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    打断他们的依然是克雷格。

    好生生的女婿见家人演化成针锋相对的伤人伤己，也着实让老父亲操碎了心。尽管明知他们的个性、坚持、立场注定会让这一段关系曲折，可是太突然的苦情筹码，委实叫人难以招架。何况，长辈面前，这两人想来已是克制，可想而知，平素的相处该是有多么……牙疼。

    他打断他们，一是不想再看这出苦情戏，二是为了一个名字。“你们刚刚说……贝鲁西斯？”

    克雷格介入得极为成功，布鲁斯和华尼托双双转头看来，一个惊讶，一个了然。惊讶的那个问道：“前辈认识？莫非贝鲁西斯……活了许久了？”

    大概是超自然现象看的多了，布鲁斯近来对超自然接受良好。

    了然的那个却未置一词。倒是她母亲反过来问她：“你知道？”

    “我有猜到。”她又一秒变回那个冷静的华尼托，仿佛之前硬生生要把自己剖开、把人家推远的不是她，“贝鲁西斯’阿姨’、’阿姨’念着的人，说过的话和你说的太过相似；他去过圣诞时的实验室拿到了糖果却被赶走；他进过在街角巷尾凭空出现很尖端却非时兴的研究所……种种迹象表明，他踏进了这个时空隧道。”

    但是这个隧道是曼因斯夫妇为她而留，无关之人接触不到、进入不能。无需说设下通道的曼因斯夫妇本人，布鲁斯也从她的步步推理中摸出些门道。

    “他的身上曾有我的印记。”她抬眼掠过每一个人，洞穿了他们未及出口的疑问，“我曾以血为引，为他做过一个护身符，以保他进入九头蛇视野前的性命无虞。”

    其实岂止性命无虞，她的护身符说白了是抑制剂，能在疗程里让他的变种能力趋近于无。贝鲁西斯可能已记不清，他并不长的小半辈子里，有过那一段近似常人的生活。虽仍会因阴鸷眼神遭人欺侮，可至少好过被当作怪物而霸凌。

    这些她从不与人说。因为在她一看来，一时的保护若为更长久的伤害服务，也便谈不上保护。说到底不过龌蹉的私心。

    “不算太久之前，贝鲁西斯和我们说起一个温柔小姐姐的故事。那时候的他已经进不来通道，但运气好时，我们还能听到他的只言片语。当时我就在想，我的希安娜长大了，一定也是那么个温柔的小姐姐。然后我发现我并没有错，因为他说的，就是你啊……”詹妮特伸手去触华尼托的面颊，注视着她的眼里含满温厚笑意，笑中隐有泪光。

    多年不见，詹妮特夫妇的眉目仍旧柔和，她却不复少时恬淡。她的眉眼依然清冷，不似少时无所欲求的潜心，却是风霜里浸出的冷，和骨血里嗑出的冽。这样的她，怎能叫人不心疼。

    “他还好吗？很久没有他的音讯，也不知过得如何。但我想，不论身在何处，他一定记得曾有一人如黑夜烛火，照亮了他的千疮百孔。”

    “也亲手把他推入万劫不复。”华尼托似乎笑了一下，嗓音压得很低，“他很好，还活着，只是什么都不记得了。你也无法再在他的眼中，找到曾经的星光满布。”他被折磨得只余一具皮囊，和九头蛇里千篇一律的实验品没有差别。

    布鲁斯张了张嘴，却不知作何评价。旁敲侧击许久的下落，被她那样平淡也冷漠道来，他只觉一片心凉。他长久得注视着她，为没能早些进入她生命而惋惜。

    她没有抬头却不是没看见她的失望。让人失望，大概是狗苟蝇营之外，她这辈子最擅长的东西。她以为曼因斯夫妇的反应多少也该如出一辙。

    詹妮特却说：“既然他无法选择命运，忘却未尝不是一种馈赠。”

    她在错愕中蓦然抬眸，对上詹妮特包容但约见模糊的眉眼。那个即将消散、几乎为她忘却的母亲对她说：“希安娜，你本该是星光和希望中成长的未来之光，今生至此是我们的错。做你想做的，不必太过自责。等到尘埃落定，如果有那样一天，希望你能好好在人间活这一趟。不要再殚精竭力，不要再瞻前顾后，无须遮遮掩掩，对你想爱的人说想说的话、做你曾奢望却不敢付诸行动的每一件事。”

    克雷格握住了詹妮特，两双骨节分明但渐消失为光点的手托住华尼托的面颊：“我们已无法再陪你前行，但你要记得，不论你变成什么样子，我们都依然爱着你。无关生死。”

    像是飓风过境，又或是轻轻一吹起，梦里的陈设、景物、人烟都作云散。彼时的欢声笑语、贴心关慰恍同南柯华胥。指腹余温犹在脸颊，她抬手覆盖企图不让之消散，只是渐也分不清，残留的是她的余温还是谁人。

    ***

    梦境崩塌的时候，华尼托踉跄了几步。也不知是没站稳，还是心力不稳。

    布鲁斯伸手扶住，一如入梦时分。

    空旷的废墟上正起晚风，风拂乱她随意绑起的长发，飘过额际，扫过唇角。他用带着薄茧的手替她拨回耳后，动作轻柔，眼神温和。恍惚还在哥谭雪融后的第一场春风，他漫不经心到她工作的研究所将她约走，喝一杯咖啡，或是什么都不做，如同寻常情侣。

