“王妃您别伤心，这男人啊，在外瞧着光鲜亮丽，其实也就那么回事儿。”卢氏捏着帕子苦口婆心地说着，“当时我年轻，比你还小点儿，也长得如花似玉，家中疼爱的，嫁给老爷后，我们二人琴瑟和鸣，十分谐美，羡煞旁人。”

    她回忆起过往，脸上带着点笑意，好似是她人生中最开心的时光，如今不复再了，难免伤怀，眼中落几滴泪，拿帕子点了。

    用脚指头想也知，后来生了陈粟，她也年老色衰，陈老爷一心盼望家业有人继承，就纳了柳姨娘，后来是万姨娘，一个赛一个的年轻。她这陈夫人不过光有个头衔，还没有陈小粥风光，连一点体面都没有。

    要不是沈芜帮她搞来这个生意，又拉拢万姨娘，她还哪有今天。

    “这楚王我早听说了，就是个皇帝根本不当回事的皇子，他母亲是长公主府上的舞姬，更谈不上母家势力，是内外一点权势都没有，未来那九五至尊的位置怎么着也轮不到他来坐。”卢氏越说越起劲，总算大周民风淳朴开放，贩夫走卒都能闲话两句国事，她一个内宅妇人说两句皇家密辛也不算出格，“王妃你可不一样，你已是陈氏养女，入了族谱的，以后清河郡陈氏就是你的靠山，他要是敢气你，你就气回去，他要是敢动你，你就回来告诉我，我让老爷替你出气。”

    “我可听说他是长安寿康坊的常客，刚刚十几岁的少年，还未弱冠，就敢碰皇后身边的女官，还常年住在三公主府上，姐弟两个说不出的亲昵，简直荒唐至极。”说着，她瞧着沈芜，内心多少还是愧疚的，捏着帕子道，“还是委屈你了。”

    “他这么个腌臜破落户，却要你这般人物来配，唉——”

    沈芜：“倒也不是，他人还可以。”

    卢氏更加愧疚了：“你年纪小，是没见过真正的大家大族里的公子小姐，通身的气派，言谈举止儒雅温婉，从不说刻薄人的话，也不提伤人心的事，还最是体贴下民，哪像他似的，一点点小事就能将新娘给退回娘家，毫没有胸怀。”

    沈芜：“到底是我与陈大小姐不能比，我就是个村姑，他好歹是个皇子，有气也是应该的。”

    卢氏一想好像还是她对不起李危，半天憋出一句：“这可不像你说的话啊，王妃。”

    “我是被他感动的。”沈芜神态向往，秀口生花，“他说小粥这般行事会害了无辜百姓，他想去找些粮食发给百姓，但这件事不能他出面去做，免得有人以为是他想要个好名声。夫人您说他这样做好事不留名的人，是不是让人感动。”

    卢氏：“……”

    沈芜：“但我想发粮不好，会让老百姓以为这波粮价降不下来了，产生恐慌，不如我们也开个米行吧。”

    “开米行？”卢氏抿抿嘴，不是很赞同，“我娘家就是开米行的，有什么用，还不是一样得听陈小粥的。”

    沈芜眸子瞬间亮了：“怎么没有听夫人提起过？”

    “我家是荆州府大户，家里就是做米行生意的，我父亲与陈氏相识也是因为这个，本来卢氏的大兴米行才是荆州府最大的米行，后来陈小粥不知使了什么手段，将一众小米行都收在旗下与大兴米行打擂台，后来大兴米行输了，为了保全生意只得听她一个小丫头的。”卢氏话说得随意跳脱，“这几年大兴米行稍稍有些好转，正好大旱，本应接应赈灾粮的该是卢氏手上的粮仓，结果陈小粥一句话给拨了。”

    “父亲定是怕我与粟儿在陈府受罪吃苦，才没再与她斗的。”

    想起去年回娘家见过的老父亲，皱纹多了，头发全白，她又哭了。

    沈芜：“这确实欺人太甚。”

    她将茶盏递过去，让她顺顺气，又道：“那夫人就没想过帮娘家一把吗？”

    卢氏按下茶盏：“怎么没想过，可我儿羸弱，我又分身乏术，管不住家……”

    说到底就是她没用。

    沈芜：“要是夫人信得过我，可否为我和卢老爷搭个桥牵个线？”

    卢氏“咦”了一声。

    沈芜笑道：“您想不想大兴米行再兴旺起来呀？”

    不出三日，鲁镇隔壁的万华镇新开了一家叫杂容的米行。

    这米行开在万华镇不起眼的樟树巷，因不起眼，所有店租很便宜，杂容米行的店就比别家米行大了一些。

    里头卖的东西也与别家米行不同。

    三间门面，一间摆放成袋的稻、黍、稷、麦、菽，品质与一般的米行无二，中间一间也摆放这些，不过都是挑拣剩下的小的或有虫眼的或因是前几年的旧谷子，外壳稍稍有些发黑的，成色不好，但能吃，是以价格是第一间门面中摆放的五谷杂粮价格的五分之一。

