主仆一路无言，待回到朗月阁后，何镜终究没忍住，跪在院中将那碗汤药吐了出来，他未曾用早膳，纵然胃中再翻涌也没旁的可吐。

    朗月阁的小厮被吓得不轻，连忙将少主君扶到屋内，就在小夏跑去请大夫的时候，外面来人通报，说是柳童带着后宅那些小侍求见。

    来通报的小厮也很为难，若单柳童一个倒好打发，可他身后跟着四五个面容姣好的男子，有的喜笑颜开，有的泪眼婆娑，这场面一起着实诡异。

    秋儿本为公子顺着背，一听来人是谁立刻站起来，他心间本就替公子委屈，这会儿更是直接喊道：“这怎么事赶着事来，你没见少主君身子不适吗！叫他们等着！”

    何镜咽下温水，睫毛一颤，缓缓睁开眼看向门口，“他们寻我做什么？”

    门口小厮神情纠结，“回少主君，为首那人说、说想要少主君为他们主持公道。”

    主持公道？

    众人的第一反应便是那些小侍为了小姐争风吃醋起了争执，这才叫少主君为他们主持公道。

    就连何镜都是这么认为的。

    若真是起了争执，他再不见，文声月说不定要如何敲打他。那不是他可以随意处置的奴仆，而是她的侍儿们。

    “叫他们进来吧。”何镜放下手中茶杯，声音微哑。

    “少主君！”秋儿立刻劝道，“大夫马上来了，等大夫为您诊完再见也不迟。”

    “是呀少主君，身体要紧！”其他人也跟着应和。

    见一个两个都如此，何镜也只好叫柳童他们在侧厅等待。

    与李素一起赶来的还有戚若竹，他从长鹤院离开后便赶来朗月阁，半路便撞见小夏带着大夫赶回去。

    戚若竹进屋便见何镜面色苍白依在塌上，他为李素让开道路，随手拉住一个小厮问到怎么回事。

    “回少爷，少主君自打回来后便呕吐不止，其余的奴也不知。”

    小夏神情担忧不已，“秋儿，早上是你与少主君去长鹤院的，到底发生了什么？”

    戚若竹还在场，多一事不如少一事，何镜刚欲阻止，秋儿却抢在他出声前开口，将早上发生之事全盘说出。

    只见李素神情愈发严肃，就连戚若竹都蹙起眉头。

    晨起空腹饮药寻常人皆受不了，外加上少主君一个瘦弱男子，冲撞了那般血腥场面，难免恶心呕吐。

    只是她有一事不解，“少主君，您说那药起的是何作用？”

    “……怀上女胎。”

    何镜声音很轻，听不出什么情绪。他说罢将手轻轻抚在腹上，因方才吐的太狠，他胃中仍有些难受。

    屋内几人的神情都不算好看，李条更是神情严肃，她尚未言语，戚若竹率先先忍不住斥道：“爹爹这不是胡闹吗！哪有药物能左右胎儿性别！”

    似未想到戚少爷同她一个想法，李素摇摇头叹了口气，“此事委实不妥，且不论药物可否决定胎儿性别，就是少主君如今的身子也不适合生养，若想怀上也需好好调养一番。何况性别天定，胡乱用药不仅容易小产，生出来也大概是畸儿。”

    小夏是初次听这番言论，当即便被吓到了，“这药不是害人的吗，万幸少主君吐了出来，这要是喝出个好歹！”

    他说到一半，在想起这药是谁给的后，猛的闭上嘴不敢再说话，只悄悄抬眸看了眼若竹少爷，见对方神情严肃，于是更不敢开口。

    李素开了副调养的方子，何镜脾胃虚弱，又嘱咐了一些饮食上的忌讳，这才离去。

    “少主君吃个葡萄压一压，好在咱以后不用去长鹤院了，可若是主君叫人送药来该怎么办。”

    小夏扬起脸，又自言自语道，“也不知小姐在忙什么，回来后便没来过咱院里。不过小姐还是疼您的，否则怎么会替您免了晨起问安呢。”

    何镜眉头微蹙，指尖不自觉用力扣着桌角，昨日戚如穗让他不必去问安，今日文声月便给他这药。

    可是戚如穗下过令，说他在调养身子备孕？

    她可是还想再要个孩子？

    何镜心间一跳，不欲再多想。

    戚若竹在旁听着，眉头却愈拧愈紧。

    “爹爹实在过分，我这就去同爹爹说，莫再给你吃什么乱七八糟的药！”

