“如果这是磐石寨其他人的功劳，比如巫行和永钢，那么我也认了。可偏偏是你，这怎么看都说不通。”
    天浩扬起了眉毛：“你在调查我？”
    益丰没有否认，他的眼眸深处透出恨意和恐惧：“上次打赢鹿族人的时候我就有这想法，我听过关于你的很多传闻，其中最重要的就是年龄。你带着磐石寨这些家伙在山上围捕巨角鹿，方法很奇妙。你用重型弩炮杀死了海里的怪物，从此建立了渔场……够了，光是这两条就已经够了。这不是一个正常人该做的事。我们要是肚子饿了会找东西吃，你却杀光了整群的鹿；我们遇到怪物只会逃跑，你却冲上去将它杀死。”
    天浩轻笑着摇摇头：“你想多了。”
    “你不是我们的人。”益丰佝偻着背，视线焦点由下向上紧盯着天浩的脸，仿佛要将他扒皮割肉，深挖骨头，搜出深藏于骨髓里的灵魂：“你究竟是谁？”
    这是孢子寄生失败导致的副作用之一。
    它无法控制植入者的大脑，无法产生融合效果，只能不断向植入者发布命令，进而通过神经连接的方式产生同步思维，各种传递出去的信息杂乱无章。益丰仍然保有专属于自己的独立思维能力，他感知到很多从孢子传递过来的秘密，加上自己的理解，拼凑成令他惊恐不已的真相。
    “魔鬼”，这是他对天浩的理解，也是唯一符合他原始逻辑的可怕概念。
    天浩没有回答。
    他从椅子上站起来，拔出斜插在后腰上的匕首。
    “你要杀了我灭口？”益丰脸上没有流露出恐惧，他知道自己肯定得死，只是没有猜到是现在这个时间。
    被感染的腿脚又肿又胀，连走路都觉得困难，更不要说是奔跑。
    双手被铁丝反绑，没有任何反抗能力。
    天浩持刀来到近前，笑吟吟地说：“你知道的太多了。作为一个失败的试验品，你已经无法对我产生应有的价值。”
    “等等，别忙着动手。”益丰连忙叫住他：“我还有两个问题。”
    天浩居高临下俯视益丰，同时以极快的速度在房间里扫视，确定没有任何能对自己构成威胁的存在，这才放缓脸上紧绷的皮肤，平静地说：“问吧！”
    外面的守卫者都是心腹，没人会叛变。
    房间里的摆设没有变化。
    如果在这种重伤且行动受阻的情况下还能让益丰翻盘逃脱，那天浩也无话可说。
    他并非突然间产生了猫玩老鼠的兴趣，而是想要听听益丰所谓的“问题”。
    这应该对自己有所帮助，能避免今后出现同样的错误。
    益丰低声说出第一个问题：“我可以确定，你不是真正的天浩……你到底是谁？”
    “我是你们的祖先。”天浩回答得很快，威严且不容置疑的神情同时浮现在脸上：“不管你是否相信，这就是我的答案。”
    “祖先？”益丰骇然道：“这不可能！”
    “说说你的第二个问题。”天浩不打算给他太多时间。
    极度震撼的思维在益丰脑海里轰然炸开，他浑浑噩噩，带着说不出的苦涩，机械地问出第二句话：“如果我现在愿意服从你的命令，发誓对你效忠，你能让我活着吗？”
    低着头，盯着益丰那张充满期盼的脸足足看看半分钟，天浩缓步从他面前绕过，在椅子后面站定。
    左手抓住益丰的头发，右手紧握匕首，将冰凉锋利的刀刃横架在益丰喉前。
    “……现在说什么都太晚了。”天浩发出幽幽的叹息。
    随着最后一个音节，匕首用力割下，益丰双眼圆睁，他看到大片鲜红的液体喷向身前，听到咽喉部位传来“嘶嘶”的轻响。
    原来这就是死亡的感觉。
    ……
    第二天，回到磐石城的天浩让人把长风叫到城主办公室，给他喝了一杯掺入麻药的茶，对他做了一次与曲齿和益丰同样的手术。
