城内的整体秩序还算稳定。天浩下达了临时管制令，由廖秋带领军队全权负责，为期两天的简单整肃过后，他带着巫源离开雷角城，前往牛族首都。
    那时候，关于这个年轻领主的各种故事纷纷在雷角城传开。
    他是所有故事里的主人公，英明神武，英俊智慧，带领族人解决了各种问题，引领磐石寨变成了今天的磐石城。
    这些故事在牛则宇看来不值一提，甚至连冷笑的兴趣都没有。他是过来人，虽是继承祖先的姓氏，却是不折不扣的贵族。牛则宇很清楚什么叫做“造势”，他只是觉得极不甘心————为什么天浩的崛起必须以自己的女婿死亡为代价？我和我的家族本该有着光明辉煌的未来，我的孙子将成为雷牛部的王，家族世世代代统治这个地方。可现在，一切都化为泡影。
    牛则宇对巫源的恨意是如此强烈，即将失去权力的恐惧更令他对周围的一切毫无安全感。
    既然无法得到权力，就必须尽可能得到更多的财富。
    金生与牛则宇很熟，他的商队经常往来于雷牛部各个城寨之间。有人说他是牛伟邦安排的商贸代理人，却只是捕风捉影，没有依据。牛则宇在看人方面自有一套办法：金生的商队与天浩一起进入雷角城，年轻领主押送巫源前往黑角城，金生仍然留在雷角城内销售货物，这本身就足以说明问题。
    贵族历来是商队的重要客户，金生每次来到雷角城，都会宴请包括牛则宇在内的雷牛部贵族，在友好快乐的气氛中谈妥一桩桩生意。
    牛伟邦虽然死了，生活却仍要继续。
    很自然的，众人在在宴席谈起了关于新王的话题。
    “大王就这样去了，不知道新族长会不会像大王之前那样照顾我们？”
    “我听说大王临终的时候把部族交给磐石领领主，如果没什么意外的话，他这次从黑角城回来，会成为新的雷角之王。”
    “我看你是糊涂了，新王必须得到陛下的认可才能即位，他现在只能是代理族长，必须等到明年选出新的陛下，颁布诏书才行。”
    雷角城与磐石城是两个地方，牛伟邦与天浩之间的私交并不意味着所有人都有类似的想法。雷牛部在这片土地是上繁衍生息至今，继承祖先爵位的贵族多达数十，包括牛则宇和牛云涛在内，他们有种与生俱来的优越感，对于新晋贵族、有功者、从底层社会一步步爬上来的人有着强烈抗拒意识。就好像原本属于自己的领域被陌生人闯入，强行占据。
    站在大家都是同族的立场，说不上是敌意，却有着很强烈的反感。
    话题很快转移到奴隶方面。
    “大王留下那么多的好东西，这应该是我们的才对。”
    “别的不说，光是城里那些豕人俘虏，就该归咱们所有。”
    “没错，豕人应该是我们的奴隶。”
    没人知道宴会上为什么会有那么多的酒。这种奢侈品价格昂贵，平时偶尔喝到一杯已经很不容易。酒精刺激着大脑，牛则宇觉得浑身发热，说话也变得肆无忌惮，因为其他人说话比自己更加狂放。
    “听我说，这是个机会。我们可以把那些豕人都变成奴隶。”
    “你在开玩笑吧？”
    “我说的是真的，巫源杀了大王，现在下面的人只关心磐石领主什么时候即位，没人过问那些豕人。俘虏是没有档案的，只有一个大概的数字。我们可以趁着这个机会弄几张奴隶买卖证明。”
    牛则宇感觉自己的大脑被魔鬼撕开了一个口子。
    是啊，没有来自上层的监管，这是绝好的权力交接空挡，只要抓住时机巧妙利用，就能从中捞到一大笔好处。
    “只要在购买文件上注明交易时间，再加上大王的亲笔签名，一切都不是问题。”
    “签名可以伪造，我掌管部族档案馆，那里有很多文件都有大王签字，只要照着样子模仿着誊写，跟原件没什么区别。”
