第六十三章第63章
    ◎道长近来可安好◎
    江采霜打开轩窗,放机关鸟飞进来，停在桌上。
    她坐在桌边，双手托着下巴,眼巴巴地望着机关鸟,等着它带来的消息。
    可等了一会儿,机关鸟并没有发出任何声音。
    “又坏了么……”
    江采霜疑惑地眨了眨杏眸，将机关鸟拿起来检查。
    在寒风中飞行了许久，千机鸟触手冰凉,轻轻晃动,里面似乎有什么东西在响。
    江采霜打开鸟腹，发现榫卯缝隙间,多了一个小木盒。
    这是燕安谨放进来的吗？
    她又坐正身子，重新开始说：“战场上危机重重，你要小心才是。”
    见背面还有字,她翻转过来,发现是一道菜谱。
    九月下旬，邹真和傅成兰回昆山举办婚事。
    胸中似有千言万语，汇聚出口时，却又觉得百般累赘。
    江采霜记下菜谱，吩咐客栈伙计照着菜谱买来食材，做这道“金玉羹”。
    江采霜喜食羊肉，如今正是栗子柿子成熟，满树硕果的时节。秋燥寒凉，这道生津滋补的菜肴当真是最适合她不过了。
    唇上似乎还残留着那时的触感，干净清透的凉意，仿佛冰雪初融在唇畔。
    她回了房间，清了清嗓子，正要给燕安谨回信。
    师姐家里只有她和婆婆弟弟三个人，小院是用篱笆围起来的。
    江采霜喝了口茶润润嗓子，重新在脑海中组织语言，尝试给他传信。
    两人时常写些短信来往，互赠些小物件。
    虽捷报频传，但还是不能掉以轻心。
    这么说是不是太生硬了？
    方才的语气似乎也有些凝滞，听起来不够完美。
    昆山是座小城，距青州并不远，乘马车半日就到。江采霜带着银风他们早早地抵达昆山，暗中进行布置。
    虽没在信里说过战场上的事，但江采霜从银风那里，听说了不少朝廷与圣天教作战的事迹。
    枫叶微潮,江采霜凑近细嗅了嗅,有很清冽的山间草木气息。
    跟其他小院相比，这个院落明显要生机盎然许多。篱笆上爬满了喇叭似的牵牛花，墙里堆着一层又一层的破瓦罐，都栽种着不同的花卉树苗，枝叶扶苏，花团锦簇。
    道长近来可安好？寒露已至,夜间沁凉,切记添衣进补。
    惟愿他能平安归来。
    她怀着好奇,取出长条形的小木盒，放在掌心。
    所以这场仗，还不知道要打到什么时候。
    她翻来覆去地看这张字条，嘴边的笑意渐渐攀到眉梢，乌眸染上笑意点点。
    燕安谨治军严明，麾下将士不得破坏百姓稻田，不得抢掠百姓粮食财物，更不能强掳民女……这些军规犯了一条，便会迎来残酷的杖罚。
    燕安谨率军每到一处，都会用小木盒装一枚叶片或是花瓣，有时候是兰草野菊，有时候是蒹葭木莲……江采霜不明所以，但还是将这些微潮的花叶晒干了，都收集在一起。
    朝廷围剿圣天教，打了胜仗之后，也并没有对这些农民赶尽杀绝。愿意放弃抵抗，回乡开垦荒田的，还能减免赋税，得到奖赏。
    就在这时，江采霜的视线瞥到一旁的纸条。
    写坏的纸团一张张被丢弃，最后只留下一小张字条：一切安好，盼你平安。
    她好像明白，为什么他要写字条给自己了……
    只是，他给自己送一片叶子做什么？
    江采霜还在鸟腹中找到短短的一张字条，上面用小字写着——
    小木盒还没她的手心大，边缘打磨得很光滑干净,打开上面精巧的小锁扣,里面蜷着一片颜色艳丽如火的枫叶。
    这道菜叫“金玉羹”,做法是山药与栗片各片截，以羊汁加料煮[1]……
    分别前那一吻，突然闯入脑海。
    可反复尝试了多次，最终也没能说出一句让她满意的话。
    江采霜挠了挠发烫的脸颊，展开一页纸，笔尖蘸取墨汁，趴在桌前认认真真地写回信。
