王兴平压下心中的复杂情绪，稍稍凝神，问道：“朝廷果真要拿吴郡开刀？”
    虞世学沉吟道：“江东近半精华集于吴郡，吴郡平则江东平，朝廷一定会集中力量整肃吴郡的。
    眼下又出了广陵这档子事，那就铁定要下重手了。至于具体裁量，还要看广陵之事究竟牵扯多少家，以及各家的反应了。”
    王兴平摩挲着下颌，仔细思索了一下，压低声音问道：“你以为吴郡会作何反应？朝廷又会做到什么程度？”
    “先生，今日报纸！”
    外面传来一个声音，打断了二人的交谈。继而一道略显单薄的身形推开虚掩的屋门，这少年正是陈星。
    陈星进入里屋一看，登时一惊，忙不迭行礼道歉：
    “客人，万分抱歉。先生，十分抱歉，学生不知先生有客。”
    虞世学不以为意地接过报纸，笑道：“对客人就是万分抱歉，对先生却只有十分，是何道理？”
    陈星登时一僵，面色涨红，有些不知所措。
    王兴平哈哈一笑，从袖里摸出一个精致的木盒，递给他，道：“来这几次，总见你在世学兄身前打转，看来是爱徒了，来，师叔送你个见面礼，祝你他日金榜题名！”
    陈星愈发不安，所幸卖报锻炼了胆气，还是强自镇定，摇头摆手道：“谢谢师叔，我娘说，无功不受禄，这不能收的。”
    王兴平微微诧异，旋即笑得更灿烂了。
    虞世学也莞尔一笑，道：“你王师伯送的，便收下吧。”
    先生发话可以收，那就是可以收。
    陈星小心接过木盒，再次行礼致谢后，便快步退了出去，还关上了房门。
    出门之后，惊魂甫定，旋即狐疑起来，这位王姓客人到底是师叔还是师伯？
    屋内。
    虞世学拿起报纸扫了一眼头版，本打算随手放下，却不由自主被吸引了，又多扫了几眼，便将报纸递了过去。
    王兴平心知报上可能有重要消息，当即接过一看，登时愣住了。
    头版头条主标题：朝廷将尽最大努力寻求政治解决内部问题；
    副标题：御前内阁扩大会议高度一致议定内部矛盾处理基本原则。
    王兴平不由微微松了一口气，道：“朝廷出兵果真只是威慑？”
    虞世学却摇头道：“朝廷如何表态很重要，但不是决定性因素。太湖沉船、勾结红毛夷的，已经没有机会讨饶了，只剩下负隅顽抗一途。
    所以，大概率还会垂死挣扎，局势可能还要继续恶化。”
    王兴平闻言不由结结实实打了一个寒噤，刚刚因为父亲前程可期以及朝廷决议而安定下来的魂魄又开始出窍。
    “朝廷这是名也要，人照杀？哪能这样不讲道理？”
    听他如此说法，虞世学却不反驳，也不解释，毕竟屁股决定脑袋。站在江东的立场上，可能会觉得有些委屈；但站在天下立场上，朝廷处置十分妥当，没有瑕疵。
    所谓政治解决内部矛盾，关键词在“内部”，广陵炮击事件可是外敌入侵。
    王兴平神色复杂地看着平静的虞世学，心中暗叹，如此人才，却坚定不移地站到了朝廷一边，毫不在意江东危局。
    “世学兄，江东之事我等鞭长莫及，可如今这洛都之中仍有三千江东士子盘桓，果真事有不谐，该如何自处？”
    果真江东串连一气反了，或者广陵事件牵扯广泛，这些盘桓在洛都的士子可就麻烦了，没人想被朝廷拿来祭旗。
    虞世学反问道：“不是有人在谋划去朱雀门请愿了么？”
    王兴平惊诧莫名：“世学竟以为此事可行？”
    虞世学意味深长地道：“去朱雀门，请求朝廷严惩勾结外敌之逆
    贼！”
    “什么？！”
    王兴平大惊失色，怎可如此？
    虞世学站起身，道：“当断不断，反受其乱。江东偏安之局面即将结束，现在是你赌朝廷赢，还是江东赢的问题。”
    王兴平被送出石炭场，都顾不上拍打鹿皮靴上沾染的灰尘，望着城南码头处忙忙碌碌的小民，心中一片惶惑不安。
    与江东大多士子一般，精神上其实是分裂的。从小读得书告诉他，他是周人。可现实却一次又一次告诉他，江东是特殊的。
    大一统论中“首先为周人”的论调加剧了这种分裂和错乱，但江东读书人尚能眼睛一闭装作看不见听不着。
    直到这次，广陵事件爆发，朝廷竟真的发兵南下了，朝廷与江东的矛盾激化，江东读书人灵魂深处的认同矛盾也随之激化。
    我，到底该站哪边？
    割据的问题，决不能一代代传下去，分离得越久，隔阂越深。至于解决问题的能力，那是另一个问题。
    “少爷，去文汇楼么？”
    王兴平浑浑噩噩登上马车，听到亲随这般问，当即一愣，竟是再次陷入了深刻的精神分裂状态。
    去，还是不去？
    昨夜江东士子约定今日文汇楼聚集。
    若是往常，他肯定要去的。
    可是今日，他竟莫名有些心虚，似是做了什么亏心事，不敢面对江东同乡。
    捐赠城南少学，就是政治表态，或者说政治投诚。
    亲随等了许久也没听到回应，不由有些不安，小心掀开车帘，却见少爷正魂不守舍地发呆，不由微微一叹，也没打搅，兀自驱车回了城东长租的一座三进民居。
    “少爷，到家了。”
    “啊？怎地回家了？不是去文汇楼么？”
    “小的会错了意，少爷稍待，这便赶过去。”
    “哦，算了，都到家了，先歇会儿吧。”
    进了门，从江东跟过来的侍妾立刻迎出来，帮他更换衣物，忍不住埋怨道：
    “你说这天寒地冻的，没事儿你去喝酒暖暖身子也好，老往腌臜之地跑个甚？瞧这靴子，脏得要不得了。”
    侍妾是在洛都纳的，不用看大妇脸色，过得倒也自在，说话也少了许多顾忌，絮絮叨叨埋怨了几句，却见自己夫君脸色不对，不由问道：“夫君这是怎地了？”
    王兴平不耐地道：“我先歇一会儿。”
    昨晚就没睡好，今日又饱受精神摧残，身心俱疲。
    侍妾见状不由抱着他胳膊：“夫君莫不是思乡了？咱这出来都三年多了，也该回乡看看了。这里冬日难捱得紧，这宅子又没得地龙，可遭罪呢。
    现在走，还能赶上回乡过年。”
    王兴平无奈地摸摸她的头：“你这一说，好像还真有些思念，开了春便回去看看吧。”
    侍妾微微有些失望，他还不知江东局势已经危若累卵，现在哪敢回去？