“娘，您是不是有什么事？”等周四海用和着碎草的泥土将灶台修好，清理完地面，转身就看到一脸愁容的岳母，正站在门口盯着自己；周四海立马小心翼翼地站得笔直，立在原地紧张地等着古小竹开口。

    “哦，有点事，你先洗把手。”古小竹不再看向周四海，一边说着话，一边走了进来；左手拿着干净的抹布，右手拎起一张四方小木凳，放在灶台的左侧，然后一屁股坐在灶台左后侧的台阶上。

    “四海啊，你坐，”等周四海洗完手走了过来，古小竹递上抹布，带着一脸柔和的笑容说道：“我年前赶集，碰上你娘了，我们老姐俩就聊了一会儿；她有句话，说得蛮好。”

    “娘，我老娘说话不好听，您别往心里去。”古小竹还没说完，就被周四海打断了；他麻利地对折好手中的抹布，轻轻地放在灶台上，然后快速转身看向自己的岳母，一脸的不安。见岳母招招手，让自己坐下，周四海一边委屈地的看向岳母，一边双手撑着腿面，缓缓地坐在了小方凳上。“她现在只关心我哥他们一家人，看见我们，跟仇人似的。小兰摔成这样，谁也不想啊！”

    古小竹见女婿不再说话，只是一脸的沮丧看着自己，也没了笑容，开口说道：“我们这辈人，都是父母当家，遇上大事，这主意，还都是族里老人给拿的；你家也是个大家族，你家的事，我不应该说什么，可是，元莉嫁到你们家了，小兰又是文梅这孩子抱着摔坏的背；元莉是我女儿，文梅是我外孙女，小兰是你大哥家的孩子，这看病的事，又都是我姐姐忙前忙后的；所以，就算再不合适，我怎么也得替元家表个态，就算给元莉多点底气，你也多个解决问题的选择，你说对吧？”

    “娘，您说什么我都听的，”周四海听着古小竹这询问的语气，急了，赶紧回道：“元莉能嫁给我，是我周四海的福气；我能过上这个日子，您也跟着操了不少心；我当您跟我亲娘一样的，您说什么我都会听的，您说，我听着。”

    “好，那我就说了，”古小竹脸上挂着欣慰，“我姐姐这次回来，不仅仅是因为元英的婚事，还有就是和我们商量小兰的事情。小兰在中城的检查结果出来了，医生都说伤得位置不太好，也拖得太久了，治起来会很难的，我听那意思，想要看好，应该是不太可能了，这辈子......只能驼背了。”古小竹讲到这里停了下来，不再说话，只是满面愁容地看着周四海。

    “娘，这就是说，小兰一辈子都会是个......罗锅了？”周四海听到这里眼泪都快下来了，整张脸挂着不相信，犹豫了一会儿，很是激动地问道：“娘，于医生不是说可以做手术吗？怎么又不能治了？他可是当着大姨和姨父的面亲口说的。”

    “是，我姐姐是和我讲了做手术的事，我要跟你商量的也是这个事，这个手术于医生是能做，可是，”古小竹双手合十，用力地搓了搓，面无表情地看着周四海，“如果刚摔的时候就能去中城治疗，治好的可能会大一些；现在的情况是，位置不好、拖得又久，这个手术如果要做，就算不考虑钱，不考虑手术风险，也不想着小兰被折腾，光手术就要分好几次做，要花很多时间，对于我们这样的家庭，耗不起，你那个大家族，也折腾不起。”

    古小竹讲到这里，停了下来，狠狠地咬了一下嘴唇，双手紧握成拳放在腿面上，继续开口道：“如果让我做决定，我不打算说实话，如果您愿意听我的，这个能手术的话，就烂在我们的肚子里，对知道小兰摔坏的这几个人，就讲医生说的，位置不好，没办法治，只能细致点养着，等大点再说。以后，不管谁说，不管怎么讲，就说天生就是这样，生出来骨头就没长好。”

    “娘，”周四海好不容易从嘴里迸出一个字，却又忽然中断，感觉头一下子胀大了许多，随即颤声地说道：“如果真不治了，小兰这辈子就毁了！我哥那一大家子不会放过我们的。我该怎么办啊？”

