在见证莱雅莉与特瑞流下眼泪的那一天，玛丽在傍晚和特瑞告别。

    当她回到住所，迎接她的是迪米特拉留在窗台上的纸条。上面用漂亮连贯的花体写着：“考验一下你训练的成果。找到我在哪。”很典型的迪米特拉的作风，轻佻、随心所欲——估计她此时正为自己这份薪水得来容易而沾沾自喜。

    “这不难。”玛丽用低沉的，几乎听不见的声音说道，不知是说给谁听的。她马上被拉回了自己的世界，仿佛刚从一次远途旅行回来，而在旅途中已经度过了好几年。“让我觉得我已经死了，被埋掉了……”她听见特瑞的声音在对自己诉说。而他，并不身处她所在的世界，不论她有多么想为他驻足，她都必须投身于自己在另一世界的责任。她对自己的生命没有任何权力。

    玛丽闭上眼睛，消除了自己的想法，并试图遵照迪米特拉的指教——她告诉她，封闭一切的感官，然后，她将能看见一小束光线。她感到自己犹如置身梦幻，还真的有一种直觉般的光线在指引她走向格温切斯特山。她立刻抓住这来之不易的指引。

    树木、泥土、苔藓，还有灌木中霉烂的枯枝，一来到野外，诸多复杂的气味便交织在一起，扑面向她袭来。森林广袤，不论走到哪里，在头顶之上和天空之下，总能看得见树枝和树叶。玛丽尽可能在苍茫的林海间感受迪米特拉的气息。可是一旦距离接近，反而感到自己要找的人无处不在。并且，由于今天晚上起风，林间特有的气味不断扬起，绽放出幼芽的树枝也沙沙作响，玛丽不断因为各种变化分神。

    在这样的树林之中，弥漫着不安的气息，那是一种无法被观测或听见的波动。玛丽的意识开始隐没，世界的存在从未如此嘈杂。她不断尝试不同的位置与高度，感受着过于庞大的树林中那微弱的脉搏般的运动，并让它传遍自己的全身。她为什么在这里？——为什么不在这里呢？现在是晚上，人们等待着睡觉的时刻。她要找到迪米特拉。目前，这是她唯一的目的。

    她停下脚步，仰起头。头顶的树冠直插入云，繁星在树叶的空隙闪烁。树上没有人。迪米特拉不在那里。

    玛丽呐呐地嘟囔了几句，一个声音却突然从上方传来。

    “这是今晚最后的考验。我问你。”那正是迪米特拉的说话声。她的声音比玛丽期望听见得更加飘渺，由各个可能的方向传来，就像树的枝叶在玛丽头顶低语。

    “每个人的心里都有两只狼时刻搏斗，一只是光明的，一只是黑暗的。你觉得谁会赢？”

    “光明的那只？”玛丽不假思索地回答道。

    一颗石子飞快地从她脸颊边上擦过。它太快、太锋利了，玛丽还没来得及感受到疼痛，一行血滴便从耳廓流下。她诧异地捂住因为受伤而变得滚烫的耳朵，无奈咋舌道：

    “好吧，好吧！那我选黑暗的那只。”

    风停下了，树林纹丝不动。玛丽环顾上下，试图通过石子飞来的方向判断迪米特拉的藏匿处。显然，她张望的意图太过明显，动作也不够迅速，立即就被迪米特拉察觉了。只听到盘旋在玛丽头顶的声音这回离得甚至更近了：

    “依然是错误答案。”

    随着一阵突然的重压，玛丽反应过来时，视线已经越过迪米特拉的头颅望向夜空了。树叶间漏出的天空显得格外高远，上面高高地飘过一片轻如薄纱的浮云。随之而来的是肩膀的钝痛——她被迪米特拉压制在地，双手被她铁钳般结实的手擒在背后。直到疼痛变得难以忍耐，玛丽才轻微地呻吟起来。

    “正确答案是，”迪米特拉毫不留情地说道，“你投喂的那只会赢。”

    玛丽不耐烦了，突然清醒般奋力挣开了她。她像猫一样本能地在离地的瞬间掌握住自己的平衡，她的手肘抵抗着迪米特拉，将后者顶撞得退后两步。

    带着几乎是委屈的情绪，玛丽嗔怒地注视迪米特拉笼罩在阴影里的表情。恼人的砂土覆盖在她的上颚，她的舌头烦躁地在口腔中舔舐那些微小的异物。今天晚上，导师接二连三的怪异行径令玛丽困惑不解——这不是由于对方是一个讨厌的人，或者是一个坏人，这是肯定的。玛丽疑惑，是因为迪米特拉的行为和话语正由不合时宜的思想主宰，似乎下定了决心，要尖刻地将她自己过去的阴影投在别人的追求光明的心之上。

