送别了女儿嘉梨，诸葛忆荪留前来相送嘉梨的诸位太妃、太嫔在宫中宴饮。

    又因为南境也不太平，南虞动作频频，两国历经了十余年的和睦，又到了剑拔弩张之时，诸葛忆荪担心南虞一旦生事，只怕会殃及到资州、澧州，唐简卉母子三人也要受战乱袭扰，便让甘绎派人将唐简卉从前的金鸳阁清扫归置出来，留唐简卉带着澧王、资王在宫中多住些日子，唐简卉与两位王爷也称谢不尽。

    诸葛忆荪正带着诸位太妃、太嫔往含章殿走去，甘绎差人来说，金鸳阁已经布置妥当，诸葛忆荪便对唐简卉说，“卉儿过去瞧瞧，看他们布置得可否合你们母子的心意，若是有不妥之处，直接与他们说了，让他们重新归置便是。”

    “是，多谢陛下恩典。”唐简卉说着，便带着两个儿子先一步往金鸳阁去了。

    裕太妃和许太嫔、牛太嫔也想回自己从前的住处看看，诸葛忆荪也一一答允，对裕太妃等人说道，“横竖午宴还早呢，不如在宫中多逛逛，等逛累了再来含章殿用膳吧。”

    众人也都称谢，便带着儿女、宫人往后宫去了。

    先帝的嫔妃散后，留在诸葛忆荪身边的只剩下祯太妃周清岚一人，

    诸葛忆荪看她有些魂不守舍地，便说道，“日头还早，姐姐不想回从前的天璇宫去瞧瞧？”

    “天璇宫早已物是人非，看了徒添伤感，还是不去的好。”

    祯太妃神情淡然地说道。

    “姐姐这般，可是为嘉梨远行而担忧伤神吗？”诸葛忆荪问道。

    “养儿一百岁，长忧九十九，女儿出远门，哪里有不担忧呢？您是嘉梨的生身母亲，想必心中的忧虑，比妾身更甚。”祯太妃说道。

    “是啊，不过谁家的女儿谁知道，”诸葛忆荪说道，“这孩子虽然是我所生，在姐姐的膝下养大的，她的性子，没有比咱们俩再清楚的了，她心中自有一股野性，而姐姐宽和，我也纵容娇惯，不曾磨灭了她的这股野性，从她小时候我就明白，虎狼不能当猫养，这孩子终将是要出远门历练一番的，今日的离别，多年前我就已经预想到了，正如同放鸟儿归于苍穹翱翔，该替她高兴才是，伤感忧愁倒是淡了些。”

    “陛下豁达，妾身仍旧是小妇人之心，实在望尘莫及。”祯太妃苦笑着说道。

    “姐姐哪里话？姐姐乃心热之人，因此才将嘉梨养的这样慷慨热诚，这正是姐姐的好处呢。”诸葛忆荪说道。

    “其实，除了离别的不舍，我倒是有些羡慕梨儿，”

    祯太妃看着眼前的宫室，视线逐渐模糊了起来。

    “羡慕梨儿？”

    祯太妃说着，回忆起自己刚进宫时的情景，“是啊，我像她这般大的时候，已经被册封为才人，预备着选入宫中、侍奉陛下，那时候，我整日在府中学习礼仪、学习规矩、学习烈女、贤女的德行，学习如何去取悦君王，入宫后，又在崔皇后的座下，一直规行矩步、如履薄冰一般，磋磨了那么些年，一步步从先帝的才人，熬了十余年，晋升到了美人，后来承蒙陛下照顾妾身，又升为了贵人、婕妤、淑媛、嫔、妃，乃至今日的太妃，在父母族人的眼中，妾身与姐姐是他们的骄傲，是周氏家族的荣光，可是这些年脚踩荆棘、一步步走来的心酸、苦楚，只有我自己知道罢了。”

    二人正说着，有宫中的女官领着年幼的小宫女正过了华林门，往后宫中走去，

    “是啊，只是姐姐不知道，如今京城的许多人家，还将姐姐视为榜样，要将家中的女儿养成如姐姐这般，好光耀门楣呢！他们倒是以梨儿为反例，告诫女儿，万万不能变成梨儿这般管束呢！”诸葛忆荪说着，指着那些小宫女说道，“只看这些想尽了法子，要把女儿送入宫中的人家就知道了。”

