在莱汶这座城市里，有很多伊丽莎白的人。
    天浩交给她很多任务，其中最重要的一项，就是“仅能多的让白人爱上忘忧粉”。
    首先喜欢上忘忧粉的是贵族。
    在这个时代，有钱人的生活与文明时代区别很大。这里没有营养师，没有健康教练，也没有心理咨询师。“惠斯特”是流行于贵族之间的牌局，当然这是因为赌局二形成。古老的俄罗斯轮盘、德州扑克、二十一点也极为盛行，只是都变了一个富有新时代特色的名字。比如曾经的俄罗斯轮盘，在这个时代被称之为“美女与斗士”。其中的道理很简单————在盘子上转啊转，形形色色的洞很多，可真正能滚落下去，深插到底的钢珠只有一个。
    除了打牌、舞会、酗酒和女人，贵族们喜欢的娱乐项目还有打猎和真人角斗。无论种类还是可玩性，远不如文明时代。因此伊丽莎白在市场上推出忘忧粉不久，这种全新的东西立刻受到欢迎，成为贵族圈流行的宠儿。
    道理很简单————它能麻醉大脑，具有极好的迷幻效果。在朦胧之间，你可以幻想任何在现实中无法得到的人间极物。
    为什么大家都羡慕有钱人？因为他们的生活方式令人神往。很自然的，贵族喜欢的东西必定被穷人所崇拜。虽然穷人表面上对此充满不屑，愤怒指责贵族的无耻与卑鄙，肮脏与下流，可实际上只要有机会和足够的钱，暴富的穷鬼们所作所为往往比贵族更肮脏更黑暗，充满了无可形容的罪恶。
    忘忧粉开始流行于贫民窟。
    这一点儿也不奇怪。艾尔普索商行总会有些单独的货品份额以“破损”名目流入下层社会。比如包装有问题、货物在运输过程中意外受损、被海水浸渍等等，都是合乎逻辑的解释……这样一来，价格昂贵的忘忧粉就会变得便宜，即便是贫民窟里的穷鬼也有机会品尝。其实就味道和产生的效果来看，无论优品还是破损品，两者之间没有区别。
    早在很多年前，天浩就将把两个位置相对独立的海岛设为忘忧粉生产基地。他下令增加忘忧粉产量，却严禁龙族成员服用。为了从根本上杜绝蛮族沾染，尤高的团队向这两个海岛输送了大批奴隶，用于生产。
    在撒克逊王国，忘忧粉已经使用成分。无论贵族还是平民，都把这种具有特殊效果的粉末当做居家常备品，甚至是节日期间的馈赠礼物。
    来自文明时代的经验，使天浩在忘忧粉“新品开发”这个项目上具有独家发言权。
    掺入少许藏红花干蕊，以及最细腻的滑石粉，再加上以丁香、茉莉、玫瑰、夜来香、桂花等各种调料，制成的忘忧粉呈现出分红、淡蓝、橘黄等颜色，后期更开发出苹果、橘子、菠萝等多种水果香型……这些带有香味的忘忧粉专供各国贵族，很快被上流社会接受，为伊丽莎白带来了无数金镑的可观收益。
    供应平民的忘忧粉为灰白色?那是掺入了大量杂质产生的效果。主要是磨碎的干草和锯末?再加上少许烤焦后磨碎的坚果外壳。这些粉末混合在一起有种特殊的焦香，艾尔普索商行的销售人员对外声称“这是原始形态?没有经过精细化筛选和提炼的忘忧粉”?当然价格也比贵族专用类型便宜得多。
    市场上甚至因此出现了一种特殊行业————忘忧粉精炼。那是用相当于成年人拇指大小的金属环扣，在其表面蒙上一层丝绸?将灰白色忘忧粉用蒸馏水搅拌均匀，一点点倒在布面上?以过滤方式得到更加纯净的部分。
    据说这样做有一定提纯效果?行业经营者很聪明的选择了“贵族专用”与“平民专用”二者之间的价位，算是生财有道。
    贫民窟里的人生活困顿，他们是整个社会的最底层。忘忧粉的出现，让很多人看到了未来和希望。
    当然?只是在迷幻的梦境之中。
    在那里?他们什么都有。
