“是的。”廖秋回答：“他说要跟你谈谈，只要你去了他就不会动手。现在只有你才能救大王。”
    天浩一秒钟也没有耽误，他转身向碎齿迅速下达各种命令。很快，整个城市以令人惊叹的高效运转起来。从调兵到集合，前后不超过半小时。当天浩率领亲卫队和骑兵队风驰电掣冲出城门的时候，多达两千名步兵尾随其后，朝着赤蹄城而去。
    ……
    牛族领地，赤蹄城。
    巫源站在敞开的窗前，昂首挺胸，欣赏着月色。
    这里是整个城主府位置最高的地方，可以俯瞰整座城市。牛铜身份尊贵，在这里，没人敢把房屋高度造得超过城主，否则就是自己找死。
    “今天天气不错，晚上也是这样。”巫源很喜欢穿白色的衣服，他觉得只有这样才能衬托出自己优雅的气质。仰起头，欣赏着天空中那片亮丽的银色，喃喃自语：“月亮真圆……真美……”
    身后，传来沉闷的诅咒声：“你这个该死的疯子，臭不要脸的娘娘腔……你……你连男人的东西都没有……哈哈哈哈……”
    这些话扰乱了巫源的思绪，兴致勃勃的他顿时皱起眉头，随手关上窗户，转身走进里屋。
    阳台连着起居室，房间里放着好几盏油灯，将一切照的明晃晃如白昼。
    牛伟邦身上的衣服被剥光，粗大的铁镣分别铐住手腕和足踝，将他形成一个伸展的“大”字，用铁链固定在墙上。
    他脸色苍白，毫无血色，浑身上下布满了伤痕。有些是鞭子抽打，有些是刀剑之类的锐器割伤。伤口很浅，不会致命，流出的血也不多，新旧伤痕堆叠在一起，流淌在体表的污血早已凝固变成黑色。有几道明显被割伤的部分撒着白色药粉用于止血。看得出来，行刑者不想让他就这样死。
    右边膝盖遭到粉碎性撞击，从中间深深凹进成年人拳头那么大的一块，致使小腿向外侧弯曲，与大腿之间形成诡异的形状。
    他的左脚从足踝略上两厘米的位置被斩断，切口平整，估计是战斧之类的武器造成。伤口位置敷着一团团草药，可以看见碎裂的骨头。
    最初的剧痛时期已经过去，可来自伤口的麻痒和后续痛感无时无刻不在折磨自己。黑色长发在之前的受刑过程中被强行拔掉不少，其余的沿着额头垂落下来，被鲜血和污垢凝在一起，引来了“嗡嗡”作响的小飞虫。
    牛伟邦感觉越来越虚弱。
    他很后悔，为什么会相信那个信使的鬼话，急急忙忙来到赤蹄城。
    那人是巫源的亲信，他乔装打扮，声称是牛铜的贴身护卫，在黑角城求见自己，说是牛铜身染重病，奄奄一息。
    这种事情很正常，牛伟邦没想太多，连忙带上卫队跟着那人一起前往赤蹄城。刚走进城主府，就被几个彪形大汉强行按倒，他们显然有过预先演练，配合默契，速度极快。这帮家伙人虽不多，身手却很敏捷，抓住目标直接押往城主府顶楼，其余的人在府内设下层层防御，用强弩和弓箭挡住了卫队。
    在顶楼，牛伟邦见到了失踪多日的巫源，还有牛铜。
    牛铜被巫源控制了，不光是他，还有家人。
    文明时代有句话————朋友是拿来出卖的。
    这话说得一点儿也没错。
    从童年时代，牛铜和巫源就是好友。赤蹄城主做梦也没有想到巫源会对自己下手，他带着几十个亲信闯进城主府，关上大门，以极高的效率杀死牛铜身边的卫兵，将牛铜一家带上顶楼，强行禁锢。
    牛伟邦早就收到天浩的密保，知道巫源是族中叛徒。出于保密考虑，他没有对外扩散消息。再加上牛铜与巫源之间亲密的关系，雷角之王从一开始就把牛铜从可信任名单上划掉。
