三天后，一只船队在王勇兄弟俩的率领下抵达了江北大营，随船而来的还有张习率领的将作局工匠数百人以及二十门大炮、三千支火枪、五万斤铁锭、一万件棉服、五万匹粗布等等前线急需的物资以及五百万贯军饷。
    “殿下，按照您给的法子已经改良了铸钢技术，这次新铸出来的大炮。已经不那么容易炸膛了。”
    “好，一半留在营中交给杜含，另一半装到船上。你再带你的人去协助邹浩改造一下商船，该加的武器都要加上，另外火箭再多做些。这次大军出来的匆忙，各种辎重都有所不足，攻城的器械尤其短缺，军营的工匠们在日夜赶工，你们也去帮帮忙。军饷交给项国公就行了。”
    “是，殿下。对了，殿下，您要的那两个人也给您带来了，您看如何处置？”
    “丁先生先跟你们住在一起，你好生照顾，至于那个家伙嘛，也先交给项国公看管即可。”
    “卑职遵命。”
    大炮和火枪的亮相并没有在军营中引起多少轰动，毕竟众人对于这种从未见过的武器的威力一无所知，更谈不上多少期待了，只有柳恽、邹浩等望州旧部才知道这些东西对于胜利的意义。
    反倒是将作局制作出来的床子弩对众人的吸引力更大。只见这弩机结构复杂，正反相对的三张弓以弓弦相连接，箭矢以坚硬的木头为箭杆，以铁片为翎，箭头处还有一个铁球，极为沉重。
    “这箭这么重，能射多远啊？”赵溉掂量着手中比标枪小不了多少的箭矢质疑道。
    “试试不就知道了？”张习笑着指挥工匠安装好箭矢，做好了发射准备。
    一切准备就绪，张习拿着锤子朝机关猛砸一锤子，弓弦颤动，弩箭呼啸而去，斜插入了百丈开外的一堵土墙之中，土墙轰然倒塌。
    在场众人目瞪口呆，半天之后迸发出一阵欢呼。
    “张典仓，你这东西太厉害了！我要了！”赵溉丝毫没客气，兴奋地就要将床子弩收入囊中。
    “诶诶，好东西大伙儿都想要，凭什么归你呀！”种廷襄一把拦住了，自己的眼中也露出了贪婪之色。
    面对众人的虎视眈眈，张习笑道：“诸位将军莫急，都有都有！太子殿下早就发话了，每营至少两个，十日内装备全军。”
    “太好了！”众人顿时兴奋起来。
    “不过，”张习压了压言又道，“将作局人手有限，各营都得派人过来帮忙。不但床子弩，还有火箭，都是好东西，只是制作工艺繁复，需要大量的材料，麻烦各位将军全力配合。”
    “没问题！”
    “要什么你尽管说！”众人纷纷答应着，只有杜含站的远远的，直到众人都离开了，他才凑了过来。
    “张典仓，殿下让我来交接大炮。”
    “杜指挥，这边请！”张习带着杜含来到排列整齐的大炮附近，拍了拍一名年轻的将领，“小宋，这位就是杜指挥，太子殿下命他组建火炮营，这你已经知道了吧？”
    “哦，知道、知道！卑职宋梓青参见杜将军！”宋梓青躬身施礼道，“太子殿下已经交待过了，杜指挥将担任火炮营指挥，卑职为副，全力协助杜指挥主持营务。”
    杜含也忙抱拳道：“宋兄弟客气了，我于火器一道一窍不通，忝居火器营指挥一职，甚是惭愧，今后还要多多仰赖宋兄弟才是！”
    宋梓青听他说话颇为实在，全然没有世家公子的骄矜之气，对他顿时也颇具好感，便拉着他介绍起了大炮的用法、威力等等。
    杜含读书虽不灵光，但对于器物应用之道倒是学的很快，二人越聊越投入，竟都忘了张习还在。张习见状，苦笑一声，摇摇头自行离开了。
    接下来的几日，邹浩、柳恽按照各自的分工忙活着。方实则从厢军中挑选目力好的组织了一支火枪营，日夜加紧训练。
    严景淮等人也没闲着，带着各自手下的士兵每日不是操练阵法就是伐木取材，制作箭矢、器械。令祁翀没想到的是，宁绩此时成了香饽饽，他曾是东吴禁军总教头的名声传出去之后，各营纷纷请他过去指点武艺，又兼打探些东吴禁军的情况。老英雄垂暮之年又能发挥余热，倒也乐在其中。
    邓敞、周复一人负责征集民间大夫、囤积外伤药物，一人专门带着几名军医大量培养青霉素，为大战后的救治伤亡做准备。
