走进房间的时候，豕人头领感觉身后光线忽然变暗，他本能地转身看了一眼，发现一名强壮的牛族士兵关上了门。
    紧贴在身边的牛族亲卫队长迅速转身，灵活的左臂从受伤头领身前绕过，仿佛一条牢固的钢索，反向以臂弯紧紧箍住他的脖子，同时抬起左腿，曲起膝盖，狠狠顶住他的后腰。
    两名牛族战士配合非常默契，分别抓住受伤头领的双手，以强劲的力量锁死手腕，像拧螺丝那样旋转近一百八十度，向上反推。绷紧到极致的韧带没有丝毫松缓缝隙，臂骨和腕骨当场错位。
    这一切发生得实在太快，毫无预兆，受伤的豕人头领睁大双眼，被死死卡住的喉咙连呼吸都很困难，更不要说是发出声音。他只能拼命扭动身体，从鼻孔深处发出痛苦恐惧的闷哼，音量是如此之小，连周围的人都听不清楚，更不要说是被厚重房门阻隔，距离超过三十多米的豕人俘虏。
    挣扎中，豕人头领看到宗具缓步走到自己正面，他仍在微笑，只是笑容深处多了一些讥讽的意味。
    他想杀了我，他们要我的命！
    这念头牢牢占据了大脑，可怕的想法正在演变成现实————一名牛族战士拔出匕首，一把扯开裹在豕人头领腹部的绷带，朝着肌肉外翻的三角形伤口中间狠狠捅入，控刀的右手迅速朝着左右两边摇晃，灵活地转了几圈。
    豕人头领感觉自己的肠子被割断了，肝脏也被可怕的锐利固形物搅得粉碎。神经抽搐是如此剧烈，直插体内的刀尖甚至碰到了脊椎，他拼死挣扎，却被力气很大的亲卫队长死死扣住咽喉，最后的回光返照只持续了不到三十秒，他先是身体猛然一僵，随即如沸腾的开水高速升腾泡沫那样急速乱颤。窒息与致命伤同时发挥作用，抖动停止的同时，他彻底失去了最后的生命气息。
    宗具低头注视着侧躺在地板上的死者，叹了口气：“是你逼我这样做的。”
    黑齿站在旁边，感觉这话很怪异，就像犯了错的人对神灵做着忏悔，语调口吻之间却带着一丝调侃。
    “给他包装一下，至少要看起来像那么回事。”宗具慢慢搓着双手，那模样活像浸淫赌道多年的老人摸着麻将牌：“动作轻一点儿，仔细点儿，把地上的血擦干净，不能被外面那些家伙看出问题。”
    宗光有些发怔。
    从走进房间事情突变到现在，他一直努力控制情绪，没有说话，没有动手。
    他不傻，知道这一切都是父亲的安排，只是被蒙在鼓里的感觉很糟糕，而且宗光找不到必须这样做的理由。他抬起头问：“阿爹……他……他已经投降，为什么要杀了他？”
    “他不是我要的那种人。”宗具后退了一步，避开地板上蜿蜒流淌过来的暗色鲜血：“其实我对他没什么兴趣，我要的是外面那些俘虏。”
    “……直接招降他们不就行了，何必这么麻烦？”宗光还是不太明白。
    宗具笑了。
    面对儿子，他的笑容没有讥讽和虚伪，只有来自父亲的慈祥与关爱：“这人是个勇士，他死战不退。我们攻进来的时候，他带着几十个人拼死反抗，给其他人争取时间逃出去……这种人身上有真正的领袖特质，容易受人拥戴。”
    宗光一点就透，他恍然明悟：“所以他必须活着？”
    “暂时活着。”宗具表示赞同，补充道：“两千多豕人俘虏不是一个小数字，他们能派上大用场，战争的意义就在于此，获胜者通过掠夺强大自身，态度强硬拒绝投降的失败者当然要死。只是在此之前，他得发挥应有的价值。”
    “这家伙说话很管用。”宗具低头看了一眼地板上逐渐变冷的尸体：“他给我们省了很多麻烦，否则外面那些俘虏不会这么容易服从，就算连坐斩杀，只会激起他们更大的怨怒。”
    “既然这样，为什么阿爹你要杀了他？”绕了一圈，宗光还是回到刚才的问题。
