沈姜来的时候，宁蔓蔓坐在病床边，双手撑着头，神情颓败，眼中是浓浓的担忧。病床上正是被她叫做“枝枝姐”的人，眼眸紧闭，面容因失血过多而苍白无比，看得出来是借助仪器勉强吊着一口气。

    宁蔓蔓一直盯着她的脸，不愿意放过分毫动静，可惜只能看见一片死寂。她对病床上这个人，倒是完全的真心。

    沈姜也没有藏着掖着的想法，既然来了，她就大大方方的现出身形。幸好她是因公受伤，又伤势严重，必须要好好照管，所以住的是单人间，有人深夜来访也没有被其他人发现。

    宁蔓蔓自然也看见了她，只是经过了这么大的打击，她的脾气仿佛一瞬间就改变了许多，轻手轻脚地起身，眼眸中情绪复杂，明明是她邀约沈姜过来，要说的话却似乎有点难以启齿，看着沈姜却闭口不言。

    “你找我有什么事？”

    沈姜压低声音，声音低到宁蔓蔓要凝神认真才能听清楚。宁蔓蔓也知道她是一片好心，害怕打扰了顾枝姐，因此挣扎着把自己的目的全盘托出。

    “我想……请你今夜保护一下顾枝姐。报酬是一份太清液，或者是等价的金钱，可以吗？”

    她问的小心翼翼，生怕沈姜不答应。宁蔓蔓出身宁家，也算是个大家族，她也是嫡枝，只是资质实力不太行而已。若非如此，谈鸿羲也不会把她选做备用的目标吊着她。但即便出身不错，她毕竟没什么实权，能动用的资源并不多，一份太清液是珍稀的天然灵物，有洗经伐髓加快修炼的作用，也是她能拿出来的最珍贵的东西，有价无市，之前拍卖会上出现的太清液价值在七十亿以上，她手里的流动现金都没有这么多。可她也知道，沈姜资质比她要好上太多，很可能不需要这个。若是沈姜不想要，她就去凑钱。

    “你……”

    宁蔓蔓对顾枝的真心可见一斑，连沈姜都有点触动。虽然有点娇纵，但她或许就是这样爱则欲其生、恨则欲其死的性格。这么珍贵的东西，从她脸上的难色与不舍就能看出来重要程度，可她还是拿了出来，只为了这么一个请求。

    沈姜也知道自己的猜测或许不是空穴来风，她看着宁蔓蔓，低声道：“谈鸿羲？”

    谁料宁蔓蔓的情绪顿时崩溃了，小声地呜咽着，抽抽噎噎讲出了经过：“顾枝姐是被他害了，他不想受伤，就暗暗推了顾枝姐一把，让她撞向了兽群，顾枝姐才会这样，呜呜呜……”

    她之前是被谈鸿羲的面具蒙骗了，现在亲眼看见这么残酷的事实，一颗心几乎要崩溃。暗恋的对象要把一直保护照顾她的姐姐置于死地，她再瞎也知道谈鸿羲之前的所作所为都是伪装。处于暗恋中的女人对暗恋对象的关注程度令人难以想象，知道谈鸿羲在骗人之后，原来那些被蒙骗被忽视的事实都有了合理的解释，清醒过来之后，没人比她更清楚谈鸿羲真正的性格。

    “他那么看重名声，肯定不会允许顾枝姐活着。”

    顾枝是当事人，肯定知道实情，若是她醒来了，把真实情况一说，谈鸿羲不光名声要毁于一旦，残害队友，更是会面临牢狱之灾。以他的性格，怎么可能放过顾枝。而且顾枝不像他们，就是普通家庭，一点后台都没有，处理起来简单的很，不然当时其实是她离谈鸿羲更近，实力也更弱，但他下意识地选择了把顾枝推出去。宁蔓蔓这么大动干戈，也有觉得顾枝替她挡了灾的原因。

    若是平常，她也不用付出那么多去换取沈姜的保护。实在是现在情况危急，没有援军，城内只有极少数的人拥有能够与谈鸿羲相抗衡的实力，那些人她也不敢太相信，谈鸿羲的能量现在来看比她强，她不确定那些人会不会出卖她。

    若不是现在这样的情况，恐怕谈鸿羲还不敢做的这么明目张胆。没有帮手的话，说不定谈鸿羲会把她也给秘密处理了，反正现在这么乱，大家都在拼命求得一个生存的机会，她的身份已经完全不顶用。综合考虑，只有沈姜实力足够，而且和谈鸿羲的恩怨摆在表面上，她只能想到沈姜这一个选择。