    “至于有没有大王的戒指印章并不重要。现在是特殊时期，那个磐石领的年轻小子想要掌控雷牛部，就必须得到我们的支持。只要他的脑子没有坏掉，就不会在这个时候惹是生非。你想想，咱们牛族从来就是死者为大。牛伟邦尸骨未寒，那个小领主在王座上连屁股都没坐稳，他敢不承认这些奴隶买卖文件的真实性吗？别忘了，他只是一个人。可咱们呢？只要今天在这儿的所有人都买下几百个豕人奴隶，这件事就是咱们说了算。”
    “没错！一个人犯事儿，一个人砍头。一堆人犯事儿，谁也不敢把我们怎么样。这叫法不责众。何况他还不是真正的雷角之王，只是一个代理族长。”
    当天的宴会很快变成了分赃大会，一张张兽皮文书誊写伪造，从战俘变为奴隶的豕人总数多达三万五千。好处人人都想要，也不知道是谁多嘴多舌，这个秘密很快扩散开来，更多的人得到消息纷纷加入。具体情况牛则宇不是很清楚，据他的估算，私下签发的奴隶买卖合约非常多，累积到现在，总数不会少于六万人。
    情况有些失控，可越是这样，牛则宇就越是觉得心安理得。
    大家都参与了这场争夺财富的盛会，就意味着自己的安全系数更高。
    如果不是天浩下令对所有豕人进行整编，今天凌晨派出两万名豕人前往矿场采掘泥炭，牛则宇永远不会主动走进族长宅邸。
    现在，他被狠狠按在地上。
    “你不能这样。”牛则宇从炎齿如山一般沉重的按压下拼命仰起头，扯着脖子尖声惨叫：“我女儿是牛伟邦的妻子，她……她是王后，你不能这样对我。”
    这是他最后的倚仗。
    牛云涛在旁边同样被死死按住，整个身体紧贴着地面，他侧着脸发出惊恐的喊声：“还有我……我女儿也是王后，牛伟邦的上一任妻子就是我女儿。”
    天浩坐在王座上，低垂着头，如雕像般沉静地注视脚下。
    “把他们的手砍下来。”足足静默了半分钟，他发出残忍的命令。
    炎齿带着凶神恶煞的侍卫分别将两人的胳膊拉开，举起锋利的长刀，在牛则宇和牛云涛撕心裂肺的惨叫声中凌空劈下，断开的肢体伴随着鲜血弹开，失去控制的两个人在血泊中尖叫翻滚。
    “你们的胆子可真大，连部族之王的签名也敢伪造。”天浩面无表情扫过血腥的现场：“难道你们不知道这是死罪吗？”
    鲜血从体内急剧流失的感觉非常可怕，仿佛身体里一下子清空了很多东西。牛则宇仰面朝天躺在地上，尽可能不让断臂伤口触碰到石板，他拼命半扭着身子，从喉咙深处涌出堪比受伤野兽的嚎叫。
    “……是你……是你在背后主使。”
    “你是故意的，金生……他是你的人！奴隶买卖是个骗局，你……你想把所有人都骗进来……才好……下手……得到雷角城……还有，族长的位置。”
    “我要揭穿你的真面目……啊……我的手……我要你为此付出代价。”
    他虽然贪婪，却并不愚蠢。痛苦和后悔结合起来是一剂良药，牛则宇在惨痛中找到了真实答案。
    天浩将身体后倾，靠在王座上，缓缓闭上了双眼。
    炎齿虽然年轻，却在碎齿那里接受过长达好几个月的训练。他知道这是年轻族长开始思考的标志，于是一个字也没有说，同时用目光示意其他侍卫与自己一样，手持长刀站在原地，一动不动，任由被砍掉双手的牛则宇和牛云涛不断发出惨叫和呻吟。
    过了近两分钟，天浩睁开双眼，淡淡地吩咐：“杀了他们。”
    “不……你敢……”牛则宇怒目圆睁。
    “求求你，饶了我吧！我愿意拿出……”牛云涛在痛苦中连声哀求。
    话未说完，手起刀落，两颗头颅带着碎骨渣子和血水在地板上翻滚，画出一圈鲜红的湿痕。