    “打动人心最直接的做法是给予好处，要么给他权力，要么给他好处。如果是普通平民，他们索取的利益不会太多，十人首，或者百人首就行。但他不同，他本身就是这个寨子的头领，真正的千人首。本身的起（和谐）点很高，往上走的空间就很有限。我承认他的确能力出众，这样一来他要的东西会更多。比千人首更高的职位是万人首，我们辛辛苦苦打下一个寨子，得到两千多豕人俘虏，结果还得再填进去八千人，凑够一万，让出一个城主的位置，就为了得到他模棱两可，也许连血誓也不愿意发下的所谓效忠……呵呵，这样做，有意思吗？”宗具用看小孩子的表情看着宗光。
    “所以他必须死。”宗光觉得大脑里被打开一扇门，很多此前想不通的症结豁然开朗。
    “就算死了也不能让外面那些俘虏知道是我们干的。接下来要对他进行伪装，制造出伤势过重致死的假象。反正他已经完成了我们需要的工作，无论任何一种原因，只要接受了投降的现实，反抗战斗的想法也就随之消减。俘虏都知道他受了伤，以这个为借口谁也无话可说……呵呵，这就是政治。”宗具笑着抬起右手，冲着儿子翘了一下大拇指：“你还年轻，要学的东西多着呢！”
    黑齿在旁边从头到尾看到了一切。
    他一直没有说话，嘴唇闭得很紧，就连呼吸节奏也刻意压制，没有发出声音。
    不寒而栗。
    阿浩说得对，这种事情太过于深奥，前后转换令人猝不及防，难以接受。
    我还是老老实实干我的本行，一个重步兵统领。
    ……
    巫源没有进入赤蹄城。他带着卫队日夜兼程，很快离开了牛族领地边界，前往豕族首都獠牙城。
    前后两天的功夫，巫源深刻理解到“世事无常”这四个字的真正意义。
    这是一个野蛮蒙昧的时代，在原始的基础上，很多事情不会以你想象中应该的模样进行。
    磐石、雷角、汨水三城联盟对豕族展开军事行动是一个秘密。虽然参与者众多，数十万军队集中、行进、展开及后勤支援规模庞大，很难像文明时代战争那样做到全方位保密，天浩仍然尽全力保持平静的态势，至少在全面出兵以前，磐石城上上下下恪守保密原则，哨兵对每天出城的人仔细检查，尽量不透露消息，让对手察觉。
    宗具和牛伟邦在这方面也做的很不错。尤其是牛伟邦，前后两次发兵均以“冬季整训”为由，除了身边的亲信，谁也不知道雷角部主力军队在什么地方，究竟在做什么。
    从雷角城一路行来，巫源敏锐察觉到事情有些不太对劲。
    沿途经过的村寨人数太少了。他特意走进几个寨子仔细询问，得到的答案都一样————大王下令集中军队整训，听说还要过一阵子才能回来。
    整训很正常，为了保持战斗力，牛族战士常年都会进行类似的大规模训练。巫源性格多疑，他隐约觉得这件事情可能不是表面上看来那么简单，他立刻派出身边的心腹，前往附近的其它村寨进行打探，得到的回复都一样，毫无区别。
    可怕的猜想从脑海深处像植物一样生长出来。
    牛伟邦要对付谁？
    他的目标在哪儿？
    所有这一切会不会与豕族有关？
    这个世界没有网络，没有电报电话。
    现在是冬天，地面积雪深厚，减缓了移动速度，就算带着马也快不了多少。
    凭着自己的直觉，巫源改变了最初的目标，转而前往獠牙城。
    进入豕族领地，打探到的消息更多了。
    战争已经爆发，雷角之王的大军先后攻破了多个村寨，大批战俘被押往后方，获胜的军队正在短暂休整，集中力量对付下一个目标。
    巫源感到深深的懊悔————如果自己没有与牛伟邦翻脸，仍然留在雷角部权力中枢，这些消息对自己来说根本不算秘密。
