***

    “我的确对不起，所以我走。”

    福克斯掀起眼皮，众矢之的的她那样平静得说出那句话，平静得好像没有意识到她所丢的很可能不只是一份工作，还有在这个领域里的前景。

    克莱尔又急又恨，只跺脚，“你你！你怎么不早些说呢！”早些说出来，他们还能为她出谋划策。她不相信莱纳是詹妮特博士口中的那种人。她比任何一个人都在乎变种人，她比任何一个人都热爱这份事业。哪怕她从来不说。但热情和执着从不是靠嘴来证明的。

    克莱尔一着急手里便不自觉加重力道。不，她不要莱纳走。

    莱纳甩了甩手腕，甩不开。皱眉看向克莱尔，后者坚定得对她摇头。她不领情，把另一只手用更大的力道去拨开克莱尔的钳制。她是那样用力，克莱尔的手腕上甚至留下了她的指印。

    克莱尔的眼眶有些湿润。半是被詹妮特气的，半是被她气的。而她呢？她仿佛没看到一样的只留给自己一个落寞但坚/挺的背影。何必！

    一急之下，克莱尔脱口而出，“站住！我不许你走！”

    凭什么外人随随便便一番指控就要她心甘情愿得离开？不是告诉过她，他们认识的是她，不是别人口中的她。她为什么不能试着相信他们一次，相信她自己一次？

    没有人想要她走，也没有人错过詹妮特博士那句一带而过的“公布的调查结果称莱纳不对实验事故负责”。他们只是有点一头雾水，有点不知所措。克莱尔一喊，他们都回过神来，尤其是和她稍熟些的那几个，拦着不肯放她走。

    “这位博士，我尊敬你唤你一声博士。我不知道你在这样的场合抖出莱纳的往事有何居心，更不明白你为何固执得宣称莱纳是一名不合格的研究员。你并不认识她，何况你自己也说了，当年的调查委员会亲口宣布她没有错。希望你想追求的只是科学的公平公正，不然实在有愧于你口口声声的科学家的品格。”第一个站出来为她说话的是特瑞特。

    居然是那个平日里沉闷得有些古怪的特瑞特。研究员们面面相觑。连莱纳都暂时止住了脚步，回头望着他。脸上交织的是错愕和感动，眼里闪过的很晦涩。

    “这位研究员，抱歉我记不起你的名字。请你要弄明白，我……”

    “抱歉打断你，这可能让你感觉不愉快。但我也不愉快，因为你同样打断了我的发言。”这气势解恨得让人想为他鼓掌，“之前所说只是诸多让我迷惑的疑点中的几个。时间关系，我也不好意思把问题尽数抛出。可所有疑点之中最让我费解的是，既然调查委员会已肯定莱纳的无责任，而你又费了那许多口舌来描述她在课题组里的了无贡献、专业性堪忧、操作不规范等劣迹斑斑，就好像是在为最终的那场事故铺垫一样，让人未免产生一种你是故意引导我们去质疑莱纳的错觉。更不用说，纵观你的叙述，这文笔之流畅，情节之跌宕，实在像是排演多次的产物。作为一名颇有自尊的学者，我想你不致于故意污蔑一个年轻研究员吧？”

    你的有理有据同样不像临场发挥。福克斯微微眯起眼。没有任何笔记的情况下在詹妮特冗长的叙述中准确无误得抓住重点、予以反击，这靠的可不只是记忆力。

    特瑞特整理的线索在一团乱麻中为医大的团队指引了方向。

    凯勒教授握住莱纳的肩头，用力拍了拍，“莱纳的为人，我很清楚。这在你们眼里可能有些任性的表现，恰恰体现了她对于这份事业的热忱。诚如特瑞特所言，贵司的詹妮特博士若对莱纳本人有任何的看法，随时随地可以来和我们对峙。在审批这样的场合，发动这样侮辱性的人身攻击，实在有愧于科学人的素养。我原本以为，韦恩集团是对我们的研究项目感兴趣。可如今看来，这些不过都是幌子。你们想要的始终如一是将变种人及其超能力应用到武器研发上，是不是？若这是你们的根本目的，恕我们不能奉陪。”

    私语变成了哄闹。

    赞助方的错愕之中，在场的研究人员纷纷向前迈步挡在莱纳的面前，克莱尔更是直言，“你们还欠莱纳一个道歉。”

    被吵醒的韦恩和福克斯飞快得耳语几句，后者站了起来，“请安静一下。詹妮特博士的为人和专业素养无需质疑。正如因斯塔尼亚小姐甘愿为了团队而舍弃工作，詹妮特博士亦旨在保障项目的科学、谨慎和可行。虽然此举欠妥也有失考量，但请不要质疑她的用心。杀伤性武器的计划，既然我本人已允诺您永久将此废弃，便绝不可能再投入议程。我认为有必要重申，韦恩集团非常期待和医大的此次合作，而且我敢断言您很难再找到比我们更适合的赞助商。鉴于贵团队和詹妮特博士对彼此都有些意见，如果诸位没有异议的话，我可以亲自负责这个项目。”

