廖秋一路上保持沉默，几乎没怎么说话。
    队伍很快离开狮族领地，进入了牛族辖区。
    磐石城位于边境，天浩一直派人在道路附近设置暗哨，一方面便于查探消息，一方面也能加快往来讯息传送速度。进入领地的第二天，前方大路上一名骑士策马疾驰，在大队前方被拦住，他连忙取出磐石城用作证明身份的特制铭牌，亲卫验证后，这才被带到天浩面前。
    铭牌上没有文字，正面刻着一只眼睛，后面则是数字编号。这是天浩设计的款式，情报部门专用。
    看着来人从贴身衣袋里取出一个精巧的金属管，恭恭敬敬递到面前，天浩微微一笑：“阿凯，你家里人还好吗？”
    他记得这个精壮的年轻人。
    阿凯有些惊讶，更多的还是喜悦和感激，他连连点头：“多谢领主大人记挂，我阿娘在城里泥炭场干活，一直很好。”
    天浩熟练地旋开金属管，从里面倒出一卷手指粗细的纸，侧了下身，在只有自己能看到的角度展开，目光扫过纸面的同时，他脸上笑意不改：“你媳妇快生了吧？”
    阿凯再次鞠躬行礼：“差不多了，还有两个月。”
    天浩看完纸面上的内容，将那张纸仔细折叠，与金属管一起装进衣袋收好，略点下头，挥了挥手：“我知道了，你先去吧！”
    阿凯离开后，大队继续前行。
    跟上次一样，廖秋带着雷角城的人马在岔路口与天浩道别。
    他的情绪不是太好，脸色沉闷，声音比平时沙哑：“阿浩……我先走了。”
    天浩用复杂的目光注视着他：“想开点儿。其实这次我们打赢了白人，他们死了那么多，我们损失不大，这很值得庆祝。”
    廖秋闷闷不乐地点了下头，偏投朝着被押在队伍中间的白人俘虏望去：“你打算怎么对付这些家伙？”
    “还能怎么样，当然是杀了吃肉。”天浩咧开嘴笑着。
    廖秋摇摇头，根本不相信他的话：“我知道你没有那方面的嗜好。”
    天浩止住笑容：“你得多来磐石城走走。”
    廖秋若有所思地注视着他：“你的意思是，这些白人能帮你做事？”
    “也许吧！”天浩的回答模棱两可：“不管怎么样总得试试。”
    “有机会我一定来。”廖秋不喜欢猜谜，此时此刻他也没有那个心情。拽动缰绳拨转马头，他用双腿夹住马腹坐稳上身，双手抱拳，神情凝重，冲着天浩行了一礼：“再见了。”
    望着他带队远去的背影，天狂从后面赶上前，在天浩身边停住，小心翼翼低声问道：“老三，出什么事儿了？”
    身为天浩的心腹，又是磐石领的重要统领，天狂对情报部的工作流程很熟悉，如果不是特别重要的信息，不会专门派人直接递交到天浩面前。而且阿凯与天浩之间的问答应对也不是表面看起来那么简单，而是有外人在场情况下约定的暗号，表明事态紧急，必须优先处理。
    年轻的领主脸上笑意早已消失，他沉吟道：“巫源失踪了。”
    一明两暗三个监视哨同时失去了巫源的消息，他以极其诡秘的手段从监控网里消失。
    天狂脸上显出一丝狰狞：“我早就说过应该宰了他，一了百了。”
    “事情没那么简单。”天浩摇摇头：“一个人想要行凶作恶，必须拥有对应的力量才行。他之前做过的事情我已经分别通报给牛伟邦和大国师，除了凶牛之王，巫源在牛族内部几乎没有可供他依附的实力派人物。牛凌啸之前带队增援锁龙关，巫源刚好在同一个时间点失踪，情报部已经查明，他应该得到了牛凌啸身边几个亲卫的帮助。由此推断，巫源和牛凌啸之间可能发生了一些矛盾，促使他趁着牛凌啸前往锁龙关的时候逃出了凶角城。”
