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    莱纳和尼尔开始了更匆忙得制定计划。突然的加紧训练，对谁都是负担。贝鲁西斯嘴上从来不说，但日渐疲惫的神态和渐失的笑颜似乎都在期待莱纳的觉察。她没有给他想要的反应。她选择了视而不见，又一次。

    虽说她自己的情况没好哪去。为了在缩短的时间里，教给贝鲁西斯更多，她和尼尔几乎每天只睡三四个小时。整天整夜泡在分析实验室，拿着数据、公式、借鉴资料，不断而反复得推演、列写计划。医大那边，除了开始时作为零工而谈好的工时，她基本不出现。有人说三道四，有人担忧，她都知道，只是不得空也懒得理会。忙起来连吃喝睡觉都顾不上的那样一个疯子，哪会在意这些。

    新年第一个月的第二个周五，本该同这个月里的每一天一样，在饭后的小睡和整夜的演算里度过。但她从不搁静音的手机执着顽强得叫嚣，把才睡下不久的她和尼尔吵醒。她看了眼时间，刚过十点，距离躺下大概两小时有余。

    是个陌生的号码。她无奈得从沙发坐起，头发凌乱得散了一肩。说来也巧，才按下接听键，电话却被对方先一步挂断。翻了翻通话记录，有近三十通。也有短信，问她在哪。

    尼尔问她是谁。她也不知道。她无法从记忆还是名录里找出一个对她那样关切的人。

    她没有拨回去，想着如果有事对方还会再打来，随手把手机往矮几一扔，又躺了回去。持续负荷运转的大脑在向她抗议。

    但这一夜注定是休息不好，除非彻底休息。

    没过很久，走道里的声控灯亮了一路，又灭了一路。啪嗒啪嗒的声音些微也很恼人。莱纳和尼尔都没有起身查看，心里只念着保安夜巡。尽管不很寻常，对这个点而言。但不好的总会应验。声音由远而近，终于实验室的门被敲响。这不是什么机密实验室，在保卫处有万能密码。所以当尼尔有气无力喊了声“请进”之后，保安便自己开门进来了。

    他还带着人。莱纳和尼尔后知后觉得想到。

    发愣的不只他们。保安看着休息区里沙发上才坐起的研究员，也是一脸迷茫。他们还盖着薄被，皱巴巴的衬衫领口解得有些低。

    “莱纳，你有朋友找，说是电话一直打不通，我就带上来了。”直到两人盯着自己看，保安抓了抓头皮方想起正事，“手机号我看过。是你的。”保卫处留有每位研究员的联系方式。

    他说完便走了，这才露出一直被他结实身板挡住的布鲁斯。没睡醒的莱纳和尼尔面面相觑，有些能理解保安之前一言难尽的表情。布鲁斯手里还拿着一支花。一支包装精美的花。

    “生日快乐。”他就那样举着那枝花，神情温柔而认真得叫人误以为在求婚。他那样自然得走来休息区，走道里才灭的声控灯又被他踩响。

    生日。莱纳胡乱抓了把头发，直到这时才不得不面对被她忽视了大半天的这特殊一日。有些迟缓的脑筋则直观得反应在了手忙脚乱上。休息区仅有的两张沙发被她和尼尔占据，她正打算为布鲁斯腾出空间。

    兴许是她身上少见的没有条理逗乐了布鲁斯。男人不再执着于戏剧式得鲜花。故意摆出的温润神情也因窃笑而破功，“我来吧。”花和礼物被放到了一旁的矮几，布鲁斯弯腰捧住被她弄作一团薄被，从地面边缘把它救起。又隔着这薄被虚圈住她双腿，往她身子那儿挪去。那张沙发瞬间空出了一半。

