“读书人挣钱果然轻松。”赵老四羡慕说，“一年轻轻松松就几十两。”

    蓉宝和嘉宝便看向他。

    赵老四往脸上摸了摸，纳闷道:“怎么了？”

    “爹，谁一年挣几十两？”

    在别人的地盘上说别人的坏话，赵老四还是有点不好意思的，他压低声音说，“你们先生的束修一年应该有几十两。”

    蓉宝瞪大眼睛，“我们先生能挣这么多钱？”

    “差不多。”赵老四就给她们算，两人头年进学只要三两银子的束修，次年就贵了一两银子，赵四郎现在开始治五经，束修又要贵一两。

    学堂一共有五十多个学生，按四两银子的束修算，那一年就能收二百多两，学生虽在学堂吃喝，但饭食简单，一年一两银子就够了，那这么算下来，还能余个一百多两。

    嘉宝就道:“我们先生和钱先生桂榜有名，几十两银子的束修并不多。”

    乡试是一道分水岭，中了举人就能谋外地小官，要是朝廷缺人，还能选个偏远知县当当。

    就是不谋官，凭借名望也能成为一地乡绅，再不然就去学堂教书，或者进府当西席先生，所以举人的待遇是很不错的，不然天底下那么多读书人为什么都想考学。

    而考上举人并不容易，不说日夜苦读，光是读书的花费就不少，束修笔墨，就是再节俭，一年五六两银子也少不了。

    而这笔钱对于村里人来说，可能是一年的收成，若是家里再有个娶妻嫁女，银钱便不凑手了。

    所以哪怕普通的农户人家，也不敢送孩子来城里读书，就算要读，也是去村里的私塾跟先生认几个字，真抱着考学的念头，那就要做好家里三代人都省吃俭用的打算。

    当然，这种人家少，毕竟哪怕家里兄弟再和睦，进门的新妇也不会同意。所以把孩子送到城里读书，都是家底富裕，或有门手艺傍身的人家。

    读书十年就要上百两，而越往后读，花费就越高，更别说将来还要娶妻生子。世上万万个读书人，能考上举人的少之又少，高中进士，就更是凤毛麟角了。

    所以对于普通人家来说，考上举人就已经是一步登天了。要是没有好处，谁还会这么辛苦的读书，大家伙又不傻。

    赵老四唏嘘，“我小时候要是知道当先生能这么挣钱，肯定不会只顾着玩。”

    蓉宝立即道:“爹，你现在知道也不晚啊，在家没事的时候看书写字，你也能读出一肚子学问。”

    赵老四瞥了她一眼，“小时候家里穷我都不爱读书，现在有这么多钱了，我给自己找罪受干嘛？”

    蓉宝叹了口气，“爹，你就是读书太少了，体会不到读书的快乐，你多读几本书，就能读出趣味了。”

    “我不读书我也很快乐。”

    “但你体会不了读书的快乐。”

    “我不觉得读书有什么快乐。”

    “那是因为你不读书所以不知道。”

    “我不想知道。”

    蓉宝苦口婆心，“爹，你反正闲着也是闲着，不如多认几个字，将来说不准有大用处呢。”

    “什么大用处？”赵老四油盐不进，“我这把年纪了难不成还能考秀才？”

    这句话没让蓉宝知难而退，反而让她眼睛一亮，“为什么不可以？爹，你这么聪明，肯定能考上秀才。”

    赵老四干脆利落道:“我不行。你死了这条心吧，我宁愿躺在床上睡大觉都不想读书。”

    他话音一顿，狐疑道:“你怎么总想我去读书啊。”

    蓉宝睁着真挚的小眼睛看着他，“书，友也。哪怕你一个人在家，只要看书，就会忘掉烦恼，每天都开开心心。”

    “我不看书也没烦恼，也能开开心心的。”赵老四灵光一闪，坏心眼道:“你爷爷在家一个人无聊，你们有空去教你爷爷认字。”

    这主意可太馊了，赵老头一大把年纪了，连自己的名字都不知道咋写，让他读书，还不如让他去犁二里地。

    蓉宝幽幽道:“爹，爷爷会抽你的。”

    赵老四就说，“你以后再劝我读书，我也抽你。”

