小苏不畏世俗，戏怼当朝大儒的消息不径而走，又兼那道三夫四侍的王旨被好事之人传出。一夜之间，小苏之名在王城中可畏是无人不知，无人不晓。
“郡主，外面越传越离谱，这可如何是好？”小苏正与玉萧对亦，香怜匆忙走了过来，苦兮兮地道。
“都传了些什么？”小苏一门心思皆在棋局上，闻言随口问道。
“传什么的都有，反正不是什么好话。”
“不是好话又是什么话？你学来听听。”小苏似乎来了兴致，搁下棋子扑闪眸子望着香怜。
“怎有郡主你这样丁点也不着急的……那些话我可学不出口！”香怜又急又恼，没好气道。
“香怜担心你被坏了名声。”玉萧瞥了眼小苏，又若无其事道，“不就那些看不惯的人在后面推波助澜，不理会过些日子自然就消停了。”
“本来我也这般想，可现在我倒改主意了。”小苏眸子一转道，“香怜，你替我备请柬。”
一连数日，郡主府广邀王城内外的才子佳人、名怜娇客，开诗会、茶会、品鉴会，摆戏台子、打马球，反正是怎么高兴怎来来。王城中公候官家子弟、命妇贵女皆以收到群主府的请柬为荣……这些人大都是世袭子弟，只有虚爵在身，平时没有什么正经的事务，他们收小苏的贴子，皆如收到宝贝似的。
起初有一些抱着看好戏来的男男女女，见小苏为人率性洒脱，对诗茶歌舞，衣饰打扮见解独特新颖，并不似传言的那般冷血无情，粗鄙不堪，又对她产生了几分好奇。
小苏消沉时捣弄的胭脂花粉在贵女圈中亦是十分抢手，常有为得一盒，而不惜主动相交的命妇贵女，王候公子，小苏因此交得不少朋友。那些公侯家的公子们羡慕她少年当权，威震南境；那些命妇贵女眼馋她三夫四侍，不受女诫之荼。而这些人中，与她走得十分近也就三两人，其间便有多罗郡主。
那日，她为解楚红衣之围气走多罗，多罗不甘心，带了七八个家丁在梨园附近守了半个月，就为寻到小苏好胖揍她一顿。可那时小苏整日一副男子打扮，又兼两人数年未见，样貌与身量与幼时多少有些不同，多罗自是没有寻着小苏，再往后也就淡忘了那件事。
偶尔她还会去梨园听戏，却不再招惹楚红衣。在她的认知中，追逐楚红衣不过就是一时兴起，哪怕他再出挑，在她眼里不过一戏子而已，她一个豪门贵女，王城中正儿八经的郡主，还愁寻不到个可心的人儿？
直至那日往小苏府上赴约，多罗方知自己寻而不见的人便是小苏，多罗又喜又恼还憋着一口气。怎奈小苏人多事繁，她始终寻到机会与她掰持那日之事。
时逢楚红衣新排了戏，多罗赶紧下贴子邀小苏一起去梨园看戏。她决心趁此机会可劲得怼怼小苏，一来罚其隐瞒身份当面不相认；二来出出当日被其捉弄之耻。当然看戏不假，出气也是真，两相不耽误。
当小苏手持一柄铁骨折扇出现在多罗面前，多罗不觉睁大眸子。今日的小苏青丝高束，只描了朱唇，未施半点粉黛，双眸似水，却又透着淡淡的冰冷；火红的织锦长袍用同色宽边腰带系了，其下坠着一块透体晶莹的墨玉，与玄色鹿皮短靴遥相呼应。她这身火热的打扮，清冷的气质，并不显矛盾，反倒更显其高贵。
“虽两日未见，也不至于把眸子长在我身上吧？”小苏摇着折扇打趣道。
多罗咂巴咂巴嘴道：“我瞧着你这一身行头不像去捧场子的……更像是去抢风头的。”
“玉萧自打上次见过一身红衣的楚红衣，便做了这身衣裳，结果她又不大好意思穿如此扎眼的色，便便宜了我——没想到入了多罗郡主的眼，只可惜你我皆是女儿身，不然我收了你也不是不可。”小苏说着朝多罗媚惑一笑。
“我呸，本郡主天生丽质，可瞧不上你这小身板。”
眼前，多罗青丝半挽，仅鬓边戴了朵绒花，淡描眉薄施粉，一身素色挑丝折裙，外罩橘色夹褂，露出半截藕段似的手腕子，丰腴中透着健康的美。她这一张口不仅不显俗气，反倒更添几分俏皮。