    天狂皱起眉头低声骂道：“这家伙跟苍蝇没什么区别，走到哪儿都会带来一大堆麻烦。”
    天浩笑道：“一个人能活到这种境界也是本事。你说得对，他就是一只苍蝇。没必要为了一只虫子浪费精力，我们还有很多事情要做。”
    这话让天狂想起了在锁龙关见过的白人火枪，他顿时变得浑身火热起来：“老三，这次回去我要去济州岛，好好试试曲齿造的的那些新枪。”
    “你一定要学会如何使用这种武器。”天浩很认真：“长刀和战斧总会过时，未来战场属于热兵器。”
    “热兵器？”天狂咀嚼这个从未听过的新词，不住地点头，双手比划着问：“老三，你是指白人的大炮？”
    天浩微笑着说了一句文明时代广为人知的话。
    “真理只存在于大炮的射程之内。”
    ……
    天浩第一时间召集了所有高层人员。
    宽敞的会议室按照文明时代风格进行装修，顺序摆放的座椅多达两百个，天浩坐在主席台上，接到通知紧急赶来的参会者集中在会议室最前端，所有人的目光纷纷聚集到年轻领主身上。
    在拉近彼此关系方面，圆桌子肯定比长桌子好，然而亚瑟王与圆桌骑士那一套在这个时代并不适用。天浩用孢子把一部分手下变成了自己人，这个绝对俯首帖耳的圈子仍在随着时间逐步扩大。蛮族社会需要上下尊卑，准确的身份定位有助于政令下达与实施。高坐王位的好处不是为了脚踩人头，而是为了得到绝对意义上的服从，进而将个人意志转化为现实力量。
    天峰是天浩的兄长，无论地位还是身份都排在众人之前。现在是深秋季节，天气已经颇冷，厚棉布外衣加上兽皮坎肩的搭配使他看起来很精神。天峰从椅子上站起来，认真地说：“各新寨的建设已经基本完成，主要是寨墙和防护塔。上周我跟各个寨子的头领开过会，今年开荒很及时，粮食收成也不错，新建的仓库全部装满，但麦子还是太多，只能临时加盖新的库房。”
    天浩微笑着点点头，粮食一直是他最关心的问题：“今年整个领地的粮食储备有多少？”
    天峰在数字方面有着很强的记忆力和计算能力：“我们今年的耕地开垦面积超过去年两倍，这得益于大量新寨的建设。目前各寨收获工作已经结束，入库的粮食主要是脱壳小麦，仅这部分的数字就相当庞大，可以满足五十万人全年的消耗。”
    其实这数字应该包括大米，而且构成比例同样还是大米。导致北方蛮族缺粮的因素很多，其中一条就是缺乏耕地。经历了地球全面变动后的海水稻产生了变异，它几乎可以在任何地方生长，野蛮人很难更改以往的习惯，天峰所说的“麦子”是个笼统概念，他当然明白小麦和稻米之间的区别，却不会在口头上进行具体划分，仅以“麦子”一词涵盖。
    除了天浩，在场的人纷纷动容，一个个发出惊讶的声音。
    “竟然有这么多？”
    “娃娃们明年能吃饱了。”
    “瞧你说的，在咱们磐石领，只要肯卖力气干活，谁都能吃饱肚子。”
    在座的都是磐石领高层人员，虽然各自分工不同，可对于几年来大规模开垦耕地的面积多少有所了解，他们知道今年的农作物收获量肯定很大，却无论如何也没有想到会如此惊人。
    永康双眼中露出震撼：“五十万人全年的消耗……我的天，这还只是麦子的数量啊！”
    他的话顿时在周围引起共鸣，众人纷纷点头。
    腌肉和鱼干同样属于储备物资，是磐石领除农作物外最大的食品储备项目。因为肉食在生产方面的特殊性及自身价值，天浩将它们单独分出来，由自己直接管辖，统一进行调拨。
    除了天浩，没人知道磐石领腌制肉类的真实数字。
