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    贝永港口。大风。不宜出行。

    最后一条是莱纳加的。她在大风里已站了20分钟。没有表情的脸显得阴沉。她用力压了压帽檐，完成了第四次的看表动作。

    “研究员小姐，让你久等了。”声音从西北方向传来，与风向同向，有意大利口音。

    说话的是一个小麦色肌肤的男人。莱纳转头去看。大风里只穿着单薄西装，不扣纽扣。衬衫敞开大片衣领，露出延伸到锁骨的一条疤，刀疤。宽檐帽压得很低，看不清面貌，唇上胡子拉碴，大约三四天未剃。他领着五六人，有人批了厚外套，有人没有。

    走得近了，他再一次致意，“处理了一些麻烦事，迟到了。请收下我的歉意。”他摘下宽帽，夸张向她行礼。露出一双黑色眼睛，明亮，机警。

    风里隐有血腥味。倒着实麻烦。她兀自想到。借着路灯，还看得见他无名指上淌着的血。尚未凝固的血。

    他的眼珠顺着她的视线转了转。明明只有一瞬，观察力强得惊人。她拢了拢羊绒大衣的衣襟，似乎更冷了。他咧嘴一笑，露出白牙。然后当着她的面，不甚挂怀得舔伤口。血不小心沾上了牙齿。

    “见笑了。我是安东尼奥，该怎么称呼？研究员小姐。”

    她想没有人敢觉得好笑，“克里斯蒂娜，先生。你可以喊我‘克里斯’。”

    她摘下一边手套，向他递去。他用力得握住，用冰冷的手掌，“我想我还是更倾向于叫你‘蒂娜’，女士。如果你不介意的话。”

    “当然。请随意。”又一次，谁敢说不。

    她跟着他在健硕的跟班簇拥下走远。其实在冷风里干等也不算太坏的事。跟这些人相比。帽沿下的莱纳抿紧嘴唇。浪花拍打暗礁，声音沉闷，不知暗礁是岩石做的暗礁，还是人骨堆的。她侧眼去望。夜色，昏黄灯光，黑漆漆的水面看不真切。

    ***

    一天后。

    纽约警局黑漆漆的办公室里，只有史密斯探员办公桌前的灯亮着。他照例在翻阅全国联网的数据库。一个月前的港口杀人案由于涉及□□，已移交相干组别侦查。史密斯放不下心。几十年警探的经验告诉他那不是一桩简单的案子。

    颅腔碎裂，胸口三枪*，外伤若干。致命伤不是枪伤。

    组织犯罪科已经结案，因为没有进一步的证据支撑别的理论。他的老朋友詹森告诉他，甚至给他看了案卷。私下里詹森也觉着蹊跷，不符合一般组织犯罪的动机。除非有什么内乱。但内乱不会不惊动组织犯罪科。他们都晓得。所以詹森建议史密斯去找找全国各地有没有类似案子。

    “老朋友，换作是我，会让这案子这么沉下去。”詹森临走时那样说。可史密斯放不下好奇心和正义感。

    “您还没回家？大冷天的，带上这杯热巧，回去陪陪家人吧。就听我一次。”他的凶杀组年轻搭档施密特不由分说把才买的热巧塞到他手里，顺势捞起他搭在椅背上的外套，高高举着，就差没把他扛回家了。

    史密斯乐呵呵笑了。年轻人样样都好，就是迷糊。他那模样，又准是忘拿材料了，“你小子，有时间管我，对自己的事多上点心吧。”施密特夹着文件夹，不好意思得挠了挠头。

    十点了，不早了。

    史密斯撑着办公桌站起，晃了晃坐僵的腿，打算听年轻人一回。一只手才伸进外套，还没关的电脑发出提示音。红色警报。是之前拜托施密特和技术科的小伙帮他设的，用于筛选相似案件。

    “年轻人，看来今晚回不去了。”老人狡黠一笑，用比拔枪更快的速度脱下外套。热巧被推回施密特面前。

    新录入的案子源于新泽西州，贝永市。

    史密斯给责任探员，凶杀组的莱因哈特，去电问询。案发现场是海边。风声夹杂着浪打岸，没有人比从小在渔村长大的他更熟悉。但是没有嘈杂人声。初步侦查大概已告终，莱因哈特是独自回到现场的，最多带着他的拍档。史密斯如此推理着，对方用略带困倦的声音问候，“我是莱因哈特。”