    很中肯的发言和决定，医大和韦恩双方都没有异议。合作定下了。

    ***

    散会之后，凯勒等几名教授去送韦恩一行。

    团队则又一次拦下企图悄悄溜走的莱纳。其中最激动的莫过克莱尔，她难过得质问对方为什么总是想要离开，为什么什么都不和他们说……问着问着自己先哭了，被萨拉等七手八脚得拉开，让她不要再刺激莱纳了。这个过程中，莱纳始终一言不发。低垂着头也不理人。克莱尔还在叫着“你说话呀！”

    “是我……对不起你们。”莱纳的声音压在喉咙空，带着浓浓哭腔。一双眼睛也是通红通红的。那模样分明就是强忍着泪水。感激、愧疚、喜悦……太多复杂的情绪藏着掖着到了这一刻终于喷薄欲出。

    “那是你的过去，你本不需要告诉我们。”

    不知是谁说了这样一句，她的泪水再克制不住得流下。年轻人们和她抱作一团，她始终喃喃念着那一声“对不起”。

    凯勒教授放了莱纳半天假，让她好好休息。

    莱纳去车库取车的时候，特瑞特追了过来。她顶着还有些红肿的眼睛笑问他何事。

    他挠了挠头，支吾而拙劣得安慰她，“也没什么事……就是想说，你别放心上。詹妮特她故意丑化你，我相信你不是那样的人。”大概是怕她误会，他忙又补充一句，“我们都知道你不是。何况，实验时发生意外在所难免，这不是任何人的错。你千万，千万不要……”

    “我知道，谢谢你们。”她朝他点了点头，侧开的步子似乎昭示着她将离开。情急之下，他拽住了她的衣袖。她用眼神询问他“怎么了”。

    “我……我希望你以后不要什么事都自己扛着。我希望能分享你的快乐、你的痛苦。我渴望配你一同经历你人生的起伏。方才那样看你独自成为众矢之的的无助，我再也不想体会第二遍。莱纳，我喜欢你。从见到你的第一眼开始就喜欢你。我承认这听起来有些俗气，可我真的很喜欢你。你不知道，那种和你近在咫尺却无法进入你生活的感觉，让我有多痛苦。请……和我交往吧。从此以后，我便能名正言顺得为你遮风挡雨。”

    她直视着他，像是疑问，像是自语：“所以为我挺身而出么？”

    他忽有些看不懂她。似乎别有深意，又似乎真的只是在好奇他为何甘愿成为为她声辩的第一人。不论为了什么，他郑重得点了点头，“不只这一次，以后的每一次我都会为你挺身而出。”

    她依然那样看着他，认真而柔和。就是这双眼睛让他彻底沉沦。

    “特瑞特，我很抱歉，现阶段我还不想谈恋爱。但是我很开心，你愿意和我分享你的感受。结识你是我这辈子的荣幸。”

    这个和煦婉转的嗓音不再是夜莺。夜莺不会残忍得把心尖上才开的花骨朵，一瓣一瓣得撕开。春风掠过的田野不见绽放的新生，有的只是未褪尽的冬凉。

    来不及止住的笑容以那鲜艳的弧度僵硬、定格在特瑞特的脸上。高跟鞋一步一步规律清脆的节奏，好比棒槌一下一下将他的欣喜粉碎。他凝视着她背影的眼神开始变得阴鸷。

    “是因为韦恩么？”他用压在喉头、像是布帛撕裂的枯哑，突然那么问。

    “什么？”她听得不是很清楚，当然更多的是诧异。

    他直视着回转过身的她，阴鸷的眼神堪比哥谭的夜晚，“果然是因为韦恩吧。说什么没有恋爱，都是骗人的。放着好好的家不回，天天跑去韦恩酒店，这还不是恋爱么？你说说，布鲁斯·韦恩他有什么好的？”

    特瑞特越说越激动，步步向莱纳逼临。莱纳则警惕得小步后退。

    “别人污蔑你的时候，他做了什么？你孤立无援的时候，他站出来了么？可笑的是，他在！他在现场，但他什么都没有为你做！对你那么重要的审批，他却在睡大觉。你醒醒吧，他根本不喜欢你，他根本没把你放心上。他对每个人都一个样。给你钱、给你买、给你酒店，我也可以。你怎么就……”

    他恨极得嘶吼，脸上青筋暴起的模样多么狰狞。难怪他的同事们都说他古怪。

    她默然看着他，不回答，也不问他怎会得知她日日消磨在酒店，更不解释自己和韦恩根本毫无瓜葛。她只是缓缓摇了摇头，试探着大步后退。他没有跟过来。她便急忙小跑着坐回车中。

    车，开走了。

    特瑞特失控得蹲在原地，嚎啕大哭。像是被人抽走了心肝。

    ***

    谁都没有注意，拐角的墙壁后面，西装革履的布鲁斯·韦恩提了提衣襟和福克斯二人并肩往反方向走远。

    更不会听见二人间的谈话。

    福克斯揶揄得向韦恩求证，“她真的住在韦恩酒店？”

    而韦恩只是笑笑，“她说家里在装修。”

    福克斯挑了挑眉毛，“看起来，似乎不像。”