    炎齿和侍卫们将人头捡起，摆放在距离王座三米左右的地上。
    看着残破的死者遗骸，天浩眼里闪过一丝本能的厌恶。
    控制一个群体最简单的办法，就是把整个群体都变成自己人。
    牛伟邦死了，他留下巨大的权力空间，雷角城的贵族肯定要为此展开争夺。他们不会在意年轻族长前面的“代理”两个字，只会按照他们喜欢的方式瓜分雷角城。
    有廖秋率领军队在明面上坐镇，这些人不敢乱来。
    然而粮仓里的老鼠仍得抓出来才行。
    平俊的情报部一直与商人金生有接触。说起来，这种接触其实金生主动提出要求。他虽是巫源的人，却不是巫源的狂信者。金生有自己的利益，与其说他是巫源的心腹，不如说是固守着底线的合作者。
    酒精是能让人说真话的最佳药剂。一百坛苹果酒，一场丰盛的宴席，再加上参会者都是身份对等的雷角城贵族，他们认为这是专属于自己的圈子，说话肆无忌惮，同时也是谋划着对付天浩这个年轻代理族长的最佳时机。
    金生选择恰当时机抛出了“买卖豕人作为奴隶”的话题。
    酒到半酣的贵族们一拥而上，丝毫没有察觉这是一枚隐藏很深的毒饵，毫不犹豫张嘴吞了下去。
    杀人需要理由，即便是天浩也不能乱来。
    伪造族长签名是重罪，没有得到允许擅自买卖人口（超过五人以上）也是重罪，利用权力侵占公共财产更是重罪。数罪叠加，就是死罪。
    “你们这些该死的混蛋！”
    没有任何预兆，天浩猛然从王座上跃起，一把抓住放在地上的牛则宇人头，带着说不出的狂怒狠狠砸下，然后拔出随身佩刀，追逐着在地板上滚落的头颅，一劈两半。
    “每年都有那么多的平民饿死，你们却视若无睹。”
    “廖秋和刚典领兵出征的时候，你们在哪儿？别以为我什么都不知道，你们的家族没有派出任何人参战，现在却要强行分走这么多的豕人，真正是厚颜无耻。”
    “一直以来，雷角城的居民只有七万人。你们在各处私建村寨，藏匿人口，拒绝缴纳粮税。牛伟邦顾及面子，没有对你们进行惩戒，现在轮到我了，你们觉得这一套还有用吗？”
    “既然你们敢做，那么我就敢杀！”
    天浩双脚分开站在原地，手中紧握着佩刀，力量如此之大，似乎要在坚硬的握柄上留下指印。他神情严肃，脸上皮肤紧绷，眼眸深处却透出残忍狂热的目光。他缓缓抬起胳膊，举高持刀的右手，低下头，伸出舌头，舔着溅在钢刀背面的血。
    “传令下去，按照名单抓人，然后抄家，公开处决。”
    在他的身后，炎齿与侍卫们单膝下跪，恭恭敬敬齐声允诺。
    ……
    伴随着“吱吱嘎嘎”的绞盘声，高大的城门徐徐合拢。
    廖秋和刚典分别带领所辖军队，迅速控制了城内的主要通道。
    总共六十三户，这是名单上的数字。
    所有贵族都是继承祖先功绩的后来者，有万人首，也有城主。他们只有头衔，却没有封地。其中有混吃等死懒惰无能的家伙，也有苦心经营新建村寨，梦想积累人口过万，成为真正城主，重现祖先荣光的奋斗者，然而在年轻族长的冷酷命令面前，他们没有任何区别。
    贵族身份是他们的原罪。无论好人还是坏人，无论想趁机捞一把还是想以豕人奴隶作为村寨发展基础，在天浩看来都是罪无可恕。族长之下不容许有第二种声音，他们连这个道理都不懂，死了也是活该。
    从老人到孩子，无一遗漏，总数多达五百三十九人。
    他们逃不掉，之前也没有任何预兆表明新任族长会突然动手。
    在抓捕过程中有一百多人因为反抗被杀，他们的尸体被强壮的豕人士兵用长矛挑起，竖立在各个街口的醒目位置。
    其余的人全部押往城市中心广场。