不得不说赵尘的名声早就传遍了整个中原地带，但凡与赵尘交过手的那些诸侯、将士，以及本就是知名家族的智谋之士，都对赵尘心存谨慎。有些武将甚至对赵尘存在些许的恐惧，但凡听到一丝关于赵尘计谋之事，都会心生退意。
    夏侯渊便是其中一员，只是尚未到恐惧的地步，而是面对赵尘计谋时刻保持警惕。
    赵云也是借用赵尘的名声，让夏侯渊快速退去。
    毕竟此行的目的是阻止夏侯渊大军奔袭定陶。
    见夏侯渊领军快速撤离，赵云也不追赶，而是朝着长垣城而去。
    赵尘与他约定好，在长垣城与大军汇合，而后再一同北上。
    话说袁绍看着赵云莫名其妙地离去，心中十分疑惑，但也不敢多想，当即领着众亲信一路飞奔。
    众人的家乡本就在冀州，原先因为看不到希望，加上身体实在疲惫，不得不趴在地上休息。
    如今希望来了，也都奋力坚持，一路向着白马而去。
    白马有袁绍的一万驻军，此刻正好前来接应。
    两军相遇之时，众人吊着的心终于放了下来。
    只要有大军在，刘备想对他们怎么样，也不是一件容易的事。
    袁绍没有在白马津停留多久，只是休整了一日，次日便下令渡河北上，速速返回冀州。
    原本八万人的大军，此刻只剩下一万余人。
    战船也已经不需要如此多，只选了其中一部分，剩余的船只袁绍也没想着要再取回来。
    毕竟斥候早就将刘备大军已经追来的消息报给了袁绍，总不能为了些战船而放弃逃命的机会。
    战船的航行速度比以往都快，站在船甲板上的袁绍，回头望向黄河的南岸，那一片自己曾经垂涎三尺的土地，内心恍如隔世。
    当初出发之际，众人意气风发，都没有将刘备大军放在眼里。
    想当年征讨河北，各路诸侯、守城将士，那个不是闻风丧胆，纷纷来降。就算是幽州公孙瓒，依旧被袁绍打得毫无还手之力，只能躲在那高楼之中，凭借着楼中粮草众多而坚守。
    着实没有想到，在兖州的地界，袁绍彻底败给了兵力远不如自己的刘备。
    赵尘那些计谋看似平凡，实则次次命中袁绍大军要害，一步步将大军逼入绝境。
    以至最后，众将士一听到赵尘的名字，都会心生余忌。
    战船在袁绍的目视下靠了岸，重新踏上冀州土地的那一刹那，袁绍的内心无比安定。
    可身后之事依旧记挂在他心中。
    他不会轻易忘记。
    另一边，曹操两路大军，一路曹仁被太史慈伏击，而后撤回，一路夏侯渊被赵云拦截，而后撤离，两路大军都没有得到预想的效果。
    曹操还想着重新布局，对于兖州之地依旧念念不忘。
    众人商议应对之策。
    荀彧建议：“主公，袁绍大军虽败，但在白马尚有一万人，若是与主公汇合，形势还有转机。我军此刻当以燕城为根据，徐徐图谋东郡之地。”
    毛玠同意荀彧的建议。
    燕城之地与白马相距不远，与袁绍形成的防线正好能护住司隶方向，进可取陈留、东郡、济阴，退可守司隶，对于曹操而言是最好不过的。
    两人话音刚落，斥候便送来了两条关键信息。
    一则许都城被张飞攻破，于禁和李典被张飞俘虏。
    二则袁绍大军放弃白马，已经渡河北上，返回冀州。
    两则消息如同晴天霹雳一般，将曹操打晕。
    曹操怒眉瞪眼，狠狠目视前方，一声不响，而后突然爆发出“啊”的声音，口中喊着：“头痛欲裂也！”
    片刻之后便昏倒在地上，不省人事。
    众人慌忙扶起，安排曹操休息，又命人火速去燕城请最好的郎中医治。
    荀彧在营帐前来回踱步，又对许褚说道：“定要日夜坚守，绝不可离开半步。主公一旦醒来，务必通知我们。”
    许褚应允。
    荀彧此刻担心的并不是刘备大军前来袭击，就算此时刘备前来，四万多将士也能坚守阵营。
    他担心的是曹操的身体。
    曹操今年四十四岁，历史上，曹操的头痛病犯于建安五年，也就是曹操四十五岁，官渡之战前夕。
    长期的劳累让曹操的神经过度紧张，根本放松不下来。按照郎中的说法，这是日积月累的结果，很难治好。
    荀氏家族可谓将极大部分资源都压在了曹操身上，看中的就是曹操的果断和英武，以及不拘一格用人才，相信曹操能在这乱世之中站稳脚跟，保住整个效忠汉室的荀家在风雨缥缈的中原能够屹立不倒。
    如今曹操的年龄已经偏大，面对刘备和赵尘的配合根本没有还手之力，势力范围被赵尘不断压缩，从原先的雄霸兖、豫两州逐渐变小，到如今只能蜷缩在司隶。
    现在连荀氏的老家颍川也已经被赵尘收入刘备帐下，若是这一次在兖州站不住脚，只能退守司隶，未来之路就会渺茫。
    而他身为长辈，不得不为荀氏家族的未来考虑。
    荀攸似乎看出了荀彧的忧虑，但是身旁还有其他人在，他无法明说。
    于是，荀攸提出建议：“当务之急，还是想想如何拿下东郡。等主公醒来，也好给主公一个参谋，免得到时候手忙脚乱。”
    荀彧看了一看荀攸，忽然明白了他的意思。
    荀攸说的对，曹操还会醒，东郡还要取，未来还是有很多条路可以选择。
    他很快就将思绪从顾虑中拉了回来。
    一旁的毛玠提出了不同的建议，他只说了一句话：“宁可与袁绍交界，也不能与刘备相邻。”
    换言之，他不赞同取东郡，拿下了东郡就会直接与刘备相邻。
    但此刻的曹操已经不是刘备的对手，不管势力、将士还是谋士，都无法与刘备相比，强行以弱抵强，不符合《孙子兵法》，也符合常理。
    倒不如回司隶坚守，让袁绍与刘备直接相接。以袁绍作为缓冲，低调地在司隶发展，直到再次壮大后与刘备对抗，那才是生存之道。
    三人相视一眼，意见不曾统一。