第二百零五章众枢臣唇枪舌战（4）
七月初二，内阁大学士、少詹士宝廷奏曰：遐来事机日迫，南、北洋战备未完，枢臣亦束手无策，虽皇太后、皇上忧勤于上，恭亲王尽瘁于下，若无知兵重臣主持大计，恐未足仔肩危局。
今日之事决非现在枢臣数人所能胜任，必得如寇准、李钢者或可挽回一二。奴才历观中外臣工，实罕其选。纵有才智较胜者，未经盘错，亦未敢深信。
惟大学生左宗棠老成硕望，功业昭着，虽性情未必无偏，而才识逸出凡庸，仿之古人未知何如，而以视今之士大夫实鲜出其右者。
奴才不揣冒昧，拟乞降旨，宣召入朝，使其筹划方略，与恭亲王同心赞治，当必有以解朝廷之忧。
慈禧太后观奏，心有戚戚焉，迅下谕旨：现今时事孔棘，俄人意在启衅，正须老于兵事之大臣，以备朝廷顾问，左宗棠着来京陛见。一面慎举贤员，堪以督办关外一切事宜者，奏明请旨，俾资接替。
前因时事艰难，迭经谕令军机大臣，随时匡弼，力戒因循。乃近来各该大臣等，办事迟延，实难辞咎，着交各该衙门议处。
着惇亲王奕誴、醇亲王奕譞，潘祖荫、翁同龢、宝廷、文煜等咸至南书房查观总理衙门所呈奏折，以便畅议国事。
少詹事宝廷察言观色，复再奏请两宫皇太后与惇亲王、恭亲王、醇亲王集众议统筹大局。
两宫接宝廷奏疏，再下谕旨：此后所有奏疏，着交惇亲王奕誴、恭亲王奕欣、醇亲王奕譞、刑部尚书潘祖荫、工部尚书翁同龢，于南书房共同阅看。俄事与球事，所有不解未定之处，惟军机与三王两大臣是任。
九月初一日，军机大臣、总理衙门大臣沈桂芬奏曰：伊犁之地久悬不决，琉球之分切勿再延。微臣以为，二分琉球，愧对球人；琉球之北归倭，之南归我，中间几岛留予球人自治，可谓公允。
直隶总督李鸿章以琉球南岛贫瘠，几无人烟，迅速致函总理衙门：俄事之能了与否，实关全局。琉球初废之时，中国以体统攸关，不能不亟与理论。今则俄事方殷，中国之力暂难兼顾，且倭人多所要求，允之则大受其损，拒之则多树敌人，惟有用延宕之一法，最为相宜。
盖此系彼曲我直之事，彼断不能以中国暂不诘问，而转来寻衅，俟俄事既结，再理球案，则力专而势自张。
中国自强之图，无论俄事能否速了，均不容一日稍懈。数年之后，船械齐集，声威既壮，纵不必跨海远征，而未使无其具，倭国嚣张之气当为稍平，即各国轻侮之端，或亦可渐弭。
十月初一，左庶子张之洞上疏：七月初十日臣为俄事所上边防一疏，曾有联倭国以伐交，商务可允者允之，使彼中立，不助俄势等语。
所云联倭国者，专指商务，且必可允者方允，与球事无涉也。既允商务，则必与之立约。中俄有衅，彼不得助俄为寇济饷屯兵，非无故而曲徇其请也。
微臣以为，此时宜酌允商务，以饵贪求，姑悬球案，以观事变，并与立不得助俄之约。俄事既定，然后与之理论，感之以推广商务之仁，折之以兴灭继绝之义，断不敢轻与我绝。设必不复球，则撤回使臣，闭关绝市。
如圣意不决，即望饬李鸿章、左宗棠速议具奏，庶免仓卒定约，日后追悔。即或总署诸臣难于峻拒，但使封疆重臣执奏不允，即可据以为辞。
张之洞欲联倭制俄，李鸿章不以为然，迅奏：倭国助俄之说，多出于香.港日报，及东人哃喝之语。议者不察，遂欲联倭以拒俄，或欲暂许以商务，皆于事理未甚切当。
琉球南岛得失无关利害，两国修约，须彼此互商，断无一国能独行其志者。倭国必欲得均沾之益，倘彼亦有大益于中国者以相抵，未尝不可允行。若有施无报，一意贪求，此又当内外合力坚持勿允者也。
限满之时，准与不准之权，仍在朝廷。此时宜用支展之法，专听俄事消息，以分缓急。俟三月限满，倘俄议未成，而和局可以预定，彼来催问换约，或与商展限，或再交廷议。
若俄事于三个月内即已议结，拟请旨明指其不能批准之由，宣示该使，即如微臣之执奏，言路谏诤，与彼之不能释放球王，有乖中国本意，皆可正言告之。此臣料倭人未必遽敢决裂，即欲决裂亦尚无大患。
两宫接奏，迅谕：此事关系全局，诸军机与三王两大臣速至南书房详议李鸿章奏疏。
工部尚书翁同龢观鸿章奏疏，道：李鸿章所言甚是；倭与俄相首尾，俄议未定，倭计宜防；倭患起则东南无岁宁，台湾首当其冲，兵饷两难。
惇亲王奕誴道：兹事体大，请交南洋及江、浙、闽、粤各督评议。
醇亲王奕譞附议。
两宫闻悉，速下谕旨：此事关系全局，自应博访周谘，以期妥协。着刘坤一、何璟、张树声、吴元炳、谭钟麟等悉心妥议，切实陈奏。
江苏巡抚吴元炳接奏，迅疏：直隶督臣李鸿章支展之说，听俄事消息以分缓急；实老谋深算，出于万全。况球事经中国问责之后，倭人支吾其说者二年有余；今即以其支吾中国之法还而施之于彼，理无不顺，事可徐图，必不致遽启衅端也。
两江总督、南洋大臣刘坤一踌躇再三，亦疏：琉球与高丽、越南、缅甸等国，同列外藩，中国之所以怀柔之者亦略相等。然则琉球与高丽、越南等国家迥别，高丽、越南、缅甸与我毗连，相为唇齿，此之外藩必须极力扶持也。
琉球与中国远隔大洋，鸡肋可投，得失无关痛痒。第以字小之仁，不忍视同蛮触之争，听其淹没。今我为之还南岛，俾有所归，以守先王之祀，亦足以对琉球而示天下矣。
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