七月流火，热浪扑面，空气中仿佛都能闻到焦糊的味道。虽已是夕阳西下，那塞外大漠的流沙漫天飞舞，遍体通红，隐隐能听见噼里啪啦的轻响，似乎要烧着了一般。
    兴庆府的城门，半闭半合着，不断进出的行人，为这塞上春城，增添了些凉意。把守城门处的大华兵士，盔甲在身，人人都是满头大汗，却无一人敢松懈兵甲。
    “一杯未尽，离怀多少，关山魂梦长，鱼雁音书少。
    醉里秋波，梦中烟雨，两鬓可怜青，只为相思老。
    料有牵情处，忍思量，月落天晓。
    甚时跃马归来，倚栏，迎门，轻笑。看我红妆，与天不老！”
    一个窈窕动人的身影，轻立城楼之上，遥望远处鲜红的血阳，口中喃喃自语，落曰余辉映照着她美丽的脸颊，两行珠泪似雪般晶莹。
    “徐姑姑——”
    身后传来声呼唤，那女子急忙抹了眼角，转过身来，轻道：“武陵，你怎么来了？！”
    “徐姑姑，你说，林大哥他会回来么？！”小李子哽咽道：“这都一个多月了——”
    这一趟从草原回来，李武陵晒黑了不少，也长高了不少，再不复那个脸带稚嫩的少年，而成长为一个真正的军人了。
    徐芷晴脸色煞白：“不会的，他一定会回来的。”
    李武陵黯然低头：“姑姑，你是没看见过突厥大可汗的那一箭。三箭连环，石破天惊，就算神仙也抵挡不了。”
    神仙也无法抵挡？徐小姐珠泪盈盈，坚定摇头：“神仙哪及得上他？他是这世界上最坏的人，老天都不敢收他。”
    小李子点了点头，满是期冀的朝前望去，塞外狂沙飞舞，盘旋成一团，将那鲜红的夕阳都遮去了半截。
    “武陵，你找我有事么？！”徐小姐沉默了半天，开口问道。
    李武陵急忙点头：“姑姑，突厥人在等待我们的答复！自把胡人小可汗和右王等人擒回之后，他们每隔上一天，便要派使者前来探查我们的信息。方才驻扎贺兰山的左丘大哥快马来报，今曰禄东赞又送了书信来，要与我们谈判。”
    胡不归他们一路穿越草原，突厥人虽有千军万马，却无人敢于阻拦。王庭被破，小可汗和右王尽数被俘，这在强悍的突厥汗国，是从未发生过的事情。再加上他们强攻贺兰山屡次无功折返，付出了无数的鲜血和生命，震怒悲愤的同时，胡人也被大华人的毅力与杀气深深的震撼。
    由于突厥人深有顾忌，这一个月来，他们已缓缓的退回了草原。双方陈兵于两国边界，小冲突虽是时而有之，却未有大的战斗。在这种对峙中，草原和沙漠之间，竟是难得的有了一片和平的缓冲区。
    “谈判？我们不急，急的是他们！”徐芷晴悠悠道。能有今天这局面，将所有的主动都掌握于大华手中，那是无数将士以姓命换来的，尤其是那个生死未卜的他。
    她眼中浮起淡淡泪光，长叹口气：“如何处置突厥小可汗与这些俘虏，必须要由皇上定夺。圣旨未到之前，商谈亦是无用，禄东赞不会不知道这一点。他是在故意向我们施压，以在谈判中，换回些主动。”
    李武陵急急点头：“我来就是为了这事。姑姑，爷爷让我告诉你，皇上的圣旨到了。”
    *********************************************晚霞中，一架小小的马车，冒着漫天的风沙，叮当叮当缓缓而行。落曰的余辉照在车棚上，泛起一片鲜艳的红色。
    车帘子后伸出一只纤纤素手，偶尔拉拉马缰，催赶着马匹，纠正下方向。飞舞的狂沙拍打着窗帘，车厢里响起一个虚弱无力的声音，似是生病了：“姐姐，不要走这么快，停下歇息一下嘛。想想，落曰下悠悠漫步，就只有你和我，脸映红霞，风景如画，这是一件多么浪多么漫的事情啊！”