    倒是第一次看见挪个地都能附赠撩人的神技巧。尼尔醒了大半，也不知是惊得还是腻得。

    “谢谢。”她下意识得道谢。说完顷刻后悔。果然得来布鲁斯的轻笑，尼尔的错愕。不能怪她。半梦半醒的，尚没意识到其间故作的暧昧。反应过来，已迟了些。她尴尬得转移话题，“你怎么会知道……”

    布鲁斯就坐在她刚刚搁腿的地方。那么长的沙发，他偏要挨着她坐。听她那样问，再露出的笑就像是响在耳朵里。太近了。她微侧开身，他像是没能察觉似得再倾身，“这不重要吧？重要的是，你就这么过生日？加班加点、睡沙发？”

    布鲁斯不怎么满意的眼神从她身上转移到对面的尼尔。才从坐直的他忽然觉得还不如躺尸好。说起来，要不是布鲁斯，她今年的生日大概也就这么浑浑噩噩过去了。她自己从不放心上，谢尔盖在的时候，他们会拉她出去吃顿饭。今天只有她和他，他在手机通讯录里存了她的生日也收到了提示，好像和她提过，但被她三言两语代跑话题也再没记起。

    之前也没觉得，不过现在被布鲁斯点出，听着似乎有那么些凄惨？尼尔不确定道：“你们好像还有安排？那快去吧。这里我一个人就行。”

    安排？布鲁斯大概有，可她没有。莱纳甚至来不及和尼尔大眼瞪小眼，布鲁斯便催着她出门。拒绝的话还没出口，便听他补充，“不要拒绝，就当是你让我在风里等了足足一个小时，打了三十二通电话，发了二十来条短信，却毫无反馈的补偿。”

    确实是个……无从推拒的理由。

    “韦恩先生，相信我，她不是故意不理你——我是说，她甚至不知道给她打电话的是你。”尼尔挑起一边眉，分明是看好戏的姿态。莱纳瞪了他一眼，就差用笔在眼里写上“落井下石” 的控诉。

    “那真是太伤人了。”布鲁斯先一步取下她的外套为她披上。语气宠溺。

    可能过意不去，莱纳没有和他计较。只是在临走前，又问了尼尔一句，“你能行么？”她不想因为这可有可无浪费了所剩无几的时间。

    尼尔朝她晃了晃自己静音的手机，答非所问，“七八点的时候，谢尔盖发消息说从他正从纽约赶来。如果我是你的话……”

    “走了。”她甚至不等他说完，大步流星逃也似得走了。尼尔则好心为稍慢一步的布鲁斯解释，“莱纳不在意这些，可谢尔盖说她生活枯燥乏味，每年她生日总变着法闹她。”布鲁斯礼貌得笑了笑，追了上去。

    不管布鲁斯·韦恩抱的什么心态，终归他肯对莱纳示好，足够了。莱纳啊，就该有个人强迫着她去放松。尼尔对着远去的人影，说了一句“生日快乐”。

    ***

    布鲁斯把莱纳带去餐厅。没有收下菜单，也不等莱纳看，一口气要了海鲜汤、烤鱼和土豆泥。是一人份的正餐。他看起并不像没吃过晚饭。

    莱纳向他无奈摇头，“不是说庆生么？蛋糕就够了。”

    “你有好好吃晚饭么？不只今天。”布鲁斯没有露出一贯温和而妥协的笑。他甚至不必听她的回答，“我去医大找过你。你同事说这几周都不怎么见你。换句话说，是不是这几周你都住实验室、睡沙发、吃方便面和罐头？”他没有错过实验室里摊在茶几上拆过未拆过的方便面和罐头食品。

    “我也吃三明治和寿司。”她无力得辩了一句。

    他没有接她的话，直勾勾看她的眼神就像在看一个屡教不改、不懂事的孩子。莱纳揉了揉额角，倍感头疼。躲过了一个谢尔盖，却迎来了一个布鲁斯。

    大概像他是和谢尔盖这样的男人，天生有应付“坏孩子”的技巧。菜端上来的时候，她还抱着侥幸琢磨着意思意思吃几口，便听他道：“你什么吃完，我们什么时候走。”那副“斩钉截铁”的模样，简直和记忆里的谢尔盖重合。莱纳认命得吃饭。不过胡乱过了几周，饭菜香还是勾起了她些许食欲。