    天峰的报告其实并不完整，麦子收成仅限于磐石领在北方大陆上的部分，济州岛的产出没有包含在内。这同样是出于天浩之前的授意————只计算大陆产出，海岛方面另成一体。
    汇报仍在继续着。
    “甲四十三的整体修建工作完成了百分之六十。目前的防御体系基本可以满足要求，主要是针对野兽和小规模的敌人。按照设计要求，塔楼沿东面海岸和西面山脉逐层展开，中间狭长型的区域面积广阔，而且有河流经过，很适合耕种。今年的耕地开垦和使用率约为百分之二，如果明年加大人口迁移力度，整体效果会好得多。唯一的问题，就是甲四十三距离磐石城过于遥远，而且道路不畅，一些重要物资的往来运输，最好还是使用海船。”
    看着天峰坐下，元凯连忙站起：“连都码头已经完工，新船坞的建造完成了一半。目前我们有六个大型船台，加上以前渔村的五个，总共是十一个。按照大人您的吩咐，中型和小型船台暂不计算在内，只要保障材料供应，短时间内造出的“大毒蛇”级海船可以满足任何需求。”
    天浩满意地点点头：“先按照图纸造吧，我知道这半年来你做得很不错，六艘“大毒蛇”级下水，加上之前的就是七艘。这段时间小型船只先放一下，主要是中型运输船和大型海船。目前我们用不了太多的战舰，已经造出来的就算了，剩下的部分全部改成渔船。”
    粮食危机一直是悬挂在天浩头顶的达摩克利斯之剑。从苏醒至今，他摸清楚了北方蛮族各部落的基本情况。部族之间的矛盾引发了纷争，在所有首领都想要统一族群，狮族的玉米和土豆因为环境因素产生了变异，目前只拥有生长适应性优势，产量却低得可怜……没有足够的粮食，北方蛮族就无法解决人口危机。尽管他们生长迅速，在繁殖周期方面有着全面超越文明时代祖先的强大优势，却始终无法扩大族群。
    在天浩看来，黄金白银固然重要，但粮食才是决定蛮族未来的根本。
    磐石领发展是如此迅速，总得有些摆在明面上给外人看的东西。装满的仓库不是秘密，但在这之外，比麦子更重要的腌制肉类和鱼干，以及远离大陆的济州岛，天浩说什么也不会让人知道，哪怕是关系亲密的雷角之王和大国师。
    天浩注视着元凯：“城市建造目前是什么进度？”
    元凯连忙回答：“按照大人您的吩咐，连都的定位是海港城市，主要城市功能以海上贸易和航运为主。对外防御塔楼完成了百分之五十，目前的城内建筑可容纳五万人。新的，也就是第二居住区设计容量为六万人，预计明年春天完工，然后就是第三居住区。”
    这是天浩传授的全新建造方法。他满意地笑了，示意元凯坐下，目光转移到旭坤身上：“轮到你了，说说新京城的情况。”
    旭坤站姿笔挺，侃侃而谈：“新京内城已经全部建造完毕，外设防护塔楼完成百分之七十。目前入驻了四万人，入秋以来集中人力对地里的庄稼进行收获，建城工作暂停，上个月粮食入库，之前的工作继续。如果今年冬天的情况跟去年差不多，应该可以完成城市西部和北部的建造计划。”
    “继续做吧！”天浩微笑着鼓励：“我希望两年后能搬过去，三年时间建一座城，这速度不算快，但也不慢。”
    他的视线继续移动，身材壮实的曲齿此前被植入孢子，只要在近距离范围，主体与“孢子分体”之间会产生微妙共鸣。看着天浩明亮的黑色眼睛，曲齿此刻完全明白他的心意。
    “大人，我们的新式武器很厉害。”曲齿脸上满是兴奋，凸出唇外的獠牙随着说话不断晃动：“火枪威力很大，就连我们最新研制的铠甲都挡不住。”
    得益于天浩从文明时代带来的科技，野蛮人拥有了颗粒状黑火药。膛线增加了子弹气密性和射击精准程度，导致武器威力直线上升。