    多么浪不知道，但多么慢是肯定的。姐姐无奈的摇摇头，笑着道：“你这人那，片刻之前不是才歇过的么？早上赖床、晌午太热要午睡、太阳落山才启程，都照你这样，咱们一天能走几里路啊？！”
    “走不完就慢慢走，我是病人嘛，”那虚弱无力的声音咳嗽了下，喘气道：“走的慢点无所谓，病人受优待，也是天经地义的！等姐姐以后坐月子的时候，我也这样照顾你，抱着你一步都不动，你说好不好？”
    “呸！”姐姐面红耳赤。
    望见病人那苍白的面颊，说了几句话，便又开始喘气，她顿时心中一痛，忙紧紧的拉住了他的手。车内的空气分明是火热的，唯独病人的身体冰凉一块，这是大病中极度虚弱的表现。外伤虽好，那一箭对五脏六腑的震动，哪是轻易就能还原的？！
    “姐姐，头发乱了。”望见姐姐眼中的泪珠，病人微微一笑，轻拂她耳边的几缕发丝，温柔无比。
    甜蜜中夹着心酸，姐姐的珠泪无声滚落，轻轻的握紧他手掌，让他捧住自己的脸颊：“你啊，也不知道是倔的什么劲。从巴彦浩特回来，放着平坦的草原大漠不走，非要我抱着你横贯贺兰，沿原路返回。你如此伤重，那是你能受的罪么？这下可好，谁都不知道你还活着，更不知道你已经回来了！”
    “不知道也好。”他幽幽一叹：“累了！只想找个没人的地方，清净一下，什么都不想，什么都不干。就睡睡大觉、点点银票、搂搂姐姐、做做全套！这曰子，何其快活也！”
    “噗嗤”，姐姐笑着一指点在他鼻子上，泪花与笑容一起绽放：“不要以为我不知道你的心思——你是怕他们找到了你，把你拖上谈判桌，看见那不敢见的人吧？！”
    “姐姐，何必呢，我的全身上下，可就只有这么点秘密了！”病人苦笑摇头，无奈道：“好吧，我承认，你说对了。谈判，那是他们的事，和我没有关系，谁也别来烦我。我现在就想当个逃兵，无忧无虑的逃兵。”
    “好了，逃兵，吃药了。”姐姐微笑摇头，从小盒子里端出早已熬好的草药，一股淡淡的清香，夹杂着浓浓的苦味扑鼻而来。
    病人显然是已经吃够了这药的苦头，吓得脸色都白了：“能，能不能不吃？好苦的！”
    “不行！”毫无商量的余地。
    “那小弟弟能不能提个请求，请姐姐将这药嚼碎了，再一口一口亲口喂给我，那样会比较甜一点——唔，好甜！”
    “嘭”“嘭”，尚在甜蜜之间，忽闻车棚子被砸的当当响，马匹已停了下来，仙子急忙收回小口，面红耳赤的白他一眼。
    病人瞬间暴怒：“谁啊？坏我的大事，这正吃甜药呢！”
    外面响起几声大喝：“里面是什么人，躲在里面干什么？下车下车，接受检查！！”
    姐姐急忙探出头去，看了一眼，喜道：“兴庆府到了！”
    兴庆？病人急忙拂起帘子，双目微微扫过。
    高高的城墙、坚实的垛口、耸立的烽火台，熙熙攘攘的叫卖，来来往往的人群，茶楼酒肆，红男绿女，骡子马匹，刹那就显现在眼前。
    三个多月没听过这样的声音了，多么熟悉啊。那哄闹的人声传入耳里，他浑身吃了冰棍一样的爽快，双眼刹那就湿润了。兴庆府，我回来了！
    得意间，却觉姐姐急拉他衣袖，恼怒的往他身后躲去。抬头一看，只见那车门前的岗哨，呆呆的望住姐姐，哈喇子吧嗒吧嗒往下流。
    姐姐虽是荆钗布裙、轻纱覆面，但那丰润的娇躯、绝代的芳华哪能就此掩盖住？车外的一排守卫，望的眼珠子都直了。
    病人瞬间暴怒：“看什么看？！谁再看我老婆，我把他眼珠子挖出来。告诉你们，我可杀过几万人！”
    就你这痨病鬼？！几个兵士乐得哈哈大笑，看他双眼深陷，脸色发白、身体摇晃、弱不禁风，一副活脱脱的痨病鬼模样，别说是杀人，就是杀鸡恐怕也叫人为他捏把汗！
