初夏的亚马逊是一片生机盎然的绿色海洋，茂密的雨林覆盖了整片土地，每一片叶子都闪耀着生命的光泽。
    西边的山脉之上，古老的印加王城坐落在两座山峰之间。
    在这片山野中，各种野花竞相绽放，红的、黄的、紫的，五彩缤纷，争奇斗艳。花香混合着湿润的泥土气息，田野是生机勃勃的土豆苗，让人心旷神怡，这里充斥大自然的气息。
    一方水土养一方人，土豆主粮的国度缔造了梯田的农业结构，亦造就印加王城可以修建在高地之上。
    现在王城的真正主人不再是高高在上的印加王，而是现在的印加国师苏灿，后者才是这个帝国的真正主宰。
    特别借鉴华夏的治国之道后，很多东西在这个腐朽的帝国生根发芽，导致整个帝国反倒平添了几分生气。
    夜幕降临，印加王城中的火把亮起。
    “陛下，臣申请见到苏忍，他确实是你的儿子没有错！”前去交涉的是一个跟苏灿十分亲近的大明叛将，亦是十分认真地肯定道。
    “赵忠义这帮人在咱们手上，现在该着急的是他们！”苏灿的眼睛闪过一抹智慧的光芒，当即进行安排道：“他们终究是来迟了一步，现在匆匆朝咱们鸣炮，大概是想要跟咱们谈一谈！伱即刻派人跟他们接触一下，瞧一瞧他们是想要和谈还是开战！”
    “遵命！”刘滔当即便拱手准备转身离开，但突然犹豫了一下道：“陛下，其实还有一件得向您禀告！”
    其实刘璋上次带回去的是低品质的土豆，第二次大明舰队过来带回的土豆品质一般，而从刘璋那里得知唯有加纳王城才拥有产量最好的黄金土豆品种。
    “你儿子苏忍十分幸运，他在国子监读书成绩优异，所以跟随老师一起随舰队前往东极岛参观大明的金矿！原本他回来自然是要被砍头的，但刘璋刚好在他之前回来了，所以你现在应该能明白你儿子因何还活着了吧？”
    他虽然已经成为印加帝国的实际掌控者，但心里始终无法割舍这份亲情。
    虽然他借鉴曹操挟天子以令诸侯的做法，现在以印加国师的身份执掌大权，但这个帝国终究不可能铁板一块。
    交换的本质其实是一场谈判，现在就看谁更看重对方手上的筹码了。
    “本督将你儿子不远万里带来美洲大陆，仅仅六十九人焉能合算，若是想交换便拿出足够的诚意！”郑永面对苏灿的妥协，显得十分不屑地回应。
    苏灿的心里没有一丝丝的同情，而是冷冷地望着被拖走的女仆，直到听到女仆发生最后凄惨的叫声。
    原本这帮白皮人的活动区域还在南美洲大陆的南端岛屿，但从最新获得的情报来看，他们竟然不断北上。
    此次之所以要拔除大明在美洲大陆的根据点，一则是发泄自己内心的愤怒，二则亦是为了提防大明王朝侵占这里。
    毕竟大明王朝的战力摆在那里，若不是舰队横渡太平洋需要花费数月的时间，他亦不敢背叛大明王朝。
    不知是幸或不幸，这帮白皮人显得十分的贪婪。
    虽然他心里已经恨透了大明王朝，但现在面对南方白皮人的威胁，让他亦不得不顾全大局。若是可以避免跟这支大明舰队开战，他还是希望可以暂时相安无事。
    正是如此，从人的角度来看的话，这帮白皮人给大明提鞋都不配。
    正是这时，一个亲卫进来禀告刘滔回来了。
    “好，你去告诉他们，我可以用赵忠义六十九人的性命换我儿子！”苏灿犹豫了片刻，当即下定决心地道。
    一阵海风轻轻吹来，带着海水的清新和咸味轻抚过一个高坡上的土堡，让人感到无比的舒适和宁静。
    若不是白皮人的人员过少的话，整个印加帝国都未必是他们的对手。
    事情传回印加王城，苏灿显得十分震惊地道：“我……我儿子还活着？不……不是说我家人全部受牵连被诛了吗？”
    火把不断摇曳，这给人的视力带来负担。
    刘璋恰好在苏忍从日本游学归来的时候到达天津港，朝廷不论是安抚亡臣，还是表彰苏灿的功绩，自然不可能再诛杀苏灿的儿子了。
