有些事都已经成了往事，可每每想起，如同一把钝的刀子在他心头割磨。卫渊清抱着她，“我以为你不会这样狠心，可你却七年不踏入我寝宫一步。若非我们之间有黎奴，这清凉殿已成了冷宫。”

    长宁扶着他的肩，试图把他推开，可他拥得更紧，“别走了好吗，我去让人把萧璟和羲云都接到京城里来，你若是不想住在宫里，便在京城里寻一处宅院，只要让我偶尔能去看看你就好。海上实在太过危险，萧璟他这样纵着你，若你有什么闪失，我如何受得了？”

    长宁决定的事任谁都无法更改，她声音有些冷淡，“若是你还打算阻拦我，剩下的话便不必说了。”

    卫渊清苦笑，她总是这样执拗，从前是，如今也是，当初他听闻长宁要假死退位的消息，整个人怔在原地，不顾瑞祥阻拦，冒着雨去了紫宸殿，可她闭门不见，他便在殿前等着，求她收回决定，佩兰一再来劝，他索性跪了下去，佩兰大惊失色，连忙进殿将此事告诉长宁。

    长宁匆忙出来，瞧见他这样折磨自己，又气又恼，伸手将他扶起，他本就淋了雨，又在殿前受了冷风，等了许久，身上起了热都不知，一头倒在她身上，长宁让人将他送进殿里。

    宫人服侍他换了寝衣，如今便躺在长宁的榻上，长宁从宫人手中接过药碗，吹了吹，用汤匙喂给他喝下，他眼眸微红，这药汤苦的要命，可他心里更苦。

    长宁又拿了浸湿的帕子，覆在他额上，她还是关心的他的吧，纵然这些年她只是因为黎奴才来清凉殿陪他们用膳，可到底不能算恩断义绝。

    被他盯得久了，长宁转过头去，“刚服了药，你先躺着睡一会儿吧，等好些了，再坐朕的御辇回去。”

    长宁说完便起身，卫渊清拉住她的手，哀声问道：“你真的要弃我们父女而去？”

    “黎奴已经大了，这天下如今安稳太平，也是时候交到她手中了。”

    卫渊清自嘲一笑，“原来你早有打算，枉我这么多年竟还奢望你哪日能回心转意。黎奴才十岁，她担不起这天下重任。”

    长宁却道：“到时候木云砚会辅政，你也可垂帘听政，黎奴也是你的女儿，我相信你也会让她做个好皇帝。到她大婚时，便可让她亲政。”

    卫渊清心中有怨，“你便这么等不及吗？还是他萧璟同你说了什么，诱你出宫，去和他到宫外一生一世一双人！”

    长宁有些恼他对萧璟的怨怼，可回头看他虚弱的神色，又不忍责备，“这和他无关，是我自己的决定。我会安排好一切，过了这段时日，便带他和羲云离开这里。渊清，我知道你也有自己的抱负，黎奴的天下有你看护，我才能放心。”

    不过都是哄骗他接受的虚词罢了，卫渊清看着她，“我为何不能怨他，这么多年他中宫独宠，后宫君卿皆形同虚设，我们是怎样熬着，难道还不够吗？羲云是你和他的骨肉，黎奴也是我和你的孩子，你不能厚此薄彼。纵然你心里厌恶她的生父，可黎奴是无辜的。她也需要母亲，或者再过几年，等她大婚之后，你再打算好不好？”

    他额上的绢帕早就掉落在锦被上，长宁按住他的肩膀，“你先把身子养好吧。”她又想起方才卫渊清的话，“我并没有厌恶你，也没有存心折磨你。只是我这一颗心都已经给了萧璟，再和你在一起，不仅辜负了他，也是在骗你。”

    他的掌心很热，握住长宁的手，“我不在乎你心里谁最重，我只是奢求你不要离开我们。”