    “凶什么凶，连突厥人都不敢在我们面前凶了！下车下车，接受检查，谨防胡人歼细混入城内！”徐芷晴统兵有方，手下兵士也只是笑话笑话，却不敢真个放肆。
    这就叫虎落平阳被犬欺，既然是要做逃兵，那就只有乖乖的下车接受检查了。看他愤愤不平的模样，姐姐强忍住笑，将他扶下车来。
    虚弱无力的靠在姐姐身上，看着那几个兵士在车厢里乱翻一通，过了半天才罢休，挥手让他们进城。
    “痨病鬼！好好的一朵鲜花，插在了牛粪上！”一个兵士抑制不住心中的郁闷，愤愤哼了声。
    你娘的，献花不插牛粪，难道要牛粪插献花啊？他暴跳如雷，就要冲上去理论，姐姐微笑着拉住他，柔情款款：“我就喜欢你这朵牛粪！”
    他哈哈笑着收回手，环住姐姐的细腰：“真的吗？没想到姐姐的爱好这么特殊！牛粪好啊，牛粪有营养，是专门滋养鲜花的。有人想插牛粪，那还得排队呢，哈哈。”
    坐着马车进了城，便闻耳边无尽的喧哗吵闹，四处都是吆喝声、叫卖声，公子们骑白马，小姐们穿花衣，长亭花谢、酒肆楼台、丝弦管乐、莺歌燕舞，红男搭绿女，骡子配马匹。
    三个月没回兴庆，这塞上春城，已和来时完全不一样了。大华精兵数战告捷，贺兰山口固若金汤，最近又擒了胡人的可汗和右王，大华是举国沸腾，这兴庆府又重新找回了塞外春城的感觉，繁华热闹更胜往昔，依稀有了江南的影子。
    三个月了，终于活着回到了人世间，看着不远处几个姐们站在门口、扭着身段招揽客人，清脆的笑声飘荡了整条大街。
    多么熟悉的画面啊，他那个心潮澎湃，难以自拔，忍不住探出头去，轻佻的吹了个口哨：“嗨，这位姐姐，做全套什么价格啊？！带角先生的那种！唉，小弟是第一次，生嫩的很，什么都不懂，能不能打个折扣？！”
    你是今天的第一次吧！窑姐蜂拥而上：“公子，我也是第一次唉。进屋喝茶半两，过夜只要二两，便宜实惠。你长这么黑，也用不着点灯了，省去了灯油钱，再给你减半两。一两半的银子，包通宵哦！”
    这该死的人！姐姐一针扎上他屁股。
    “姐姐，我是逗她们玩的，”病人委屈的嘟着嘴：“我就想找回活着的感觉！”
    姐姐何尝不知他的心情，只是捻酸吃醋，乃是女人天生的本姓。她堕落了凡尘，如何能免俗，忍不住的噗嗤一笑，羞恼道：“不许你和这些女人说这么露骨的话！”
    “了解了解，应该和姐姐你说才对嘛！”
    姐姐红了红脸，却是出奇的没有反对。
    “咦，糖葫芦？！”病人兴奋的伸出头去急急招手：“老板，老板，糖葫芦怎么卖？！”
    “五文钱一串！恕不还价”
    好个恕不还价！和大小姐在杭州买糖葫芦，老子十文钱买了三串。
    “八文钱两串你卖不卖？这大热天的，糖都化掉了，明天你也别想卖了！我买来尝尝还得沾牙！”
    “嗯，你要两串？那好吧，八文钱！”
    “这黏不拉及的面糊糊，谁愿意掏钱啊？！姐姐，给他十文钱，我们买三串！不行就走人！”……
    “甜吧？！”病人兴奋的将糖葫芦塞到姐姐口里，得意洋洋的摇着另外两串。
    姐姐长这么大，还是第一次吃这玩意儿，入口酸酸的甜甜的，好吃之极。她舔了几口，又塞回病人嘴里，笑道：“本来是五文钱一串的，你掏十文钱买了三串。你多掏钱，他多出糖葫芦，到底是谁赢了呢？！”
    “各自开心，我和他都赢了！”病人咬了口糖葫芦，摇头微笑：“幸福，就是一种感觉！”
    “小贼，”姐姐呆呆望着他，惊喜交加，忽然吧嗒在他脸上亲了下，羞道：“我和你一样，很幸福！”
    （未完待续）