启朝帝都，望京。

    数百个朱衣官员立在城门口，庄严肃杀的铁甲骑兵，犹如一尊尊神像，矗立在大路两侧，一直延伸到视线尽头。

    秋风飒飒，吹得城楼上的旌旗猎猎，楼下百官衣带飘飞，俱是神情凝重，沉默不言，眼也不眨地盯着远处。

    随着震撼人心的号角响起，浩浩荡荡的车马队伍冒出地平线。文武百官们纷纷跪地叩拜，齐声高呼：“恭迎陛下回京！”

    那声势之大，一时竟压过了城楼上的号角声。

    夏宥期骑着马走在队伍前面，望着前面密麻的人群，冷笑一声道：“倒是恭敬！”

    栾阳王夏元基如常稳重，看着前方，对夏宥期说道：“此处人多，你去照拂陛下。”

    夏宥期随即收紧了缰绳，慢慢落在后面。等皇帝的銮驾上来，他驾马过去，对那帷帘中的女子说道：“这里人多，你不用紧张，只需记得我们在你身后。”

    冷瑶抱着怀中琵琶，低声回了句：“朕明白。”

    她的语气中没有丝毫惊慌，平平淡淡。夏宥期放下心来，依旧伴驾而行。

    冷瑶掀开一条帘缝，窥视着外面的景色。那些人与景，如此的陌生，又如此冰冷，仿佛没有一丝温度。

    她忽视了前来搀扶的女官，独自抱着琵琶走下銮驾，对着跪地叩拜的百官缓缓说了句：“众卿家平身！”

    众人这才起身，得以看见那位消失了半年之久的女帝。

    她系着一件青罗金绣祥云披风，抱着一柄琵琶立在猎猎秋风中，额间青丝微舞，柳眉如远山锁雾，隐隐生愁。

    若不看那双眼睛，她就是个立在秋水边、秋月下，抱着琵琶独自哀婉神伤的深闺女子。

    但她偏偏生了一双不见任何光芒的黑瞳，深闺女子顿时变成了高山凌云的女神，凡人不敢直视。

    没人能从那双黑瞳中看出任何情绪，所以众人不敢开口。百官中，为首那个鹤发童颜老者走上前来躬身一拜：“臣罗兴，恭迎陛下！”

    在进京时，夏宥期就和冷瑶说过京城里的人和事。宰相罗兴与皇帝的唯一区别，便是他还没坐到那把龙椅上。

    罗家把持朝政，掌控望京，是女帝背后的操纵者。

    不过如今的女帝，已经不是当初罗家的傀儡。冷瑶瞥了眼罗兴，抱着琵琶径直离去。

    罗兴有些意外，起身望着冷瑶的背影，久思不悟。夏元基翻身下马，来到罗兴身边，客气地问候了句：“罗大人！”

    “王爷！”罗兴收回目光跟着客气了句。

    入望京后，冷瑶需乘皇城里的銮驾，进入皇城。而望京之外的军马想要进京，需得上面同意才行。所以栾阳王府的护送队伍只能停在城外。

    夏元基往旁边侧了个身子，露出身后人马，对罗兴说道：“本王一路护送陛下，将士们星夜枕戈，不遑暇食，还请罗大人通融，让将士们入城休整！”

    罗兴有些犹豫，虽然夏元基只带了几百兵众，但看上去都是精兵良将，恐不好控制。

    他细下思索一番，正要回拒夏元基，却不料夏宥期骑马赶来，还插了句玩笑话：“哥，这你就错了。我们栾阳王府多大阵仗，罗大人怎么敢放我们进去！”

    夏元基回道：“宥期，莫要玩笑！京城多少禁卫军、大内侍卫，罗大人岂会怕我们这些偏远莽夫！”

    “那可说不定！”夏宥期翻身下马，动作潇洒轻快，盯着罗兴的眼睛，笑意难测：“罗大人，你怕了吗？”

    他的声音又轻又低，几分玩笑，几分挑衅。

    罗兴面色微沉，立即改口道：“小公子说笑了，栾阳王府一行，舟车劳顿，还请早日进城歇息！”

    栾阳王才几百兵众，若真把他们拦在了外面，风言风语，定不停歇。况且，他也不想在一个小辈面前示弱。

    文武百官追随着圣驾而去，栾阳王府的军队也跟在后面。罗兴也准备离去时，夏宥期忽然调头，对他朗声说道：“哦！刚才忘了告诉罗大人。月山王也说要送陛下，派了三千将士就在后面跟着呢！大概明天就到。希望罗大人早做准备，毕竟三千和三百可不是一个数！”

    一听这话，罗兴心里堵得胡子都绿了。这些诸侯王，还真把望京当成自己家了！

    ......