    他竟然躲着我，避开我的眼睛和耳朵，独自进行这么大的动作。
    强烈的怒意如电流般贯穿全身，很快变成了深深的恐惧。
    这意味着牛伟邦不再相信我，甚至将我从权力中心一脚踢开。
    他竟敢攻打豕族？
    这绝不是表面上看起来那么简单，整个雷角部才十几万人，豕人的战斗力众所周知，鸡蛋碰石头的对比并不贴切，核桃砸榔头的说法勉强合适。
    对了，还必须加上磐石城，那位年轻的城主心高气傲，这种事情怎么可能少得了他？
    说不定，就是他的主意！
    巫源感到事情正在失去控制，他懊悔在雷角城呆得太久了。散布谣言的计划在他看来是一步好棋，能在牛伟邦心里种下一根刺，对年轻的磐石城主产生忌惮。可是这样做的弊端同样明显，那相当于自我封闭，白白在雷角城浪费了好几个月，对外界发生的事情一无所知。
    巫源扬起鞭子，狠狠抽打座下的马。
    “该死的畜生，跑快点儿！”
    他从未像现在这样愤怒，被欺骗的心理像爪子一样在大脑深处撕出血痕。我本该掌控一切，整个计划必须按照我的意志展开，可现在都被打乱了，就连豕族这个在巫源计划中占有重要比例的倚仗，也陷于深深的危险之中。
    老天爷从来都很青睐执著顽强的人，哪怕他是个不管不顾的疯子。
    豕族领地广大，三城联军在战争初期各自进攻的目标不同，再加上相互间原始落后的联络方式，不可避免出现了无法控制的行进间隙，就像电脑模拟游戏屏蔽对方所在的战场迷雾，笼罩着只有数十人的巫源团队，成功避开了侦查哨，进入了獠牙城。
    ……
    国师府邸。
    见到巫源的时候，豕族国师巫鬃吃了一惊。
    原本那个英俊潇洒的年轻人不见了。眼前的巫源披头散发，又脏又臭，天知道他有多长时间没有洗澡，浓烈的汗味被衣服吸收，形成一股令人掩鼻的恶心气味。脸上黑一块白一块，甚至还有明显的擦伤。衣服又脏又破，尤其是腿胯之间的部位有大量磨损，甚至透出少许肤色。
    巫鬃没有窥（和）阴（谐）癖。
    巫源从进来以后一直保持双脚分开的姿势。
    连续几天骑马没有休息，他感觉自己快要活活颠散了架。不顾一切保持速度，再好的马也受不了，巫源不得不抛下一半的人，让他们步行赶来，自己带着护卫来回换马，尽管如此，仍有好几匹活活累死，扔在路上。
    两条腿只能张开，无法合拢，否则皮肤接触，火辣辣的疼。
    “大国师，豕族有危险，您必须立刻出兵，否则就真的来不及了。”巫源大口喘着粗气，整个人紧张到极点。
    巫鬃眼皮跳了一下，缓缓皱起眉，很不高兴地问：“到底怎么了？”
    巫源张了张嘴，难以置信地反问：“怎么……您没收到消息吗？”
    “什么消息？”巫鬃开始对巫源产生了一丝反感。
    “牛伟邦发兵攻打豕族，他派出了雷角部的主力，倾巢而出……难道，难道您真的不知道吗？”巫源立刻想通了其中关键。
    过于广大的领地导致消息很难在短时间内传递。现在是冬天，到处都是积雪，不要说是人类，就算凶猛的野兽也很少在这种时候外出猎食。秋天的收获能维持一段时间，豕人的体量比其它部族高大，粮食需求也更多。为了减少消耗，他们在整个冬天都是能不动就不动，尽可能少吃，就像蜷缩在窝里的冬眠物种。
    巫源不知道牛伟邦到底派出多少军队，但推测下来应该不少于八万，再加上磐石城的力量，总体实力至少在十二万以上。
    以有备打不备，倾巢出动，豕族领地内部区区几千人的村寨根本不是对手。他们甚至连逃跑都做不到，就像孤零零的礁石，被涨潮的海水迅速吞没。