“此行武都，当有个由头，掩人耳目。”
    扬州城外，王雨檬理着的林晚节的领子，微簇眉头，还在最后的部署计划。
    林府的人都在送行了。
    丫鬟家丁们也带着忧虑之色。
    不过该走的还是要走。
    林晚节心意已决：“此行就当是去打通前往武都的商路，即便劝说皇上不行，也能为自己谋得一点儿利益。”
    自家的快递在江南一带逐渐拓宽，也是该往更深远的地方走走了。
    “老爷，此行路途遥远，福祸未知，您身边不可没个伺候的人，要不把小莲小翠都带上吧。”
    简娘有些不放心，想起这一路的艰难险阻，眼泪泛红。
    小莲和小翠两个丫鬟也眼眶红红的，巴望着等老爷许可。
    可是，这一路带着她们显然是不合适的。
    两个弱不禁风的小丫鬟禁不起一路的颠簸，此行带着的人都是要禁得住折腾的人物。
    “几位夫人放心，这一路有我陪着老爷，断不会有任何危险。”
    绿竹从马车上走了出来，对着众人轻声道。
    绿竹来林府虽然不久，但干练果决的性格和不凡的气度还是赢得了大家的信任。
    之前的日子陪着二夫人在外监督耕种，尽职责尽，偶尔遇到些闹事的刁民想要对简娘不利，也都将危险消灭在萌芽中。
    林府的人都知道，绿竹是老爷从外面请来的高手，说是丫鬟，其实是个护卫。
    现在，林晚节要远赴武都，本来是不想带着绿竹一起去的，奈何家人一致决定绿竹必须跟着，故而才有了绿竹的陪同之行。
    几位夫人又把绿竹抓到一边叮嘱起来，生活起居之事，事无巨细。
    绿竹的性格是觉得夫人们有些絮叨了，但也很好奇。
    以老爷之体貌，何以得如花美眷之青睐？
    这段时间绿竹算是明白了，林府的诸位夫人们的是真心喜欢老爷的。
    如花美眷聚在一起却相安无事，绿竹心中也暗暗佩服这位林老爷的手段高。而且，家中美眷不算，在外还有不少的红颜知己，至少自己的师尊算是其中之一。
    同行的队伍中除了绿竹之外，剩下的都是从快递公司精挑细选出来的随行人员。
    其中还包括了上次见过的初见姑娘。
    队伍的最前头，初见姑娘还是往日的装束，将自己严严实实地藏在衣服底下，未露出丝毫容貌。
    林晚节对这位一直是满怀幻想的。
    不知道这个女人到底在藏些什么？
    更让林晚节奇怪的是，明明都不认识，偶尔的几次接触，人家都表现得毕恭毕敬的，恭敬到让林晚节不好意思多问什么，逼迫人家说出内情，林晚节感觉是自己的罪过一般。
    正好，此行去武都，初见姑娘亲自带队，说是要确保一路的安全。
    林晚节感觉近期要可以多接触接触。
    一番交流之后，队伍终于出发。
    自扬州北门出，朝着西北方向，沿着官道渡江之后再走十天，就能进入武都边地。
    林晚节的车轿特别制作，车厢很大，钢造结构，但是车轱辘经过一些设计，阻力比一般的车子更小，看着比较大块，实际上马儿拖着相对还更轻松一些。
    车子的背后就是商队，大大小小的板车被大大小小的马儿拖着，随行的成员都在板车上睡着，整个队伍都显得很慵懒。
    只有初见姑娘单独骑着一匹马走在前头，一身黑衣跟白马搭配起来显得十分惹眼。
    车厢内空荡荡的，林晚节坐在一边，看着绿竹，没有任何拥堵的感觉。
    绿竹在林府稍有跟林晚节单独接触，稍有些不自然。
    林晚节在想能不能从绿竹口中套出一些关于初见的消息。
    这时候，前方扬起了一阵尘土，似乎惊到了拖车的马儿，车厢内变得地颠簸了。
    又是一批难民队伍，一眼望不到头，估计得超过千人，正朝着江南方向走着。
    如果不是亲眼所见，无法想象古时难民成群结队是何等凄惨，最多还有一个时辰就能抵达扬州城下，这些难民队伍经过后依旧会留下一地的尸体。
    这些人到最后也坚持不了了，倒在了扬州城外，很快就会被风沙掩埋。
    林晚节也是心有余而力不足，根本救不过来。
    如果专注于在这里救治伤员，以后哪儿都不用去了。
    现实的情况一遍又一遍地告诉林晚节，事情很严峻，需要尽快得到解决。
    此刻的所见还只是一个简单的开始。
    一路上的难民多不胜数，场面也让人沉默。
    现在各地的难民都朝着江南汇聚，尤其是从武都出来的百姓更多。
