，这是以水为丝织成的衣服，通常用于水族婚仪。水族习俗，夫家在婚前制作新娘嫁衣作为聘礼。看这件嫁衣的纹样，当是龙族贵胄专用。”
西伯侯的表情诧然至极，嘴唇哆嗦着说不出话来。姜子牙眸色变幻一番之后狠命地扣上盒子，斩钉截铁地说道，“侯爷，子牙这就奔赴玉虚宫。您放心，无论如何，子牙都会为程姑娘化解这场情劫。”
姜子牙抬手正要掐诀，西伯侯这会儿终于能说出话来，“丞相，本侯以为，莲儿嫁进龙宫，也没什么不好。”
姜子牙的脑仁儿突突地疼，“侯爷，人龙结合是会遭天谴的。程姑娘风华正茂的，好福气还在后头呢。”
这话说得极重，把西伯侯唬得面如土色。李长庚在房梁上现身，一边喝着酒一边晃荡着双腿，“姜子牙，乱打诳语死了以后是要被拔舌头的，谁也救不了你。”
一根青筋在姜子牙的额角上鼓了出来，“李长庚，你在我那自由散漫也就罢了，这里是西伯侯府，侯爷尊前，你怎么也不知道收敛？”
李长庚跃下房梁，没好气地白了姜子牙一眼，“人家侯爷雅量雍容，岂会跟我一般见识？不不是我说你姜子牙，你跟侯爷君臣相交朝夕相对，做人的差距怎么越来越大呢？”
“我不跟你废话。”姜子牙甩袖欲走，李长庚一把将他扯了回来，与西伯侯笑谈，“侯爷，我李长庚以太上老君的名义向您保证，您的侄女跟那条青龙是天作之合。”
姜子牙吼声驳斥，“什么天作之合？当初你还跟我说果果和鲛儿是天作之合呢，结果呢？一个死过去一回，一个不死不活的！”
李长庚支出小指掏了掏耳朵，徐徐地道，“果果是凡人，程姑娘可不是。她照顾敖丙的时候我跟她打了个照面，这姑娘三魂为人七魄为龙，绝非凡俗之姿。”话至此处，李长庚蓦然一叹，“也难怪你看不出，之前你天眼被封，恢复尚需时日啊。”打了一个酒嗝，李长庚醉乎乎地飘出了门。姜子牙无可奈何地呼了口气，回身与西伯侯行礼，“侯爷，子牙这位师兄终日酗酒，说的话也不知是疯癫还是正经。为保稳妥，子牙还是回一趟玉虚宫的好。”
西伯侯皱起眉头凝思了些许时候，默然颔首。姜子牙俯身，藏住在唇角微漾着的得计笑纹，忽而远去。