    可是。回不去了。回不去的。

    华尼托侧身避了一步，避开他轻塔在她肩上的手。旁人尚未出梦的空地只有她二人，这样近，那样远。她始终低垂着眉眼，没有看他，不敢看他，怕是多看一眼便就情难自已，不管不顾。

    华尼托，你不能任性，你已经一无所有。

    她垂在身边的手不自觉握成拳。虚影泡梦一遭再别的父母，已是对她心性的一大检验。她清楚此刻的自己内心紊乱，猫薄荷轻轻一挠，即将溃不成军。

    布鲁斯像看不见她的挣扎，又或许正因为看见了。她避一步，他迎一步。上前一步，他不容拒绝握住了她的手。滚烫的手心包括着她微凉的手背，将她的人、她的心灼伤。他用同样不容拒绝的力道一根一根掰开她的手指，有些长的指甲已在她自己的掌心落下红痕。

    “我从不知道，你也这般胆小。”他分明没带太多语气，却又似情衷千转。真正了解到人，一句话，直达心坎。

    她聪慧、敏锐、多疑，洋葱千层下掩藏的是对一切的小心谨慎。小心谨慎过了头，也就成了胆怯。为诸多顾虑束住手脚，连心的择向都犹犹豫豫、逡巡不前。

    她笑了一下。笑几乎成了她的本能反应，在不知如何反应时。

    然后她又一步后退，纵然料到他将跟随。她告诉他：“忘了吧布鲁斯，忘了这一切，忘了我。就当……是一场梦。”她在心里补充，而且你很快会忘却，愿意与否。

    “但是梦不会有触感，更不会刻骨铭心。你想自欺欺人，我却不愿意。”

    碎裂的梦境如雪花，浮在天际而不会坠落。远方路灯昏黄，照映这一片天际，这一方碎裂还不彻底的梦，像极电影电视剧最钟爱的黄昏、公园、路灯、雪天、情侣的分镜，浪漫中隐有三分天地阔远的苍凉。

    浪漫到极致的总是悲伤的。华尼托一直这样想。

    “这无需是什么你情我愿——世间事本就没有几桩你情我愿。如果可以选择，你我都不想家破人亡，小丑大概也不会是今天的小丑。可是没有如果，今天的你和今天的我，注定是对立面。你比我更清楚，所以……也就更不必为了我而煎熬。”

    “你……”他欲言又止，似无奈无语，“你为什么非得一意孤行？我不信你是什么宿命论者。你所谓的对立是建立在你不肯悔改上。你就……非要明知无望也一条路走到底吗？”

    “这一生总有些不可不为，不论于你，或是于我。”她终于直视他，堂堂正正得，“你或许觉得无法理解，我何必自甘堕落。只是事已至此，多说无益。”

    悬浮的碎片渐渐减少，说明离其余人的出梦已不太远。

    她望了眼天际，加快语速：“我从没告诉过你，我很佩服你——你的决定，你的坦荡。你和过去的自己和解，放下已不可能修补的旧怨。可有些事知道是一回事，做到是另一回。你无数次试图告诫我，一味沉湎，只会在钻牛角尖中让痛更痛，甚而因偏颇而生出臆想中的过往更加怨天尤人。可也许，我要的从不是解脱呢？也许，我从不想忘记。”

    她不想忘记，只想让复仇的火焰燃烧得更雄壮。

    可是以复仇为生的人，一朝复了仇，还能以何为生？

    这个问题她从前不在乎，而今不敢去想、不愿去想。她做不到自欺欺人告诉自己，等一切结束，她会赎尽自己的罪孽，然后回到他身边，不论过程多么漫长。因为她那是一个她也不敢保证的未知——她算计了一切，却没有算计自己的生死。对于从前的她而言，生命本是可有可无的。

    她还活着，只是因为她尚不能赴死。她还有没完成的。

    如今呢？如今她再也找不回以前那个无所谓生死的自己，因为她有了在乎的人，有了想要挽回的温暖。她其实也不想忘了他，也想贪心得告诉他——等我一下，很快了，等我完成手头的事，我就来找你。可是她不能。她已经经历了一次生离死别，再来一次，不会拖垮他，但会让他更孤立。他已经自我惩罚式得将自己和他守护的城市剥离，日复一日清醒得将自己和周围分离。她不想因为自己，剥夺了他的最后一点人气。

    她没有忘记，故事最初的时候，她披着莱纳的皮，和埋伏在神盾局的低级九头蛇探员说笑，他那样的人，遇见爱人，不会抓牢，只会放手。到头来，她又岂非更胆怯。

    天边的碎边几乎消散，隐约已有人形显现：“你就当是做了个梦。梦醒之后，你会记得你们发觉了琼恩即为九头蛇的华尼托，追着她的步伐摸索到了曼因斯夫妇留下的通道，也因此引来九头蛇的追兵。你们与追兵发生激战、被迫分散，等回过神来却怎么也记不起来那段记忆。你们所看到的，是凭空出现的通道再次消失，和它一同不见的还有九头蛇的华尼托。华尼托又一次耍了你们所有人——你们会不约而同这样想。”

    她平静给自己宣判，布鲁斯明明还捉着她的手，却直觉她很快要脱离掌控了。