    醒来，现实仍是一片空空。
    这对自认为看到了美好和希望的人来说是极为可怕的。他们固执且坚决认为自己接触到天堂的一角，与财富和美女之间就差着一根手指那么短的距离。为了重新看到并进入那个传说中的神奇世界，他们铤而走险，只为了得到更多的忘忧粉。
    撒克逊王国的民间问题变得越发难以政治?层出不同的案件与混乱搅扰着各地民政官员。凶杀、抢劫、强（和谐）暴、走私和贩运人口，甚至出现了集团化针对贵族的诈骗行为。
    莱汶港也不例外。
    这里是商业化港口?财富的聚集和产生之地，社会阴暗面自然要比其它城市深重得多。
    其实伊丽莎白分派在这里的人手还不到五十个。他们不是真正意义上的“自己人”?只是艾尔普索商行的雇员，从普通职员到地方主管都有。他们的共同点在于对伊丽莎白有很高的认同感?而且全都利欲熏心。
    简单来说就一句话————忘忧粉卖得越多?他们的个人收入也就随之增加。
    利润分成制度在文明时代是所有人都知道的常识?可是在这里就显得另类。伊丽莎白认真执行着来自天浩的每一项命令————把更多的人用利益拉拢起来，让他们在金钱面前变得唯利是从。用最严格的制度让他们懂得什么叫做“服从”，同时给予他们相应的权力，因为这有助于他们赚更多的钱。
    在金钱面前，善良就是一个屁。
    何况这个时代的白人不知道忘忧粉的危害。即便是国王身边的皇室专用医生也认为：忘忧粉有助于帮助大脑思维活跃化，是治疗抑郁症和自闭症的最佳良药。
    艾尔普索商行大大小小的销售机构遍布王国各地，光是莱汶港内的专卖店就多达上百个。这座城市的人们以各自不同的手段疯狂追逐利益，在不知在不觉中成为了各个专卖店的附生群体。
    在暴齿下发的公告中，占领区民众对帝国的“忠诚”有多种表现方式。
    主动上交财产、自愿成为帝国治安维持部队成员、主动为帝国服务且为占领军提供各种帮助等等……其中最重要的一项，就是“协助帝国查找并举报潜在的敌人”。
    这一招是很管用的。仅两天时间，帝国军管政府就收到了多达两千份举报信，其中有很多是莱汶当地居民主动找到占领部队，带领他们上门抓捕“有敌方嫌疑的人”。
    各种证据表明，被举报的这些人当中，很大一部分都是诬告。举报者想要的只是从被捕者身上分走一部分钱，也就是巨人占领军所谓的“奖励”。
    只有得到艾尔普索商行认定其中是“无害者”的那部分被捕人员得到释放。道理很简单，他们的所作所为早已得到承认，都是帝国的合作者，而不是居于中间或者倾向与撒克逊王国方面的人。
    至于其他被诬告者，全部被暴齿判以处决。他唯一的要求是必须由举报者负责行刑，而且是公开执行。
    无论善良还是邪恶，那都是白人之间的纠纷。陆战军团从磐石城千里迢迢来到这里，不是为了充当人性导师，更不是为了帮助白人以正义之剑消灭邪恶。皇帝陛下说过：只有站在我们这边的白人才是好白人。无论他是什么样的身份，无论他对他的同族抱有什么样的念头，只要他的所作所为对龙帝国有益，那就给他刀枪，帮助他屠杀更多的白人。
    撒克逊王国有六亿多人，莱汶港就有几十万人。可以想象中间派肯定是一个很大的数字。争取人心是一个技术活，不是所有人都会心甘情愿接受异族管理，在这种情况下就必须杀掉一批，让他们看到只要放下身段和脸皮投靠巨人，就能得到一辈子辛苦工作都无法得到的财富与权力……所谓踩着人头上位就是这样，只有鲜血和尸体才能让中间派为恐惧中彻底臣服，跪倒在皇帝脚下。