    古小竹深锁双眉，满面寒霜，突然双眼带着利刃似地盯着周四海，“小兰伤了一年了，你难道就没想过治不好的后果？你难道就没想过补救的办法？”

    周四海像泥塑木雕一样，坐着一动也不动，恍惚地打量着自己的岳母，小厨房里顿时没了声响，只有那元莉挺着大肚子，不知道什么时候靠在门外墙边，张着嘴，大口喘着气，红润的嘴唇此时变得微微发紫，左手抠着墙上的泥土，弄出一丝泥块落地的声音。

    古小竹等了一会儿，周身感觉到了一丝凉意，见周四海始终没有说话，深吸了一口气，缓缓地站起身来，双手放在嘴边哈着热气，然后搓着双手，缓步来到水缸边上，拿起葫芦瓢，舀了一大瓢水，转身倒入灶台外侧的大铁锅中，反复几次之后，盖上锅盖；背对着周四海，又重新坐到后侧的台阶上，不紧不慢地拿起枯草窝成一坨，放入灶膛口，这才扭头看了一眼周四海，见他的脸黑得吓人，抿着厚厚的嘴唇，很是痛苦，古小竹回首，拿起灶膛边小洞中的洋火，点燃枯草烧起了水，不再说话。

    等到锅里的水烧开了，小厨房里渐渐地上了雾气，古小竹感觉身上暖和了不少，便将灶膛口收拾干净，这才起身转过来，一边看向自己的女婿，一边又重新坐到了台阶上。

    周四海还保持着之前的坐姿，眼睛一直跟着古小竹的动作，一脸急切地看向自己的岳母，说道：“娘，我没敢想治不好怎么办，也没想过怎么补救，我以为...以为...还没到那一步。”

    “年前赶集，我碰上你娘，她对我说，手心手背都是肉，她一个当母亲的，肯定不好偏向谁；想要稳住大家，只能就事论事，用这身份，装腔作势地凶一点。”古小竹看着周四海一脸的苦笑，停顿了一下，接着说：“我也是做母亲的，孩子比你家多，你岳父也不管事，我的感受也就更深些；你娘说得没错，她明面上帮腔你哥哥嫂嫂，实际上是为了这个家庭破而不散。”

    “娘，你都不知道，我老娘当着全家人的面，都说了什么难听的话；我和元莉的难处，她从来没管过。”周四海没等岳母讲完，抢着说道：“她是我老娘，说什么我都能接受，可元莉多好的脾气，平时对她多好，就为这事，元莉被她说得抹了多少回眼泪，她真的偏心。”

    周四海说到这里停了下来，转头看向厨房门口，刚想站起来，就被起身前倾的岳母按在了四方凳子上。古小竹又重新坐了下来，朝着一脸疑惑的周四海摇摇头，开口说道：“你说得是事实，可做母亲的能帮孩子做的事，不一定是你们想要的，就算帮到了，可能你们也觉得理所当然，不值一提；你好好想想，每次说你们的话，是不是都当着你哥嫂的面？她替你哥嫂把话说出来，看起来跟他们是一条心，实际上，是阻止了你们兄弟妯娌之间直接撕破脸；是，你们已经分家单过了，可都是血亲啊，打断骨头还连着筋，如果因为这个意外，筋都断了，以后这关系就回不来了。做父母的，会希望自己的孩子老死不相往来？做母亲的，不都是为了儿女之间的关系，拼命地缝缝补补？”

    古小竹见周四海时不时的向着门口看去，一副心不在焉的样子，起身站了起来，叹了口气说道：“元莉挺着这么大的肚子，来回跑太幸苦了；你如果真的为你老婆着想，从现在开始，就想想怎么安排好元莉，然后，尽快回去，跟家里把事情说清楚；早点解决，早点安生，日子还要过下去。”

    周四海听到这里，也站了起来，刚想说话，就听古小竹说道：“我也要到队里去干活了，午饭就在队里吃了，晚上回来。元莉大姨带了好多菜，就在大屋西房，在那个房梁钩子上挂着，你看着做点，我走了。”