    圣天教在民间的威望不容小觑，朝廷目前也只是攻破了几个小的郡县，还没能撼动圣天教势力最强大的地方。
    江采霜不自觉地弯起唇,小声嘀咕，“怎么还特意写字条……”
    忽然福至心灵。
    “你在那边一切顺利吗？我已经……”说到这里，江采霜迟疑地抿了抿唇，总觉得说得不好。
    放飞机关鸟之前，江采霜摘了一颗毛栗子，塞进机关鸟窄小的鸟腹中，当作谢礼送还。
    不是嫌自己的话词不达意，就是嫌声音滞涩，说得不够自然。
    破败的泥瓦房门窗都贴着大红的喜字，堂屋狭窄逼仄，许多附近过来看热闹的百姓都无处下脚，只能站在门外往里看。
    一片敲锣打鼓声中，邹真和师姐牵着红绸走来。
    邹真原本有些不耐烦，待看到人群中的江采霜，心中的郁色才散去不少。
    办完婚事，他就能享齐人之福了。这么一想，这个繁琐的婚事总算不是那么令人生厌了。
    按照这边的规矩，师姐傅成兰并没有戴红纱盖头，而是用团扇遮住脸，走入宾客中央。
    她在人群中急切地寻找江采霜的位置，最后还是循着邹真的视线，找到了她。
    江采霜笑靥灿烂，对她点了点头。
    傅成兰悬了一路的心稍稍放下。
    邹真却误以为，江采霜在冲他笑，当下便有些心猿意马，忘乎所以。
    成亲是大事，许多百姓都过来凑热闹，连篱笆外面都站满了人。
    江采霜不着痕迹地来到前面，站在离傅婆婆最近的地方，方便保护她和师姐的弟弟。
    而狭小的堂屋内，银风和小虎子改头换面藏在宾客中，还有几个悬镜司使藏在院子里。
    热闹的鞭炮声和敲锣打鼓声齐鸣，师姐与邹真各怀心思地拜完了堂。
    待繁琐的礼节结束，江采霜高喊一声：“诸位，傅家在程家客栈设了流水席，请街坊友邻们一同庆贺。”
    “吃席咯！吃席去咯！”
    一听说在客栈摆流水席，宾客们一边感慨着“傅家何时这么大方了”，一边争先恐后地往外跑，生怕去晚了就赶不上了。
    不到半刻钟，刚才还满堂欢庆的小院，霎时冷清下来，只剩零星几个人。
    江采霜催动灵力，桃木剑在手，突然发难！朝着邹真刺去！
    与此同时，人群中传来低喝：“动手！”
    银风和小虎子等人同时跳出人群，将伪装成宾客的邪修团团围住。
    江采霜的攻击突如其来，邹真慌乱之下来不及反应，下意识抓来身旁的傅成兰挡在身前。
    江采霜暗骂一声混账，桃木剑被迫收住势头。
    邹真推开傅成兰，从腰间抽出一条银白色的软鞭，朝着江采霜当头抽了过来。
    “还敢偷袭我？贱人！”
    邹真一条软鞭挥得虎虎生风，鞭上还钉了细密的针刺，若是被抽到，定然会皮开肉绽。
    好在银风已经护着傅婆婆和傅成松退到了角落，不然他们被牵连进来，恐怕性命难保。
    江采霜眼神肃然，提气躲开不断挥舞过来的鞭子，同时从怀里掏出一瓶丹药，丢了出去，“师姐接着！”
    这是她提前炼制出的解毒丹，可以解师姐身上的封穴毒。
    傅成兰接过药瓶，毫不犹豫地倒出服下。
    封闭的气窍被药力冲开，灵气霎时充盈在每一寸经脉，再也不似之前那般虚弱无力，任人宰割。
    邹真骂了一句脏话，银蛇鞭转而攻向傅成兰，欲缠住她的腰，将她拉回自己身边。
    可傅成兰已然恢复修为，岂能任他揉圆搓扁？
    她身上的法器虽然都被邹真取走，但头上还留着一只簪子，夹在指尖射了出去。
    “锃”的一声——
    银簪打在鞭上，打歪了银蛇鞭的方向。
    与此同时，江采霜趁势挥出洋洋洒洒的符纸，在堂屋中央燃起了一道火圈，将邹真困在其中。