    莱汶港很快变得井井有条，多达一万人的“治维军”在两天内完成了组建。他们负责维持城内秩序，并在城市外围负责警戒。
    腾出手来的暴齿下令陆战军团就地修整，各部技术军官开始对收缴和仓储物品进行清点。贵重物资装船运往北方，粮食和消耗品交由军需官负责，列入下一阶段战斗计划。
    目前，对陆战军团限制最大的问题就是海上运力。严格来说帝国运输船数量其实不算少，只是相对于庞大的作战编制来看，一次性运输的人员和物资数量就显得不足。尽管后方已经加班加点赶制大型运输船，却无法满足在磐石城与莱汶港之间漫长的海上往来。
    蒸汽机已经开发成功。按照天浩的要求，首先考虑用于陆地运输，也就是蒸汽机车。巫且另外选派了一批人对船用机械进行研究，目前已经在中型舰船上取得成功，接下来是更加频繁的海试。
    铁甲舰的出现只是时间问题。在此之前，肯定会有一批旧式风帆运输船被蒸汽轮船代替。
    暴齿不得不耐着性子在莱汶港等了四天，终于等到了第二批作战部队。
    完成休整的军团第一部队开始南下。
    目标，撒克逊王国首都伦敦。
    ……
    布拉克巴恩侯爵面色铁青，他在侍从官的引领下走进位于王宫西侧的小会客厅，瞥了一眼坐在对面沙发上的国王乔治与财政大臣劳伦特，一言不发，直接拉过椅子坐下。
    国王乔治显然没有在意侯爵的脸色，等到侍从官离开房间，关上房门，他迫不及待地问：“北方的局势到底怎么样了？”
    布拉克巴恩用冷漠的目光看着国王，机械的语调不夹杂任何感情成分：“很糟糕。巨人已经占领了包括莫伦特城在内的大部分领土，整个郡即将陷落。这还是三天前的消息，现在的情况肯定比那时候更糟，莫伦特郡已经完了。”
    劳伦特伯爵推了推架在鼻梁上的眼睛，皱起眉头问：“局势为什么突然间恶化成这样？边境守卫部队难道不应该首先与巨人军队发生战斗，然后才轮到莫伦特郡吗？”
    “呵呵，边境守卫部队……你现在终于想到他们了？”侯爵讥讽地冷笑道：“我们在北方战争中丢掉了上百万人，其中有六十万是最精锐的正规军。劳伦特，你年轻的时候做过军需官，你应该很清楚从南方调集部队前往北方有多么困难。那需要整体统筹计划，还需要大量的物资。就算是在情况最好的时候，南军北调至少需要一个月。”
    财政大臣眉头皱得更深了：“你到底想说什么？”
    “如果有足够的钱，我指的是军费，调动速度至少可以缩短到两周。”因为愤怒，布拉克巴恩侯爵目光变得有些狰狞：“国内的常备军还有二十万，加上之前库存的武器装备，我可以在一个星期内让三十万后备役转为正规序列。难道你不清楚边境守备部队的情况吗？他们只有五万人，根本挡不住北方巨人。”
    财政大臣目光变得锐利起来：“关于军费的问题我不想争论。我还是以前的那个观点————如果没有完善且系统的国内经济，就算调集所有可动用资金填补军费方面得亏空，等到明年，或者后年，情况仍会变得严重，我们现在面临的各种问题仍然无法得到缓解。”
    “没有军队就没有国家！”布拉克巴恩侯爵骤然提高音量，他怒视着劳伦斯：“你忘记了时间这个至关重要的因素。国力恢复是一个漫长的阶段，可是战争迫在眉睫。”
    财政大臣根本不吃这一套，他反唇相讥：“这是我的错吗？北方战役结束后，巨人在长达好几个月的时间里没有动静。整个春天和夏天，他们都在神威要塞处于守势，就像他们以前在锁龙关做过的那样。布拉克巴恩，你自己也说过，巨人是一个不擅长争斗的种族。也许他们的目光只能局限于锁龙关，仅此而已。”