    长宁知道再说下去也不会有结果，微凉的手指从他手中一寸寸抽离，卫渊清看着她的背影渐渐离去。

    这场病缠绵不愈，太医说是伤了肺络，卫渊清咳嗽了许久，直到长宁离开的那天，他都没有起身去送，他终究还是改变不了。

    宫里的人都知道长宁并未“薨逝”，他的黎奴登基那日，他也盛装成了权倾天下的太后，手中握着的权力能决定许多人的生死。

    黎奴毕竟年幼，许多奏章还是要由他看过才行，大小事务冗杂繁乱，卫渊清甚感乏累，比当初处理后宫事宜还要费心神，他手中的是长宁用过的御笔，握着的时候，仿佛上面还留有她手中的温热。

    长宁从前虽不常见他，但到底还能解相思之苦，如今她离了京城，到处都寻不到她的影子，极度的劳累和极致的思念，加上原本就没有彻底痊愈的肺疾，卫渊清在那年春日病倒了，一病不起，许多汤药下去皆无起色，宫中太医束手无策，只差准备后事。

    木云砚去江南请回了长宁，卫渊清朦胧间仿佛听见她的声音，她喂自己喝药，他渐渐萌起求生的意志，病情渐渐好转，等恢复了神志，他才知道原来不是梦，长宁真的回来看他了。他抱着长宁泣不成声，不知是为了他，还是为了黎奴，长宁最后允诺了他，可每年在江南见面，他大手一挥，在江南修建行宫，一年中会去行宫住些时日。

    可如今这样都不成了吗？

    “你若真的要走，我可以放你离开。但你也要答应我一件事。”

    长宁看向他，他的手指停留在她的衣襟处，轻轻摩挲，“你想要什么？”

    卫渊清脸上哪还有迷醉的神色，他早已经清醒，清醒到同她谈起了条件，“我知道你讨厌我用手里的权力给你添加桎梏，可我求也求过，若有其他办法，我断不会出此下策。我已经用你的名义，让木丞相派人去接羲云来京，说你身体不适，要在宫中养病。到时候萧璟也绝对会跟来，我得不到，也不会成全他。”

    长宁蹙眉，“你究竟想怎样？”

    卫渊清一字一句道：“我要与你继续做夫妻，在我心里，你一直都是我的妻主，不管你认与不认，你从来不是他萧璟一个人的，首先要做的便是不能冷落你的夫郎。你重新和我在一起，我不再这样患得患失，便会放你们离开，只是羲云不能去，他要养在我宫里。”

    长宁别过脸去，前番是他的威胁，后面是他的妥协，可这两者她都不会答应。

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    晚间，卫渊清来了偏殿，长宁坐在桌上看书，瞧见他进来，眼神定在他身上，“这么晚了，你怎么过来了？”

    卫渊清失笑，“你不用这般如临大敌，我只是忽然想起这房里收着黎奴从前用过的东西，一时想来看看。”

    卫渊清说完，便走在殿中放置的几个箱子前，轻轻打开，一个箱子里皆是些稚儿的衣物，另一个箱子里还有些玉石雕刻，他手中捧着一件细软的锦衣，回头看她，“你还记不记得，这是黎奴两岁生辰时穿的。”

    他既这样说了，长宁不免要过去看看，站到他身旁，瞧着那些东西，眼神也变得柔和，长宁伸出手去抚摸，旁边箱子里夜明珠璀璨，长宁看了过去，卫渊清将那夜明珠握在手中，“黎奴幼时怕黑，你便给了她这个。”

    或许卫渊清是有意要用黎奴来牵绊住她，用这舐犊之情，长宁自来到宫中便没有见到她，也不知她如今是不是还在怨恼自己。

    长宁轻轻叹息，这一声仿佛落在了他的心上，卫渊清问她，“我带你去见黎奴？她若是知道母皇回来了，心里定是欢喜。”

    卫渊清没有等来她的回应，只见她的视线停留在锦盒中安放着的玉制长命锁上，她轻轻将那长命锁攥到手中，摩挲着上面的纹刻。

    他道：“这是你送给黎奴的满月礼物，后来她长大些，我便都替她收了起来。”

    可长宁沉默许久，才道：“这是阿迹亲手刻的，祈愿黎奴平安喜乐。”她还记得他为了刻这个，手上多了许多伤痕。

    卫渊清声音滞住，久久没有出声，关于薛迹的一切，他在长宁面前始终不能坦然。

    黎奴已经两日没见周衍，晚间，她躺在榻上，翻来覆去睡不着，唤了媋熹过来，在她耳边说了几句，媋熹便笑了起来，“奴婢这就去请周公子过来。”