    由于人在海外，朝廷自然不可能传令海外诛杀苏忍，所以苏忍的刑罚时间被推迟。这个时间差很关键，亦是给了苏忍提供了生机。
    苏灿坐在书桌前，眉头紧锁。
    苏灿猛地抬起头，目光如刀地盯着那个女仆，然后在灼热感的刺激下，当即挥手狠狠地扇了女仆一个响亮的耳光。
    偏偏地，这帮神秘的白皮人竟然遇上那一位逃亡的印加王子，而他们竟然是想要帮助印加王子“复国”。
    苏灿的手下意识般伸手过去，结果手背恰好触碰到茶盏及溢出的茶水，一股灼热感当即从皮肤处涌来。
    只要大明王朝给自己印加王的称号，那么他不介意虚与委蛇，等到合适的时机再给大明致命一击。
    特别在上次的交涉中，他亦是假意没有知道自己父母的死讯，而是按着原计划以藩属国的身份向大明王朝称王。
    “遵命！”刘滔的眼睛微亮，当即领命转身离开。
    “啊？那咱们该怎么办呢？”刘滔深知苏灿是想要从赵忠义的嘴里获取情报，发现自己做无用功顿时傻眼了。
    “不要！不要！”女仆被拖走，吓得声音颤抖地苦苦哀求。
    “国师，请用茶。”一个女仆蹑手蹑脚进来轻声说道，尽量不去打扰苏灿的思绪。
    不过他始终认为困难是用来解决的，若是传统的方法无法弄清对方的登陆点，那么只能是另辟蹊径了。
    这帮来自东方海域的人不仅拥有很厉害的航海技术，而且还拥有火铳和锋利的刀具，亦是拥有很强的战斗素质。
    门外的两名护卫听到动静，第一时间便跑了进来。
    有些人不仅命好，而且运气亦好。
    自从他入主印加城以来，虽然已经一步步地成功接管了印加帝王的大权，但偏偏面临着外部的威胁。
    “逆我者，亡！”
    正是如此，他现在所面临的最大威胁既不在印加帝国内部，亦不是自己强大的祖国，而是这帮突然冒出来的东方白皮人。
    虽然凭着印加帝国的兵力优势击败对方不在话下，但这帮白皮人拥有优秀的航海技术，却是根本捕抓不到对方的登陆点。
    在得知这个消息后，不管刘璋有没有背叛自己都已经不重要了，毕竟自己最在乎的家人已经被大明皇帝斩杀了。
    苏灿暗叹一声，显得十分理智地摇头：“你不必将人带过来了！赵忠义这个人早前便不肯接受我们的黄金，此人十分忠诚，亦是一个硬骨头。现在他既然知道大明舰队到达，更加不可能背叛大明，亦不会向我们提供情报了！”
    “陛下，幸不辱使命，赵忠义那帮人已经被臣擒下，共计六十九人！”刘滔来到苏灿身后，当即邀功般地禀报道。
    不过他对刘璋的期待很快破灭，因为从另一个大明将领口中得知，自己的家人受到叔叔参与行刺皇帝而被诛。
    最终还是苏灿选择了让步，不仅将赵忠义六十九名俘虏送回，而且还给大明舰队提供大量新鲜蔬果和粮食，另外还将最好的黄金土豆送上。
    “臣将赵忠义等人往回押之时，突然听到海面传来三声炮响。经探子回禀，他看到了一艘明远宝船，所以大明朝廷怕是已经派舰队到达这里了。”刘滔深知此事非同小可，亦是规规矩矩地道。
    一旦这个事情处理不好，特别自己的统治权遭到质疑，那么这些部落势力不仅不再为自己所用，甚至将矛头指向了自己。
    刘滔已经成为苏灿最得力的干将之一，经过侍卫的通禀后，便大步流星地走进来，脸上难掩胜利的兴奋。
    清晨，第一缕阳光透过云层洒落在海面上，波光粼粼，仿佛为这片海域披上了一层金色的外衣。
    “是！”几个护卫心里一凛，当即恭恭敬敬地道。
    其实他心里亦是十分庆幸，还好他们此次行动快上一步，不然以大明舰队的实力，他们想要夺下那个据点几乎是不可能的事情。
    虽然这个土堡遭到印加军队的破坏，但这里的地理条件十分好，不然赵忠义那一百号人亦不可能在这里坚持这么久。
    苏灿望了一眼进来的护卫，便冷冷地命令道：“将人拖出去喂狗！”
    啊？