    孢子的产生速度与自身思维有关。天浩发现这完全由自己控制，短至一周，长的时候好几个月。简单来说，就是看心情，想要的念头产生频繁且强烈，孢子出现的就快，反之则慢。
    曲齿和益丰是两个在主观意识方面截然不同的试验体。有了益丰做对比，天浩对实施在长风身上的移植更有把握。现在可以确定，手术是否成功很大概率上取决于被植入者主体思维。只要大脑不产生反抗意识，接下来的融合过程将变得顺利。
    新建村寨是天浩未来的基础，绝不容有失。其中，位于甲四十三附近的新寨最重要，天浩计划在那里设置一座城市，同时还是未来的帝国首都。如此重要的城市必须交给信得过的人执掌。
    曲齿符合这一标准，但豕人的身份决定他与此无缘。这里毕竟是牛族领地，核心领导层必须是牛族人。当然，随着时代发展，这种偏见与限制肯定会变得淡化，短期内却无法做到，至少现在不行。
    一个月后，磐石城举行了盛大的迁移仪式。
    照例还是要祭祀神灵。
    祭台上摆着一个个盘子，里面装着新鲜的鱼。
    天浩不喜欢吃生鱼片，但包括老祭司在内的很多人喜欢。尤其是新鲜的海鱼，淡粉色鱼肉切成薄片，配上新鲜的蔬菜，光是看看就让人觉得舒服。
    面粉掺水发酵，其中塞进剁好的肉馅，将面团做成人头大小，捏出五官，再用黑色与红色的植物颜料画出眼睛和嘴唇，顺序摆在祭台上……只要手艺高超，这种面团人头与真人脑袋区别不大。
    传说这是诸葛孔明对付南方野蛮民族的法子，挺管用。
    天浩说服老祭司不在祭典仪式上使用牲畜。牛和马很珍贵，让它们活着就是一笔重要财产。神灵感兴趣的只是来自人类的敬意，只要献给它美味的食物，神灵会理解我们的难处，会满意我们奉上的新祭品。
    祭祀过程很顺利，台下跪拜的野蛮人也不认为这有什么不对。成群结队的政治委员早在几天前就开始了宣传————城主大人体贴大家，他取消了残忍的活人祭祀，用最新鲜最美味的食物作为祭品。
    对神灵的全新解释也同时产生————只有邪恶的魔鬼才收取人类灵魂，正义善良的神灵只会与我们分享食物。这并非故意曲解，而是有着广泛的民意。大家都觉得不错的好东西，神灵肯定喜欢。
    生面团蒸熟了就膨胀变形，仪式刚结束它们被送进屉锅放水加温，这种体积很大的肉包子极受欢迎，老祭司一口气吃了两个，捧着鼓涨涨的肚子直哼哼：“这是一次成功的祭祀，神灵一定会给我们的新寨子降福，那里没有疾病，粮食年年都能丰收。”
    长风带着两千名迁移者，在成片的欢呼声中离开了磐石城。
    他的眼睛里没有犹豫，只有狂热的忠诚与坚定。
    在他身后，是另外九支排好位置，顺序离开，前往指定地点建设新寨的移民队伍。区别在于他们的移民数量较少，每个新寨只有五百人。
    宗光站在天浩身边，看着徐徐远去的人群，感觉有些唏嘘：“为什么一定要让他们出去另建新寨？人多了城市才会变得强大，让他们留在这里不好吗？”
    天浩望着远处，没有转身：“磐石城虽好，但周边环境限制了发展，容纳的人口有限，如果不趁早把人分出去，以后会给我们带来很多麻烦。”
    宗光叹了口气，在沉默中微微点头。
    其实这个道理他懂，只是出于个人感情说出刚才那些话。
    狂牙城一战，天浩以极小的代价吞掉了整个狂牙部，带回多达数万名豕人俘虏。
    这种功绩令宗光羡慕，同时对自己产生深深的无奈，甚至有种“我很无能”的感觉。
    “要用发展的眼光看世界。”天浩笑着，眼眸深处流转出清澈的目光：“现在，磐石城是他们的基础。以后，他们将成为磐石城的依靠。”
    宗光听不懂这些话。
    他唯一能做的就是牢牢记住。
    天浩说过：暂时不明白不要紧，只要记在脑子里，随着时间流逝，慢慢就会懂了。
