呼延肆的相貌同赵清穗所想象的其实分毫不差，身材魁梧壮硕，长相刚正，身上却有股子北狄人少有的儒雅之气。

    传闻之中，他很了解大齐，上至大齐古往今来更迭的官僚制度，治民之策，下至大齐民间习俗，各州风貌。他能根据北狄情形加以结合凝练，编制严明的北狄律法，注重养兵练兵，扩充马场。

    北狄如今繁盛，呼延肆在很大程度上都功不可没。

    于大齐而言，若论危险，相较于骁勇善战的宇文曜，这个呼延肆其实才是那心腹大患。

    “公主可否有事？可要让府医来瞧一瞧？”呼延肆才教训过呼延兰，如今转过头来同她说话的时候，面色才缓和了些。

    赵清穗眼中波光一转，由朝露扶着在宇文曜旁边落了座，伴着几分有气无力的清咳摇了摇头，只道没大碍。可明眼人哪个又瞧不出来，分明就情况不大好。

    “是兰儿顽劣，做事不知轻重，纵家犬伤了公主，兰儿你还不快过来认错！”

    呼延肆话中一提到呼延兰，语气又顿时严厉了几分，像真是大公无私。

    赵清穗垂眉敛目，未做声。

    只瞧着呼延兰扭扭捏捏不情不愿，宇文曜自顾自坐着，亦不知是在想什么。

    “那只畜生今日便就交由公主处置，也算是给公主一个交代。”呼延肆又道。

    赵清穗有些讶异，虽只同呼延肆交谈寥寥数句，却可瞧得出，他确实是个了不得的人物，将呼延兰养得那般骄纵，却似是又并不护短，只不知是瞧着宇文曜的面，还是单就是顾及她。

    只是那阿奇忠心，难得有灵性，不过是听命于主人行事，如今却成了首当其冲的，它其实也无辜。

    大婚之后，宇文曜独带她来见了呼延肆。她起初尚不知他们之间关系是否真如传闻那般舐犊情深，又是否需要防备，可如今瞧来，或许真是她多虑。

    于呼延肆，或许他心中的重视，地位并不亚于北狄王。

    赵清穗欲要拒绝，倒是身旁一直未说话的宇文曜先道：“不过是误会一场，义父何须如此较真。”

    也不知是因为呼延兰方才的苦苦哀求，还是要给呼延肆几分薄面，亦或就只是不愿见阿奇落在她手里，赵清穗神色淡淡，未再开口。

    “大齐公主，方才是我不对，我敬你一杯，当作是赔礼道歉了。”呼延兰噘了噘嘴，因着方才被父亲责骂，险些又失去了阿奇，终是不得不开口赔罪，只面上认错心中却半分不服，预备要好好教训她，随即手上下了狠，给人前的杯子里狠狠倒满了一杯酒。

    末了，似是怕她不应，说着就先饮尽了手中的酒：“这是我们北狄的马奶酒，连小孩儿都喝，醉不倒人的。”

    赵清穗淡淡瞥了眼前的酒盏一眼，酒液呈乳白色，闻着有极浅的奶香味，应是甘醇能入口的。

    她笑笑，照北狄习俗，逢人敬酒不得推辞，何况如今还是在呼延肆的府上，方才他都已经做到这份上，这个脸面不得不给。

    她端起酒盏缓缓小酌了几口，本以为酒味不重，起初还好，直到后来便就是喉头都被呛得又痒又痛，索性也再不勉强，只有些钝钝地将还余一半的酒盏放下。

    “公主怎不饮尽，莫非是还不愿原谅我么？无妨，我再替阿奇敬你一杯，它不懂事，你也莫同它计较。”呼延兰又举着手里的酒杯笑笑，眼里闪过一丝暗芒被赵清穗全然瞧了个清楚，这回她心中越发笃定，这酒之中呼延兰必定动了手脚。

    “胡闹。”见呼延兰越说越离谱，更有几分得寸进尺的意味，呼延肆开口呵止。

    “无事，小姐性子直爽坦率，我喜欢得紧。”

    她皮笑肉不笑，暗暗将此仇记下，违心的话信口就来，只是抬头一看，正竖起眉教训女儿的呼延肆突然变成了两个，再转头，身边那个神情淡漠，事不关己眼帘垂下的也宇文曜亦是如此。

    她弯唇，觉得好玩，朝着人伸出手，他明明比以前要高大魁梧些，可两颊上像没什么肉，皮肤好像也有些糙。

    看吧还是她能将他养得最好，她心中默默地想，随即又手指使了点力，轻轻戳了戳，随即就看着人朝着自己投来一道探究的视线。

    她咯咯吃笑，带着点傻气，其实也不知到底再乐什么。

    再然后，头昏眼花，双眸一闭，人事不省。

    他蹙眉看着她此番古怪举动，白得晃眼的面上浮上了两片红云，紧接着又傻笑醉倒，随即默不作声地将她面上的酒盏取来，轻嗅一口过后心下当即明了。

    呼延兰摊手，满脸无辜：“这确实是我平日里喝的马奶酒，就是比寻常的多几道工序，多酿了些时日，比寻常更烈些。”

    她本是准备给这个短命公主灌酒的，哪知还没开始，这个公主只半盏就醉倒了，哪知是不是装的。

    宇文曜瞧着她身边的婢女正想法子将人扶起来，哪知越动她越恼，偏不肯轻易随了对方的意，僵持了片刻他才躬身，极轻易又熟稔地就将女子利落抱进自己怀中：“义父，她身子不好，我先带她回去了，改日再来拜会。”

