城南街铺子数量多，且甚为繁杂，好在县令陈成的效率颇高，几日之内便理顺得当。

    徐林以多年的好口碑被推选为城南包子铺的行首，可他实在不愿抛头露面，再三推辞不掉，便就教许昭昭代他参与行会各事务。

    如此，陈成就又多了一枚小军师，城南的行会业组织得更为周密些。

    许昭昭一面精进要去参与展出的货样，一面经营着生意火爆的红豆包子铺，难得的闲暇里，还会在帐薄上画上几个小太阳。

    很快，便到了招亲这日。城东街的中心，铺设了三十面大的展台，对应三十行会，每台大展台下又设数十小台，供各家铺面展示自家最招牌的货品，参与其中的商家，是由各业行首公平择优录选而来。各展台都经过隆重的装点，整个城东街仿佛节日一般喜庆热闹。

    招亲规则是在当天清晨张贴在东街告示栏的。

    “参与招亲的小姐们需在现场商号展示的货品中选材，分别在一炷香的时间内完成一道美食和一道手工。

    由各行会之行首一同品评，过关者可参与笔试，并由七王爷亲自遴选最优答案者。

    美食与手工拔得头筹者，所涉货品所属均有嘉奖！”

    城中小姐们的车轿从一座座拱桥边排去，停满了两侧的河岸。也有很多小姐只是来瞧个热闹，坐在各间阁楼上议论纷纷。

    “七王爷固然是好的，但如此一般，当真是觉得有失体面。”

    “可不嘛，市集一般的聚在一起，成什么样子。”

    “不过也有很多名门参与其中，听说袁家小姐的车轿一早就来啦。”

    “早听说他们要议亲，都是高门大户之间的事情，怕不是也就走个排场罢了。”

    也有人打趣道，

    “可按告示看起来，当真是参与的人都有机会成为王妃呢，到时，你们可不要追悔莫及。”

    袁思婉的车轿一早便停在最近的岸边，自己则穿戴隆重的在车轿内等候。今日袁思婉所着的是袁氏产业下的布庄连夜赶制的紫红锈服，首饰是袁氏金铺下最好的老板打制的，周身所示皆倾尽府力，当然最关键的，只要她今日能够拔得头筹，对于袁氏来说，便是最好的招牌。

    许昭昭和胡桃桃也一早就来了，二人看着庙会一般热闹的城东街，不停感慨，这么大的排场，怕是上元节才会有。

    许昭昭今日着一身淡粉色布袍，上面似有淡淡花瓣的印记，这是装饰铺子的时候，许昭昭为自己染的衣裳，胡桃桃也有一件，是淡绿色的。二人一早为彼此扎了玲珑的双螺髻，以木钗和鲜花为饰，颇有一番古朴气息。

    其实许昭昭本想去银铺打几枚像样的首饰，可仔细一想，平日里她几乎不戴这种锒铛之物，再仔细一算，只此一次就要花费那许多银钱，实在不划算，便就作罢了。

    不多时，七王萧澈的蛟龙轿顶随着两队随行人马，在东市建起的高台下停驻。轿帘掀开，萧澈一身青绿锦袍，银锈靴筒，慢慢登上高台之中落座下来。

    随着台上一声鸣锣，场地里开始安静下来。

    第一项，是在一炷香的时间内以场内食材制一道美食。许昭昭只要在这一步为袁思婉拔得一个头筹，冰窖就到手了。于是拉起胡桃桃和袁思婉的婢女芊巧，在街市之中开始选材。人群对冰铺所在的展台蜂拥而至。

    许昭昭抬头望起天色，果然万里无云，太阳不多时便会爬升起来，暑气渐渐升起，燥热会让人的舌根都生出火来。但一炷香后，又尚未到正午，并不适合进冰物。试菜的行首们此时应是刚刚进过早膳，故而准备一道清凉茶点最为妥当。

    许昭昭首先还是去谷物的展台，徐林曾经教过她识别各种谷麦的方法，对面粉呈现的粗细跟颜色也都心中有数。若是呈上一道精致的白面点心，倒也并非难事。可许昭昭又一想，面粉精细，口感难免粘腻。于是又走到豆类的展台一一看过，最终选择了一斗品相上好的绿豆。

    芊巧眼见着大家或是开始凿冰切果子，或是开始和面做点心，只有许昭昭捧着一斗绿豆，不免着急的催促起来，

    “许老板，你可别忘了跟我们小姐的约定，一炷香的时间可不算长。”

    许昭昭没有理睬，而是又去寻了糖、马蹄和一些牛奶。之后把绿豆倒入烹饪的锅中，加清水煮开。豆子煮烂后，又将豆皮捞出，马蹄磨碎后倒入其中，之后加火不断搅拌。眼看着豆子变成略粘稠的豆沙，再将其中放入白糖搅匀。

    牛奶被反复敲打成稀稀的奶油状，淋在豆沙之上，再点缀些许玫瑰花苞，此一道马蹄绿豆沙便做好了。

    许昭昭对芊巧道，“去唤你家小姐出来吧。”

    芊巧迟疑的问道，“就凭这个？一道绿豆沙？许老板，你当真做好了？”

    许昭昭笃定的点头。芊巧只好去将袁思婉唤出车轿。

    一炷香过。各业行首们坐于一排。呈上的美食，以冰物和面点为主。各式点心或玲珑精致，或晶莹剔透。让人垂涎欲滴。

    行首们尝过冰物，又尝过细面点心，口中冰冷粘腻。此时许昭昭的这锅温热的马蹄奶香绿豆沙被呈上案头。

    行首们一入口，便不免颌首赞叹起来。整整一桶绿豆沙，不多时便全部被吃完。

    台上萧澈看着碗中浮起的玫瑰花苞，本不想尝试。可温热的奶香裹着绿豆和马蹄的沁人的清凉感扑鼻而来，于是拿起玉勺轻勺起一抹送入口中。豆沙的颗粒感分明却不显粗粝，马蹄碎在齿间清脆作响，释放出一抹甘清香的甜，之后是奶香沁如口鼻，温温热热的感觉滑入腹中，整个人都舒爽起来。

    待萧澈的食碗见了底，朗玉才惊奇起来，一向挑嘴的王爷，每日要备上数样吃食才能凑够一餐，只因每样东西萧澈都吃得很少，能合他口味的东西实在太少了。可今日，竟然喝了整整一碗绿豆沙！

    于是对身旁内务府的人吩咐道，“去看看，这道绿豆沙是哪家小姐做的，报上名号。”

    片刻，来人禀报道，“启禀大人，绿豆沙乃袁家小姐袁思婉所呈。便是台下穿紫红丝绣的那位。”

    萧澈望向人群，袁思婉的穿戴果然不难辨认。但他却也一眼望见了站在袁思婉身边，身着淡粉色布衣的那位，此刻正笑靥如花般望着行首的台面。