    生活是最好的老师，永远如此。
    ……
    豕族首都，獠牙城。
    国师巫鬃下令所有人不得接近自己的居室，即便是贴身护卫也要远远避开。侍女上过茶水和点心便离开了，只留下年纪老迈的女国师，以及神秘的尊贵客人。
    她端坐的椅子上，皱巴巴的眼皮略微抬起，被掩饰住的精明目光牢牢锁定坐在对面的中年男子，看着他端起杯子喝茶，自斟自饮。
    他个头不高，足足比巫鬃矮了半个头。枯黄的脸色似乎染上了某种疾病，可从他裸露在外粗壮的胳膊来看，之前的判断显然不对。
    他的名字叫高飞。
    中年男人笑起来很好看，有种令人舒服的亲切感。他放下手里的杯子，轻言温语：“大国师，上次我给您的药，感觉怎么样？”
    巫鬃以微笑掩盖了深深的戒备：“很不错。”
    高飞的神情与口气都很谦和，甚至可以说是有些卑微：“那您还要吗？”
    巫鬃没有立刻回答，她陷入了深深的思考。
    这个叫做高飞的家伙来路很神秘，找不到关于他背景的任何线索，只知道他是一个商人。
    商人……这是一个意义丰富的词，不仅仅针对职业。
    北方蛮族与南方白人之间的一些秘密往来，都是通过商人促成。
    有人对他们恨之入骨，认为所有商人都是卖族贼。
    有人却持不同意见，认为商人是沟通大陆南北的桥梁，还促进了北方蛮族在科技、商业、社会、文化等多方面的发展。
    两个月前，高飞找上门，声称他有一种神奇的药物。
    因为是托了一个部族首领的关系，巫鬃拉不下脸，而且对方奉上的礼物也很丰厚，只好出面接见。
    巫鬃对此很是不屑，也觉得好笑————巫师能与神灵沟通，掌握着北方大陆上最完整的药典，说句不好听的，从来就只有巫师给人治病，别人求着巫师开药的份儿，现在莫名其妙搞得倒过来，何况巫鬃自己见多识广，稀罕的药材接触过不少，说到神奇……呵呵，再神奇的药物，难道可以起死回生，长生不老？
    刚见面的时候，巫鬃根本看不起高飞：五短身材，皮黄貌丑，如果不是看在对方献上的那些礼物很是贵重，而且数量很多的份上，巫鬃早就拂袖而去。
    客套加闲聊的敷衍过程很无聊，巫鬃耐着性子坐了不到五分钟就想下逐客令。就在那时，高飞说了几句话，拿出一样她从未见过的东西。
    “在下听说豕王陛下病重，特意从南方寻了些好药，想献给大王，还请大国师行个方便。”
    这明显是想要攀高枝的好处的做派。巫鬃表面上微笑，心里却充满了鄙夷。
    可是接下来，高飞说了很多豕王的发病症状，让本想离开的巫鬃顿时变得紧张起来。
    咳嗽、痰多，而且带血、胸口疼，经常在午后和傍晚发热，睡后和醒前大量出汗，肠胃不好，缺乏食欲……
    所有这些均符合豕王的症状。
    宫廷内部从不对外公布豕王患病的消息，这主要是出于稳定局势考虑。
    陛下病重，豕族其他分部之王各有心思，大王子沙齿虽说排在第一继承顺位，却是个没主见的，宫内大权由王后独掌……在这样的情况下，豕王若是身体康健，自是最好，可若是病重的消息外泄，必然会引发各方面的矛盾。
    巫鬃很清楚：獠牙城王宫内部的所有亲卫都是自己一手安排，绝不可能有人走漏风声。
    偏偏这个叫做高飞的商人对豕王所患病症说得一清二楚，丝毫不差。
    这不由得让巫鬃对高飞拿出来的那种药产生了兴趣。
    “大国师，古话说得好：虾有虾路，鳖有鳖路，至于大王病重的消息具体从何而来，您就不要再问了。何况问了我也不会说。大不了您把我抓住，严刑拷打。我既然主动求见，当着您的面说起这件事，自然是做好了妥当的安排。”