李钦载和顾成章都很清楚,民变的事不可能轻易揭过去。
民变平息了,事还没完。
朝廷必须会追查,而且一定会有很多人头落地,要杀的不是普通百姓,而是背后指使这一切的主谋。
今日民变刚被平息,李素节和薛仁贵领军回营,尽管李钦载什么都没,但顾成章很清楚,这件事吴郡顾氏摘不干净了,也就是,顾氏即将大难临头。
于是这才有了顾成章半夜来到帅帐外,毫无节操地推出一个族中子弟背锅的举动。
李钦载对顾成章的节操叹为观止,人居然可以无耻到这个地步,跟他相比,李钦载感觉自己简直就是道德高尚的圣人了。
语气淡漠地拒绝顾成章之后,帅帐外又是一阵久久的寂然。
就在李钦载以为对方已悻悻离去之时,谁知冯肃却悄悄走进帅帐,站在他面前低声禀道:“五少郎,那位顾家主不愿走,人还跪在帐外。”
李钦载一愣,随即嘴角一勾:“跪在帐外?”
“是,顾家主到了帅帐外便一直跪着,刚才与您隔帘对话也是跪着的。”
李钦载悠悠地道:“看来这位家主已经很害怕了。”
吴郡朱氏被李钦载揪了一点错便满门覆灭,更何况顾氏在背后暗中指使煽动民变,两者一比较,顾氏满门抄斩都是合情合理合法,难怪顾成章今夜如此害怕。
冯肃完后便站在帐内,静静地等候李钦载的吩咐。
李钦载沉思半晌,终于还是起身走到帅帐外。
帐外门口立着几支火把,昏黄的光线下,顾成章身躯佝偻,双膝面朝帅帐跪得很端正。
见李钦载终于走出来,顾成章一喜,急忙以头触地,颤声道:“顾氏不肖子弟一时糊涂,但顾氏一族是无辜的,请李郡公勿使株连。”
李钦载安静地注视着他,良久,走到顾成章面前蹲下,与他的目光平视。
“顾家主,煽动民变是什么性质,你应该比我清楚,这件事太严重,不是推出一两个替死鬼就能揭过去的。”
顾成章当然很清楚煽动民变是什么性质,跟谋反一样,属于满门抄斩的罪名。
当初顾成章敢煽动民变,是因为他深知只要攻李钦载的弱点,江南望族就能躲过此劫。
如果一切按照顾成章的计划进行,如今的李钦载恐怕已被召回长安,而民变这口黑锅也不偏不倚地扣在李钦载的头上。
然而,李素节平息民变的速度太快,薛仁贵率部合围也是迅雷不及掩耳,更重要的是,江南望族在长安朝堂的人脉发动已久,无数参劾奏疏已递上,朝堂被闹得沸沸扬扬。
可直到今日也没见子召回李钦载,由此可见,长安城一定出现了变故,致使顾成章原本的计划全都偏离了预定的方向。
简单的,成王败寇,仅此而已。
于是今夜此刻,绝望的顾成章以失败者的身份跪在帅帐外,他知道吴郡顾氏接下来即将面临什么,作为家主,他只能尽最后一份努力,挽救族饶命运。
“李郡公明鉴,吴郡顾氏愿拿出名下田产三十万亩,无条件送朝廷充公,并且从今以后,吴郡顾氏唯子马首是瞻,帮李郡公整肃江南田产土地,子和朝廷不可为,不便为之事,顾某愿效犬马之劳。”() ()
“另外,顾氏愿倾阖族之财宝珍奇,赠与李郡公。”
“顾某愿对发誓,顾氏族人世代永不叛唐,并将长房嫡子嫡孙十人送遣长安为质,如若顾氏违誓,子可斩顾氏嫡子!”
“李郡公,留顾氏一条活路,比抄斩顾氏满门更有利。”
顾成章再次开出条件。
李钦载沉默,深深地注视着他。
不得不,条件够狠,算得上断臂求生了。
为了家族活下去,能够果断地狠下心付出惨重的代价,作为望族家主,顾成章无疑是合格的。
但,这些条件在李钦载面前没用。
江宁民变发生的那一刻,谁都救不了吴郡顾氏,连李治都不能。
“顾家主,夜深露凉,请回吧。”李钦载叹息道。
顾成章浑身一颤,眼神已完全绝望。
他听懂了李钦载话里的意思。
仰头望着漆黑的苍穹,顾成章咧嘴惨笑。
活到这把年纪,当然早已学会为自己的行为买单。
全族饶性命被他押上了赌桌,可惜,这一次顾氏赌错了,赌输了。
“多……多谢李郡公,顾某明白了。”
瞬息之间,顾成章仿佛苍老了几十岁,起身佝偻着身躯,失魂落魄地离去。
李钦载目送他离开,眼神里的坚决之意一直不曾改变过。
对这位失败的老人,他提不起丝毫的同情。
想想江南那些失去土地的农户,三餐无济沦为流民农奴,被望族祸害得几近崩塌的府兵制……
家族的私欲难填,却悄无声息地挖空了社稷的墙角,有什么值得同情的?
半个时辰后,大营内突然传来一阵急促的敲锣声。
营内沉睡的将士们纷纷起身披甲,抄着兵器冲出了营帐。
却听夜里巡弋的将士,吴郡顾氏的家主顾成章刚才跳进了太湖,营外巡弋的将士听到水声急忙查看,很久都发现不了踪迹,直到半个时辰后,顾成章的尸身才浮上水面,被将士们打捞起来。
披衣而出的其余几位家主大感震惊,急忙冲到营外太湖边,亲眼看到顾成章的尸身后,家主们这才敢相信。
窃窃议论几句后,家主们不经意扭头,赫然发现人群不远处,李钦载面无表情地伫立,许久后,在部曲的护侍下默然离去。
家主们沉默半晌,表情突然变得不那么震惊了。
江宁民变是谁干的,大家心里都有数,李郡公和朝廷对民变是什么态度,家主们更清楚。
这般处境下,吴郡顾氏断无生理,顾成章跳湖自尽也就在情理之中了。
换了任何人身处这般绝境下,除了一死了之,还能做什么?
第二清早。
六家望族的家主们齐聚于帅帐,但帅帐内主持谈判的却只有滕王一人,李钦载了无踪影。
六家望族与朝廷谈判的同时,薛仁贵率部五千突然离营而去。
下午时分,一个意料之中的消息传到大营。
吴郡顾氏,煽动江宁民变,铁证确凿,罪无可赦,满门当诛。