随着青州大都督田柏率领八万大军进入北海郡的消息传来，整个营陵城的百姓都笼罩在一种极度不安的阴霾之中，每个人都在担心徐州军究竟能不能守住城池。
    因为一旦营陵城失守，意味着他们这些城中的百姓将重新回到过去那种暗无天日的日子。
    虽然营陵城易主的时间不长，但城中的百姓早就认可了萧恪的统治。
    因为萧大都督爱民如子，入驻营陵城多日从未有过任何害民之举，反而为他们这些百姓做主，当众处决了一大批当初跟着屠昌作威作福欺压百姓的青州兵，简直是大快人心。
    而徐州军也是军纪严明，入城多日也从未发生过惊扰百姓之事，也从不拿百姓一针一线，与之前那些劣迹斑斑的青州兵相比简直是天壤之别。
    正因如此，城中百姓无不希望萧恪和徐州军可以守住营陵城，几乎庇护他们这些良善百姓。
    可他们也听说了，这次前来攻打营陵城的青州军有八万之多，兵力比城内城外的徐州军加起来都要多，他们自然都很担心徐州军不是对手，守不住营陵城。
    就在城中百姓还在为此不安之际，一个惊人的消息却如同长了翅膀一般突然在城中的大街小巷疯传——
    徐州军要撤出营陵城，返回徐州了。
    一得知这个惊天消息，城中的百姓彻底疯了，一个个都纷纷涌到太守府，打听消息的真伪，并乞求萧大都督和徐州不要抛弃他们，继续留在营陵城中，他们愿意助徐州军镇守城池，打退来犯的青州军，因为他们实在不想回到过去那种黑暗而绝望的日子。
    尽管守在太守府门口的徐州军士兵一再跟百姓们解释，说徐州军只是暂时撤离，将来一定会重新打回营陵城，请百姓们都先回去，不要再围堵在太守府的门口。
    可这些百姓一听徐州军当真要撤走，哪里肯答应，一个个堵在太守府的门口就是不走，还大声嚷嚷着要见萧大都督，他们要当面恳求萧大都督留下。
    就在门口的徐州军士兵还在拿这些百姓没有办法之际，不知道是谁起的头，这些百姓突然一个个都朝着太守府的方向跪下，口中还声称若是萧大都督不出来见他们，不答应他们的请求，他们就一直在门口跪着不走。
    这一招果然有效，他们的行为终于还是惊动到了萧恪。
    很快，萧恪的身影就出现了太守府的门口。
    一看到萧恪出现，这些跪在门外的百姓更加激动了，你一言我一语，都在都在恳求萧恪和徐州军不要走，一些年长一些的百姓的甚至都哭得泣不成声，因为他们都清楚，只要萧恪和徐州军一撤走，营陵城再度易手，等待他们这些百姓的将会是什么样的命运。
    不少百姓受到感染，也忍不住失声痛哭起来，哭得一个比一个凄惨，听得人不由一阵酸楚。
    萧恪看着这些百姓一个个都哭得不成样子，心中也不由暗暗叹了一口气。
    因为经过他与几个谋士商议，他们徐州军确实准备放弃营陵城，暂且后撤。
    倒不是他们真的怕了那青州军，只是因为田柏率八万大军气势汹汹前来，如今士气正锐，若是此时正面迎战青州军，即使胜了也会有不少的伤亡。
    虽然萧恪知道打仗总会死人的道理，但谁叫他的系统没有召唤军队的功能，因此每一个士兵对他而言都是宝贵的，要尽量避免一些无畏的伤亡。
    因此，萧恪才决定避敌锋芒，暂时撤出营陵城。
    反正营陵城年久失修，无险可守，城中囤积的粮食又不多，若是死守营陵城，反而是将五万徐州军置之于险地，对他们更为不利。
    而他和几个谋士也清楚，一旦徐州军撤走，等于是将营陵城拱手还给青州军，只怕到时城中的百姓就要遭受青州军的反攻倒算了。
    因此，萧恪才故意派人将青州军即将攻打营陵城和徐州军即将撤走的消息泄露出去，就是为了引发城中百姓的恐慌和不安，驱使这些百姓主动跟他们徐州军一起撤走，从而将一座空城留给青州军。
    不过他和几个谋士都不是很确定城中的百姓愿不愿意跟他们徐州军一起撤走，毕竟老百姓自古以来都有乡土情结，不到万不得已是绝不会轻易背井离乡的。
    虽然他和徐州军进城多日，对城中百姓秋毫无犯，得到了城中百姓的拥护，但谁也不知道这足不足以让这些百姓跟着他们徐州军一起撤走。
    只是现在看着这些跪在门外苦苦哀求的百姓，萧恪终于知道什么叫做民心，什么叫做民意。
    不过眼前这些百姓一个个都跪在地上，一个哭得比一个大声，萧恪根本没有办法开口，便吩咐门口的士兵先下去将这些百姓扶起来，安抚他们的情绪。
    在士兵们的卖力安抚下，这些百姓终于渐渐安静下来，都纷纷站起身来，一个个都抬头看着萧恪，目光中满是期盼和乞求之色。
    面对着这么多双眼睛，萧恪缓缓开口道：“各位父老乡亲，我知道你们都希望我们徐州军留在营陵城中，坚守城池，可你们也都清楚，营陵城年久失修，城中的粮草也不多，很难守住，若是死守营陵城，我们徐州军还有城中的百姓可能最终都会死在青州军的刀下……”
    萧恪话音未落，门外的百姓再度哭成一片，不少人甚至当即瘫倒在地上，哭成了一个泪人。
    虽然他们很多人都知道萧恪说的是事实，但是一想到他们将再度落入青州军，还是不由悲从中来，为自己的悲惨命运失声痛哭。
    如果徐州军从来没有攻下过的营陵城，也许他们这辈子就这么认命了，反正人生苦短，一辈子很快就过去了。
    可萧恪和徐州军的到来让他们知道了什么叫爱民如子，什么叫仁义之师，自然无论如何都不愿意再回到过去的日子了。
    “各位父老乡亲，你们先安静一下，听我把话说完。”
    在萧恪的大声呼吁和安抚下，这些百姓总算是渐渐止住了哭声，只是看萧恪的目光多了几分麻木和茫然，失去了之前的期盼之色。
    萧恪目光从每一个百姓的脸上掠过，沉声说道：“虽然我们徐州军不得不撤出营陵城，但是我们也绝不会弃你们城中百姓于不顾，只要你们愿意，都可以随我们一起南撤，保住一条性命，待之后我们击败了青州军，你们再返回营陵城，如何？”
    一听要随徐州军撤走，在场的百姓顿时都沉默了，每个人的面色都变得异常凝重，因为对于他们而言，这无疑是一个很沉重的抉择。
    空气似乎都为之凝固了，显得异常压抑。
    不知过了多久，一个百姓突然振臂高呼一声：“大都督，我伍毛愿意跟你和徐州军一起走！”
    在他的带动下，不少百姓也终于下定了决心，对于生存的渴望战胜了心中的乡土情结，纷纷振臂高呼，表示愿意追随萧大都督和徐州军一起撤出营陵城。
    看着门外沸腾的百姓，萧恪终于缓缓松了一口气，随后嘴角露出一丝难以捉摸的笑意。
    他很想知道，当田柏率领八万大军气势汹汹杀到营陵城下，面对这座空无一人的城池时，脸上的表情不知是何等的精彩！