    她都不记得自己多久没有这么低声下气过了，但是形势比人强，她是真心想要请求沈姜的帮助。

    沈姜沉吟了一下。宁蔓蔓本就是急躁的性子，又是关乎顾枝生死的大事，她见沈姜没有第一时间回复，立刻就带了浓重的哭腔，以为沈姜在介意之前的针对。她现在面对沈姜没有任何底气，只能腿一弯，要给沈姜跪下：“我，之前是我的错，你要我怎么补偿都行，求求你救救她。”

    “我没说不救，我答应了。”

    沈姜有点无奈，赶紧扶起宁蔓蔓。她审慎地观察了一下宁蔓蔓的表情，确实看不出她有任何说谎的痕迹。真如她所说，沈姜也确实做不到忽视一个无辜之人的性命。她问道：“你跟谈鸿羲有交流吗？”

    “有的有的，”宁蔓蔓立刻道：“当时他试探我看没看见，因为顾枝姐是为了保护我，所以离我很近。”

    说到这里她的眼泪又流了下来，沈姜倒是也能理解。既然她不算急，想必也是有了一定的推测和计划。

    宁蔓蔓擦擦眼泪继续道：“我太害怕了，就一直哭，没抬头，他应该不知道我看见了。”

    再怎么菜，她也是大家族出身，人情往来那一套是她不爱用，但不是不会用。一开始确实情绪崩溃，但她很快就意识到这里的危险，硬是装作哭得起不来，好在谈鸿羲一直小看她，毕竟她在他面前从来不会装腔，大家也都知道她和顾枝关系最好，所以没起疑心。谈鸿羲对待她的态度还是和风细雨，安慰她一通才走了。

    “他说两点之前回去休息，我答应了。他可能会在两点钟之后过来。”

    沈姜点点头表示知道了。两点钟距离现在也没有多久了，没办法，时间再早一些，医护人员还没休息，这里一直灯火通明，一点钟到了后半夜，很多人都睡过去了，才能有一个比较私密的空间谈论。她也一直注意着外面的动静，确定没有可疑的地方。

    “那你就照常回去休息，别让他起疑，剩下的我来。”

    宁蔓蔓的话也只是她一家之言，或许有不真实或没想到的地方，但只要有可能，沈姜就不能放任不管，一个鲜活无辜的生命不该被迫害。她留在这里也帮不上什么忙，甚至可能因为暴露了什么，在明天被谈鸿羲故技重施。

    宁蔓蔓也知道自己留下没用，点了点头，答应了沈姜的安排。她饱含愧疚地看着沈姜，提醒她：“论坛上的帖子是谈鸿羲发的。他和别人勾结的，我不知道具体是谁，但他们好像有更深的密谋，你接下来要小心。”

    论坛上的帖子除了他发，沈姜也想不到别的人，只是不知道之前还在伪装的谈鸿羲为什么这么快就态度转变，选择撕破脸皮，想来和宁蔓蔓说的所谓密谋有关。

    论坛发帖算是撕破脸皮，一旦查出来背后的人，那么所有都一目了然，除非他很有把握，自己绝对不会被查出来，但即便没查到他身上，这件事的攻击性其实也不算那么高，给沈姜泼点脏水而已，也不是太实质性的伤害。修炼者终究是要靠实力说话的，一时的舆论问题，她可以用日后的表现去扭转。但背后有更深的图谋就可以理解了，只是未知的感觉总是不好，沈姜点点头：“谢谢你的提醒，我会提醒大家小心。”

    谈鸿羲要针对她，沈姜倒是不怕，只是他说不定也会牵扯到她的队员身上，得提醒他们注意提防。

    沈姜凝神思索着谈鸿羲可能会用出什么手段，宁蔓蔓一时也不敢说什么，气氛冷沉下来。过了一会，宁蔓蔓才鼓起勇气：“太清液我会给你，你还有什么要我做的吗？”

    “嗯？不用。”

    沈姜回过神来：“这是小事，不用那么贵重的东西。如果可以，回去之后，你帮我查一件事。我之前的同学邱莹，查一下和谈鸿羲有没有关系。”

    宁蔓蔓下意识点头：“我会帮你查。”

    前一句被她忽略了。人命是钱买不来的，她并不觉得这些东西比不过顾枝的性命。

    时间就快到两点了，沈姜最后嘱咐她一句：“回去吧，以后注意。”

    今晚若是没有抓到现行，宁蔓蔓还是要去和谈鸿羲相处。要是表露出什么不对，暗箭难防，那时候她可能就帮不了了。

    宁蔓蔓拿起包：“那我走了。你要小心。”

    沈姜点头，待她离开这间简易病房之后，便隐匿身形，站在了屋内的阴影处。艺高人胆大，她敛息练得极好，不必待在远处看着动静，离得近了，一旦有事才能及时救援。

    然而直到天亮，病房内除她二人外，再无另一个人的气息。顾枝也仍然是气息奄奄，但毕竟还活着。

    谈鸿羲没有来。