    傅成兰刚刚恢复，不适宜作战，便退到墙角，代替银风保护祖母和弟弟。
    银风分出一柄剑拿给她，之后便加入战局，帮江采霜对抗邹真。
    火圈限制了邹真的进攻，他一挥动鞭子，炽热的火便如同跗骨之蛆一般缠了上来，顺着鞭子，直逼他的手臂咽喉！
    “该死的！”邹真被烫得大骂出声。
    他连忙调动灵力，压制火势。
    江采霜和银风一前一后夹击，火符一遇到他们便自发让开，只盯着邹真一个人烧。
    邹真应对不及，还要分出心神防备缠上银蛇鞭和脚下的火，不多时便显出力不从心，额头冒出豆大的汗珠，肩背也多了几道剑伤。
    邹真衣衫被砍得破烂，衣角都被烧得焦黑，他恼羞成怒地骂道：“还不出来！”
    黑袍人宛如幽灵一般，倒吊着从门框下飞了进来，扬袖洒出一包黑色的毒粉。
    “小心！”傅成兰急忙出声提醒。
    这毒粉能通过呼吸和肌肤渗入肌理，寻常的闭气之法根本无用，当初傅成兰便是被这一招所害。
    幸好傅成兰提前说过黑袍人的存在，江采霜早早便有防备。
    “后退！”
    江采霜话音刚落，银风脚下便迅速腾挪，反应极快地退出战圈。
    只剩江采霜一人站在毒雾包围下。
    黑袍人本就是冲着她去的，而且与她距离更近，就算她想退也根本来不及。
    只见江采霜目光清凌，神情不慌不忙。
    毒雾扬到跟前时，她快速旋身，同时蓦地一扬袖，袖中飞出一道长长的白绫，霎时展开数丈高。
    如同一张瀑布般的水幕，严严实实地拦在江采霜身前，将毒雾尽数遮挡。
    白绫触及横梁，在半空中柔软而轻徐地落下，如云似雾，一层层地堆叠。
    邹真和黑袍人没想到她能反应这么快，俱是愕然地愣在当场。
    等白绫终于落下，二人还没看清江采霜的身形，迎面便是一条气势磅礴的火龙凶狠扑来，张开巨口，将他们彻底吞噬。
    “轰”的一声，黑袍人直接被烧成焦炭。
    邹真比他情况好一些，但也只是保留了一条命而已。
    “啊啊啊——”邹真浑身冒火，头发和衣服全部烧着，连脖颈处都燎出了水泡，疼得他在地上来回打滚，痛叫连连。
    院子里，小虎子率领的悬镜司使，也已经结束了战斗，将邹真的几个属下全部捉拿。
    地上横七竖八地躺了好几个人，手腕和脚踝均以不正常的姿态弯折，已经完全丧失了反抗之力。
    小虎子踢了一脚地上的人，“这小子果然有后手，暗处还藏着四五个人，差点就让他们给跑了。”
    那些人本来想进来帮忙，见势不妙就想溜走报信。
    幸好他们一直注意着周遭的动静，没让他们逃走。
    只可惜，满院子精心照料的花花草草，被战斗波及，瓦罐碎片到处都是，好好的花草被毁得七零八落。
    邹真早已被痛得晕死过去，银风将他五花大绑，提溜出来扔在地上。
    傅成兰安抚好婆婆和弟弟，从屋里走出来，恨极地往他脸上砍了两剑，“我呸，这个畜生，不知道害了多少无辜女子，死不足惜！”
    悬镜司的人留下来收拾残局，江采霜和傅成兰走出院落，来到一处僻静之地叙话。
    刚停住脚，傅成兰便张开手臂，激动地抱住了江采霜。
    一向坚强的师姐，这次受了好大一番惊吓，声音都带上了哽意，“霜儿，我差点以为再也见不到你了。”
    江采霜亦觉得后怕连连，“我也被吓得不轻，幸好那天我去了后山。”
    不然若是没有遇到师姐，后果不堪设想。
    “邹真并不知道我的师门就是拂尘观。我当时也是想着，每年重九那日，我们同门的兄弟姐妹都会在后山开坛设祭，说不定能在那里遇到你们。幸好，在路上遇到了你。”
