魏雄掳来一名老郎中，鹤发童颜，乍看像个老神仙。

    老神仙被绑了臂膀，吹胡子瞪眼生气得很。

    魏雄也没好脸色给他，推搡着老神仙来到顾浅尘面前，又变脸似的冲顾浅尘恭敬笑道：“顾都统，邕州城再没有能找的药了，我带了个郎中回来。”

    顾浅尘：……

    魏雄：“别小瞧这老郎中，他可有绝技，能施针治病，咱们行军带着他，缺医少药时好使。”

    老郎中一脸怨怼：“军爷，你给评评理，我本是逃难到邕州，开个小小医馆谋营生，这位武官不由分说绑了我来，还有王法没有。”

    魏雄：“什么好人逃难逃到邕州来？怕不是惹了官司吧！”

    顾浅尘瞪一眼魏雄，给老郎中松了绑，一阵宽慰。老郎中虽余气未平，但被顾浅尘恭维一番，又听闻军中瘴疫，他喝了口茶，捋捋白胡子，胸有成竹道：“军爷放心，老夫行医三十余载，未有失手，人称神针刘！”

    神针刘拿纱布遮了口鼻，盛气凌人地命魏雄背着他的医箱，施施然到军医帐去。

    神针刘虽架子大，但施针如神，下针后片刻功夫便能止住呕吐腹泻，症状消了，病人能进食自然恢复得快，兵士又多是些精壮的小伙，因而神针刘到军营中半日的功夫，瘴疫之气便消了大半，待到第二日，病人们便大有起色。

    神针刘的口碑在军中传开来，大家都待他如老神仙般敬重。只是老神仙施针过多，费手，颇有抱怨。

    郭将军大喜，亲自设宴款待神针刘，许给神针刘颇多好处，如此一来，神针刘便名正言顺地从了军。

    诸事皆宜，郭奎留下一名副将，连同魏雄等人，带了百余人留驻雍州，以防雍州又生乱。其余大军挥师进发广州，沿途清理了交趾在廉州的残余势力。

    廉州是顾浅尘带兵打下的，他说服郭奎让他带兵，廉州一战打得十分干脆畅快，将士们纷纷都对这位有勇有谋又身先士卒的顾都统刮目相看。

    接着便是广州。广州乃岭南最繁华之地，城墙坚固，守军有力，但交趾集结在周边的广源州，杀烧抢掠，寻衅滋事，也曾攻过几次广州城，弄得民不聊生，商人纷纷避走，人心惶惶。

    郭奎大军进到广源州，与交趾对峙。此地与交趾接壤，多是崇山峻岭，地势峭拔险要，交趾主力军便隐在山中，易守难攻。

    山中多瘴气，未免又生瘴疫，神针刘带了军医在山中采药制成药丸，将士们服下后果然未受瘴气侵扰，神针刘又立一功。

    阮三每日跟着长留协助处理军务，贴身照料顾浅尘，像对兄长般敬重顾浅尘，顾浅尘也事事历练他，唯独不让他上战场。

    安营几日后，探子将交趾军的情形也摸得差不多，郭奎、顾浅尘带着几名干将议了几回，顾浅尘请战。

    众人散后，郭奎留下顾浅尘。

    “顾都统，广源州战事，不比寻常。”郭将军语气十分平静，有循循善诱之意。

    “标下明白。广源州乃是交趾军大本营，不论是地形还是战术，交趾比我们有优势。”

    “此战凶险。”大军南下前，交趾一度攻陷广南多个州，广南守军示弱，只等朝廷来救。这一路打来，也打到了最凶险之处。

    “郭将军，此次南下平患，人人都只道平患必胜，可哪有反手可得的胜仗。我明白您对我的顾惜，我和您一样，希望用最小代价、最短时间战胜交趾军。望您给我机会！”

    郭奎见他说得如此诚恳，未再阻拦，只交待不可逞强。

    广源州首战。

    鼓声震天，交趾军驱象冲锋，蹄声隆隆，尘土飞扬。顾浅尘领兵，下令强弓硬弩射击战象，并用刀砍象鼻，使得象群受惊吓后自相践踏，在邕州新招募的诸峒部族兵，与擅长弓弩的中原将士配合，杀得交趾军心胆俱裂，鼠窜而逃。

    连着打了月余，大小战役数场，顾浅尘连连得胜，在军中呼声高涨。郭奎决定乘胜追击，将交趾军驱出广源州，立下协议不准来犯。

    是夜，长留在营帐中为顾浅尘换药。

    “公子，背上又多了伤口。”长留越来越婆妈。

    “这次打完，咱们是不是就能回汴京了。咱们南下大半年了，从未给汴京、苏州传信，也不知道……”

    “南下以来一路获胜，消息总会传回去。”这便是好消息了，在军中顾不得那么多儿女私情。人心一旦柔软起来，在见刀见血的军营会失了决断。

    “顾都统，我到神针刘那讨了一碗汤药，这药能强健筋骨，伤口恢复得快。”阮三端来的托盘里，放着一碗汤药和一小捆荔枝，“这里的荔枝好吃，这个品种我说不上来，特别甜，您喝了药再吃荔枝，嘴里不苦。”

    真是个孩子。

    吹灯前，神针刘摸过来了，帐前亲卫来通传时，顾浅尘不明就里，见面时仍慎重地谢了他的汤药。

    神针刘穿着薄长衫，手里摇着一把蒲扇，闲适之情与军营格格不入。

    “顾都统，这仗打得差不多了。”

    “一路连胜，顾都统功不可没。回朝后必是加官进爵，前途不可限量啊。”

