宴席上，堂客酣畅淋漓，庭院内，枇杷树前，方娟一袭绿罗衫，怀抱常志坐在方椅上，画师执笔临摹，宣纸上人影灵动，常政站在白须苍鬓的画师身边，看着朱笔在宣纸上宛若游龙，手不禁伸向了画师手中的笔…
“政儿，过来婶婶这里，陪弟弟画一幅像。”方娟轻声呼唤常政，这个七岁的孩童幡然清醒，缩回手朝方娟小步跑去。
“婶婶，政儿想学画画。”
“好，等忙完这阵，婶婶替政儿安排。”方娟轻轻抚摸孩童的脸蛋，整理好他身上的布衫，眼里几分怜惜与宠爱交揉。
“可是，娘亲不让，娘亲说大丈夫当以学业为重，将来考取功名入朝为官光耀门楣，旁门杂学皆不可取。”
方娟搂住孩童的肩膀，见孩童低着头，眼里泪光闪烁，便温柔问道：“政儿心里怎么想的呢？告诉婶婶！”
“私塾刘夫子授课实在无趣，满口尽是圣学之道，政儿不喜欢。”
轻轻捏着孩童下巴，方娟低头看着孩童灵动的眼睛，几分安慰几分调笑道，“所以政儿就在夫子的课堂上打瞌睡了？”
“婶婶小声些，不然娘亲听到又要揍政儿了。”孩童做出嘘的手势，小心翼翼的环顾四周，那谨慎模样，就像一只藏在秘密基地的小兔子，时刻警惕着洞穴外的母老虎。
“既然政儿想学画画，婶婶安排便是，但是政儿可要用心学习，万不可三分热度，”捏着孩童的脸，方娟勾起小拇指与常政拉勾，认真的看着孩童明澈的眼眸，“这是政儿跟婶婶的秘密。”
翌日清晨，金鸡叫晓，晨雾浓浓，常家宅院内传来一声歇斯底里的惨叫，惊飞了院墙外枝头上的秋燕，惊落了院子里熟透的枇杷，惊醒了宅子里睡梦中的一家老小。
常远海迷迷糊糊中睁开眼睛，惶恐的发现自己居然没有躺在茅坑里，也没有睡在大厅，而是舒舒服服的睡在了自家床上，秀姑早早的起来熬了清粥，见常远海醒来，便端着清粥瓷勺走近床边坐了下来，温柔的舀起一勺粥喂到他嘴边，大郎，起来喝粥了…
“你这婆娘又想耍什么花招，离我远点。”我远海兄何曾见过这阵仗，挑枪上马不到一个回合便败下阵来，昔日敌我相逢都是兵刃相见，今日这婆娘居然玩起了美人计，果然最毒妇人心呐，大清早的就想给老子下药。往事不堪回首，再回首依旧一阵裆痛，若要说人生之不幸，爱而不得属其一，半生失意属其二，那么新婚之夜差点变成太监便是无与伦比了，这段奇葩的婚姻，究竟带给了我远海兄什么？多年前我远海兄在山海镇可谓是臭名昭著，当然时至今日，我远海兄依旧是负面人物的代名词，山贼、草寇、地痞、通缉犯等等头衔多不胜数，哪家小孩不听话哭闹，家长便会说常远海来了，小孩立刻就不哭不闹了；所以我远海兄基本是不可能有婚媒之介的，天煞孤星注命的那种，注定单到不能再单了，再单就只能砍掉双手了；但是有钱能使鬼推磨，后来常家突然兴起了，秀姑他爹二十两白银，把女儿卖了个干净，丢给常家当儿媳妇了，那时秀姑已经有个相好，是个落魄书生，家徒四壁消瘦单薄，两次县试不第，秀姑却一直不离不弃的陪伴着他，直到秀姑她爹嫌弃书生没本事，将秀姑强行带走卖给了常家，秀姑婚后不久，书生便悬梁自尽了，穷极一生仅在墙上留下血书的一首诗：伶仃何证道，日月起苍遥；满腹经纶矣，金银绸缎潮；二试足平志，一山撼天高；行至极穷处，万般皆可抛。
新婚当夜，常远海喝醉了酒神智朦胧，回到婚房看着坐在床沿的美人儿，脱了衣服便霸王硬上弓，强行入了洞房，事后秀姑伤心欲绝，拿起桌上的剪刀便朝常远海刺去，好在常远海常年混迹江湖，对刀光血气尤为敏感，下意识翻身一个闪躲，剪刀直勾勾地插在常远海裆部一侧大腿上，吓的常远海顿时睡意全无大喊救命…
从那以后，我远海兄就再也不着家了，从此只谈风月不谈儿女情长，直到不久郎中把出喜脉，秀姑怀了身孕，半年后生下了常政，我远海兄知情达理的默默陪护了一些时日，再后来就因为醉酒失手杀了宁县王家公子哥，进了刑狱，这段尘封的往事，除了常父、常母、常远海和秀姑再无人知晓，亦不再有人提及；也是自那以后，秀姑性情大变，从一只温柔狐媚、可爱黏人的小白狐，脱胎换骨变成了一只高冷寡淡、激进凶戾的母老虎。
半城凉秋，枫叶赤红，东郊道路上枫叶铺满了路面，空中红色的落叶迎风飘舞，飘到了秋水涟漪的江面上，飘到了炊烟袅袅的屋顶，飘到了晚霞辉映的农田…
赵铁匠家里，黄淑顺产了，是个女孩儿，出生时，双手握拳，娇小的脸蛋因为啼哭，一片通红，黄淑给女婴取名：赵玉瑶。
那天，常志缠着方娟去了东郊，女婴裹在襁褓里安稳的睡着了，常志趴在床边安安静静的看了一下午，临别时，他轻轻的伸出手去，女婴似乎也有所感应，小小的手牢牢的抓住了，常志小小的食指，脸庞露出了甜美的笑颜。
隆冬飞雪，屋檐垂冰，漫天寒气封住了大江，冬阳照在冰面上辉映出极光万丈，日月交替，星光挥洒，雪映城白，樊无奇身披风衣，站在临江的江亭之上，执笔，极光雾隐水中开，霓虹初现冷花台；南起高楼覆北辰，星河碎落天街白。
“左贤王，邀请大人元夕赴苏城赏月吟雪。”樊无奇身后，黑衣侍卫双手抱胸环抱着一柄银枪，看向亭台下冰冻的江面，忍不住打了个寒颤，今年冬天真冷啊，枪都握不住了。
“老夫听闻那孩子，一岁便能熟记兵鉴论，实乃我大昭百年不遇之奇才。”樊无奇放下手中的笔，脸上露出了赚了一个小目标般慈爱的笑容。
“那孩子的确有点意思，大人的意思是？”
“将来好生培养，教他武艺兵法，如今的大昭太缺少年英雄了，太缺男儿血气了，国运将危矣，”樊无奇看向北方的苍月，眼眸里有不甘、有希冀，最后融汇成了澎湃的杀伐之意，“老夫想带那孩子去见见世面，孤鸠，你去趟常家，邀远山夫妇同行。”