劝学里，尉骃家。
尉骃正在教尔朱荣、高欢下棋。
一名契胡族勇士背着大捆木柴进院，他姓万于，名泉，进院后不用尉骃嘱咐，很熟练地把柴搁在草棚下，再用斧子把每根木头劈细，垛整齐。
万于泉，正是之前住在宗隐家隔壁那对夫妻里的郎君，也是昨天在津阳城门口吹响惊马口哨的人。
对于祖辈都在秀容川放马的牧民来说，想让权贵人家骄养的马匹吓破胆，一声厉哨足矣！
万于泉的妻子刘葛赶着牛车，拉着水瓮来了，她从瓮的间隙里取出一木盒，捧向尉骃，禀道：“夫子，鲁天师的弟子祥灵让我把此物转交夫子，说内有一护佑平安的符箓，我等没敢打开看。”
自从上次赵芷拳打崇虚寺的鲁天师后，徒弟尔朱荣就按尉骃的嘱咐，“添”了个毛病，开始嫌弃劝学里坊几口水井的水都不好喝。
尔朱荣的手下勇士于是每天去崇虚寺附近的甜水井打水，打水当然是幌子，敲打、吓唬鲁天师是真。
因为大魏崇佛也崇玄，崇虚寺是洛阳唯一的道教官署，来此祈求道力庇佑的权贵有宗王，更有勋臣，时间久了，鲁天师自是知晓不少权贵的家宅私事。
这个月初，尉窈和父亲谋定一切，到了拉鲁天师入棋局的时候。由赵芷夜访崇虚寺，威胁鲁天师往后只下午给权贵卜筮，威胁过后，赵芷仍攥铁拳，说：“别问原因，这么做是为你好！”
鲁天师非常识趣：“不问，不问。将军放心，老道和你是一伙的，你想让我何时辰、给何人算卦，下次不需亲自来，只需差人给我徒儿祥灵说就行。”
尉骃打开木盒，里面的符是布缝制的，符图周遭绣有桃和桃枝。
尔朱荣想不明白，问：“尉叔，天师送这个符是什么意思？只为保平安么？”
尉骃解释：“符为布缝，上有桃图，合起来是‘不逃’之意，鲁天师用此符告知……他会安居崇虚寺，不逃。”
尔朱荣：“那往后还用每天去那边打水吗？”
尉骃点头：“还和以前一样。”
高欢催促尔朱荣：“师兄快来呀，该你下了。”
尔朱荣才要落棋子，又缩手，狐疑道：“不对！尉叔教过，举棋、落棋，每一步都得先算对方的心思！你算出我将在这里落子，说明早布好陷阱等着我入阵了，嘻嘻，我偏不下在这里。”
尉骃笑看俩孩子，眼里是徒弟，心里只有好几天没见面的女儿尉窈。
窈窈深知伴君如伴虎的危险，她知晓越多皇帝的秘密，越不得善终！和皇权对峙的第一步，是抢夺于烈病死后，禁军统帅的势力归属。没有兵权的情况下与皇帝掰手腕，不叫权谋，叫找死！
于烈活不了几天了，待其死，不可让统领禁军之权和以前一样握在于家手里。
帝与后，绝不能齐心！
去年，皇帝抬举于烈的弟弟于劲，目的明显，是待于烈死了后，于忠为父守孝的期间里，让于劲暂顶禁军首领的位子。
尉窈要打乱皇帝的筹划，必须让皇帝对整个于家失望。她冲皇后人选于宝映下手，早在帮助谢挚、王普贤母女时就开始准备了。
前世经历带给尉窈的利处，是她知王肃快死了，具体什么时候死的，她是依靠回忆前世城南的鱼市价格，以及渔民对生活的抱怨推算的。
王肃是南人，爱喝鲫鱼羹，他少堵得很时，朝廷对慕肃之风顺水推舟，这种风向影响了旧都平城居民的生活，鱼市里不仅鲫鱼好卖，别的鱼类生意也都好。
尉窈清楚记得前世嫁来洛阳时，城南的鱼市生意惨淡，靠水吃水的渔民生活非常艰辛难过。原因便是王肃死了，排挤南人的鲜卑权贵更加歧视降魏的南人，常以“逐臭之夫”来嗤笑南人的饮食习惯，继而商贾不售鱼，渔民本就不富裕的生活雪上加霜。
皇帝和权贵不一样，朝廷推行汉化，想继续礼制改革，需要善待琅琊王氏，因此王肃的女儿，肯定要入宫选为嫔妃。
尉窈和王普贤结为挚友，又迎谢挚为文雅精舍的女夫子，等于给母女雪中送炭。相互帮扶的情谊才能长久，作为回报，王普贤利用食谱引于宝映入棋局，如此，尉窈和谢挚母女从此荣辱共担，情谊比从前更加牢固。
至于皇帝夜里常做噩梦，自然是赵芷对皇帝观察得来的结果。皇帝焦心劳思，将来的皇后人选却卧息安稳，皇帝怎可能不失望！
除了算计于宝映，尉窈提前琢磨的另个人，便是于宝映的大伯母，也就是于烈的继室穆氏。
尉窈不仅在一场场京城贵女的宴饮里搜集穆氏的传闻，也让契胡族的勇士在于府周围伪装货郎，从于家仆役的牢骚里捕捉有用线索。
人心难算，有时也好算。
于烈病重，穆氏害怕原配的儿子于忠不孝她这个继母，想尽办法拿捏，是人之常情。于忠不忍父亲病重的时候，为琐碎家事烦心，凡事顺着继母，也是人之常情。
皇宫，门下省。
尉窈写完对王肃丧葬赏赠的奏请，待墨干，置于盒中，呈向东极堂。
对面，任城王元澄和广陵王元羽并肩过来。
尉窈微垂首，揖礼。
元澄浅浅一笑。
元羽：“几天不见，尉……哎？”他招呼没打完，被元澄扯着走。
“不就几瓮酒么，瞧你急的。”
元羽上了任城王的马车，还在回想刚才尉窈的样子，打趣道：“听说昨晚门下省的官吏都一宿没睡，果然，你瞧见元晖、甄琛、尉窈的眼了吧？全跟兔子成精似的！”
到达永康里，二王在广陵王府院门前下车，边往里走，元羽才想起来，问：“不对啊，族叔，你知道元继在宅院里埋藏着好酒不稀奇，可你怎么知道具体埋在哪的？”
任城王：“一会儿挖出来，你就知道了。”
“多不多？”
“十瓮。”
元羽刚要吩咐仆役去拿铲具，任城王阻止：“此事不好宣扬，容易被不懂事的下人讹传为宝物。你只叫信任的一府吏，和我这个护卫出力挖，别让旁人靠近。”
元羽闻言，从牙缝里吸气：“族叔，你可别算计我。”
任城王“哈哈”两声笑，重复刚才的话：“一会儿挖出来，你就知道了。”