小苏知她有心打扮，于是笑夸道：“多罗确实天生丽质，稍稍一打扮便赛瑶池仙子。”
“我呸，瞧你笑得那样就知道你这话里有几分真假。”
两人说说笑笑进了梨园，多罗叫了一壶女儿红，又安排了几样水果点心，那童子又心细周到地沏了壶雨前龙井。
戏台上，楚红衣白纱掩面只露出一双水汪汪的狐狸眼，踮脚踩着细而碎的步子，纤细的腰肢随着他的步伐左右摆动着，未及开口仅这风情万种的身段就让人欲罢不能。
台下唏嘘声、打赏声络绎不绝。小苏皱了皱眉头，她还是不大适应嘈杂而霏糜的环境。她见多罗看得专注，枕着手肘盘算着还有哪些人能请而又没有请到的，哪些需要拜访而没有拜访的。这些日子她想得很清楚，寻父兄固然重要，可若自身不够强大，早晚要被那些朝臣排挤出局，到那时仅凭一己之力岂不如大海捞针。她要变得强大，首当振兴苏氏，而振兴苏氏除了执掌南境的兵权，还脱不开与朝廷千丝万缕的关系，尤其是聂王君的支持。
小苏暗笑，他们既瞧不上她，再添个混不吝的名声也坏不到哪去。当然为避嫌，也为日后行事方便，她从不结交朝臣，但他们的夫人、公子、姑娘，甚至是小妾都是她的目标，这些人有钱有闲，最是搞钱的好对像。她着人暗地里开了各种铺子，酒肆，歌舞坊，当然为避人耳目，也会拿出几桩营生摆到明面上，比如林氏药堂。
其实这些人并不似平日表现出来的一无是处，就比方说不被家族看好的吴侯幼子吴瑾就很有才气，且还是个重情重义之人。吴瑾对孟挽情一片赤诚，怎奈孟挽晴一颗心从未在家身上过，真是可惜了他满腔真情。
吴瑾与小苏十分合得来，对小苏在朝堂要将他纳入府的话也不在意，还常戏说指不定哪日便遂了小苏的意。小苏知他调侃，常常一笑了之。只可怜袁老大人方才好些，听闻二人愈走愈近，又气得数日未下榻。
眼前的这位多罗郡主乃是聂王君的堂兄西平王之女，西平王妃四十岁方生下多罗，老夫妻俩疼得跟眼珠子似的。多罗自幼混迹与堂表兄弟之中，最擅长交狐朋狗友，把酒作乐。老王爷性子好，拿小女儿没有法子，便由她折腾去了。
这两人是有身份，又会玩耍之人，身边聚集了一帮子朋友，如今只要小苏想知道的，他们无不想尽办法打听来，时常能了解到小苏手上的暗卫无法了解的信息。
多罗还是无法抵御楚红衣的魅力，一双眸子滴溜溜的在他柔软的腰肢上打转。
“你好歹矜持些。”小苏打趣道。
多罗吐出嘴里的瓜子皮，回道：“我们府上也养了两名小倌，娇滴滴的比起楚二也不弱，只腰肢总不及他这般风情。”
“你养小倌，你家老王爷也由着你？”小苏挑眉问。
“唱戏的清官而已，你想甚呢！”多罗白了小苏一眼。
小苏拍了拍胸口道：“我只道我不在的这几年大齐民风竟开放至此，连未出阁的女儿家都能养小倌。”
“其时我家老王爷不大管我，倒是长兄严厉得很，若不是我家老王爷护短，今日我都未必出得来。”
多罗的长兄司杰，虽是宗室子弟，却是唯一一个不靠承袭通过科考做了司政司长官的宗室，小苏对他倒是着实敬佩的。
“待你长兄娶了妻室，便没功夫管你的闲事了。”小苏端起手边的茶盏咂了口茶道。
“你不知道……”多罗恍看见异类般盯着小苏。
“知道甚？”
“罢了，说与你也无妨……司杰十六岁那年，我过门没几天的新嫂子便没了，十五年，整整十五年，他硬没有再娶。我家老王爷都六十了还在娶小，他连个通房都没有！”
“或许你长兄身子不大好，”小苏漫不经心道，“我药坊里的老先生阐长男科，你可以说与你长兄。”
“好歹我也是姑娘家，这种事叫如何说出口。”多罗脸上一红：“不然，你将他收了，反正王君颁了明旨，他若真身子不好，你再纳了旁人便是。”