    外面的百官都巴望着女帝早日回京，但皇宫里那些无权无势、无背景的宫女太监女官们，却巴不得女帝永远不要回来。

    高高的红色宫墙挡住了最后的夕阳，森森凉意逐渐侵袭全身。冷瑶不禁缩紧了身子，走进了古色肃静的寝宫。

    在她身后，是一大帮宫女太监，个个躬身低头，战战兢兢。

    屋里可以算干净，却不能说整洁。这里好像一直有人居住一样，屋中的小物件，总有一两个不在原位上，淡淡靡香若有若无。

    正对门的桌上，放着一盏剩了半截残烛的烛台。烛台边，是一本翻卷开的书。

    冷瑶走过去，拿起书本一看，却羞得立马丢了书本。书上内容都是男女房中之事，根本不该出现在启朝皇帝寝宫中。

    她垂首缓了片刻，又转向右边，女帝歇息的地方。偌大一张檀木雕花床上，红喜锦被，绘鸳鸯交颈。

    与其这是启朝皇帝的居所，倒不如说是哪对新人的洞房。

    冷瑶来到床头的小方桌前，端起桌上那杯茶水，疑惑道：“温的？”

    一个女官赶紧走上前，颤着声音回道：“陛下说过，不喜房中之物变动。陛下走后，宫女们洒扫都万分仔细，每隔半个时辰，便换一杯温茶。这才让房中之物，与陛下离去时，一模一样。”

    “倒也不必如此费心！”

    冷瑶说完，将茶水送到唇边抿了一口。这味道有些怪异，她皱了皱眉，转而吩咐道：“屋中陈设太过轻浮，朕不喜欢，全部换了吧！另外，茶水味道过浓，朕喜欢清淡的，换一种茶叶吧！”

    下面太监宫女们，你看看我，我看看你，纷纷立在原地不敢回应。冷瑶察觉不对，问道：“怎么了？”

    女官赶紧跪下，带着哭腔说道：“陛下，房中陈设，是由内务府商定的，还是，还是......”

    看着结结巴巴的女官，冷瑶的心沉了下来。身为启朝女帝，居然连换床被子都决定不了。

    “行了，不换了吧！”

    她略过如蒙大赦的女官，坐到梳妆台前，对着众人说道：“朕要休息了，你们下去！”

    众人一听，纷纷觉得惊异。若按以往，女帝现在就该杀几个宫女太监舒舒心。但好不容易保住一条小命，众人哪还会想那么多，立即叩拜逃去。

    等到众人离去，冷瑶环顾了一圈四周，空荡荡的房间里，明明寂静无声，却有隐隐笑声响起，仿佛曾经的女帝姜茉莱就坐在对面那张桌子上，拿着那本冷瑶丢弃的书，笑得花枝乱颤。

    她是在笑那本书，还是在笑自己？

    冷瑶忽然感到心上裂开，隐隐作痛。然而没过多久，身上又起一丝不适。

    明明是秋气凉爽的时节，她却觉得莫名的燥热气闷。未等她想个明白，门口处突然传来一声吱呀。

    一个魁梧戎装男子大步跨进来，对着冷瑶单膝一拜：“末将丰泉，拜见陛下！”

    冷瑶按着胸口，蹙眉说道：“丰将军有何事？”

    若不看丰泉那张脸，倒还是个正经的将军。然而他生了一张浮油蓄胡的脸，脸上生着一双精光猥琐的老鼠眼，此刻一直色眯眯地盯着冷瑶露出来的脖颈。

    “陛下可是不适？”丰泉慢慢走近。

    冷瑶摇摇头，身体上的不舒服，让她没注意到丰泉的异常。正想说句什么赶走丰泉时，却没料到丰泉突然坐到了她身边。

    冷瑶吓了一跳，下意识地起身退后一步，语气跟着冷了下来：“丰将军，你究竟有何事！”

    丰泉慢慢站起，露出个讨好又带点猥琐的笑容：“末将有何事，陛下还不知道吗？”

    出身醉红楼的冷瑶太清楚丰泉那张脸色了，她悄悄往门那边挪去，冷着脸说道：“朕不知，还请丰将军明示！”

    “陛下若不知，又怎会喝那杯茶呢！”

    丰泉说完，原本眯着的眼睛忽然睁开了些，恍然道：“末将明白了，今日陛下是想玩点特别的！”

    此刻的冷瑶就像一只被逼入死角的小白兔，脸颊红晕朵朵，黑瞳水光潋潋，让人想要千万怜惜，又想死命欺负。

    丰泉从未见过女帝矜持的模样，更加兴奋了：“陛下，末将这就来好好疼惜你！”