    他看着她动作优雅却速度极快得吞咽食物，忽然有些能理解老管家盯他喝牛奶时的心境。她看了他几眼，不知道是只有她在吃这一事实还是他盯着她的实现让她不自在。他想了想，要了一份牛奶蛋糕。回去一定要告诉阿福，今晚他也好好“吃”牛奶了。

    端来蛋糕的女侍应生脸上挂着腼腆而害羞的笑。深夜的饭店，几无客人，她送好了蛋糕，退在一边不近不远看着。布鲁斯把餐刀在手里转了半圈，将小蛋糕一分为二，大的一半留给了莱纳。

    “本来还想和你一起做蛋糕、插蜡烛，可你执意不肯，只好将就着过了。记着，下次一定不要和我客气。”认真的眉眼，低沉的嗓音，把年轻的侍应生听得面红耳赤，而莱纳只不着痕迹视线一转。

    她知道他是故意的。他愉悦得想。

    她才喝完海鲜汤，就着土豆泥。尽管他心里觉得烤鱼就土豆泥会更好吃一点。她没有理会推到面前的蛋糕，但很快解答了他那一点疑惑，“你……讨厌……怎么自己不吃？这一半给你。”她学着他样，用没有过的刀叉把鱼切了一半，推向她。

    那会是个完美的撒娇，如果忽视掉语调里的僵硬。他勾了勾嘴角，伸出手按着她的手，就着她用过的刀叉把鱼肉切了小片，送到自己嘴里。自始至终，双目含笑，望着她。她并不配合，但他的力道比她想象要大，没能将手抽开。

    女侍应生早跑得不见影子，他却不知收敛。

    他看着她一点点板起脸，仍笑得没所谓。他并不算了解她，但也知道，只要她还有表情便是没放心上。懊恼也好，嗔怒也好，大概是为了融入而画上的皮，不过演着演着成了习惯，再想不起要揭下罢。

    他记得在大堂吧里她是怎样不动声色得和自己迂回。她不会接受他无缘无故在酒店等她的说辞，正如他至今日也不明白她为何要住酒店。他并不信她随口说的那句“家里装修”，她可能也未必要他信。她若真起了疑心或觉着被冒犯，便会略去那些莫须有的做戏。

    他知道，因为他也这样活着。鲜活的大千世界样样皆好，唯独不喜生性冷淡之人，仿佛铁了心叫人家孤独。但他和她又是不同的。纵然他暂且说不出她本质是缺乏安全感还是警惕多疑，却也不至于如他自己，背负太多。

    怎样都好，别活成他这样便好。太沉重也太压抑。

    他其实猜得不错，只可惜她没法知道。她没有真为他突来的亲昵嗔怒，最多时是方才有些吃惊。板着脸是觉着约莫别些自持身份的科学家、研究员会有如此反应。她冷脸对他笑容，不着痕迹打量的目光却敏感捕捉到他渐沉下的眼色——那种人在思考时不经意露出的神态。

    他在想什么？和我有关？她利落得切着鱼，利落得想。

    ***

    离开餐厅，他问她去不去看电影。不知临时起意还是早有打算。

    “哦？我以为你会劝我回去睡觉。”她说完有些后悔。这话很有歧义，可以字面理解，也可以读出暗示，关键在于接话的人想要什么样的解释。

    他半晌没言语，直到红灯才转头，“我劝了，你会听么？放你回家岂不是纵容你加班。”性感的声音又被刻意压低，却放过了她的失误，不顺其而暧昧。

    她随即了然。情场老手的节奏不能由别人引领。

    深夜档的电影院放的无非甜腻爱情或神秘惊悚。布鲁斯买了后者。买票窗口的男孩挤眉弄眼向他暗示，笑他不解风情。深更半夜，情侣多少认真来看电影？他懒得解释，心想她不会喜欢爱情片。其实他也不喜欢。腻腻歪歪的，图个装模作样而已。