    当时傅成兰见到江采霜，怕年幼单纯的她也被牵连进来，起先没想着要向她求助。
    后来发现小师妹不知何时变得稳重成熟，欣慰的同时，也将自己的境遇和盘托出，与她合作惩奸除恶。
    师姐妹俩抱在一起说了好一会儿话，傅成兰翻涌的心绪才渐渐平静下来。
    “那个邹真无恶不作，我也是听说附近郡县有多名女子失踪，才会孤身一人过去查探。失踪的少女都是阴月阴时出生，未经人事，心性单纯，被那邹真连哄带骗地控制住，成了他身边的炉/鼎。等他腻了那些女子，便会将她们丢给下属，直至精血耗尽，被折磨致死……”
    傅成兰也是性情中人，对这番事恨得咬牙切齿，“可恨官府不作为，任凭这些平民女子失踪被害，却不派人去查。我得知真相后，一怒之下太过冲动，冒险以身做饵，本以为能凭借自身修为将邪修抓住，谁知他身边还藏着一位使毒的邪修。”
    毫无防备之下，傅成兰中了那邪修的毒，醒来后便被取走了所有法器，封住穴窍，无法动用灵力。她只能与那邹真虚与委蛇，伺机寻找逃脱之法。
    邹真素来小看女子，以为只要和傅成兰成亲，就能将她牢牢地拴在自己身边。还妄想利用她，诱骗同门师妹一起堕入泥沼。
    殊不知，傅成兰对他这样的邪修恨之欲死，岂会与他同流合污？
    更不说她和江采霜十年的同门情谊，怎可能不顾旧情，转而帮着外人来害她？
    傅成兰叹了口气，“我此番遭难，最恨的便是失了元阴，从此怕是修为再难寸进了。”
    还未结丹，便失了元阴，对修行是很大的不利。
    “不过能保住一条命，已是不幸中的万幸，我也无需再为此事伤神。”傅成兰不是容易消沉之人，很快也就看开了。
    修道一途，本就充满了危机和艰辛。
    若是时时刻刻受过去的阴影所笼罩，那才是真正的固步自封。
    “霜儿，你怎么会回青州来？”
    江采霜便将自己此行的目的和经历告知与她。
    听完这些话，傅成兰若有所思道：“约莫三个月前，师父让我们都下山历练去了，说是要关了道观，云游四方，归期不定。”
    因着江采霜的追踪术法，都绑定在道观里，所以师兄师姐们才没有给她回信。
    她派来的机关鸟，应该都被师父收到了。
    “师父让惊葵给我传信，令我半月之内赶到拂尘观，说是有东西留给我。我去看过了，只有一幅画卷，还有一只机关鸟。可前段时日，邹真也闯入拂尘观，像是在找什么东西，不知道他要找什么。”
    傅成兰思索片刻，“回头审一审他就知道了。”
    江采霜点点头，“对了，之前不是说，邹真在京城还有一个师父？说不定他们都是一丘之貉，得尽快把他师父给揪出来。”
    傅成兰当即表示赞同，“好！这个禽兽不如的东西，祸害了那么多无辜女子，这次可不能轻易放过他们。”
    回到小院，傅成兰看着满地狼藉，心疼坏了。
    她蹲在地上，小心翼翼地捧起破败的花枝，挑出没碎得太彻底，还勉强能用的瓦罐，重新栽种回去。
    “也不知这样还能不能活，可惜了，唉……”
    江采霜蹲在她身边，帮忙打下手。
    在溼潤的泥土中，她捡到一颗奇怪的种子，入手坚硬，瞧着像是桃核的形状，不过颜色更加深浓一些，上面还布满了古朴崎岖的纹路。
    “师姐，这是什么？”江采霜除去种子缝隙里的泥土，好奇地拿起来打量。
    傅成兰用胳膊抹了把额头的汗，回头看了眼，“这个呀，还是我在你房间门口捡到的。”
    “啊？”江采霜茫然不解。
    “我临下山前，去你屋里帮你收拾东西，走的时候在门槛旁边捡到了这枚种子。我左看右看也辨不出它是什么，便拿回来种着试试，可这么久了也没见它发芽。这个不是你从别处收集来的树种吗？”