    何镜摇头，让秋儿为戚若竹上了壶热茶，对方却摆摆手，“你既身子不适，就别顾着我了，快歇着吧。方才来的急些，果脯我忘带了，一会遣人给你送。”

    何镜抿了抿唇，示意秋儿他们离开，门扇被合拢，偌大的屋内只剩他们二人。

    “姐夫。”房间霎时安静下来，终是戚若竹率先开口打破沉默，“爹爹此事确实不对，他、他可能也是心急想抱孙女。”

    戚若竹说完也不知该说什么，只神情复杂的看向何镜，而何镜也在看向他。

    戚若竹只比他小三岁，面上瞧着却仍有少年感，眸中清澈无邪，连身材都看不出是生养过的，可见是在妻家细心调养过的。

    何镜指尖缩了缩，他悄悄摸着掌心的茧，敛起眸中情绪，语气亦无波澜。

    “无妨，我理解的。”

    戚若竹此时也很纠结，当年在京中他与何镜尚算密友，他瞧出了阿姐深藏眼底的恋慕，甚至几次开玩笑让何镜做他姐夫。

    他阿姐性子比那些纨绔的世家女不知好多少，江南天高皇帝远，约束的规矩也少，他往后只管享清福便好。

    谁料一语成谶，何镜真成了他姐夫。

    而阿姐却变了心。

    “其实……其实那年何家出事，你没回京中其实是好事。”

    何镜蓦地抬头，拳头紧攥。

    “为何？”

    戚若竹犹豫出声解释道：“当年圣上下令彻查此案，京中同何家有姻亲的宗族都被查了个遍，你还记不记得你那堂哥，他妻主便因此案贬去巡抚一职，他也没落什么好下场。”

    何镜是何家嫡子，幸因早远嫁江南没有卷进这场纠纷，若当年他真的回了京城，怕是免不了一番彻查。

    “当时事发突然，何府被禁军封锁，我派人进去时东西已经搬空了，半点有用的都没留下。”

    “若竹，你可曾见过我爹爹？”

    何镜忽而出声，语气中藏着微不可查的希冀希冀。

    戚若竹声音一顿，他忽而有些不忍看向何镜，“我这两年也派人出去寻过，没有消息也算是好消息，伯父他定然无事，你且再等等。”

    见何镜眼中的光一点点消散，戚若竹心间也不是滋味。

    当年何府出事时，恰逢何父回乡省亲，侍卫赶到时未见人影，只余一座被烧毁的屋子，和一具烧至焦黑的尸体。

    最终的呈词是何家主君受了刺激自焚而亡，可消息传到江南后，本已心如死灰的何镜却燃起希望，他知晓父亲绝非是如此脆弱之人，那烧毁的房屋只是金蝉脱壳之计。

    何镜曾暗中派人寻过许多次，银两花光他便将嫁妆变卖，只为寻到父亲一点点消息，可每次都是无功而返。

    他一边带着怜儿在戚府度日，攒下的银两便让阿言去寻爹爹，如此日复一日，便拖到今日。

    阿言病重，爹爹生死未卜，他只剩下怜儿了。

    所以当戚如穗让他回朗月阁时，不管她存了什么心思，何镜皆能接受。

    他需要这个位置去做他想做的事。

    可与预想中不同，自从他回了朗月阁，戚如穗从未刻意刁难过他。

    她失忆的这些日子，就仿佛真的回到了七年前那般。可这不是长久之计，她总有一日会想起来。

    见何镜不语，戚若竹在心间斟酌半响措辞，这才小心翼翼开口。

    “其实这些在京中，也时常有家中消息传来，方才我与爹爹谈话，爹爹同我说，说已择了吉日为阿姐娶侧夫。”

    戚若竹一直观察着何镜的神情，他甚至唤的是哥哥，而非姐夫。

    身为男子，他总能理解何镜。若是江述如此对他，那他宁愿合离也不愿见江述与新欢缠绵，那比杀了他还难受。

    可意外的是，何镜似乎早就知晓这件事，“八月廿三是吉日，错过便要再等一月，秋宴过后便要开始准备了。”

    男子声音温润，神情平静仿佛说的是旁人的婚事，与他毫无关系。娶侧夫虽没有正君繁杂，可也算个正式的主子，要准备的也多。

    二人都未注意到，屏风后的那扇暗门动了一瞬，接着归于平静。

    看着过分平静的何镜，戚若竹难以置信的皱起眉，心底窜出恼火，声音都提高几分，“姐夫，你不生气吗？阿姐要娶侧夫了！她才将你接回来几日呀，便急着另寻新欢！”

    “我未为她诞下女儿，娶侧夫也是应该的。”