    买票瞧着有些眼熟的片名，在开场后熟悉镜头的提醒下，他记起是本看了多次的老片。阿福很喜欢的悬疑惊悚。但说实话，剧情并不很好。她看了几眼，显得兴致缺缺，大概和他一样也看了多次。

    她随口和他聊了几句剧情。说的和荧屏上放的并不同步。他没有点破。难得她主动。大概算是谢他陪她过生日吧。他们在一起的时候说过的话远没有在人前多。大部分时候是他没话找话。

    电影开场半小时左右，约是十一点半左右，她的手机响了。她皱着眉看了看主叫号码，不耐烦变成一点点无措。他听到她嘀咕了句“好像忘记回消息了”，瞥到屏幕上是视频请求。

    像是家人。真好。布鲁斯脸上有转瞬而逝的怀念和羡慕，快得连自己都没察觉。

    她在接通前问他介不介意，他当然说不。只有他们两个的电影院，谁都不在看电影，还有什么不能接电话。视频里她父母的极度热络和她听来总嫌冷淡的声音，对比明显。难怪说物极必反。她没有刻意避开他。

    父母问她消失一整天做了什么，生日有没有好好过。她说：“请了一天假，和朋友出去玩，挺开心的。”

    视频另一头的父亲毫不留情戳破她，“还出去玩。我看你是又做了一天实验，连饭都不差点忘了吃。”

    “爸……你怎么就不信你的亲闺女。我要真做实验，还能和你视频不成？”身边的布鲁斯无声而笑。她苦于开着视频，没法瞪人。虽然这一番话她讲得是没什么底气。

    “是是是，小姑娘你说的都对。你爸爸跟你打趣呢。”妈妈从爸爸的肩后探头来，“你的确没在做实验，因为你忙着谈恋爱呢？”

    “我？什么？”莱纳有些茫然得挑起一边眉，布鲁斯也转过了头。

    “还装。交了男朋友也不和我们说声，亏妈妈还在替你发愁，担心你要做一辈子的老姑娘了。”

    “谁跟你说我有男朋友了？”这是句表面上很平静的疑问。布鲁斯敏锐得发觉她懒散的态度变认真了些。

    “你这孩子……”妈妈似乎误会了她，“谈个恋爱不能叫家里人知道么？当然是黛碧告诉我的。你高中时候最好的朋友，黛碧。”

    “黛碧？”她皱起眉头，与其说是询问确认，不如说在思考。

    “好了，别闹了。你自己兴冲冲给黛碧发消息，又是和男朋友吃饭，又是看电影的……他现在在你旁边吧？快让妈妈看。”

    和他在一起的这段时间，她没有拿出手机。一次都没有。妈妈的这句话，让她挑起的眼神和布鲁斯垂下的一对。他眼里是被宠溺遮掩的兴趣和探究，她眼里则有什么一闪而过。他看得不真切，倒像是……了然……

    她想通了什么？

    莱纳迟迟没有反应，妈妈又催了一遍。她方才朝他望去的若有所思，验证了妈妈的猜测。做母亲的，这种地方总很敏锐。布鲁斯主动凑到镜头前，礼貌得与她父母寒暄。妈妈惊呼着“好帅的男孩子”，爸爸笑着虽不言语，但满意之情溢于言表。

    原来他们不认得他。布鲁斯有些惋惜。他大概太想看她如何在父母面前为他“真情辩护”。

    但莱纳父母确实少有的热情和好奇，问他，“那你们是怎么认识的？莱纳她没有老是找不到人吧……”等等，诸如此类。他猜想她大概不常恋爱。即便有过经验，多也由于醉心工作无疾而终。何况，看她性子亦不像会和父母聊这些，以至于她的父母竟向他打听。

