缘熠走后，林怀柔都心有余悸，她双腿一软，瘫坐在地上，到头来又是竹篮打水一场空，还要落下了担惊受怕的后遗症。虽然因君王复利庇护，大难不死，换来的恶果是，她再也不可能踏进江波殿半步。
    一夜未眠，林怀柔的身子也乏了，她抬起胳膊轻轻摇晃着。从昨晚到现在，缘遥和缘熠都来了长宁阁，一定不是他们的人带走了铃儿。昨夜的黑衣人会是谁呢？林怀柔怀疑的目光落到了邓家庶子邓汉炎身上。一定是邓汉炎，在这个地方，能第一时间出来救铃儿，还能来去自如的就只有邓汉炎。她的心惴惴不安，若不是昨日缘遥扰了她的计划，现在碧瑶的尸体早已经变成辛洛的尸体在君王复利面前了，如今，辛洛不见了，若是君王复利责问起来，怕是要掉脑袋的。用不了几日，王妃辛洛失踪这件事又会被重新吵起来，辛洛失踪这个罪名太大了，林怀柔一个人背不起……
    缘熠走出长宁阁时，脑海里只有这一句话。他母妃一直都在骗他，他的至亲。他一直想守护的人，却是他母妃一直都想杀的人。看着地面，脚下的地都在旋转，他没有听明白林怀柔的话，更确切的说是，他听明白，他心中不愿意明白，就像他看到他母妃逼死了缘稹的生母，他一下子懂了，他母妃为何要置辛洛于死地，不仅仅因为她是缘遥的王妃，更是她身后的外家，外戚辛勖。他敬重的父王和母妃都变了，父王是北冕国国君，他的话就是天命，而母妃虽不是北冕国的王后，但在这北冕国，世人只知庄贤娘娘，不知索加王后，她已贵为一国之母，为何还要对辛洛赶尽杀绝呢？
    缘熠去到宝墨殿时，他没有让婢女通报，大殿内空无一人。在殿门口，遇到了太师桓杨，桓杨一边埋头整理衣服，一边向外走，没有看到走进来的缘熠，差点儿撞到缘熠身上。
    “五殿下”桓杨向缘熠行礼。
    “太师为何在后宫女嫔的寝殿？”若放在平日，缘熠就睁一只眼闭一只眼过去了，可今日不同，他今日心情坏极了，他故意为难着太师桓杨。
    庄贤娘娘听到缘熠的声音，急忙从寝殿里走出来，她一边走，一边拢了拢发饰。“熠儿来了，没什么事，本宫今日传太师询问一些你外祖父的事。”庄贤娘娘为桓杨解围。“太师还有大王公务在身，本宫就不叨扰。”
    “儿臣给母妃请安。”
    缘熠脸上没有昔日温和的表情了，他看向自己母妃的眼神里夹杂着一丝不屑。
    “熠儿今日怎么想起来看母妃了？”
    知子莫如母，在缘熠的脸上，庄贤娘娘已嗅到一丝不寻常，便她还是故作镇定地笑着。
    “王宫内人多嘴杂，还望母妃自持自重。”
    缘熠没有回答庄贤娘娘的话，他一脸阴沉。
    “熠儿。”
    庄贤娘娘声音已变，让自己儿子撞到这种男女苟且之事，她本已颜面无光，现在缘熠倒教训起她这个做母亲的。“熠儿若是今日没什么事，就退下吧，母妃累了。”
    “儿臣告退。”
    今日，缘熠所闻所见都已超出他能接受的范围。他本是来找他母妃对质辛洛一事的，还好他遇到了太师，她母妃贤良淑德的外衣一下子被扒光了，就算他质问加害辛洛的事，他母妃不仅不会承认，只会让辛洛受无妄之灾。此时缘熠脸上的平静跟庄贤娘娘刚刚面对缘熠时一模一样，表情淡然，没有波澜，仿佛被缘熠撞破的奸情与她无关。缘熠也如他母妃一样，仿佛刚才见到的是别人，他内心已强大到与他母妃并驾齐驱。
    回到宝泽殿的缘熠有些自责，背后致命一击来自他母妃。他在心底不停地念着，以前是我太大意，以前是我太大意，低估了林怀柔，如今，她手里捏着铃儿的身份，若铃儿还在北冕城堡里，也一定凶多吉少。问题被理清了，缘熠也找到了方向，一切都是林怀柔三字所起。
    缘熠和邓汉炎相坐无语，二人各有心思。邓汉炎今日来是想探下缘熠的口风，毕竟，在北落狮门死了一个人，到现在，他一点儿动静都没有听到。缘熠看着挂在头顶的太阳，如他父王一样的威严，舔舐着万物，这样的权力，他能拥有十分之一，也定能护好辛洛。
    “邓将军，身为宣威将军和身为父王的殿前侍卫有何不同？”缘熠首先开口，他觉得这是个有趣的问题，如他现在的困扰。一个是手握十万兵权的主帅，一个只是大王面前的红人，到底哪个更有吸引力。
