在那日席上，萧启笑称顾姜俩家真是有缘，他说话间便要赐哑巴一个小官做做，随意得真像是一时兴起般，却感动得哑巴涕泗横流，迅速跪地磕头谢恩。

    “家宴而已，莫要再多礼。”萧启满意点头。

    此时的顾斯阳趁无人注意挠了下姜至的手心，姜至微微抬眸，轻轻掐了回去。

    “姊兄你日后可要好好为陛下效力啊……”姜语丹见状跟着用帕子拭起泪，“瞧臣妾，太久未见阿姐她们，都有些失态了。”

    “姐妹许久未见，也该叙叙旧。”萧启善解人意地宽慰道。

    言罢，他便停下箸，摆出要走的姿态，顾斯阳只得跟着一道离去。

    这大头一走，还留下叙旧一词，姜至也只能认命跟着人回到先前端坐的殿中。

    大概是不知该说些什么，还是姜语宁先开了口：“妹妹竟也有了小皇子。”

    “是呢。”姜语丹扯下嘴角，应道，“只是不知何时才能见到他。”她讲这话时看向姜至。

    姜至：？？？

    姜语宁：“等到了月份，妹妹自然能与小皇子平安相见。”

    “是嘛……”姜语丹又瞥了眼姜至，面露难色。

    姜至顺势低头吃茶：她真是越来越不明白这位妹妹到底在想什么了。

    而恰好此时，又是小青进来奉茶，这次不知为何紫衣并未跟来，只有她一人。

    小青手心冒汗，前段日子她一直想法子要和姜至见面，却总寻不着机会。

    富贵都是靠自己争取的，小青一咬牙，吊着口气将普洱茶送到其余人那后，快步窜到姜至跟前。

    她这架势瞧着是奉茶，却迟迟不把茶盏放下，反而将其举到人跟头，再假意一洒。

    又是同样的招数，姜语宁心下了然，而那在场的人谁还看出来呢？

    姜语丹挑眉，佯怒呵斥：“真是没规矩，来人！”

    “罢了，不过是裙摆被溅到一点，到时换了便是。”姜至说着又补充一句，“好歹是阿姐带来的人，我怎会责怪。”

    姜语宁这才开口：“是我没调教好这丫头……”

    “诶呀，阿姐们果真如从前一般良善。”此时的姜语丹笑容满面，“即是如此，后室里还有备用的衣裙，不如阿姐我差人领你去换身干净的？”

    姜至点点头。

    对侧的姜语宁见人离去，她心里明白小青央自己带她进宫的目的，便低头训斥了小青一句，叫她到外头候着。

    “这蠢货，还想着要攀上二姐呢。”当这屋中仅剩两人时，姜语丹一改先前做派，垮下脸寒声道，“她可连自家人都不愿帮衬……我且看二姐如何做了。”

    忽地，她又泪眼婆娑起来，探出手晃晃悠悠地停在半空中：“阿姐……”

    还是挺着个肚子的姜语宁慢吞吞起身，走到她跟前紧张地扶住人胳膊：“怎么了，出了何事？”

    “是妹妹实在太想念阿姐了……”姜语丹将脑袋埋在人腰间，呜咽道，“我们可是一母同胞的亲姐妹……”

    姜语宁又惊又疑，在瞅清人眼圈通红的模样后，她心都软了，那些在家学好久的规矩也忘了个干净，没多想便抬手摸上妹妹的脑袋，轻轻询问她可是受了什么委屈。

    “……无事。”姜语丹似是真陷入悲伤中，哭得抽抽搭搭，片刻后却又继续正襟危坐，语气格外郑重：“如今陛下掌权，倒是阿姐你，若有何委屈，定要和妹妹说，本宫替你做主……妹妹可不像那些忘恩负义的，我知晓阿姐从前的好，定不会叫她们越过你去……”

    她将萧启为哑巴赐官的功劳全揽到了自个身上，末了又添上一句；“日后本宫在宫内，阿姐在宫外，我们姜家人可要同心啊。”

    姜语宁闻言立马应下，她虽听出些不对劲来，又不知发生了何事，思来想去还是默默站在一旁静静听着，姜语丹说一句，她便点下头。

    而另一处的姜至就等在西长廊外，明眼人都瞧出是小青想见她。

    当年派人将小青送到一僻静处安身时，姜至没想到她又会回到洛城，甚至进顾府成了姜语宁的丫鬟。

    到底是故人，既然她这么想见面，姜至叹口气决定不再避着。

    刚进京那会，城中有点势力的都往府中递拜帖，姜至不想应酬，直接叫管家闭门，无论何人都不见。

    “阿姐，小青可算见着你了……”这人还没到呢，哭声倒先传来，小青捂嘴呜咽，两只眼睛泪汪汪。

    “好了好了，你有什么想说的就快说吧。”姜至不想再听，扶额无奈道。

    小青照例嚎两声后，开始滔滔不绝地对哑巴进行控诉，从前安寺下药开始谈起，再到她被强迫，如今身子亏空再难有身孕，可那自私自利的小人却始终不肯给她一个名分。

    姜至直接总结发问：“所以你千辛万苦叫我来是想我帮你去做哑巴的小妾？”

    小青又嚎一嗓子：“阿姐，我命好苦啊。”

    “嘘，不要发疯，不要尖叫。”姜至摇头，“经历了这么多，你既然都看清了哑巴的真实面目，何苦还要再和他纠缠。”

    “阿姐……”