    蓉宝“唉”了一声。

    嘉宝问道:“爹，你觉得读书是好事吗？”

    赵老四脱口而出，“是好事啊。”

    但他很快又警惕道:“我觉得不是好事。”

    “我们先生说，读万卷书不如行万里路。”

    赵老四赞同的点头，“走的地方越多，见识越广，人就越有远见。”

    蓉宝笑眯眯道:“爹，我也想出去见识一番。”

    赵老四道:“去吧去吧，今年放假，我带你们去府城玩。”

    “我还想去很多地方。”

    “其他地方太远了，十天半个月才到，你们哪有这么多时间。”

    “有的有的。”蓉宝亮着眼睛，“出去游学就有时间了。”

    赵来四猛得停下脚步，也没什么心情逛学堂了，他看着蓉宝皱眉，“啥学问不能在学堂学，非得去外面学？”

    “那可就多了。”蓉宝给他举例，“我可以见到不同的风土人情、文化历史，还可以了解各地城治和民情，学习他们的治城之策和为人之道。还能和各地学堂的学子进行交流，探讨学问，反正好处多着呢。”

    赵老四眉头都能夹死苍蝇了，他扭头对上蓉宝嘉宝期待的目光就忍不住心梗，“你们这么小的年纪游啥啊？等你们长大了，想去哪我都不管。”

    “可六哥也出去游学了，他明年还要出去呢，”

    “你六哥是十一岁的时候才出门游学，而且有学堂里的先生带着。”

    “我们也有先生带。”

    赵老四愁的唉声叹气，“你六哥是个男娃，吃点苦头没事，你一个小姑娘家出去干嘛？路上颠簸，吃不好睡不好，连洗个澡都不方便。再说了，咱们这边还好，外面很多大山，荒郊野岭的，十里都看不到人烟，山里不仅有狼，还有吃人的老虎。”

    “你没听你六哥说，他出去游学的时候还撞上了劫匪，多危险啊。”赵老四越说主意越正，“嘉宝过两年去赫章书院读书了，再跟先生出去游学，蓉宝要想去，到时爹带你去。”

    在赵老四强烈的反对下，这个话题没法继续谈下去。

    不过蓉宝嘉宝一点都不担心，反正又不是今年去，现在提前商量，只是给他爹接受的时间，免得到时太过伤心。

    反正游学是肯定要去的，她爹拦不住。蓉宝蹦蹦跳的回学舍，思娘正坐太阳底下看书。

    她停下了欢快的步子，小跑进屋，把自己带来的书和衣裳都收到箱子里，然后用木盆端了一点水洒在地面上，扫地的时候灰尘就要少很多。

    只是扫帚太大了，蓉宝人小，有点挥不动，她撸起袖子，吭哧吭哧的扫了大半天，才把屋子彻底收拾干净。

    蓉宝往后一倒，在床上滚了好几圈，半晌跑起来拖了张大椅子，找了一个太阳最大的地方睡觉。

    初春的太阳十分暖和，蓉宝一开始还想着家里的果树今年可以结多少果子，但很快就意识模糊，渐渐沉睡。

    北苑是先生的居所，庄先生自然也住在这里，他抱着书过来，看到椅子上的蓉宝一笑，放缓了脚步。

    春日好风光，山林田野，河水溪流，都都随着旭日东升渐渐活了过来。

    猫了一冬的农人都扎着袖子撸着裤腿下来。

    赵老头虽然干重活有点吃力，但松土挖坑还是没什么问题，他往手心吐了口唾沫，搓了两下就握住锄柄继续松土。

    赵老大和赵老二则牵着家里的牛忙着犁地耙田。

    这个时候就能看出家里人丁多的好处了，这个累了换那个，大家伙轮着来，活干的又轻松又好。

    当然，家里有牛就最好，不仅省人力，还犁的深。

    赵家的牛平日里要用，但到了春耕就要想法子空出来，犁地是个辛苦活，不仅人会累，牛也会累，所以下地的牛是不会再干别的活了，而且口粮也好，都是最鲜亮好吃的草。

    十几亩水田浸了五六天了，赵老大赶着牛犁了两道，又耙了两遍。村里人见他坐在田坎上休息，就放下锄头凑过去问，“老大，你家的地都犁了吗？”

    “还有个十几亩水田。”

