“景升，人还是要能认清现实些好。”

    何进此话一出，一种强烈的不安便涌上了刘表的心头，见对方那饱含深意地模样，刘表扭过头，示意刘磐去将书信取来。

    而整个过程典韦都密切关注着刘磐的动作，以防止其会对何进出手。

    “哼。”见刘磐小心地将书信从案上取走，何进不露声色地轻笑一声，又自顾自悠闲地喝起了酒来。

    “主公。”刘磐恭敬地将书信递上，他虽是刘表从子，但在正式场合，却只能如此称呼对方。

    刘表却根本没有心思管他，下意识地一把抢过了其手中书信并迅速将之打开，他倒要看看，何进葫芦里卖的什么药。

    “哼！嗯？”刘表才看了几个字，表情便发生了太多变化，轻蔑、疑惑、愤怒、沉默等等，这一刻的刘表面部表情之丰富远胜何进后世电视上看到的无数影帝。

    “……”随之而来的便是一阵沉默，但何进却知道，这必然是刘表愤怒到极点却又无可奈何的表现。

    因为不难看出，后者的双手已经用力紧握至颤抖。

    这样的状态并没有持续太久，何进便看到刘表原本紧咬着的牙关处似有一些松动，接着一丝血迹从嘴角渗出。

    随即刘表似乎再也控制不住“噗”地一口鲜血吐在了其面前之案上，吓得刘磐一边警惕地望了一眼何进、典韦二人，一边不忘赶紧上前查看刘表的情况。

    但或许是这一口血将其心中郁结吐出使得他呼吸更为顺畅了一些，刘表顾不得口中血腥，起身怒骂道“匹夫！匹夫！吾待你等不薄！为何叛我？！”

    何进知其是急怒攻心，于是依旧默默地喝酒吃肉，任由刘表自己在那咆哮，毕竟被信任的人在生死存亡之际所背叛，想要消化这样的情绪也需要些时间不是？

    但刘磐坐不住啊，他虽不知道信件内容，但见刘表如此状态，也能猜测必无好事，于是连忙上前扶住刘表，关切地说道“主公！息怒啊！保重身体要紧！”

    “滚开！”刘表不知哪来的力气，竟一把将以骁勇着称的刘磐推了个踉跄。

    随后他单手指向何进咬牙切齿说道“你！哼！这只是你的计策对吧？莫非以为老夫会相信这般离间计不成？！”

    “嗯？”何进颇有些惊讶于刘表的情绪变化，不过如今两军对垒的情况下，对方有此怀疑也实属正常。

    既然如此，何进自然只能击溃他的这一丝自欺欺人的侥幸心理了，因为只有这样才可能达到不战而屈人之兵的目的。

    “那蒯氏兄弟与蔡瑁皆是你之心腹，景升难道看不出来对方的字迹？就算不能，这私人的印信莫非也能有假？又或者是，你以为朕大老远跑来就只是为了诓骗于你？”何进不屑地说道“若是景升不信，大可以去试试看还回不回的了襄阳。”

    蒯越、蔡瑁等人的字迹、印信刘表自是熟悉的，只不过他无法接受这样的打击，从心理不愿意相信罢了，但现在何进笃定模样，也由不得他再心怀任何侥幸了。

    于是刘表转怒为悲地叹道“是你！好狠的计谋啊！明知蔡瑁投降了，竟还诓我过江！只可恨我大汉最后的国土，竟葬送在几个背主小人之手…！”

    “什么？！蔡瑁降了？那我等岂不是皆成了孤魂野鬼，连襄阳都回不去了？！”本还想继续去搀扶刘表的刘磐闻言心中剧震，一时间竟呆立在原地不知所措。

    “景升，稍安毋躁。”面对情绪有些失控的刘表，何进却依旧安坐于自己案前，淡淡地说道“你入仕多年，也曾领过兵打过仗，莫非连兵不厌诈的道理都不懂？朕虽知蔡瑁已降，却为何就不能邀你过江？”

    “噗。”自觉被何进一番嘲弄，刘表又是一口老血吐出，刚才还怒容满面指着何进大骂的他只感觉身体一软便直接瘫坐下来。

    何进见状已无心再多说废话，直接挑明道“好了，事已至此，襄阳你是回不去了，不过朕刚才所言依旧有效，若你愿意投降，朕可以保你不失官职、富贵。”

    千万不要觉得何进胜券在握还给刘表如此承诺是多此一举、妇人之仁，其实何进之所以不杀他还要许以厚待无非几个原因。

    首先便是蔡瑁的投降固然可以很大程度的阻止刘表回到襄阳，但即便是将其击杀在了这樊城之下，荆州各郡也可能因为畏惧而陷入各自为战的局面，虽依旧能被平定，却费时费力。

    可若刘表带头投降则不一样，何进不但可以更快捷的全取荆州，还能保住手下将士的性命以及荆州地区的元气，毕竟若一座城池经历了战火，再想恢复也不容易，耗费的不都是朝廷的钱粮物资吗？

    还有便是刘表本就年过六旬，历史上其再过几年也要死了，如今这连番打击之下，其死亡甚至大概率还会提前到来。

    而其子却庸碌无为，何进根本不必担心他们会对自己或是大乾造成什么隐患。

    既如此，随便给个闲职养着刘表几年，换取他现在投降，既保住荆州元气，还为自己留下一个仁君的美名又何乐而不为呢？

    今日的城下会晤本来也是双方的一番心理博弈，若换一人来代替刘表的位置，比如另一个时空下年轻的孙策、曹操等人，他们或许真不一定就会屈服，大不了鱼死网破，总之先闯过眼下的难关，逃入樊城再做打算。

    可年迈的刘表却早已不复年轻时的那般豪情壮志了，何进一番承诺下来，使得原本已经心灰意冷，自觉末日将至的刘表仿佛看到了生的希望一般，非但没再去想如何反抗，而是不可思议地问道“陛下此言当真？”

    “君无戏言！”眼看着刘表就要投降了，哪怕不讲武德，去骗、去忽悠，何进也不会在这个时候说不啊。

    人都是趋利避害的，总是愿意相信对自己有利的事情，并且刘表知道这样的机会就只有眼前这一次了，若再敢谈条件，只怕何进胜券在握之下真不会给自己好果子吃。

    想到自己虽已年迈体弱，却还有两个儿子可以传承血脉，这一刻，什么王图霸业对他而言都已不重要了。

    为了自己的族亲，以及血脉的延续，刘表长叹一声后艰难地向何进拜道“罪臣刘表，愿降陛下…”