    困倦，但坚定。听起来是个不易被左右的年轻人。史密斯以为要花一番功夫说服对方合作，没料想他提起案情特征的时候，突然被打断，“史密斯探员，35分钟前我才和哥谭市的戈登局长通过电话。那一通电话让我回到了现场。”

    握住电话的史密斯和凑在近旁听的施密特，面面相觑。

    纽约，哥潭，贝永。和前两桩稍有差别的是，贝永发现的尸体是被海水冲上岸的。尚不能确定案发地。

    “但是我们没有发现任何指向□□作案的证据。哥潭也是。”年轻人果断的声音却把他们推入更深的思索。

    ***

    思索没有持续太久。次日午休刚过，警局长官满脸严肃得把史密斯叫去办公室。办公室里一个黑色西服，戴墨镜，特工模样的人坐着。

    “史密斯警官你好，我是科尔森特工，隶属国土战略防御攻击与后勤保障局。”摘下墨镜的特工比想象年轻。四十，不或许三十五六。科尔森特工笑容亲切，和史密斯打过交道的大多数FBI探员不同。

    不过，“抱歉……什么局？”史密斯很肯定，他从没有听说过那么一个机构。

    “神盾局，先生，你可以这么称呼。”科尔森拨了一下手里的文件夹，“事实上，我们怀疑您和哥潭、贝永方面的警探调查的凶杀案牵涉国家机密，希望请你们协助调查。”但协助调查的意思往往是用完即弃。老史密斯抿了抿嘴，心里不怎么舒坦却明白自己别无选择。科尔森像看穿了他的心思，“方便的话，请你马上和我去神盾局走一趟。但我必须事先关照你，调查的一切内容不得向调查组以外成员透露。”

    不，他当然不会透露。对史密斯来说，没什么比真相更重要。

    观景电梯带着史密斯去到近百层的高楼顶部。老警官看着窗外飞流直下的纽约城，感觉像要患上一辈子没有过的恐高。严格来说，科尔森带他去的不是神盾局，而是复仇者大厦。得了关照的贾维斯暂时静了音，以免吓到老人。

    哥潭的戈登局长和贝永的莱因哈特探员已经到了。除了他们，还有一个一身皮衣的红发女人，自称“娜塔莎”。

    她做了简报。他们被告知海边惨死的人牵涉到了□□最近几宗大笔交易。交易商品敏感，不便透露。颅骨碎裂，胸口三发子弹，是□□处决违规者的惯例。铁一样的律法，严苛，一成不变。

    珀特港口□□。史密斯乍然想起詹森提起过的意籍□□。一个扎根在新泽西，游走于纽约附近港口的□□。

    红发女人看了他一眼，接着说：“我们怀疑牵扯的是珀特港口□□，一个常被称作珀特港口Mafia的严密组织。一个低级成员在处理现场时的不慎使得自身被捕，并牵扯出其背后组织。纽约警局的组织犯罪科曾负责调查，但因证据不足和嫌疑人的自杀身亡而结案。”

    詹森没提起过自杀身亡。但她没必要撒谎。

    娜塔莎转向科尔森，后者解释说把他们叫来因为神盾局需要他们的专业知识。会安排特工和他们搭档，行动期间联络设备一律上缴，食宿由神盾局安排。他说话的时候，娜塔莎按了一个按键，有三名特工进来，领着他们从三扇门离开。

    事实上，是两扇。

    离开的只是史密斯和莱因哈特。同蝙蝠的长期合作为戈登局长挣来了知情权。他身边的特工是托尼假扮。

    神盾局介入寻常的帮派案，不全是出于娜塔莎告诉警员的原因。她口中的“敏感”交易品，是振金。瓦坎达方面传来消息，有叛徒私盗振金贩入黑市销售。叛徒已被处决，追回大部分赃物，还有少数在流通。