    “榜样？哼，这些人可少造些孽吧。”周清岚说道，“我已经是年逾五旬之人，我这一辈子，走了大半生，也不过是从一个门，走进了另一个门，从一个牢笼，被送进了一个更光鲜亮丽的牢笼，从来不曾脱离这高耸的宫墙，到外头去看看，我这一生，就在这些小时候的道德、礼数、规范、长大后的头衔、名位、恩宠、家族荣光上，被消磨、啃噬干净了。我这个人的悲欢、这个人的命运，从来都是被别人做主，从来都由不得自己，因此我羡慕嘉梨，也要成全嘉梨，成全她心中的野性，也像您一样，打心里为这个女儿出走而高兴，希望她永远不要活成我这般模样。”

    “听姐姐这样说，我心中真是好生丧感慨，嘉梨何其有幸，能被姐姐教养，我亦何其有幸，当初将嘉梨托付给了姐姐，这正是我们母子的福气啊。”

    “陛下快休这样说，妾身何以敢当？”

    “姐姐今日与我吐露肺腑之言，我倒是有一事想要拜托姐姐。”诸葛忆荪说道。

    “不知是何事？陛下只管吩咐便是。”祯太妃说道。

    “姐姐看，这些刚选入宫的宫女们，”诸葛忆荪看着陆续走入华林门中的宫女，“她们比嘉梨、嘉秀小不了多少，可是年纪轻轻，就要进入了宫门里，只怕终其一生，都再难出这门，即便宫门，也会被她们的父兄送到别的不可见人的去处，像家族的祭品和礼物一般，一声都要被四处辗转贩卖了。”

    “是啊，”祯太妃感慨着说道。

    “这世上没有放养、宽待自己的女儿，却拘束、苛待别人女儿的道理，”诸葛忆荪说道，“我不想让这些宫人们，和先朝的宫人们一般，只学女红针织、歌舞礼乐、吟诗作曲，整日为了争夺上司的怜爱、争夺帝王的宠爱而消磨作贱自己的珍贵一生，后宫的嫔妃等级也好，女官等级也罢，多半是为了驱使奴婢们为了争夺主人宠爱、也为了主人好统御奴婢所设立，这一层一层的虚衔，不知道虚耗了多少的闺阁女儿的青春，如今也是时候改一改、变一变了。”

    “陛下的意思是……这变改后宫等级之事，要妾身来……”祯太妃有些难以相信地说道。

    “不错，姐姐心思细密，心中又有抱负，从前也是料理过宫事的，由姐姐来做此事，再合适不过了。”诸葛忆荪说道。

    “只是妾身愚昧，一时没有头绪，不知道这延续了几百年的后宫品级，该如何变改才好？”

    “其实后宫品级倒是可以保留下来，不必一概废黜，只需要精简一二，再者，便是这品级可以像外朝的百官制度一般，以后宫人入宫，除了礼仪、技艺，还要教授其文武之道，再以宫人之才授予职衔，”“妾身有些不解，不知该如何授予才好？”祯太妃问道。

    “善文者依据其文采赐予文职，善武者依据其武艺赐予武职，善匠人百工技艺者依据其技艺赐予匠人之职，往后宫女的品级不以资历论，只以才学论，在上着不能以资历压人，只能以才学服人，朕会在宫中重新设立内学，重启晏康年间的开阳学宫与长欢武宫，从天腰川女宫延请文师傅、武师傅、匠人师傅教授宫人们，让宫人们陆续入内习学，再有，朕也会让通议台与侦访台的人，督促考察宫中女官、内官，不许有暴虐欺凌之事，让宫人们各循其天性、学其所好，不必像从前那般，只学一些伺候取悦人的把式，免得白白耽误了她们。”

    “妾身听明白了，只是此事浩大，只怕妾身一人应对不过来啊。”周清岚有些为难地说道，

    “这个你不必犯愁，朕也会择选几个得力之人，协助你来做的。”诸葛忆荪说道。