话说王猛回到汴州，见天色尚早，便入得汴州刺史府，前去向舅舅廉正辞行。

    入得府内，廉正、靖王、符卿书等人正在议事，王猛、陈亮见之，忙选择回避。

    靖王见王猛陈亮到来，很是欢喜，一把将两人拉了过去，让仆从奉上茶水，欢坐一堂，实不知王猛、陈亮已被调往荆州，中原的军政大事已跟他俩无关。

    王猛见廉正脸色不佳，也没什么好说的，起身道：“舅，我明日就起程回姑苏，特来向你辞行的。”

    靖王很是纳闷，问道：“王猛，邺城战事吃紧，你这个时候回姑苏，什么意思？”

    陈亮笑答道：“殿下，王大人已被朝廷调任荆州刺史，即日前往赴任。”

    廉正听过，跳了起来，道：“这是陛下的意思，还是那些佞臣的意愿？”

    陈亮答道：“两者皆有。”

    靖王听过，莫名感伤，小声道：“去吧，朝廷如此混账，不保也罢。看样子，那把龙椅不是什么好东西，坐上去的人，再也分不清什么是好、什么是坏了！”

    王猛见靖王脸上写满了失望，不解其意，问道：“殿下，是邺城出什么事了吗？”

    符卿书站起身来，道：“郭凯派人传信来，说-由于周秉正投而复判，邺城战事极度混乱，战局已开始朝着叛军倾斜了，让我们做好撤退的准备，免得叛军攻过黄河时，粮草、物资什么的-来不及转运走，便宜了叛军。”

    陈亮不解道：“余清老前辈呢？不是早就告诉了他，周秉正投诚是假，借机南下驰援叛军是真吗！”

    廉正大喝道：“张守城那老家伙老糊涂了，情愿相信贺兰敬那些混账-目光短浅的胡话，也不愿意相信余清未雨绸缪的良言，说什么-余清老是没事泼凉水，打击士气，误人误己。”

    王猛虽听出了不祥的征兆，但也是有心无力，日后更是鞭长莫及，没什么好说的，起身告辞道：“殿下，舅，符卿书，你们日后善自珍重，我们先走了。”

    陈亮跟着王猛向众人拱手告别，随后被王猛搀扶着，朝大堂外走去。

    符卿书见之，对着靖王道：“殿下，你赶快留住他俩啊！要是让他们就这样走了，叛乱就算日后能平定，也要推迟好多年，那时的大夏国就真的留不下什么好东西了！”

    靖王朝王猛、陈亮两人的背影瞧了一眼，冷声冷气道：“留住了他们又能怎样，还不是好了别人，而让他俩去送死，这种事我以前会做，现在不会做了。”

    符卿书苦言道：“殿下，让他俩去送死，怎好过让千万人无辜枉死。王猛杀人前，总会说一句话，杀一人而能救千万人，这人该杀；死一人而能救千万人，这人该死。”

    靖王不解道：“那他俩怎么就这样走了呀？”

    符卿书苦笑道：“朝廷没有旨意留下他们，他们就是去了邺城，也是名不正言不顺，没人敢听他们的。”

    靖王叹息道：“那我留下了他们又怎样，还不是名不正言不顺吗？”

    符卿书笑答道：“殿下，你何不效仿信陵君-窃符救赵之计呢？”

    靖王的精神为之一振，道：“怎么说？”

    符卿书答道：“殿下，你将王猛、陈亮挽留下来，一边陪着他俩赶往邺城，假传陛下口信，恢复王猛兵马大元帅之职，一边派人回京告知陛下此事不就成了。”

    靖王听后甚是生气，快语道：“你这是什么骚主意，那我们不是合着伙来欺君吗，陛下定会对此事严惩不贷的，到时不仅于邺城战事无益，反而害了他两人的性命。不行！”

    符卿书微笑：“殿下，你错了，定不会危害他俩性命的。”

    靖王激切地说道：“说清楚点。”

    符卿书答道：“殿下，你想啊！等你们三人到了达邺城，我军差不多也兵败了。可你们到了邺城以后，只要王猛的那十来万承德军将士还在，再让井陉关的白谷南下，对叛军来个南北夹击，定能力挽狂澜，一举击败叛军的。到那时，陛下就是再想杀王猛，只要我们这些人不去给王猛求情，陛下念及过往的情意和王猛过往的功劳，定会放王猛一条生路的。”

    靖王疑问道：“为什么不去求情，陛下反而会放王猛一条生路？”

    廉正接话道：“殿下，天子高高在上，神圣不可侵犯，最让他忌讳的-就是下边的臣子拉帮结伙，架空自己，失去统治国家的实权。若我们不去给王猛求情，陛下放过王猛，是皇帝陛下英明、且有情有义，不是被逼无奈而不得不放了王猛，情感上处于主动。”

    靖王听过，脸上挤满微笑，朝着大堂外跑去，大声喊道：“王猛，陈亮，你们等等我。”

    ......