    瓦坎达的调查锁定了一个名为“黑色黄金”的组织。娜塔莎带领的小队据此展开进一步搜查。遇害的五人——纽约一人，哥潭三人，贝永两人——已确定为“黑色黄金”的联络专员。尚不清楚珀特港口Mafia是否向“黑色黄金”购买振金，是否对货物中夹带的振金知情，以及是否还有别的组织团伙牵涉其中。

    “换句话说，甚至没法确定珀特港口Mafia和死者间的联系。”戈登皱着眉。

    □□处决叛徒的手法，道上人尽皆知。模仿不是难事。且按惯例，处决是对生者而言，处决的目的是要其饱受痛苦而死。在有致命伤的前提下踢碎颅骨，不能带来更多痛苦。从这个角度来看，珀特港口Mafia很有可能被利用。而这几桩看似纯粹的杀人案背后所牵扯的庞大网络、巨额利益又为整桩事蒙上迷雾。

    “至少我们知道他们半数的干部。”托尼晃了晃芯片，“总不会是坏事。”

    不是坏事，也不见得多有用。

    ***

    凌晨两点半。

    制作完最后一份样本，莱纳把试管盒封装。摘下的塑胶手套照旧投篮似扔向垃圾桶，全中。她揉了揉发酸的眼睛，在实验室里走了两圈，活动久坐发僵的双腿。实验室标配的白大衣下露出黑色裤腿。

    把护目镜放在另座纽曼的左手边，“那么，拜托你加两份油。”她俏皮得说着，大步离开。这一招屡试不爽。身后是纽曼又一夜的哀叫，“克里斯蒂娜，你那么快手速也不帮帮我。”她潇洒得挥了挥手，脱去白大衣，披上黑呢大衣，手套、软昵帽一件不落。

    朝守门的保镖眨眨眼，莱纳打着哈欠拾级而上。几日如一看着这个精致女人穿戴打扮的保镖，其实很想对她说一句，“女士，没有那么冷。”但是上头交代过，一定让她那么穿。他不知道为什么，也不会去想为什么。尽职的下属不会发问。

    黑色轿车把她送头等安东尼奥的那盏路灯下。她又一次迷迷糊糊睡着。送行的司机和保卫已经习惯了这位女士的瞌睡，和每日一项不列在岗位介绍上的额外职责——叫醒她，送到下一辆车上。通常是叫不醒的，得靠摇。

    她是那么困倦以至于没有察觉，这一夜随行二人护卫之一是安东尼奥本人。

    车就停在路灯照不到的阴影里。

    安东尼奥听战战兢兢的手下汇报“日常情景”，回味过来自己突然兴起顶替手下时对方的欲言又止。他和后座的手下对调了座位。年轻人和司机眼观鼻鼻观心，如坐针毡，恨不能拆除后视镜。

    这不是高级别用车，没有挡板。

    “下去吧。”他今夜兴致很好。负责的任务一一告捷，受到首领嘉奖。

    等到如梦大赦的手下奔到路灯下，安东尼奥才拍了拍莱纳。动作并不轻柔，他那样的人，可能这辈子都不知道“轻柔”两个字如何写。身子被她拍得倒向一边。幸好不是挨着他的一边。他咕哝了一声“麻烦”，到底还是拉住了她的手臂。

    和她，不在计划范围里的距离有些近。她生得很好看。第一次仔细打量她的他，不得不承认。只是脸庞有些太清瘦，称得线条太凌厉。倒是应了一身黑衣。可惜软绵绵的实验员并不像看起来得适合黑色。完全不。她不会懂得夜色染将的黑，对他们意味着什么。

    他想得有些出神，手指竟为她拨开散落额前的一缕发，如同幼时为妈妈拨开长发。那是太久太久前的回忆。久到连他自己也陌生。没想到会在这夜，这地，再想起。

    莱纳皱起眉头，动了动眼皮，看起来要醒了。嘴里呢喃着什么，他凑近了才听清，是一个“血”字。不禁好笑。初次见面时也是。这女人对血和血味出奇敏感。今夜又经历了一场恶斗，小臂上多了几道新伤。医生已经处理过了。哪用得着那么麻烦。这一行的，不流点血都不敢说自己混口饭。

    她睁开眼，看见饶有兴致盯着自己的他，脱口竟是，“很腥。把手拿开。你包扎了没？”

    不知天高地厚的女人。他哼笑出声。