    据说武都内混乱不堪，一般百姓都不会知道自己犯了什么禁忌，稍不注意就会惹来杀身之祸。
    所以，没有权势的百姓纷纷撤离武都。
    就算在武都有权有势，但不是朝堂中的要员大官，一样容易被牵连。
    在武都，人人自危，不能安生。
    大家都唯恐慢了地离开，林晚节这一行人反其道而行显得十分特殊，整条道上都只有他们这一行人在向着武都前进。
    “一条政策便能让民生动乱到如此地步，实在难以想象。”
    拖着香腮看了一路的绿竹最终忍不住留下了一句感慨。
    不知不觉他们已经到了渡口，到了摆渡的大船上，天色也渐渐暗了。
    摆渡的价格已经比以前上涨了十倍。
    但好在是靠近扬州，收到扬州的影响，渡口虽然涨价，但好在运转正常，只要给钱，就能安全把你送到对岸去，不会存在吃黑钱的情况。
    过江之后，天色已晚，林晚节决定靠近渡口的休息一夜。
    毕竟一路上所见的难民太多，难民多的同时事故也多。
    路上遇到好几拨难民中就有人觊觎林晚节一行的货物。
    其实也就是一些此行的干粮。
    好在林晚节的队伍中一个个都充满了江湖气，一般人还真不敢招惹，否则早就被抢了。
    夜深人静，马儿靠在树边都闭上了眼睛。
    但同行的队伍里人都没什么困意。
    可能是一路所见太多，又或是大家都住在扬州城内，没有见到外界真实的景象，所以第一天受到的冲击很大。
    队伍很安静，林晚节注意着时刻保持着距离的初见姑娘。
    现在他是越发好奇了，这个女人真的有些古怪，很明显是在刻意保持距离。
    就连睡觉了也要找一个远离的角落。
    林晚节稍不注意，她就会换到一个不起眼的地方，要让林晚节找好久。
    林晚节一晃眼，人又不见了，正准备起来去找找她的时候。
    同行队伍中的一个汉子走了过来，送上了一袋子酒：“东家，喝口不？”
    “嗯？”
    “出发的时候大伙儿还在议论，觉得东家此行有点儿过于莽撞了。毕竟这年头，各自打扫门前雪都不容易了，谁还管别人？出来才第一天，咱就见到了数不清的难民，从各个方向来的都有。才知道东家此行背负了多少恩义。咱是个粗人，说不来什么大义凛然的话，就是想请东家喝一口酒。”
    林晚节听了也有几分动容，不说别的，这口酒是必须喝了。
    林晚节才喝一半，绿竹不知从何处过来，一把将酒夺下，还一本正经地说道：“夫人交代过，路上别喝酒。”
    林晚节淡淡地反问一句：“那你现在是听夫人的还是听老爷的，或者是听那位初见姑娘的？”
    “老爷何意？”
    “我就是有点好奇，送你来的初见姑娘好像有意避着我。你说我是真有那么难看碍着对方眼了，还是说可能有别的某种缘故？”
    对此绿竹还真不知道。
    师父只说林老爷是恩人，要报恩，却没说过具体受了什么恩，师父又是为何要屈身于他的背后，甚至还要隐姓埋名。
    别说林晚节关心，绿竹自己也十分关心。
    但现在这个问题，绿竹也不知道怎么回答。
    “可能初见姑娘有自己的考虑吧。”
    绿竹嗫嚅说着，回头寻找了一下师父。
    居然是没有看见。
    绿竹被老爷的话勾起了好奇心，关于这个问题，之前没有细想过。
    趁着老爷询问，她也好旁敲侧击地问一下。
    于是绕着营地走了一圈，终于在一棵树后找到了师父。
    “咳咳……”
    绿竹轻咳了两声，表示自己在旁边。
    然后走了上去，轻声说：“师父，何故一人在角落？”
    “我喜欢安静。你不去守着你家老爷，来我这儿作甚？”
    “刚才老爷向我打听师父的事情。”
    听此话，初见坐直起来，声音带着几分认真：“他打听什么？”
    “老爷问师父何故刻意躲着他。”
    “你怎么说？”
    “我说师父可能有自己的想法。”
    沉默之后，初见不再言语，让绿竹回到林晚节的身边。
    绿竹有些不甘心，忍不住问了一声：“师父，既然老爷是恩人，何必要躲着呢？”
    “胡说八道！”初见加重了语气，瞪了一眼，“谁跟你说我刻意躲着的？不过是碰巧相距较远罢了。没事少打听为师的事情，倒是要问问你自己，跟在林晚节身边多久了？为何还守着处女身？这些日子，你有没有好好接近他？”