    他一下子朝冷瑶扑过去，抱着怀中人又是摸又是笑。然而手上传来的感觉，不是女子的柔软，而是如青铁的梆硬。

    丰泉定睛一看，立即吓得大叫一声，接连往后退了好几步。最后扶着桌边才站定，恼羞成怒大吼道：“你来这里干什么！”

    夏宥期敲着扇子，悠哉走到冷瑶身前站定，嘴角一弯，玩笑道：“那丰将军来这里，又有何事呢？”

    丰泉脸色一变，正欲反驳，却被夏宥期打断。

    “适才见丰将军笑的那么开心，定是有什么高兴事，不妨说出来，让在下跟着乐呵几句。”

    说罢，夏宥期抱起双手，一副认真聆听的模样。大有丰泉不说，他就不走的架势。

    丰泉不是无脑之辈，知道夏家不好得罪，阴沉着脸甩袖离开，路过夏宥期时，说了句：“今日，就让给你了！”

    经过刚才那么一吓，冷瑶身上的莫名燥热已经消得差不多了。只是心里余悸未消，怔怔盯着面前，轻轻喘着气。

    “你没事吧？”夏宥期转身看着她。

    冷瑶摇摇头，又长吸一口气，平复好心境，抬起头平静道：“朕没事！”

    夏宥期眼中划过一丝欣赏，缓缓走向床头说道：“启朝女帝姜茉莱，荒淫无度，凶残弑杀。这种事，你以后还会遇见很多。”

    他看着那盏茶，又单手提起，转了方向，正对着冷瑶。随着五指一松，“啪——”的一声，碎瓷遍地，茶水缓缓向四周扩散出去。

    “不过，你有拒绝的权利！”

    冷瑶不明所以，静静看着夏宥期从怀中拿出一个巴掌大小的漆盒，放在桌边。

    “但直接拒绝太伤感情了！你可以委婉一点，也送他一杯茶。这样，他这辈子都只能与你谈感情了！”

    夏宥期笑起来很好看，开朗阳光，满堂生辉。但这轮太阳是冷的。

    冷瑶明白了他的意思，走过来收下漆盒，低声说道：“多谢！”

    “不用！”夏宥期说完，又盯着冷瑶，犹豫一番，还是离去。

    明明是皇宫，可皇帝决定不了自己喝什么茶，臣子却能来去自如，畅通无阻。冷瑶不禁觉得好笑。

    夏宥期走后没多久，就有几个宫女匆匆赶来。见到冷瑶衣容整洁，明显愣了下，又说道：“陛下，可否起驾玉清池？”

    玉清池是皇宫内一处人造温泉，四季不冷。女帝姜茉莱最喜欢的去处。

    冷瑶回道：“不用！”

    随即她又想起丰泉的事，问道：“适才丰泉将军前来，为何无人禀报？”

    宫女吓得双腿一软，立即跪下来，颤着声音说道：“陛下以前吩咐过，丰泉将军前来，不必通报，不需打扰。”

    冷瑶有些惊讶，却没说什么。

    天黑后，侍奉的宫女都退下了，屋里又只剩她一个人。她望着镜中那双黑瞳，不由自主地轻抚上去。

    启朝皆知，神厄瞳是神血的象征，是天命的宠儿。但带了个“厄”字的东西，又有什么幸运可言呢？

    她冷笑一声，随意翻弄着妆台，却在无意间找到一个暗格。

    暗格里只放着一本无题书。冷瑶拿起书一翻，这才发现这本书是某人的手札。

    当然能藏在此处，这某人也只能是启朝女帝姜茉莱了。

    “今日阳光灿烂，御花园里的荷花开了。我遇见了一个人。他从对岸走来，跨过接天的莲叶红花，浮金的锦袍在太阳下熠熠生辉。我想，我是喜欢他的，因为看见他，便能感觉到心碎。”

    明明是皇帝，她用的却是“我”。伏案苦思，犹豫提笔，将自己最隐晦的心思，揉在这些简短的文字中。

    “无论我做什么，他都恭恭敬敬。”

    “他总是站在离我一尺远的地方，我进一步，他退一步。我退一步，他进一步。我进进退退，他退退进进。最后他请求我不要玩笑了，可我就喜欢看他无奈的样子。”

    ......

    正当冷瑶看得入神之际，身后突然响起一道声音：“陛下，该就寝了！”

    那名总管不像白日里的宫女太监们战战兢兢，而是从容不迫地站在门口。虽然没有正视冷瑶，却也没多少恭敬。

    冷瑶了然，这位公公的身份定不一般。于是把手札往袖口里一收，起身说道：“朕知道了，你下去吧！”

    直至冷瑶躺床上去了，总管才吹灯合门离去。

    冷瑶望着黑沉沉的夜色，耳边传来一声轻叹。不知是她自己的，还是那隔世的女帝。