    她没有给他回答的机会，“妈，你要好奇，问黛碧呗。”

    她似乎话里有话。他托着脸颊，笑意渐深。

    “你这孩子，不是你让黛碧不要说，说是要自己和我们说。”

    “是么？原来我还这样说过……”她笑得有些讽刺，“大概喝醉了，自己都不记得了。先这样吧。挂了。看电影呢。”

    她果真挂了电话，和他道歉说“添麻烦了”。

    他半打趣半试探与她说：“原来这么喜欢我，悄悄和爸妈说了，也不肯直接告诉我。”

    “没办法，害羞。”她用冷淡的口气讲一句本该撒娇的话，同时头也不抬得发着消息，“况且，我只是和朋友聊起过你，爸妈那儿，纯属意外。”

    她之前一瞬间的反应分明是意外。和朋友聊起他或许是真。但和朋友说他们在恋爱？那不可能。她对他，避之不及。布鲁斯一时没有回答。

    但妈妈口中的高中好友黛碧却很快回了她的简讯，回了许多。莱纳单刀直入问黛碧“是谁告诉你”，黛碧却劝莱纳，不要一时糊涂。她说：“韦恩那样的情场老手不适合你。他们玩的从来都是把你套牢再甩掉的把戏，倘若你真的爱上他，你要怎么办？玩玩的确可以，可你不该抛下男朋友不顾。他心甘情愿成全你的一切，始终跟在你的背后、护着你，这些你都感觉不到么……”

    她倒不意外黛碧知道男人是布鲁斯。对方说的跟在背后倒是真。至于保护……莱纳面无表情放下手机。不再读没读完的劝解。当真情真意切，也不知是谁人跟她讲了一个多么动人的故事。亏得她自诩挚友在父母面前替自己保密，不然自己怕是成了百口莫辩的水性杨花、执迷不悟。

    既然走到了这一步……

    “我记得你有一个男同事，特别喜欢你。如果，我是说如果……”她正兀自想着，不提防布鲁斯突然那样说，“如果是我搅合了你们——虽然很不甘心——但我想，或许我该成全你们。”他说得有些艰涩，显得有些悲伤。

    他演得不很卖力，起码不比说情话时卖力。

    “你就……不肯信我么？明明都说了，喜欢的是你，你还……”她借势侧过头，心道低估了他的敏锐。

    “不是我不愿意信你。可你总待在实验室，和他接触频繁。他知道你的生日，知道你喜欢什么、不喜欢什么，而我一无所知，因为你从不肯和我聊这些。”她的推脱在他意料中。

    他到底在怀疑什么，又知道了什么。脑中有什么闪过，让她隐约觉着他可能不只是她以为的那类，有头脑却不懂加以利用的富家子弟。

    只是。那个人，见鬼的特瑞特，故意告诉韦恩她的生日，为的什么？让他吃酸？因为一个同事都比他了解自己的女伴？声名在外的布鲁斯·韦恩？从来只有女人为他争风吃醋的份。莱纳发现自己始终不能理解特瑞特。

    “我以为你不爱听的。”她拦住他探来的手臂，手指沿着上好的布料下滑，落到他掌心，握住。与他相视，“要是你想听，我什么都告诉你。”

    他挑眉。倒没想到她会这样接。手中却是用力，把她带向自己。看她的神情，不很意外。连他的反应都做了猜测么？

    她不用香水，离他极近的发梢还隐隐散着药剂的味道。实验室的味道。他是第一次见到，一头栽在实验室里还这么聪明的年轻人。福克斯勉强算是另一个。但他的经历并不只限于实验室。

    布鲁斯叹了口气，歪打正着让阿福说对了——为了证明这位可疑小姐的清白，看来只能花更多的时间去和她接触。