    不得不承认，巫源在揣摩他人心理方面的确有着过人之处。他其实也在赌，赌牛铜不知道自己的秘密，赌牛伟邦只会私下派人对自己进行抓捕。他算中了一切，仍然以好友身份进入赤蹄城，在没有惊动任何人的情况下掌握了城主府，抓住了牛铜。
    牛伟邦被诱骗进城，走进城主府的时候，他和身边的亲卫毫无察觉。如果不是廖秋对气味特别敏感，闻到城主府走廊上传来淡淡的血腥，他和另外两名亲卫一样会被埋伏的巫源亲信乱刀砍死，身首异处。
    隐密的计划就此被撞破，恼羞成怒的巫源下令所有人放弃城主府下层，死守通往顶层的走廊。他以牛伟邦和牛铜为人质，向廖秋提出要求：除了提供足量的饮水和食物，必须立刻向磐石城派出信使，约见年轻的领主牛天浩。
    廖秋对此嗤之以鼻，他一边派人向首都黑角城传递消息，说明情况，一边调集军队将城主府团团围住。
    事实证明廖秋不是巫源的对手————之所以选择城主府进行计划，是巫源精心策划的结果。他熟悉赤蹄城，熟悉城主府的每一个角落。之所以放弃下层当然不是一心求死，而是只有这样才能得到安全保障。牛铜的府邸易守难攻，城内也没有更高的建筑对顶层进行狙击。廖秋带人攻了几次，都被巫源的亲信用弓箭射死。狭窄的地形无法施展，就算是身披钢甲挡住弓箭，也会在楼梯拐角遭到重锤攻击。
    他拒绝向巫源等人提供食物饮水。
    当天下午，牛铜的幼子从顶楼上被人扔了下来，当场惨死。
    巫源说话毫不客气：“你最好老老实实满足我的要求。没有食物和水，我有的是办法解决。牛铜的家人都在这儿，大不了我杀一个吃一个。哼……他们的脑袋掌握在我手里，要死要活由我来决定。”
    廖秋毫无办法，只能按照要求把东西送了进去。
    他耍了个心眼，在食物里掺了毒药。
    十多分钟后，牛铜的老婆被人按住腿脚，从顶楼窗户探出身来，她惨叫了很久，被人一刀砍断脖子，带血的人头从空中滚落。
    巫源的话冷酷到极点：“既然你有兴趣，咱们就玩到底。我手上还有几个试毒的人，他们死光就轮到牛伟邦。我本以为你对他忠心耿耿，现在看来你也盼着他早点儿死。哈哈哈哈……不要急，既然你拒绝我的要求，早晚都会轮到他。”
    廖秋根本不相信这些话。
    狠归狠，可即便是恶人也有行事底线。巫源搞出这么大的阵仗，挟持赤蹄城主，诱骗牛伟邦，他一定所谋甚大。这个人心狠手辣，对好友的家人也毫不留情，说杀就杀。包括牛伟邦和牛铜在内，总共只有八个人质。此前已经杀掉两个，如果继续再杀，巫源手里的筹码就越来越少。
    廖秋显然低估了一个疯子兼冷血杀人狂的可怕。
    时间逐渐过去，人头一个接一个落下，很快轮到了牛铜。
    他被捆住双脚，被人推着将上身从顶楼窗户里探出，就像他妻子之前同样的待遇。
    巫源从肉眼看不到的隐蔽位置对廖秋发出狂笑：“你不是觉得我下不了手吗？你不是认为你很聪明吗？早就让你照我说的做，你却以为我是在虚张声势……好吧，就让我杀个城主给你看看，等会儿你捡到他的人头一定要看仔细了，我这人不会弄虚作假，我是神灵的代言人，从不说谎。”
    血雨在天空中溅开，怒目圆睁的人头滚滚落下，一根绳子勒住牛铜的嘴，他无法说话，至死也不相信这是自己推心置腹的好友所为。
    楼顶传来巫源阴测测的话语：“接下来是牛伟邦，我会让他亲眼看看他最相信的手下竟然盼着他死……嘿嘿嘿嘿，廖秋统领，没想到我们是同一类人。”
    廖秋被吓得脸色煞白，之前都是信心和愤怒被抛至九霄云外。他急急忙忙安排下属封死城主府前后出入口，下令赤蹄城全城戒严，这才带着卫队往磐石城纵马狂奔。
    他终于相信巫源是个说得出就做得到的疯子。