    “停，你若再大声叫我立马就走，还有，我早已担不起你这一声阿姐。”姜至作势要转身。

    小青飞速抱住她大腿，动作猛得姜至差点踉跄倒地。

    姜至瞪她一眼，小青悻悻松手。

    待到人平静下来后，姜至才给出两个选择：“我可以重新帮你寻个好去处，给你足够的银钱，让你往后能够安康，或者是你继续留在顾府做他们的丫鬟，可若如此，我们日后也不必再见了。”

    小青愣住，好一会才开口继续哀求：“我什么都没有了，我不能离开他……”

    “大庆很大，有很多人，属于你自己的良人或许就在某个角落等你。”姜至再次相劝，“顾府有什么好，他又有什么好，值得你拼了命也要留在那。”

    可小青听着听着却在不停地嘟囔着不，她跪地不停地磕头。

    姜至见扶不起来，直接背过身去，冷冷道：“你要想走，我可以帮你，其余的我做不了，也不会帮。”

    小青明白姜至的性子，她知道此事没有商量的余地了，从前的过往在这一刻通通浮现在眼前，她感到无尽的委屈，为何阿姐就连这点小事都不肯帮她，为何全天下就她如此不幸……

    怒火瞬间爆发，席卷全身，小青彻底失去理智。

    周遭陷入沉寂，不知过多久，突升一道悲鸣。

    “姜二小姐，您纯洁，您高尚，奴婢不敢冒犯。”在姜至的身后，小青的眼神仿佛淬了毒，阴冷无比，“可您这般的人物，哪懂奴婢这些贫贱人的不易，我们好不容易从泥潭里逃出来，为何您一定要逼我变回那人人都能踩上一脚的烂泥，盛京这般好，您是怕烂泥会污了这些好地方吗，可好花也要烂叶衬托不是吗，明明对您来说只是一句话的事，您为何就不能开开尊口呢……您忘记从前对小青说过的话了吗？”

    “闭嘴。”姜至一听，气得都笑了，“你怕是昏了头吧，好好想想你做过的事和说过的话吧，也希望你这自称烂叶子的人搞清楚，我从来都没有义务要帮你。”

    小青还想再说些什么，见人要走，她立马回过神来，咬唇懊恼自个怎这傻，将真心话都抖落出来。

    她急急忙忙爬起来拦在姜至跟前，抽了自己两耳光后跪地抽泣：“阿姐，千错万错都是小青的错，我并未求过你什么，您这回一定要帮帮我啊。”

    她又开始胡言乱语：“阿姐若是担心大小姐，您放心，日后我进府只会帮着她……我决不会起害人的心思……”

    “住口，你想想你求的还少吗？”姜至阴阳怪气一句，她用力甩开桎梏后说：“你想要的从来不是我能帮的，望你好自为之。”

    言罢，姜至抽身离去。

    小青本想追赶，却绊倒在石阶上，眼瞧着人背影渐渐远去，小青咬牙切齿地咒骂道：“我一定要留在顾府，我要让你们这些瞧不起我的人都好好看着……”

    下一瞬，她便被紫衣带人拖走。

    姜至回到殿内后，彻底没了心思周旋，坐那心不在焉地附和姜语丹几句后，不再开口。

    姜语丹见状也给面的说了结束语，这场姐妹交流会正式结束。

    姜至在与姜语宁一同出宫时，没瞧见伺候的小青，本想问问人哪去了，到了还是没张嘴。

    那时早在马车旁等候的哑巴摸了下鼻子，主动凑到顾斯阳跟前比划：“父亲重病在床，日日念叨阿弟，阿弟可要回府瞧瞧？”

    阿弟？这手比得可真顺。

    顾斯阳没好气白他一眼，不言一发。

    哑巴笑笑，躬身站回远处。

    在姜至出来时，他飞快地冲了过去，一手扶着姜语宁，一只眼睛瞧着姜至。

    顾斯阳直接上前阻隔了他们的视线，两对互相告别后纷纷坐上了自家马车。

    那日他们快到家时，天都要暗了。

    姜至一进屋就见齐月蹦蹦跳跳跑来。

    “阿姐阿姐，小明刚刚自己爬过去拿拨浪鼓了！”

    “真的？！”姜至十分惊喜。

    萧明这小娃娃啊，或许是早产的缘故吧，干什么都比同龄的孩子慢，像这会人家都能走了，他还只会翻翻身。

    姜至遗憾没见到萧明方才爬来爬去的模样，现再叫这小宝贝动一下他也不肯了。

    “嗯，小明？”姜至突然反应过来，这叫法着实有些路人甲，她思考两秒后果断道，“感觉不大好听呀，不如叫小明子吧。”

    “好哦！”齐月愉快附和。

    一旁的秋阳总觉得哪里有些不对，但又说不上来哪怪怪的。

    小明子正式住进了姜至和顾斯阳的家中，受着小家伙娘亲临终所托，姜至代为照顾五年，所以此刻的他也是她们大家庭里的一员啦。

    而就在这场普普通通的家宴过后没几天，顾府当家的二公子便传出好消息，情场与官场皆得意，听说新纳的姨娘都与他夫人情同姐妹呢。

    在姨娘进门那日，哑巴特意绕到偏院，进到那满是恶臭的屋子，捂着鼻子与他那久病床前的父亲道喜。

    “父亲，孩儿定不负您所托，会将着顾府上下打点好，您就安心去吧。”哑巴鞠了一躬。

    半月后，顽强的顾知元瞪着双大眼，含恨而终。

    顾家的生意正式移交到哑巴手里，他可算是得偿所愿了，甩开膀子就要大干一场，结果大展宏图没多久，就到处散起家财，名下的那些田庄铺面经营得惨淡非常，唯有洛城他尚未插上手的地方还勉强能维持住从前的风光。