    江采霜知道师姐喜欢侍弄花草树木，所以若是偶得什么漂亮的花草种子，也会带回来给她。
    两人关系亲密，随意进出彼此的房间，拿一颗树种根本无需特意打招呼。
    “不是我找来的，我没见过这个。”江采霜起身，拿葫芦瓢舀了一盆井水，把种子清洗干净。
    兴许是她已经修炼出内丹的缘故，对灵气的感应比从前更加敏锐，所以能感觉出藏在这些纹路下方，静静流淌着的灵气。
    江采霜闭上眼，尝试着分出一缕灵气，探入树种外壳。
    外面看起来像桃核，里面也有一颗桃仁般的果实，只不过这枚果实却是圆的，外形跟龙眼核似的，只是并不光滑，同样爬满了繁复的密纹。
    树种内的这颗果实，蕴含着极为充沛且温和的灵力，令人心神澄净，仿佛有着治愈一切的力量。
    江采霜倏然睁开眼。
    难道是……菩提子？！
    这枚藏在“桃核”里的果实，与师父手里的那串降妖珠很是相像，江采霜从前也只远远地看过一眼，没有细看。
    不过蕴含如此磅礴的灵气，应该是菩提子无疑了。
    江采霜将自己的发现告知师姐，得到了师姐的肯定。
    “我去你房间的时候，桌上摆着一只机关鸟，和一个锦盒，我知道是师父留给你的东西，便没有妄动。看来，那枚树种也是师父提前留下的，只不过兴许是被风吹到了地上，正好被我捡到，又阴差阳错被我种在花盆里，今日在打斗中掉了出来。”
    “幸好被师姐你捡走，不然我可能根本注意不到地上有一颗种子，岂不是就被邹真抢走了？”江采霜想到此处，庆幸地拍了拍胸口。
    她对花草树木没兴趣，也并不知道师父留了菩提子给她，可能从这枚树种上走过去，都不会发觉。
    那邹真闯入拂尘观，为的应该就是这枚菩提子。
    “师姐，我有个很重要的人受过重伤，需要这枚菩提子来疗伤，可否把它送给我？”
    江采霜一直惦记着要为燕安谨寻到菩提子。
    他身体里的妖乱，用养气丹和金符只能暂时压制，并不能从根本上治愈，而且会影响修为的晋升，所以江采霜想要这枚菩提子。
    傅成兰摆摆手，笑道：“那是自然，这本就是师父留给你的东西，只是凑巧被我捡到了而已。况且，我身上又没有受伤，要这枚菩提子也无用。”
    “太好了！谢谢师姐！”江采霜欢喜极了，小心地用衣摆将菩提子擦干，装进采青姐姐给她缝的香袋里。
    傅婆婆大致知道了事情的来龙去脉，对悬镜司众人自然感激不已，让傅成松在林子里摘了一大筐红彤彤的柿子，送给他们。
    柿子果肉甜如蜜，甚至能像水一般流淌，吃柿子倒像是在喝柿子水。
    江采霜美滋滋地吃了三个，心中想着燕安谨不在真是太可惜了，这么甜的柿子都没吃上。
    她再替他吃一个罢。
    想到这里，江采霜又从筐里拿了一个柿子。
    “霜儿，你在查青州的一桩案子？”
    江采霜捧着柿子吃得尽兴，含糊地点点头。
    “正好我也闲来无事，不如就和你一起查案吧，早日将杜春失踪一事查个水落石出。”
    傅成兰方才已经从江采霜那里，得知了这桩案子的大致始末，也想帮师妹早日了解此间事宜。
    江采霜欣然应下，“如此甚好！”
    有了师姐的帮忙，想必很快就能为杜春讨回公道。
    等处理完了这件事，她要亲自把菩提子给燕安谨送去。
    江采霜不打算将自己得到菩提子的消息，告诉燕安谨，也没有跟他说自己想去找他。
    到时候她要突然出现在他面前，肯定能惊到他。
    她已经迫不及待想看到，燕安谨面上的淡然自若被击破，露出难以置信的神情了。
    第二日，江采霜便和师姐一道回了青州，继续追查案子。
    而暗处的悬镜司使，则是在一处荒僻的小院中，对邹真进行残酷的刑讯。