    第三间则是山芋、山药、苞米、芋头、南瓜、板栗等等这些能填饱肚子的杂食，也与前两间一样，里头一部分是优等品，一部分是个头小表皮难看或是因霉烂被砍掉坏的留下好的残次品，价格比第二间店面内的更低廉一些。

    一开始没什么生意，后来杂容米行请人画了数十张单子，宣传了一日，逐渐有人来采买，起初只买便宜的，想瞧瞧这老板是靠什么赚钱，后来瞧着并不短斤缺两，有时还抹掉零头，一下子竟火爆起来。

    连隔壁鲁镇的人听说了，也蜂拥而至。

    有些附近的佃农家中也种了些杂食，只是品类单一，日日吃总归是要腻的，就拿自己的山芋换苞米换板栗的，杂容米行也愿意换。

    如此，便更火爆了。

    几乎到了三日一补货的地步。

    一开始陈氏听沈芜提要开米行，还不怎么相信她，现在看来这位王妃是做什么事都很有一套的，她父亲还叫人捎来口信，说又拉拢了几个有些交情的老板，要一起加入沈芜的杂容米行呢。

    万姨娘也让娘家帮着杂容米行，说服了两三家小米行。

    但摊子大了也有个难处，便是缺货。

    卢氏大堂内，众人正聚在一起。

    肖记米行的老板顶着光滑的脑袋，皱着眼睛说：“跟着陈小粥卖高价粮食，起先还是赚钱的，后来她出货太少，价格又越来越高，买得起的人寥寥无几，我天天愁得掉头发。”

    林记也说：“是啊，她要抬高米价，受损失的都是我们这些小米行，她也一个子都不补贴我们，我是不想跟她干了。”

    吴记就更直接了：“原本我就不看好一个女人做生意，眼光太短。”抬头瞧见沈芜，忙尴尬地说，“我不说您，我不是说您。”

    沈芜没跟他计较，这世上总有些偏激想法的人，她能反驳，但不能一一逐个反驳，言语无力，只要有能力力挽狂澜，女人的话这种人也得听。

    “现在有一个问题，没粮食卖了。”早期杂容米行的粮食都是收购这些人手上的余粮得到的，生意太火爆，消耗得超出她的想象，“还能支撑三日。”

    “啊？”林记老板刚涨起来的热情，一下被浇灭了，“这这这不行啊。”

    坐在沈芜身边的卢姥爷一副看不争气门徒的表情瞧着下面的一干摇头晃脑的人。

    他说道：“我还有几个老伙计能弄到粮食，但也禁不住这样卖。”

    沈芜：“若是有想退出的，我不阻拦。”

    吴记的老板不吭声，好像真的在考虑。肖记的老板破釜沉舟般说道：“我不退出，跟着陈小粥我的米行也没出路，前后都是死，我想搏一搏。”

    这也是实话。

    其他几位老板便不再开口。

    沈芜点点头：“既然大家想法一致，那我说说我的想法。”

    “以往追随陈小粥，手上能拿到她的货的米行，还继续卖米。”

    底下一圈人你看看我，我看看你，很是迟疑，不知该说什么。

    “不过不能单卖，要合着米票一道卖。”

    卢老爷：“米票？”任是他年纪大，见识多，也没有听说过“米票”这个东西。

    沈芜解释道：“米票就是代表大米的单据，卖的是未来的大米数量。你们可以制作一张全年的大米单据，例如陈府一年要买六千石大米，分到每月便是五百石，你们便照着单据，未来一年按照每月五百石送货。如此即使你此时手上没有六千石大米，也能拿到六千石的钱，这个价格还可以根据订货的时间长短调整，时间一年的可便宜四分之一，两年可便宜三分之一，三年可便宜一半。”

    “若是小户人家，没有这般大量的，可以分至每旬或每七日。”

    “这样一来，大米均价就降下来了，手头上的大米也能足额分配。”

    “而杂容米行的货，也不至于像现在这样短缺。”

    卢老爷惊得说不出话来，他们往常可没这样卖过米。

    底下也窃窃私语消化理解，林记老板脑子转得快，问道：“要是卖米票，有人买了米票又高价卖给别人怎么办？”

    卢老爷：“现在是要吃饭的人多，还有谁吃饱了撑的去哄抬米票的价格。”

    沈芜抬手道：“陈小粥应很快会注意到，一旦她注意到就会想到将米票全部买回来。”

    吴记老板也急了，问道：“那怎么办？”

    沈芜邪邪一笑：“让她买。”