小苏一口茶喷得老远：“你俩真是一母同胞？不说旁的，就这性子，反差着实大了些。”
“正因为是亲妹子，才能这样为他打算。”多罗撇撇嘴接着道，“你若真纳三夫四侍，就他那张臭脸被冷落是自然的事，无所出也就不会着人闲话了。”
咳咳，小苏佯装饮茶，只不敢接话。
戏台上是两名武生打得欢，不见楚红衣的身影。
“咦？”多罗拉起小苏便下楼，“今日，本郡主非要问问楚红衣，看他怎圆那日的谎。”
两人刚行至后间，隔着门传来一阵□□。
“小心肝儿，只要你从了爷，爷便买下这园子赠你。”
“多谢许爷美意，红衣已是这园子的半个主人，许爷无需破费。”
“哼，你那半个主子的身份如何得来的，王城里有谁不知，爷不嫌你腌臜，你到拿起了乔。”
“许爷请自重！”隔着门亦能听到楚红衣话语中的怒气。
“难道你还在念着那天的小白脸？这许久爷也没见过他，想他是有了新欢，哪里还记得你这个戏子。你从了爷，爷就掘地三尺也将他给你寻来，再阉了他替你出气！”
“他要阉你？”
多罗话落音，已见小苏飞起一脚，门哐得一声朝内大开。
“你要寻我？！”
屋中，一老者应声扭首，他衣襟已解，露着精瘦的胸膛，多罗见了“唉哟”一声捂着脸跑了出去。
那老者见是小苏，冷笑了两声：“小子，你错看了这个戏子——他就是个人尽可骑的宠儿。”
“满口污言秽语！”
小苏说着又是一脚，这一脚正中身老者下盘，老者躲闪不及，唉哟唉哟叫唤着连退数步。
小苏双手负于身后，周身萦绕着冰冷的气息：“还不快滚。”
那老者也是练家子的，只当小苏是羞辱他怎肯认怂，当下挥拳砸向小苏。
小苏岂会惧他，从腰间抽出软剑运气剑身，那剑顿时坚如铁，裹着森森寒意削向老者手腕。此人不知好歹，她懒得与他废话，但也没想取他性命。
那老者见了，当下滑步避过长剑，化拳为掌袭向小苏腰侧。
“自寻死路！”
只见小苏旋身一转，剑尖已然直抵老者咽部，只要她再进一分，老者必然气绝当场。
“技不如人，死便死罢。”老者说罢认命似的闭了眼。
小苏本就无心伤人，见他尚有些骨气，当下收了剑：“你走吧。”
那老者羞愧的脸似猪肝，一言未发朝小苏拱了拱手，默不作声快步出了屋子。
只到此刻，楚红衣方悄悄藏了夹在指尖的银针，扭着水蛇腰朝小苏走去：“红衣就知道，你定会来寻红衣。”
小苏也不应他，转身就走，刚行至厅中，便遇寻回来的多罗。
“你，你没事吧？”多罗问。
“你跑得倒快。”小苏拍开她挽过来手。
“我哪见过那阵式……”多罗蓦然住了口。
她瞧见楚红衣走了过来，扯起小苏的衣袖满脸哀怨：“原先与你说，你还不信，今日亲眼所见，该是信了吧。那日你一甩袖子走了，可知红衣应付这些恶心的人有多为难。”
此刻，楚红衣活脱脱地就是个小娇娘。
“苏苏，红衣是你的人，你可不能不管红衣。”
“你唤她苏苏？”
多罗担忧地瞟了一眼楚红衣，她真怕小苏一掌毙了他，然而她担心的事并未发生。见小苏黑着脸，楚红衣仍撒娇似的摇着她的胳膊，于是她又朝小苏道，“他唤你苏苏。”
“那又如何？！”苏、楚二人几乎是同时说出口。
“你，见色忘友。”多罗指着小苏恨恨地嘟囔。
对此小苏也不解释，只因她有她的思量。聂王君即已明旨三夫四侍，遣人入府那是早晚的事，与其到时候让他送来不清不楚的人，倒不如……她瞥了眼楚红衣，他上竿子撵，那不如顺势收了他。复睁眼时，小苏温柔地握住楚红衣扯在她衣袖上手，朗声朝四下看热闹的人道：“楚红衣是我郡主府的人，诸位若来捧场，便是我小苏的朋友；若动了旁的心思，可别怪小苏不客气！”
说罢，她朝楚红衣勾唇一笑，那神情要宠溺便有多宠溺。
“就知道苏苏最疼红衣了。”楚红衣同样满目深情地望着小苏。