    “并无区别，同是效大王之命，履臣子之责。”哪怕对着曾经的同盟，邓汉炎也小心翼翼。
    “将军并不明我的意思，权怎能无区别？”缘熠笑了，君臣，都是说着违心的话，阿谀奉承已成家常便饭。谁能带走辛洛，成了他心底的疑问。
    看着缘熠的脸，邓汉炎一下子明白了王宫中那些传言，缘熠喜欢铃儿，这种喜欢，是爱。也许，缘分始于南效那一次出逃，她是弱者，全程都是缘熠护着她，她才得以平安，她一个女子，手无缚鸡之力，只能握着缘熠的衣角，向他递上求救的眼神，之后在武安王府，也是他冒着被君王复利责罚的风险，替她求情，还有被禁足室女殿时，也是他出手相救……在缘熠面前，铃儿是不折不扣的弱者，她女性的身份、她想要出逃的处境，正是女性的柔弱催化了缘熠擅权的本性，诱导他走上这条征服之路，是一个男人对一个女人的征服。
    缘熠起身去了校场，近几日，他一直都跟在剑洪身后修习剑术。缘熠是聪明的，在剑洪身旁，他可以看到他父王，从他父王的脸上，能看出他对辛洛的态度。他的习武和去天宿厅及讲义堂读书，全都提前打听好他父王的行程。最近君王复利的眼里全是欣慰，满眼都是缘熠认真练武和读书的身影，似乎看到了六年前的缘遥，也宽慰了他近些日子在与缘遥父子关系不和的忧心。
    君王复利在处理了杨轩后，又做了一件保王权的事，却让宗室都义愤填膺。借信陵君和长风世子之死，君王复利下诏让信安君和接替信陵君之位的庆嵘都回封地。这本应该在缘祁成婚后就应该做的事，他病了之后便搁下来，恰恰这件事是最不应该耽搁的。这是君王惯用的手段，想削弱一个部下权利的时候，经常会把他调动一下，让他离开经营很多年的地盘到新的地盘去。与这道诏书相比，另一道诏书对江波殿甚至整个京城，都不是好消息：吕明仕一门被赦回京，辛勖贬官改任象岗盐道。
    君王复利年纪大了，没有以往的魄力，对于生老病死也变得伤感了，长风带兵进宫一事，从表面看是长风一人主张，活了五十年的君王复利岂会相信，必有缘礼一份，或者背后还会有骁骑军缘祁，因长风之死，一同被嫌恶的还有缘礼，缘祁与缘礼是同母兄，性格相反，缘祁有胆，做事也易冲动，但有干劲，如今又有了信安君支持，君王复利反而忌惮他们这一伙了，另一封诏书还压在他的案桌前，是武安君和成安君分封事宜。
    “大王，天宿厅逆贼已除，太祝星奎素日忙于祭祀和祈福之事，怕是无暇分身处理天宿厅事务，大王可适当增派天宿厅术师。”桓杨跟在君王复利身后，终于忍不住开口插手天宿厅的事。
    “此事不急，北冕国除祭祀亦无大事。“
    君王复利借彻查谣传之名削了星宿的卜正之职，是为了对付天宿厅，是出于朝堂上权力分配的原因，而现在，星宿死了，他开始不积极了。
    “大王说的是。”在君王复利身边这么多年，桓杨现在才明白，君王复利对天宿厅一直都有防心，他早就应该看明白的，真真是利令智昏，星宿之所以能安稳地过了两朝，皆因他看穿了君王复利对他的防心，桓杨唯一能做的就是藏好所有纰漏，收起对天宿厅的野心。
    剑洪是耿直的，在桓杨口中，他数次听到天宿厅，他的怀疑全都写在脸上，放在眼里，老奸巨滑的桓杨一眼就看穿了他，对剑洪是既不能打骂又不能软硬兼施，只好眼睁睁让他怀疑。
    铃儿在东厢房翻来覆去难以入睡。她脑袋里总是有不完整地画面跳过。画面到缘遥倒下就戛然而止了。像断掉一样，再想继续往下看，头像要裂开一样痛，有人在叫“铃儿，铃儿”。墙壁和帷幔飘荡着……她听到了很大的雨声，天色如墨一般，铃儿看不清眼前的人。然后，她被带走了，她看到无数的墙壁，总是在晃动，像是要将她挤压在中间似的。铃儿这一觉睡得很沉。天已经放晴了。下过雪的天空并没有像夏日午后被冲刷地明亮感，依旧朦胧地带着一层黑灰。只是阳光让人感觉到一点儿暖意。一大清早，邓府的家奴已经在忙活了。今天的天气突然降温了，疾步如飞地家奴穿着单衣，个个都冻得缩手缩脚的。她站在窗户旁边，茫然四顾，凉风透过窗户吹着铃儿单薄的外衣，她打了个冷颤。
    看到邓汉炎时，她知道，她暂时是安全的。