    吃吃不好，睡睡不好，内心焦虑的官军将领们终于按奈不住，坐到了一起，几经磋商，一致决定，出兵攻打周秉正那股叛军。究其原因，若这样拖下去，不等邺城被攻破，官军自己就先被拖垮了，不得不出击。() ()

    三日之后，贺兰敬、王思礼、鲁林、张高四位大将军各自率领本部人马，于安阳河北摆开阵势，向周秉正、安龙军递去战书，誓与叛军一决雌雄。

    周秉正准时赴约，将先锋部队化整为零，变成一支支小分队，装作迷了路，零零散散地向官军阵营靠近。意在让官军瞧不起他们，麻痹大意，进而出其不意、攻其不备，一举攻入官军阵地，击败官军。

    官军列阵以待，最外围的骑兵队伍没把叛军这些行动缓慢的敌骑小分队放入眼里，见叛军小队骑兵马儿懒散，人儿悠悠，很不在意，以为他们是侦察探路的，任其靠近。

    麻痹大意，疏于防范，吃亏就在眼前。

    叛军骑兵小分队慢悠悠地朝官军阵营靠近了来，行进到距离官军阵地大约数百步时，合围而来的散兵游勇一个聚合，骑手扬鞭，战马加速，迅如疾风，密如骤雨，眨眼间，扑向了官军阵营。

    对严阵以待的官军来说，周秉正送来的这些兵马是不是少了些？

    是少了些，但都是通过精挑细选、千里挑一的勇士，精锐中的精锐，不仅彪悍好战，还嗜血如命，渴望鲜血就好如惧怕死亡的人渴求长生不老药那般贪婪。

    叛军快速冲进官军阵营中，视官军为无物，横冲直撞，见人就杀，锐不可挡。

    面对凶狠强悍的叛军骑兵，懒洋洋的官军阵列很快就被冲散，陷入混乱。

    混战开始，大将军鲁林中箭，败下阵来，其部下士兵失去统一指挥，慌乱不堪，开始临阵脱逃。

    叛军大喜，奋勇杀敌，将战场看成自家的练兵场，随心所欲，来去如风，击敌如电。

    官军阵型大乱，一触即溃，败局已定，不可挽回。

    张守城不想输的太惨，见到张高率领所部兵马奋勇杀敌，受其感染，派出处于机动状态下的郑经所部杀入阵中，以免官军全线溃败。

    郑经所率领的承德军骑兵作战英勇，其战力并不比周秉正精心挑选的骑兵差，在郑经淡定自若的指挥下，跟叛军骑兵几个交锋，略占上风。

    其他官军受到鼓舞，瞬间士气大振，找回了继续战斗下去的勇气，渐渐稳住阵脚，寸步不让地坚守阵地，同叛军展开殊死搏斗。

    经过一番苦战，在郑经、张高等将领身先士卒的带领下，官军虽说伤亡过半，也重创了叛军。

    双方势均力敌，胜败参半，最终是那家兵马赢得战场，只看领兵将领有没有必胜的信念和决心。紧接着几次交战，官军慢慢地处于攻势，因为张守城在后方压阵，官军有了赢下战场的底气。

    就在胜利的天平开始倒向官军时，一场西北风不期而至，夹杂着由千军万马扬起的灰尘扑向战场，吹沙拔木，天地晦暝，跬步不辩物色。官军、叛军都双眼咪咪，辨不出敌军友军，一阵乱砍乱射，退出战阵。

    瞬间风至，双方始料未及，很有默契地撤出战圈，官军南撤，叛军北退。

    可能是叛军深处北方，西北风见惯了，没跑多远就停了下来，列好阵势，生怕官军不讲信用，尾随而至，摸自己的老虎尾巴。

    周秉正、安龙军太会-以小人之心度君子之腹了，官军不仅听从张守城的命令安全撤退了下来，还有心逃避战场，一退就没想过要回头，不仅丢掉了过重的包袱兵器，还生怕自己跑慢了，赶不上欢快的马蹄。

    周秉正一见，这还了得，不乘胜追击就是傻子来着。随之手一挥，数万兵马好如下山的猛虎，朝着官军追赶而去，渐渐变成洪流，就想淹埋掉溃不成军的官军。

    余清一见不妙，赶忙要求张守城组织反击，张守城好如热锅上的蚂蚁国王，不辨东西了，只因除了郑经外，没有哪一个将领愿意停下溃散的脚步，来聆听他的军令。

    张守城年纪大了，儒家那一套仁善的理论早已在心中生根发芽，消除掉了他以往的全部戾气，不知道只要斩杀一两个不听话的将领就能稳住军心。

    “要是王猛那个年轻人在，那该多好啊！他定会杀一儆百，竖立起那面‘不战自溃’就是死罪的旗帜。左右是个死，还不如战死，获得个光荣称号。”余清看着那消散而去的官军将士的高大背影，可怜兮兮地说道。

    张守城听后难过，见大势已去，只好对着郑经下令，道：“你也快跑吧，找郭凯、周亚仁、黄宗他们去，免得到时孤军奋战，没个帮手。”

    郑经得令，保护着张守城、余清二人朝着南边奔去，再也看不见鲁林、贺兰敬、王思远、张高那些友军的影子。