    水田现在还不急，如今主要是种麦子，这一亩地只是先犁出来育秧。

    “我家小子去年分了地，家里人手不够，忙不开，你家的牛借我使两天。”

    村里人谁家有个好使的农具，或者耕牛都是互相分享的，赵老大也不会小气说不给，但这段时间指定是不行的，因为已经有人预定了，而且牛也要歇息，所以要排到十多天后。

    那人“唉”了一声，觉得太耽误时间了，他们可以等，地里的活等不了，而且三月初菜蔬瓜果也要陆续下种了。

    汉子回家把这事一说，被家里的婆娘骂的狗血淋头，“去年就让你跟赵大他们家说一声，你就是屎糊着嘴不肯开口，如今别家都说了，你再去说有啥用？”

    “去年没借牛不也过来了吗？”

    “去年家里才多少地？你使两把傻力气就够了。今年这么多地，借个牛回来人多轻松？你就臭要面子，死活不开口。”

    “说一句两句就够了，你叽里咕噜跟念经一样。犁个地咋了，能累死在田里？”

    妇人越发的气，“累死你个蠢驴！”

    她把碗往桌上一搁，憋着一肚子气出门。

    如今村里的牛还是挺多的，赵家三头牛都借出去了，杨家两头牛都在佃户手里，钱家也有两头牛，但地多，这会儿不知耕完了没。

    妇人站在院里喊了喊，“钱三媳妇。”

    钱三媳妇端着碗出门，请她进屋吃饭。

    “在家里吃了来的。”妇人笑问，“你家地啥时候犁完啊？我想跟你借头牛使使。”

    钱三媳妇在家带孩子，不太清楚地里的事，就进屋问了问。

    家里只剩十几亩地了，一头牛够使，但能不能借还要等钱老头发话。

    钱老头点头，“都是一个村子里的人，帮把手是应该的。”

    钱三媳妇这才出门说行，“过两天来牵牛。”

    妇人松了口气，连说了好几声谢。

    拉犁苦的很，就是油水干饭的贴，人也得累掉一层皮，有牛帮忙犁地就轻松太多了。

    自家男人就知道做傻活，累不死他！

    一年之计在于春，城里忙着洗衣晒被，打马踏青，村里人则忙着犁地松土，除草下种。

    完全凑不开手的时候，家里五六岁大的孩子都要帮忙，再心大一点的妇人，还会让五岁大的闺女去河边洗衣裳洗碗，不过都挑在早上河边人最多的时候，这样就算不小心掉水里了，也有人帮忙捞上来。

    只是村里人见了，少不得背后说闲话。

    说当娘的心狠，这河里的水急，万一被冲走了怎么办，好歹是从自己肚子里钻出来的。

    也有人不以为意，觉得这么大的人了不帮家里做点事干吃白饭吗？

    不过如今家家户户都忙，大家伙也就只能趁早上洗衣裳的时候说几嘴，等忙完这一阵，村里又是唾沫闲话满天飞。

    .

    日头击碎夜间的俨寒，春风拂柳，轻寒料峭，绿意初绽。

    大街小巷在第一缕日照下醒来。

    背着竹筐进城卖菜的农人天蒙亮就在城门外等着了，地里的菜蔬没这么快，但山里的野蔬不少。

    酒楼里各式各样的干菜也换成了野蔬，炒拌、清炒、捏丸子、煎炸，地里随处可见的东西进了这道门就身价倍增。

    城里也有不少有钱老爷就好这一口，在外常惦记花溪县的野蔬，这并不是因为野菜有多好吃，而是故土在此，念的是此间山水。

    徐先和搁了筷，怅然道:“我记得京中宝味楼有一道荠菜白玉羹，制法虽简单，但滋味鲜美。”

    师爷微微一笑，“大人不如吃一下这花溪县的荠菜与京中有何不同。”

    徐先和低头侧看熙熙攘攘的街道，半晌无言。

    就在师爷以为他不会开口时，徐先和突然道:“景不同，人不同，心境也不同。”

    他叹了口气，“我其实不太喜欢宝味楼厨子的手艺，太清淡了，也并不觉得野蔬有何可食之处。但延明，人都是会变的，我变了，”他看向师爷，笃定道:“你也变了。”