    何镜垂眸，说出的话却令戚若竹哽住。他想起自己方才那句为爹爹开脱的话，虽是无心，可何镜听了又是何滋味。

    戚若对何镜感到无力，虽两人曾为闺中密友，可他们已几年未见，且各为人父。何镜如今还是他的姐夫，二人思虑的显然不同，可戚若竹还是气不过。

    “当年在京城时你可不是这么说的，你说你不要大富大贵，只愿求个真心待你的妻主。可你拼死诞下怜儿，鬼门关走了一遭，阿姐可有看过一眼！”

    见何镜低头不语，戚若竹神情复杂，可仍旧开口道：“何镜哥哥，我知阿姐待你不好，你为何不合离再寻一个，世上女子这么多，你年岁又不大，何愁寻不到真心待你的人。”

    京中对男子的约束极重，除却休夫外，男子几乎没有脱离妻家的办法，如此离经叛道的言论，也便只有戚若竹能说出来。

    何镜惊诧的抬起头，看着眼前与戚如穗容貌六分相似的戚若竹，唇瓣动了动，却没有说话。

    戚若竹当然可以毫无负担地说出这番任性的话，有戚府做靠山，就算他与江述合离，也不怕遭到非议，戚府自能护他一世安稳。

    可他不行。

    虽同为世家子弟，可他与戚若竹生来要走的路便不同。

    就像他与戚如穗的婚事，从开始便是场交易。

    见何镜沉默却没有反驳，戚若竹以为他有动摇，于是咽了口唾沫道：“阿姐那边你不必担心，我会帮你劝她，让她早日放你离、”

    “戚若竹。”

    暗门被推开的同时，一道熟悉的声音打断屋内话语。

    戚如穗的身影从屏风后出现，何镜僵住身子，戚若竹更是瞪大眼眸起身。

    “阿姐？！你怎么在屋里！”

    他侧头去瞧何镜，见对方同自己一般慌乱，便知他亦不知阿姐在屋一事。

    “你先出去，我有话同你姐夫说。”戚如穗神情平静，语气却微微泛着冷意。

    她极少对戚若竹生气，他显然有些慌乱，出口的话也磕磕绊绊。

    “阿姐，那个……”

    看出戚如穗神情不耐，何镜抿住唇角，温声插了一句，“若竹，你先出去吧。”

    戚若竹神情复杂，他忧虑的看向何镜，最后一跺脚道：“话是我说的，阿姐你莫怪在他身上！”

    “我知晓，你先出去。”女人答的极快，俨然绷着情绪。

    见此处确实容不下自己，戚若竹只好抿了唇转身离开，只见屋外有两个小厮嘀咕着什么，戚若竹刻意放轻脚步，侧耳去听。

    “打发他们回去吧，主子今日身子不适，哪有精力管他们的破事。”

    “就是，我看着便碍眼，也不知安的什么心思。”

    “定是见少主君如今得宠，眼红了呗。”

    “我瞧着不像呢，怎么还有人说不想走，莫不是小姐要将人赶走？”

    “不能如此吧，那咱少主君得多得宠啊。”

    听另一人反驳，戚若竹顺着视线瞄了眼，他更蹙起眉头。

    “他们做什么的？”

    猝不及防的声音将那小厮吓了一跳，见来人是若竹少爷更是连忙问好，他将前因后果讲出，谁料少爷的脸色变得更难看，只冷哼一声便转身离去。

    小厮愣在原地还有些摸不清头脑，还以为自己答的不对惹了少爷生气。

    屋内。

    何镜看向身前的戚如穗，眸中压着慌乱，他不知晓她是何时来到暗门的，亦不知她都听到了多少。

    可不管戚如穗都听到了什么，方才那些话对女子来说皆是挑衅，放在寻常人家里少不得一番管教，戚如穗又会如何。

    正在他犹豫如何解释时，戚如穗忽而开口。

    “我未打算娶侧夫。”

    何镜一愣，他抬头去瞧，只见戚如穗正望着自己，神情前所未有的认真。

    “我也非有意偷听你与若竹的谈话，我知我说的做的皆迟了。也只你怨我恨我，不愿信我的话，可我从未喜欢过旁人，与我而言，今生唯你一个便够了。”

    女子神情染上痛苦，双拳紧握。可何镜只是站在原地，一言未发。

    她后宅那些莺莺燕燕还等在外面，他亲手做的羹汤被倒进泔水桶，被灌下的汤药还令他胃中翻涌。戚如穗却说她心间只有自己一人。

    何镜只觉得这一切皆太过荒唐，荒唐的令他想笑。