    长宁在榻上等着，没过多久，便听见有脚步声过来，她心道：竟来得这么快，连忙闭上眼假寐。

    可他却没有同她行礼，反而停在榻前，许是瞧见她睡了，坐了下来，手指抚在她眉骨上，小心翼翼，袖间的香气清雅，何其熟悉，黎奴鼻间酸楚，她幼时常常窝在母皇怀里闻过的。

    而后是父君压低了声音，“我把黎奴唤醒吧。”

    女子声音柔和，手指在她长发上抚了抚，又替她掖好被角，“不用了，让她睡吧。我们的女儿长大了，模样倒是和从前有些不同了。”

    两人的声音渐渐远了，并未瞧见黎奴闭着的眼角滑落一滴泪。

    媋熹带着周衍来到含章殿，刚走近，便瞧见殿外宫人都跪着，周衍有些疑惑，却见媋熹也跪了下去，“太后……”

    周衍闻言，立刻抬眸看了一眼，只见卫渊清一身锦袍从殿中走出，身后还跟着一名女子，三十许的年纪，眉眼如画，让他生出几分熟悉之感，却不知在哪里见过。不过这思绪仅是一瞬，他早已跪在媋熹身后，听着一众人走远。

    媋熹起身之后，面上神情有些愕然，只对他说，“陛下在里面，你先进去吧。”

    周衍走进殿去，内室里，黎奴坐在榻上出神，他瞧见黎奴的那一刻，忽而明白那股熟悉之感从何而来，黎奴生得有五六分像方才看到的女子，而卫太后虽走在前面，但行动间却护着那女子，她的身份已不言而喻。

    她竟回来了，曾经主宰了他周氏一门生死的女子，世宗李长宁。

    周衍也没有行礼，黎奴抬起眼眸看着他，伸出手去，将他拉到榻上，原本她的确想同周衍亲近，可如今却只是这样抱着，如同幼时抱着怀中的软枕。周衍轻轻抚着黎奴的背，“陛下可有心事？”

    黎奴靠在他肩上，幽幽道：“从前我不懂情爱，只记得父君常常黯然神伤，惟有母皇来清凉殿时，他神情才会舒展，我知道母皇待君后好，可母皇待我同羲云没有分别，我无法辩识这究竟是谁的错。我便去问父君身边的祥叔，祥叔说，是因为君后霸着母皇，不许她亲近旁的君卿，祥叔还说，若是我长大了，可莫要像母皇那般独宠一个人，倒教其他男子伤心。”

    周衍心里生出些苦涩，“陛下将来自然会有许多男子相伴，九五之尊本就三宫六院，的确不应空置后宫。”

    黎奴抱着他的手收紧，“我不知道，我如今只喜欢你一个，将来的事自要将来再打算，你既然已是我的人，纵然我不得不娶了表哥做君后，我也不会像母皇冷落父君那样待你，他也会是一个贤德的君后。”

    周衍挤出一抹笑，他看着黎奴惑然的神情，就算她情窦已开，但有些事他的陛下还是不懂。男子若真的全心全意喜欢一个人，自然会像萧君后那样霸道，天下男子皆是如此。

    周衍没有开口问李长宁来过的事，黎奴也没有说，他拥着黎奴睡下，也是第一次他在这含章殿里过了整夜，只是他却一夜未有好眠，梦里他瞧见母亲戴着枷锁，脚缠镣铐，被兵卒驱赶，也瞧见父亲被人打骂，如今生死不知，他额上渗出汗来，寝衣都已经湿透了。

    次日一早，黎奴便瞧出他的异常，周衍替她更衣，只含笑道：“只是近来有些体弱，没什么要紧，陛下莫要挂念。”

    黎奴还是不放心，让媋熹替他传了太医，才去上朝。太医替他诊过脉，“公子如此年轻，心思怎会如此沉重，脉象滞涩，长此以往，定会积出病来。”

    母亲病死在岭南，父亲生死未卜，兄长入了官教坊，因他年幼，才能进宫为奴，如今兄长不知去向，他渴望能给周氏平反，又怎会毫无心思负累。