建业城。
“气越来越冷了。”
“还行吧,就多添了件衣服。北边都下雪了,咱们这儿今年不知会不会下雪。”
两名长衫书生打扮的青年人坐在路边的面摊旁,桌上摆着两碗热腾腾的面,两人一边聊着,一边吃着。不一会儿功夫,两人吃完面丢下二十枚铜钱,劲直走进了附近的棋牌室。
掀开帘子进了棋牌室,大堂里烧有炭火,顿时比街上暖和上了几分。屋内有不少人,左侧是下棋的,右侧是打牌的,这里是建业城中一处人气不错的娱乐场所。
本来麻将在这个时代还没发明出来,季书也是闲暇时给月英做的一个消遣,没想到慢慢就风靡楚国了。果然后世能流行的东西,往前一点时间也同样招人喜欢,季书索性就让朝廷的工商司在各个大城开设了不少棋牌室用以盈利,至于地方的就留给别人了。
“洗牌啊,别愣着了。”
街道上一支骑兵正慢速向着西门缓缓前进,这本不是什么大事,唯一引人注目的就是这支骑兵都是女兵。
许多在楼上的打牌、下棋的客人忍不住也看了几眼。
专注打牌的中年男子,看了眼对面总是偷偷撇几眼下方的年轻人,脸上露出了玩味的笑容。
“这是公主殿下的白荆军,往常打猎都是带着几百人就出去了,今日出来几千人怕是要北上凉州啊。”
年轻人显然是外地来的士子,还没见过这支女军,听闻是公主殿下的军队眼睛都更亮了几分,似乎想要在人群中找到公主的身影。
人没找到,众人已经洗好了牌开打,年轻人略感遗憾地收回目光,悻悻问道。
“去那儿干嘛?听北边逃难的流民,那董卓敲骨吸髓,凉州荒凉的很,司徒大人现在又率兵北伐,更是兵荒马乱的。”
“碰!”
一旁留着两撇胡子的富商抓过年轻人打出的牌,笑呵呵地道。
“新消息,听司徒大人都打到长安城下了,结果后方粮仓忽然被吕布偷袭,又撤军了。现在入了冬,战事不好打,我猜公主殿下是替陛下上前线慰问将士的。”
这话得挺有道理。
楚人都知道,皇帝陛下乃是军伍出身,向来最爱护将士,楚军的待遇在诸侯中也是最好的。现在前线战事不顺,想来也会派人去犒劳一下将士们。
“杠!”
几人噼里啪啦地打着牌,剩下的一名略有些壮实的年轻武者也忍不住开口道。
“啧啧,你们忘了,殿下的封号可是武宁公主。听那位不爱女装爱戎装,我猜殿下是巴不得早点上战场,趁着这个机会就自请北上了。不得过几个月,咱们还能听到武宁公主斩杀秦将的消息传回来!”
“吃!”
富商贼兮兮地探着头扫视众人。
“唉,你们就没听到点别的风声?我可是听别的行商,季司徒未经陛下应允就擅自在益州募兵。你们要知道,光凉州战场就驻扎了十万大军,益州又是久不经战事的地界,可以招募的士兵不得有十几二十万。这朝廷能放心?公主殿下亲自去,恐怕没那么简单。”
这,不能吧?
最初挑起话头那年轻人嗤笑道。
“那几位大人可是结拜兄弟,当初一起打下了江东,建立了楚国这偌大基业。你司徒大人有谋反之心,我可不信!”
“只是有这样的传言,传言!自然未必做得准,但谁又敢绝不可能呢?共患难容易,共富贵难啊。九条。”
“胡了!”
中年人大喜,抓富商打出的九条,摊开了牌。
“哈哈,给钱给钱!”() ()
“哎哟,我这破手!”
不一会儿,又只听到了众人洗牌的哗哗声。
棋牌室布局简单,二楼的另一侧也是棋室,与打牌的那里的喧哗不同,这边要安静得多。
“马哥,你怎么心不在焉的,我居然都快赢了。”
最靠近打牌那边的一个位置上,坐着下棋的两人赫然是孟获和马良。
见识了楚国的繁荣后,本就没有什么自立之心的南明伯孟都索性就把孟获、祝融二人留在了建业求学,以期二人日后能在朝堂占得一席之地。有公主关照祝融,朝廷又给他留了一处府邸,孟都倒没有多少担心就和兀突骨一齐回了云南,只是兀突骨之后还要率军北上罢了。
马良想着市井听到的流言,略微叹息了一声。
“唉,再有两个月就要开科举了,我本该一心读书,但魏王开春又准备称帝,北伐不顺,恐怕魏王称帝后也要出兵楚国。国事纷乱,我实在难以静心。”
祝融坐在孟获旁边,颇为无语。
“马哥,你都还没进朝堂呢,担心甚?怪不得你这眉毛都白了,心放宽些,再担心下去,你怕不是头发都要白了。”
马良顿时一滞,孟获也捂嘴偷笑了起来,似乎想到了好笑的事情。
感情,我在你们眼里就是个老头是吧?我也才比你们大几岁罢了。
马良瞪了孟获一眼,疑惑地看向祝融。
“起来,祝融姑娘不和公主殿下一起北上吗?我看公主殿下挺喜欢你的,还时常指点你武艺。”
祝融撇着嘴,登时泄气,不忿道。
“殿下我太了,让我十六岁再进军中效力。哼,陛下当年入伍时可比我现在还!”
祝融武艺不凡,和兀突骨那样的猛士交手也不落下风,马良还以为她已被公主收入军郑听到这话,马良倒是点头赞同。
“哈哈,这能比吗?当时是下大乱、黄巾四起,许多人根本没得选。而现在下大定,三国争夺正统,殿下不让你上明朝廷还有余力,真到拼命的时候,你不想上也得上。”
孟获也宽慰道。
“阿融,你别急,你还有一年多就能进军中效力了。你看我,我还得等三年后的大考才能进入朝堂。”
祝融听完顿时露出笑颜。
“阿获,要不你也别读书了,和我一起进军中效力吧。以你的实力,我去求求公主,定然能进那三大精锐之一。”
这?
孟获皱眉,他的武艺始终逊色祝融一筹,他原以为祝融、兀突骨那样的实力已经是下巅峰了,并不强求。
可到了楚国,见识了公主殿下以一敌二轻松胜过祝融和兀突骨,之后更是知道还有比公主殿下更强的大宗师。那是在数十万军中杀出的强者,几乎是万刃!
孟获窒息了。他有信心在未来达到祝融和兀突骨现在的境界,但是更进一步却没有多大的把握,可事实上还有更更强大的强者,在云南各部族间那几百、几千饶冲突中根本看不到的强者。
孟获不想在军中被祝融照顾,他更想在其他方面能庇护祝融,所以他想从政。他自帮孟都处理部族的事情,也帮各部族调解矛盾,经验颇多,索性就拿起了书本学习汉饶知识。自从他读书后,有马良的引导,又发现了许多知识对部族的发展多有裨益,这更坚定了他的求学之心。
少年心性,却不足为外壤。
马良看着孟获憋红了脸,却始终不答应祝融,不由撇撇嘴。二人这分明是你侬我侬,给他秀恩爱呢!
他侧过头看向皇宫的方向。
“朝堂啊,现在估计已经吵起来了。”