    祁樟、祁槐则督促厢军及附近各州县官员抓紧制作兵器、准备粮草、雇佣民夫，又征用了大量的商船，好在钱款充裕，祁翀又一再强调要现钱结算、工钱日结、绝不拖欠，因此百姓倒也踊跃，这让一众官员压力减轻了许多。
    然而钱款物资过手的一多，就难免有人从中渔利，或贪腐克扣，或以次充好，气得祁槐连杀了数人，才止住了这股歪风。
    江北这边，大战前的准备在紧张而有序地进行着。而江南这边却是一家欢乐一家愁。
    欢乐的是沭城的孙烈。
    自从来到沭城后，孙烈就算是过上了太上皇的日子。他挂着“沿江诸州节度使”的头衔，军民大权集于一身，州县官员稍有怠慢便被他治罪问斩，治下将领更是唯唯诺诺，唯恐惹其不悦。
    这样的日子可真是太舒服了！如果可能的话，孙烈真希望这辈子就这样待在沭城了，鬼才要回南都城呢！
    至于和北渊的战事，他根本没有放在心上。反正渊国就凭那几条小破船也过不了江，如今这样相持下去倒正好给了他不回南都城的借口。只要董肇不再脑子抽风主动挑衅北渊，自己这边就可以高枕无忧。
    由于做好了这样的打算，所以这次来沭城，他将自己最器重的儿子孙彦光和最宠爱的姬妾徐氏也带在了身边。
    这徐氏是孙烈去年在行军路上掳来的，不仅年轻貌美，而且性情柔和，最是善解人意，每每能将孙烈服侍得舒舒服服。三个月前，大夫诊断她怀了身孕，因此，这次孙烈出来，府中女眷谁也没带只带了她一个。
    如今已渐渐显怀的徐氏自然无法亲自侍奉孙烈，不过她也算是懂事，自到沭城以后，便令人四处搜罗美女乐伎入府，一时间，莺莺燕燕充斥节度使府，喜得孙烈心花怒放，每日只是在府中纵情酒色，不大过问军务。
    反倒是他的儿子孙彦光还算有些主意，一面督促士兵加固城防，一面派人不断地在江上巡航，以防对面突袭。
    这一日，巡江的快船在江面上发现一只小舸，船上之人虽着便服，脚上穿的却是军靴，盘问之下，此人自称是孙烈麾下亲军，军士便将他带到了孙彦光面前，孙彦光一看，果然认识此人。
    “你不是去接董肇家人了吗？一去十余日没有音讯，自己还弄得这般狼狈，出什么事了？难道是董肇不肯将他的家人送来不成？”
    “公子，小的们去了浔堡之后，董都督盛情款待，对于上将军的要求虽有些犹豫，但还是答应了。可没想到，在回来的路上，官船竟然遇到了渊国战船，他们的船是千料大船，我们的船小，士兵也不多，结果被他们给劫了，小的是趁乱跳入水中游到岸边，又找人借了条小船才回来的。”
    孙彦光大惊，忙将这个消息禀报了孙烈。
    孙烈不忧反喜，“哈哈”笑道：“这下子董肇可不敢轻举妄动了！我原本打算扣下他的家人就是担心他贪功冒进，如今这一下子他就更加不敢贸然进军了！”
    “可是，父亲，您就不担心北渊挟董家人胁迫董肇造反吗？”
    “嗯，这一点倒是不能不防！这小子是个有反骨的，不可信任！”孙烈点了点头道，“你传我军令，让董肇再往安池、泾口各派三千人，另外，让咱们的人盯他再紧一些，有事立即来报！”
    孙烈毫无愧疚地算计着董肇，仿佛董家人被俘一事跟他没有丝毫关系一般。浔堡这边的董肇如果知道他此刻是这种想法，恐怕肺都要气炸了。
    话说浔堡这边，董肇自从知道家人被劫那一刻起，便陷入了深深的恐慌与担忧中，时间越久，焦虑与紧张的情绪便愈发加剧。
    “都督，要不我们发兵吧，去把太夫人他们抢回来。”副将秦匡提议道。
    “万万不可！”另一位副将陈坚则提出了反对，“我们贸然进军，万一北渊人再对太夫人他们不利怎么办？”
    “那你说怎么办？难道要置太夫人他们于不顾吗？”
    “若莽撞出兵只会害了太夫人！”
    “这也不行、那也不行，那你还有别的好办法吗？”
    “我要有好办法我不早说了吗？！”
    “你……”
    “行了，你俩别吵了，让我好好想想！”头疼不已的董肇挥了挥手打断了二人的争吵，揉了揉熬得通红的双眼。相较于二人所说的，他更担心母亲、妻子、弟弟他们已经遇害了！
    “陈坚，想办法派探子去孝宁县暗中查访吧，哪怕是重金收买也行，总要先确认他们是否还活着！”
    “是，都督！”