此处被倭人称为石锤山的山谷之中，
明清两方人马相对而立。
一个在上，一个在下。
明方九百多名将士们个个身着鲜亮的甲胄，人人手中紧握着锋利的兵器，他们面容冷峻，目光如炬地扫视着周围的敌人。
而清军一方同样严阵以待，其数万士兵们身披甲胄，手持长枪或者倭刀，还有不少士兵拉着弓箭瞄准下方的蛟龙水师的人马，随时准备松开手中的弓弦。
整个山谷中一片死寂，气氛也显得异常的紧张凝重。
“如何？诸位现在可以回去了吧。”许墨风轻云淡的说了这么一句话。
面对如此局势，
一向善谋的汤泳，不禁陷入沉思。
若此刻贸然冲过去，恐会落得个全军尽没的结局，护卫陛下亦将沦为空谈，更可能招致敌人的围剿，实乃得不偿失！
未及二十息的时间，汤泳思绪万千。
但他仍想问出对面之人的意图。
“阁下果真放吾等离去？”
“然也，许某受女帝之命，阻尔等之步履，女帝与大明天子有要事相商，汝等大可放心，许某非那背后暗箭伤人的小人，不过下一次，汝等恐无今日之好运矣。”
汤泳闻许墨之言，亦有所思量。
权衡一番后，他抱拳施礼道：“如此，那便后会有期！”
“兄弟们，撤！”
许墨望着蛟龙水师离去的身影，也是冷笑了一声。“贪生怕死之徒，不堪大用。”
在两方人马简短碰面之时。
往北而去的陈一羊，终于抵达了一处大清城池。
由于贺清提倡讲汉语的缘故。
陈一羊踏入此城后，倭人并未有过多反应，他们似乎对说汉语一事早已司空见惯。
然而，他的身高与那隐藏的相貌，仍是引得不少女子侧目。
陈一羊见四周无异，便寻了一家客栈歇歇脚，顺便打探一下有关芭莎的消息。
“客人，是住宿还是用膳？”一名妇人装扮的掌柜子问向他。
陈一羊先是打量了这女人一眼，然后才缓缓开口说道：“劳烦掌柜准备一间上屋，在下打算在此留宿一晚。”
“客人请随本私来。”
等陈一羊安置好追风之后。
他便跟着这个女人，穿过了一个幽静的院子，脚下的石板路蜿蜒曲折。
终于，他们来到了客栈的后堂之中。
这座客栈从外面看起来规模似乎并不大，但当真正踏入其中时，才发现里面竟是别有洞天。
进入后堂，首先映入眼帘的便精美的木雕屏风，再往里走，院中种满了各种花草，争奇斗艳，还有从山上潺潺流下的溪水，汇聚成一汪清澈见底的小池塘，浑然天成。
不仅如此，客栈内还设有书房、茶室等休闲区域，真可谓是麻雀虽小，五脏俱全啊！
两人在一间屋子外停下了脚步。
“客人，此间可否？”女人先是移开了房间的门，然后才弯腰说道。
陈一羊往里面瞅了一眼，屋子内干净整洁，看得出来是经常打扫的。
“不错，此间在下要了。”陈一羊很是满意。
这女人闻听他之言，微笑着倒腾小步伐离去了，脚上的木屐哒哒作响，听的陈一羊心里很是不舒服。
看了这女人离去的背影一眼之后。
陈一羊登上一层台阶进入房间内，左右打量了一下，才放下了手中的黑刀与包裹。
随着天色变暗到黑。
客栈的女人又折返了一次。
给陈一羊送来了吃食与茶水，另外还告知他后山有可供客人沐浴的温泉，只需顺着亮着灯笼的一直走即可。
陈一羊谢过女子，便开始享用吃食。
待到饭饱之后，陈一羊才起身顺着灯笼指引向后山走去。
一路上虫鸣阵阵，月光洒下斑驳树影。
没走多远，他便看到了写着一个大大的池字的门帘。
入内一看没人。
陈一羊不再犹豫，三下五除二便解衣宽带，找了一个角落，走进温泉池内泡一泡。
“啊～舒服～”陈一羊闭眼轻哼一下，这种感觉只有泡过温泉的人才知道。
相对于前几天发生的事，扫了陈一羊的兴趣，今日也算得他如偿了。
就在陈一羊享受这惬意时光之时，忽然听到一阵轻微的脚步声。他心中一惊，却并未慌乱，悄悄地将身子往暗处挪了一下。
只见一个身影缓缓走来，借着月色，陈一羊看清是那位送吃食的女子。女子手持一盏灯，轻声道：“客官莫怕，小女只是来查看一下灯油还剩多少。”
陈一羊松了口气，从暗处探出身子来，此时他下半身泡在温泉里，只露出精壮的上身。
女子见状，脸色微微一红，忙低下头。
“姑娘费心了。”陈一羊说道。
女子轻轻应了一声，转身欲走，却又像是想起何事般停住，“客官初来此地，可知明日镇上有集市，热闹非凡，还有些别处难寻之物售卖。”
陈一羊听闻来了兴致，“多谢姑娘告知，明日定当前去看看。”
女子微微一笑后便离开了。
而陈一羊又重新靠回池壁继续享受。
这女人离开温泉还未走多远，便迎面碰见两道身影向她走来。
女人看见来者，便要下跪行礼。
岂料对面一人挥手示意让她无需多礼，紧接着就听到这人开口说话了。
“你可以下去了，记住，没有朕的传唤，任何人不得靠近这里半步，违令者格杀勿论。”
女人闻言应诺，还顺势让这两人通过。
在明亮的灯光映照下，走最前端那人的面容清晰可见，此人正是统治着大清国的女帝——贺清！
只见她身着一袭华丽的龙袍，头戴璀璨夺目的皇冠，身姿婀娜却又透着一股威严之气。
而紧跟在她身旁的那位女子，便是新近受宠入宫的贵人东条夏。
此时此刻，贺清的心中可谓是五味杂陈。
因为就在不远处，那个令她魂牵梦绕了无数个日日夜夜的男子，如今仅距离她几十步之远。
贺清的心脏，也不由自主地剧烈跳动起来。
这么多年来，她的一切所作所为，不正是为了吸引这个男人的目光嘛！
“呼～”贺清停止了脚步，并长舒了一口气。
站在一旁的东条夏眼睛瞪得大大的，嘴巴微张着，满脸都是难以置信的神情，心中更是惊讶到了极点。
要知道，她跟贺清也有不少时日。
但在这么长的时间里，她从来都没有看到过贺清有任何失态的时候。哪怕只是一点点小小的情绪波动，都不曾在他身上出现过。
东条夏感到无比震惊的同时，也加大了她对大明天子产生的浓厚兴趣。
就在她思索之时。
左耳边又一次响起了贺清的声音。
“走吧，随朕入内。”