皇城西部某小镇
    天气很热，热的烧心，原先热闹的茶馆安安静静，没人说话，只有添水倒水，茶杯磕碰的声音，每个人都想着心静自然凉。
    “哇，你好像从画里面走出来的一样。”
    一声惊呼打破了燥热，夫恩看过去，发现是一个小孩子站在初令面前，虎头虎脑的指着初令。
    小茶馆的老板娘是孩子的母亲，恐怕惊扰到客人，她慌忙上前，把孩子拉开，小声叮嘱道：“不要闹。”
    小孩想挣脱母亲，他用弱小的力量摆手去推母亲的身子，踮起脚尖，小脑袋使劲前伸，继续往初令那看。
    “妈妈，快看，画里面的人走出来了。”
    周围人都看过来，在初令进门的那一刻，他们纷纷侧目，惊艳于男人的长相，风华绝代，气质清冷矜贵，但他们只是坐在原地无声的观望和欣赏，不敢搭话。
    门口停了许多皇都医所的马车，而他们一众人又穿着皇都医所的制服，看样子是要去贫民区治疗瘟疫的。
    夫恩和科拉奇德听见小孩叫嚷，只当是夸初令好看，没有多想。
    “抱歉，打扰到各位客人了。”
    孩子的母亲手忙脚乱的去抱小孩，但是闹腾起来的小孩力气很大。
    “没事。”一个清冷的声音在身后响起。
    纤长睫羽下，清浅的眸子似夏日冰块，平静剔透，初令屈膝蹲下，将手中的糖盒递给他，顺手擦了擦孩子额前的汗。
    见客人好脾性，老板娘放松一些，她握紧孩子的小手，柔声道：“要先说谢谢。”
    “谢谢您。”小孩听话道谢，双手接过糖盒，取出糖块塞进嘴里。
    “唔，你竟然，唔，从画里面出来了。”哪怕小嘴里有两颗糖块，口齿不清，他还是喋喋不休的说着。
    “胡说什么……”
    老板娘不好意思的瞥了一眼初令，只是这一眼，她心中一惊，突然发现她的孩子说的不错。
    “哎，等等……”
    她微微弯腰，越看越觉得熟悉，这张脸，她好像在哪里见过。
    “客人，您……”
    见老板娘也露出来如此奇怪震惊的模样，夫恩好奇问道：“老板娘难道和药师长有过一面之缘吗？”
    “没有……”她略显犹豫，“没有见过真人，但是，确实也见过。”
    她仔细端详初令的脸，这精致漂亮的五官和楼上的画一点点重合。
    “我有一幅老画，上面的人像客人您。”
    初令也被勾起了好奇心，他和夫恩对视一眼，问道：“老画？”
    “对，很老很老的画。”老板娘肯定道。
    “我可以看看吗？”
    “可以，我取过来。”
    在看见画像的一瞬间，夫恩来回在初令脸上对比，惊道：“药师长，真的是你。”
    小孩费力跪在高高的椅子上，胳膊和上身趴在桌子上，嘴里继续嚼着糖，稚嫩的模样很可爱。
    他笑道：“对吧，我就说，他是从画里面走出来的。”
    初令仔仔细细的看过每一处，记忆里没有这幅画。
    “一百多年前的画？！”夫恩不可思议的望向初令，“不可能吧。”
    药师长今年不是才二十岁吗？
    科拉奇德喜欢古玩字画，对于辨别古董很有经验，他大致过一眼，可以断定老板娘不是为了吸引注意，骗人胡说的。
    “这幅画您是怎么得来的？”
    老板娘仔细回想，道：“我还是小孩子的时候就有了，这里之前是租楼，听我奶奶说，是以前一个住在这女人留下的。”
    “这幅画多少钱？我可以买吗？”
    “……可以，您随意吧，我也不知道值多少钱。”
    初令把身上所有的金币都给了她，隔着一层薄薄的玻璃，他的指腹停留在画中的衣服上。
    画中的他披着一件西装外套，这外套初令很熟悉，是艾以的。
    他把画小心翻过来，打开画框，一张发黄的纸掉了下来。
    “这上面写的什么？”
    “一个，图案？”
    纸张和画一样，老化很严重，初令把纸张摆正，发现上面的图案似乎是一个法阵。
    ——
    “你们不要紧张，我们只是想进去歇脚。”
    “等镇长来了再说。”
    “……好吧。”
    入口处，一群身强力壮的警卫和年轻人警惕十足，他们站成一排，高度绷紧神经，用陌生且紧张的视线打量突然出现的几位外乡人。
    站在最前面的年轻骑士转身向马车上的人汇报，他垂首低语，对坐在里面的人极其尊敬。
    对于他们的拒绝，骑士如实告知，简单的交谈后，骑士抬手示意，准备离开。
    “等等。”一位老者的声音破开人群。
    在一人的搀扶下，一个年迈的老人走过来，他佝偻驼背，肤若枯树，手拿象征长寿的木龙头拐杖，最上面挂着一个年代已久，可制作精良，刺绣精美的荷包，一看不是凡物，足见他的德高望重。