    呼延肆点点头，催着快些将人送回去，只叫其余都不必再管。

    宇文曜也不再周旋，当即点头带着人折身离去。

    “阿曜哥哥。”呼延兰在一旁瞧得眼热，低低唤了声。

    可看着人影并未回头直至慢慢消失在视野中，呼延兰又是一阵沮丧。

    “跪下。”人都走后，呼延肆才沉声开口。

    呼延兰心中一紧，忙依言跪下。

    知晓自己此次大抵是玩出格，父亲是当真生气了。

    “你可知错。”呼延肆看着这个自己这个顽劣的独女，厉声道。

    呼延兰幼时丧母，父亲一心都扑在公事上面，并未再续娶，又很疼她，她胡作非为惯了。父亲严厉，凡事讲礼法，于小事上父亲也总会睁一只眼闭一只眼，如今不过是吃醉了酒，能出什么大事。

    且不说那个公主还装可怜，骗父亲和阿曜哥哥。

    “女儿没错，哪知她那么点儿都喝不下，要怪也只怪自己，旁人喝得就她喝不得。”她道。

    他们北狄的儿女，就没有喝不了马奶酒的，大齐公主既已经和亲北狄，那他们北狄的风俗喜好自是该适应一二。

    呼延肆见她仍不知悔改，当即拍桌：“她身份特殊，你却先让阿奇伤她，又灌她醉人烈酒，便就是我教你的待客之道？倘若她有个什么三长两短，坏了王上大计，即便就是我有心想护，也护不住你。”

    “她好好的能出什么事。阿曜哥哥不喜欢她，我也不过是想替阿曜哥哥出口气。”呼延兰撇撇嘴，心中一想这件事便委屈，若不是这个短命公主，如今嫁给阿曜哥哥的人该是她才对。

    “你就死了这条心吧。”呼延肆斥道，她心里想的什么他一眼就能瞧透。

    “他们之间不管是爱还是恨，你都插足不进去。你倘若再不安分，便就回柳中反省去吧，阿奇也不必留了。”

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    风分明烈的呼呼作响，却又半点没打在赵清穗身上，像是被什么给挡住，吹来的风都很轻，她只是睫毛有些痒，于是索性偏了偏头，侧着脸又往里头蹭了蹭，整个人都像是在云端，轻飘飘的。

    好像有点不对劲，她再睁眼，隔着眼前一阵因才睁眼的不适应而升起的迷蒙，对上了一道没什么波澜的视线，他眸色浅，眼中没什么情绪的时候就会显得格外凉薄疏离。

    她好像不在云端上，而是在他怀中，又温暖又踏实。

    那种感觉很舒服，舒服到令她忘乎所以，不知今夕何夕。

    “屿安啊，我有点痛。”她轻声道。

    他手一顿，本不想理会，又瞧着她面色潮红，柳眉轻蹙，并不太好受的模样。

    良久，他终是应道：“哪里痛？”

    身上并不冷，应不是寒疾，许是阿奇扑伤了她，他猜想，脚下步子便就不由得加快了几步，随即就见她重重叹口气，纤细如玉的手点了点自个儿的心口：“这里难受。”

    他一怔，才开口：“你也会痛吗？”

    如今的她意识昏沉，如何听得出他话中的嘲讽，只听他问起，于是字斟句酌，答得认真：“会啊，就像是有小虫子在啃，为什么会这样。”

    她是真的想知道，亦耐着性子等他，只是等了良久都不见他再回话，这种久违的熟悉之感就像是梦一样，她无可抵抗的眼皮又在发沉。

    最后只在半梦半醒间，似才听他开口，像是深思过后的不解，无力。

    “所以，为什么呢？”

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    赵清穗那一跤摔得不轻，头一日吃醉了酒倒没什么反应，次日醒的时候才觉着全身上下哪哪都是痛的。

    朝露看着那凝脂似的肤上青一块红一块，轻手给人涂药，面上一片愁云，不知是今日叹的第几回气。

    昨日公主都成那副样子，这三王子竟就只将人送到了马车便走，就连多送人几步都不肯，瞧着面上可当真是半点不担心。公主眼下处境这般艰难，往后日子可如何是好。

    栖玉倒是想不了那么多，只在一旁气得咬牙：“那个呼延兰竟这般欺负人，公主昨日就该将我也一并带上。”

    朝露手碰到痛处，赵清穗又疼得倒吸一口凉气，想起那半人大的狼狗阿奇，当真的很有灵性。

    她泄愤般开口：“你不若替我去寻一只犬，要比呼延兰的更高大威猛，让咬谁便咬谁。”

    栖玉点点头，越来越觉得有理，看着两人你一句我一句。

    朝露听罢，也不由跟着抿唇轻笑，公主身上好像总是会有这种力量，不管是多糟糕的境地，总叫人觉得她能摆脱逆境，逢凶化吉。

    “公主先莫动，让刚涂好的药先晾一晾，仔细别蹭没了。”朝露收好药瓶一面嘱托，果真一转头就看见公主闲不住，才趴了会儿就要伸手去捞外衫，闻声才讪讪将手收回，面上一副积极改正的乖巧。

    朝露无奈摇头，余光中又瞥见在外头值守的绿霞进来，问起出了什么事，只道北狄王后亲自来了三王子府，专程瞧公主来了。

    赵清穗闻声，脑海之中想起了那个雍容华丽，妩媚貌美的妇人，初来北狄时她曾在北狄王身边草草见过一面。

    王后并非是宇文曜生母，膝下育有两子一女，大王子宇文胥接管着故都几个部族的势力，很得北狄王重用。二王子宇文驰同屿安年纪相仿，如今尚未婚配，因着同大齐一战中宇文曜横空出世，身上功赏已经盖过了宇文驰，故而如今手上并无什么实权。

    因为隔了一层，王后对她的态度并不算亲厚，如今亲自登门来瞧她，也不知葫芦里卖得什么药。