    “刘医官，有什么话不妨直说。”半夜来肯定不是拍马屁这么简单。

    “好。小老儿本是汴京人士，开着一家医馆，不敢说悬壶济世，也算是靠着行医攒下了一份家业。只可惜我那几个不孝子，连累得我惹了不该惹的人，一直流落在外行医，竟一路到了雍州。”

    “如今托赖在军中效力，也算是有功之人，此次回京，小老儿想请顾都统照应，准我一家老小得以在汴京团聚。”神针刘说着拱了拱手，竟有些老泪纵横。

    “刘医官得罪了什么人？”

    “小老儿听说，顾都统原本是京官，也是得罪了某人，才下了杭州。”神针刘眯起眼睛，老奸巨猾。

    “顾都统，小老儿只是找个靠山，也不是全无用处之人。我手里有掣肘那个人的物件，说不定还能助顾都统一臂之力。”

    烛花跳跃在神针刘炯炯的眸子里，扑朔迷离。

    ……

    翌日是一场鏖战。交趾连连战败，此番是决一死战之际，交趾不仅举全军之力出战，且大有视死如归之势。

    两军在兵力上并无多大悬殊，可这一仗，交趾在士气上却更胜一筹。

    天昏地暗打了一日。顾浅尘率军殊死搏杀，杀死数名交趾军，又好不容易斩杀了交趾军副将，还未喘口气，交趾军主将一脸杀气地举着梭枪冲顾浅尘杀来。

    顾浅尘左臂中了一箭，他本欲先将箭杆斩断，见那主将杀来，顾不得许多，忙提剑迎战。

    交趾主将黑面多须，头戴铁盔，身着铁甲，看起来毫发无损，应是刚下战场。他身量不及顾浅尘，但体型却魁梧许多，顾浅尘以剑抵挡他的梭枪，被迫得整个人平地退了几步远，脚在沙地里划出一道笔直的印痕。

    顾浅尘猛地收剑侧身，黑面主将一跟头栽在地上，他“嘿”地一声爬起来，恼羞成怒地冲顾浅尘横了一枪，顾浅尘一闪，臂上那支箭却被击到，伤口撕裂，钻心的痛，黑面主将趁机又瞄准了梭□□过来。

    顾浅尘连连退了几步，他迅速挥剑斩去箭杆，凝一口气，冲着黑面主将杀过去，黑面主将一身蛮力，运枪也颇有章法，是名悍将，二人打了几个回合，互相摸清了套路，不断变换招数，越打越激烈。

    “公子，看箭！”长留的声音传来，顾浅尘从缠斗中挣脱出来，见远处长留已搭起弓，忙往旁闪了几步，只听嗖的一声，一支箭笔直射到黑面主将膝上，他笨重的身子一顷，单膝着地，顾浅尘趁机上前一脚踢飞他手中的梭枪，把剑架在他脖子上。

    黑面主将并不就范，他腾地站起身，仍顾浅尘的剑在颈子和面上划出血口子，拔出腰间的短刀还要再战。

    顾浅尘要留他性命，便剑下留情，黑面主将虽全力拼着，已然失了先机，几招过后，顾浅尘将他摁倒在地，踩住背反剪着手，长留赶过来帮忙捆住那手下败将。

    “交趾主将已被生擒！”

    声音回荡在沙坡和山谷，从各个方向远远传来应和的欢呼。

    顾浅尘见长留也满身是伤，长留勉强一笑，“死了不少将士，这场仗打得不易。”

    几名兵士赶来，身上都有不同的战伤，他们禀告顾浅尘，山下的交趾军听闻主将已被擒，纷纷丢盔弃甲，战势已被我方控制。

    顾浅尘大喜，哈哈一笑，口中却吐出一口鲜血，吓得长留他们赶紧扶住他。

    一整天杀敌无数，还连战交趾主将和副将，铁打的顾浅尘也有些扛不住。

    众人押了黑面主将往山下走。

    天已黑透，湿热的山林，夜里还有暑气从地底下蒸上来，鸟叫虫鸣又增加了几分烦躁，一群人又渴又饿。

    顾浅尘心下却十分畅快。

    这场仗打胜，便等着交趾来求和，终于要结束了。

    回汴京，他要亲口向官家求一个恩典。

    “顾都统--”山下有人寻来。

    却是阮三孤身一人。

    “顾都统！”阮三见了嘴角身上都是血痕伤痕的顾浅尘，扑上来便抱住哭了，惹得长留和一群大兵笑起来。

    “无碍。”顾浅尘像哄自家弟弟似的。

    阮三解下身上包袱，取出几只水袋，“我听说今日恶战了整日，心中忐忑不安，听到您生擒了交趾主将的消息，就赶来了。”

    阮三絮絮说着，众人喝了水，急着赶路，阮三扶起顾浅尘，见他精疲力竭，便劝道：“在此处歇歇再走吧。”

    “天色已晚，要尽快回营向郭将军复命。”

    “您都这样了！”阮三带着哭腔。

    顾浅尘叹口气，“长留，你带他们押着人先走。”他也实在有些走不动。

    歇了一阵，顾浅尘觉得身上愈发无力，阮三搀起他缓缓走着。

    真是累狠了。

    漆黑的山林里，偶有月光投射进林叶缝隙的一丝光，二人抹黑走了一阵，顾浅尘突然感到似乎有风声。

    不是回去的路。

    阮三搀着他走到一处悬边。

    顾浅尘警觉地停了脚，放开阮三。

    这晕乎乎的劲不对，他赶紧运力想要逼出方才喝进去的东西，可力有不逮，今日损耗过大，现下强行运力，反倒逼得又吐出一口鲜血，他颓然坐倒在地。

    “阮三，你……”

    阮三回过身，月光照在他稚气未脱的面孔上，那张脸满是泪痕。

    “顾大哥，对不住。”

    阮三看着眼神越来越空洞的顾浅尘，从腰间抽出一柄短刀。