    女仆眼睁睁看着意外发生，此刻整张脸惊恐到极点。
    针对这个疑惑，自然早已经有了明确的解释。
    郑永可以将赵忠义六十九条人命不当回事，但苏灿看着在世的唯一儿子，内心受到了更大的煎熬。
    只是刘璋的迟迟不归，让他亦是意识到刘璋背叛了自己，亦或者刘璋的动机已经被大明皇帝所洞悉。
    若说大明舰队的到来算是预料之中的事情，但那帮古怪白皮人的出现，完全打乱了他成为这片土地主宰的节奏。
    郑永带着五千人重修这座土堡，不仅将遭到印加军队破坏的土墙复原，而且还进行了扩张和加固。
    苏灿伸手在眉头处捏了捏几下，面对南部传来的最新情报，不由感到一阵头疼。
    苏灿之所以能够如此迅速掌控这个帝国，除了自身的眼界和才能外，亦跟他处事的那份凶残脱不了干系。
    从不断反馈回来的消息来看，白皮人比蒙古人的行径还有所不如，他们疯狂地洗劫南部部落手里的黄金和银饰。
    “什么事？”苏灿坐回到自己的位置上，显得疑惑地询问。
    “那个炮声离我们比较近，那帮人肯定是听到了，但他们恐怕亦不能判断是大明舰队所发！”刘滔觉得认真地点头，便说出自己的判断道。
    “请父母在天之灵保佑孩儿，孩儿必定让大明皇帝后悔如此对付咱们苏家！”苏灿望向自己父母的灵位，而后郑重地上香道。
    既然大明皇帝敢诛杀他全身，那他绝对不让大明好过。
    苏灿的儿子苏忍因父亲前往美洲，所以破格进入国子监学习。因国子监越来越重视实践，而他的成绩十分优秀，亦是跟随老师前往东极岛游学。
    “你做得很好！你让人将赵忠义带到这里，我今晚要亲自审问！”苏灿的目光从灵牌上收回，转身便满身杀气地道。
    原本他还计划以附属国的身份向大明称王，但得知皇帝诛杀他的家人后，却已经放弃了这个想法。
    他深知背叛大明的可怕后果，所以上次大明舰队到来的时候，他亦是花费重金从一个明军将领那里购得情报。
    从获得的情报来看，刘璋确确实实选择向朝廷辞官，而大明朝廷保留刘璋的新土伯爵位，让他亦是不好下判断刘璋是背叛自己还是伺机携带家眷前来。
    相比之下，虽然大明王朝即便同样渴望黄金，但从来没有命令他们抢掠，而是寻找到金矿，然后斥巨资进行开采。
    只是越害怕什么，往往会发生什么。
    在最初的计划中，他希望刘璋将宝种按原计划带回大明，然后刘璋再偷偷将自己全部家眷带来印加帝国安享荣华富贵。
    像他面对地方部落的质疑之时，并不仅仅只是征服，而是直接屠杀这个部落，通过血洗来宣扬自己的霸权。
    他现在女人众多，自然不缺后代，但注定很难拥有纯正的华夏血统。何况这是自己看着长大的儿子，又如何能够割舍得下呢？
    或许是由于出身的缘故，他从来都不看好儒家治国，更愿意学习秦朝引用法家治国的那一套。
    “主人，饶命，请饶命！”女仆痛得呻吟了一声，忍着痛疼跪在地上，连连朝着苏灿磕头求饶道。
    面对苏灿派过来的大明叛兵，郑永当即直接放话：“你回去跟苏灿说：本督已经将他的儿子带来了，咱们可以谈一谈交换条件！”
    虽然这偌大的加印帝国拥有十几万的军队，但个个都是战五渣的实力，不然亦不会被他们几百人便拿下了这个帝国。
    正是如此，此次拔除大明王朝的根据地既是为了报仇，亦是防止大明王朝借着根据地一步步壮大，最后威胁到自己统治印加帝国。
    苏灿的眉头紧蹙，心里微微一动道：“赵忠义那帮人有没有听到炮声呢？”
    他从来都不是一个迂腐的人，始终相信自己是天纵之才。若是用正不行，他不介意出奇制胜，让这帮白皮人有来无回。
    正是如此，在苏灿同样增加一百斤黄金土豆进行交换的时候，郑永亦是选择同意了这个交换条件。
    在双方谈妥条件后，便是商议如何交换，毕竟哪一方都有出尔反尔的可能性。