    这时，马车里的人也走下来，他来到老者面前，态度谦和，说明了来意。
    镇长用智者才有的眼睛打量他，本想拒绝的想法改变，他顿觉这人熟悉。
    “大人服饰尊贵，是从皇都来的？”
    “是。”
    老人不再多问，他转身离开，道：“随我来吧。”
    见状，阻拦在镇子入口的年轻人收起武器，侧身让道，允许他们进去。
    这时，树叶抖动，鸟惊飞起，一阵阵响亮的马蹄声从众人身后传来。
    来了五个人，身上穿着皇都海军的制服，他们各个神色严肃，风尘仆仆，看样子很匆忙。
    最前面领头的人率先翻身下马，疾步来到男人面前，一众人单膝跪地，脱帽行礼。
    “皇将大人。”
    附近的镇子地处偏远，远离皇都，只认识驻扎在海边的海军将领，虽听过皇将大人的名号，却不曾见过真人。
    看见这般阵仗，又听见闻名遐迩的称呼，他们所有人的目光不自觉的落在了男人身上。
    西伯低头解释道：“非常抱歉，属下有失远迎，请您原谅。”
    “无事，我这次来访并未通知你，起来吧。”
    简单了解情况后，他们一起进入镇子。
    骑士鼻翼轻轻耸动，不知道从哪传来一阵熟悉的花香，他转眼看向同伴，他们都嗅到了这股香味。
    “好香，有点熟悉。”
    “是栀子花的味道。”
    “哪来的？”
    “不知道，估计是哪户人家种的。”
    “不止一户。”
    继续往里走，这时他们注意到，繁华的街道上挨家挨户都在准备出门，镇子的居民纷纷打开院门，多数妇女挎着篮子，男人抱着小孩，一家人欢声笑语，和他们一个方向走。
    定睛观察一番，镇民篮子里装满了栀子花，青砖石板上的马蹄声被笑声淹没。
    “村长，今日镇子里是有节日吗？”年轻的骑士问道。
    “有。”老人走在最前面，虽然年迈，可步履依然稳健，“祭拜。”
    另一个骑士小声道：“请问，是哪位神仙？”
    老人和蔼一笑，耐心回答他：“是人，也是神。”
    到了镇子的中央广场，一个高大的人像雕塑出现，雕塑立在最中心的台子上，周围是一圈水池和喷泉，水池外又围了一层泥石膏台，上面摆满了栀子花。
    镇民还在从四面八方赶来，他们手拿栀子花，虔诚的跪拜。
    一人发出赞叹：“这个神像，真漂亮。”
    “他是人吗？”
    一个镇子里的年轻人解释道：“他是村子里的救世主。”
    “大人。”
    西伯压低声音，眼前的雕塑他们都太熟悉，艾以大人望着雕像，不知道在想什么。
    周围有卖花的商铺，入乡随俗，在得到允许后，随行的骑士买下几束栀子花，前去跪拜。
    “孩子，磕头。”
    “妈妈，他是谁呀？”
    “他是妈妈的救命恩人。”
    西伯大致清楚，在二十年前，贫民区爆发了一场瘟疫，那个时候药师长还在，他带领医所众药师医师全城奔波，尽心救治，当然也来过这里。
    花铺生意很好，艾以从众多花桶中找到玫瑰，伸手取出一支。
    老板见这个英俊的外乡男人挑了一朵玫瑰花，他出声提醒道：“先生，玫瑰是送给爱人的，不适合……”
    话未说完，老人打断了他，示意他不用多问。
    “镇长，这怎么行？给神送玫瑰是一种亵渎。”
    老人凝视艾以无名指上的戒指，他是第一次见到实物，至于画稿，他在二十年前就见过了。
    ——
    初令的画室，艾以从未进去过，第一次走进这里是初令离开之后，这里的一切无法给予艾以慰藉，只有更加汹涌的悲伤。
    白墙上有无数张关于他的速写，红布下有无数张关于他的油画，艾以用沉痛的眼神抚摸每一寸线条，记住了每一幅画的内容，幻想初令下笔的动作和深情，猜想初令的心情。
    画室尽头有个拉起来的帘子，艾以掀开帘子，入眼是用一块红布盖着一件东西，看样子是个雕塑。
    他一点点掀开红布，雕塑渐渐显露出全貌，身形娇小的女子端坐在那里，五官栩栩如生，刻画的生动自然，裙摆上的褶皱和刺绣，皮肤发丝，每一处都值得敲打琢磨。
    视线下移，女人修长的五指半握，一张旧纸在她手心里，发黄的纸张十分显眼。
    艾以小心取出来，正面是一张法阵的图纸，他不知其意，翻过来，在纸张的背面有一句话。
    是初令的字迹。
    “夫人，我会接替您，继续爱他。”
    如果艾以还有人类的记忆，他会记得，雕像刻画的女人，是他母亲的模样。