    这种人毫无理智可言，如果一再逼迫，他真会杀了牛伟邦。
    ……
    天浩来到赤蹄城的时候，大街小巷空无一人。虽是临时管制，效果却极好，廖秋从黑角城紧急调来三千步兵，加上赤蹄城原有的军队，多达两万名全副武装的士兵在城内维持秩序，将城主府围得如同铁桶。
    走上台阶，敲了敲门，紧闭的城主府大门从里面拉开，露出一张警惕的脸。
    这人是巫源身边的亲信，也曾经是凶牛之王的卫队长。
    “让我进去。”天浩的声音平平淡淡：“巫源要见我。”
    “你就是牛天浩？”那人上下打量着他，注视着眼前这张过于年轻的面孔，不太相信。
    “是不是可不是你说了算。”天浩抬手挡住想要发怒的廖秋，冷静地说：“带我上去，巫源会告诉你真假。”
    进了府邸，那人在天浩身后迅速关上房门，用粗大的铁链将门栓住，扣上一把牢固的锁。
    很快离开走廊，上了楼梯。在拐角与通道连接的位置，天浩看到十几具堆在一起的尸体。两个人把死者当做板凳，就这样坐在死者背上。他们大口嚼着面饼，旁边的陶盆里剩下一半肉汤，还有一些蔬菜，估计是廖秋被迫让人送来的食物。
    在楼下的时候就检查过天浩没有携带武器，他踏着楼板来到顶层，起居室的门开着，隔着十多米远，巫源站在走廊尽头，脸上洋溢着热情的笑，就这样看着天浩被四名亲信押着走过来。
    “欢迎！欢迎！”他用力鼓掌，大笑着说：“你看看，我给你了贵宾的待遇，没用绳子捆住你的手。呵呵……我是真心诚意的想跟你坐下来好好谈谈。”
    四名亲信都是战技熟练的战士，这些人经过巫源精心挑选，就连牛伟邦也不是他们双人合击的对手，更不要说是身材更加单薄，比牛伟邦足足矮了半个头的天浩。
    四对一，而且天浩没有武器，巫源相信自己掌控了全场，只要在谈话的时候保持一定距离，对方不可能对自己构成威胁。
    他的确是算到了每一个细节。
    天浩跟着巫源走进房间，视线立刻被锁在墙上的牛伟邦吸引，瞳孔瞬间紧缩。
    “你……”来不及多说，天浩快步走过去，用微颤的手轻轻掀开对方长发，露出牛伟邦布满血污的熟悉面孔。
    “……你来了……”牛伟邦勉强挤出一个微笑，他随即虚弱地摇摇头：“你不该来这个地方。廖秋……该死的……”
    天浩立刻转身怒视着巫源，冷冷地说：“把他放了，有什么问题你可以跟我谈。”
    巫源走到事先摆好位置的高背椅上坐下，发出鄙夷的轻笑：“既然来了就别想着走。无论他还是你，反正都一样……当然，区别还是有的，这就是为什么我要见你的原因。”
    他随即抬手指着天浩站立的那块位置：“这件事情有些复杂，坐下来，我们可以慢慢谈。”
    天浩站在那里没有动，仍然坚持自己的意见：“你想谈什么都可以，先把人放了。”
    “你没资格跟我讨价还价，至少在这件事情上不行。”巫源用不屑一顾的口气说：“我好不容易才把他抓住，为了他我放弃了一切，呵呵……他现在是我手上最重要的棋子，你觉得我会顺着你的意思吗？”
    “坐下去，就坐地上。”巫源重复了一遍之前说过的话。
    这种时候触怒一个疯子并不理智，天浩用冷漠的目光盯着他，一言不发，盘腿坐下。
    “这就对了。”巫源脸上露出微笑：“这是一个良好的开端，意味着我们可以在融洽的气氛里正式谈话。平等很重要，你站着我坐着会形成高度差，这样不好……非常不好。”
    话虽如此，守候在天浩周围的四名亲信丝毫没有放松警惕。他们面对着天浩分别站立，仿佛一个人体与力量构成的牢笼，将他囚禁其中。