    “我所说的黑暗，是指，在你人格当中不为人知的阴暗面，比如，你自己不想成为的一切形象。”迪米特拉慢条斯理地说，“事情就是这样，如果你只关关注那只好狼，邪恶的那只就会因为挨饿心生怨恨，结果就是，它会在你意想不到时给你点颜色看。就像刚才一样。”

    年轻的血猎学徒不知道作出怎样的反应才能相宜。她吸住自己的嘴唇，从吮吸中挤一种刺耳的声音，显示迪米特拉适才的话并不让她同意。于是，迪米特拉补充道：

    “人的启蒙，并不在于你内心想象出来的光明形象，而是要通过接触内心的黑暗而获得。”

    “您这是狡辩。有些恶事……还有恶的念头，就是不对的。”玛丽说道。她并没有因为迪米特拉离经叛道的话产生不快，相反，她其实丝毫不为迪米特拉有这样的观点感到奇怪。因此，玛丽甚至为迪米特拉能够开诚布公地说出这话感到高兴。

    “什么叫恶事？”迪米特拉懒洋洋地问道，好像玛丽提到的事早已成为陈词滥调，不仅听来乏味，甚至只是听到玛丽的话，就替她觉得脸红。

    “危害他人的事。”玛丽完全忽略了迪米特拉的语气，勇敢地继续说道。

    “好，是谁告诉你，什么是危害他人的事？”

    “我们都知道，什么是危害自己的事。由己及人。”

    “你是在拒认自己心中也有恶吗？如果要避免未来良心的谴责，就最好不要这么偏激——这对你自身的幸福无益。”

    “幸福，幸福吗？”玛丽振奋起来，声调也提高了。这还是她出生以来头一回想对别人说出她对事物的观点。她用几乎挑衅的目光朝迪米特拉瞟了一眼，似乎是在向她宣布“如果你想要争辩，那么就来争辩吧！”

    “我不能赞同你。如果我们活着，只是为了避免良心不安，让自己心里舒坦，那是不足够的。难道我们只是为了自己而生活吗？难道我们真正孤立无援吗？至少，只有当我为他人而活着的时候，至少我是竭力地希望为他人做点事情，希望博得别人的赞扬，只有这时我才知道什么是幸福。”她一口气说道，“我愿意行善，并且消灭自己——那些不足的念头。尽管我做得不够，并且很软弱。可是，这样生活，这算是错误吗？所以，不，我不能赞同你。”

    玛丽的语气非常激烈，似乎迪米特拉越不认同她，她就越对自己的想法感到明确。她是头一次思考这个辩题，但是很乐意与迪米特拉争论。

    不过，她兴奋的目光并未激发迪米特拉反驳的热情，反而使迪米特拉冷酷地蹙起额角，把脸转过去。迪米特拉以令人惊讶的冰冷语气说道：

    “你的职责是铲除教会和当权者怀恨的、敌视的人物，不是消灭恶——不管是别人的，还是你自己心中的恶。不要混淆了这点，玛丽小姐。”

    “我对我能采取的……行善的方式，并没有话语权，女士。可是，我不是在同您争论行为，而是看法。”玛丽继续说话，脸已经红了，显然她也觉得难过，认为自己导师倨傲的态度令她很不自在，“您说的话，不仅不让我相信我自己的信仰并非幸福，而且，也并未使我相信，您自己心中相信自己的看法。我确切地知道这点——我就是知道。”

    “我的观点或者理念，完全无关紧要，玛丽·佛克萨小姐。我对你说这些是因为，你是教会和血猎同时看重的人。如果你误入歧途，后果将会非常可怕。并且——”迪米特拉停顿了一下，几乎是凶狠地咬住牙，“我不希望辜负布莱姆对我的嘱托。”

    玛丽不吭声了，再也不能趾高气昂地主张那些宽慰自己良心的话。

    她和迪米特拉互相盯视，双方都在思索，并且交换着无言的信息。迪米特拉的口吻不容置疑，从语调之中谢绝了玛丽有关布莱姆的追问——她怎么可能没有疑问？迪米特拉怎么会认识布莱姆的、布莱姆的去向如何——玛丽让自己在心中相信，她关心这些是为了朋友特瑞，而非为了自己——似乎只有为了特瑞去经受失去布莱姆的痛苦，才不至于叫她愧疚难耐。

    “布莱姆的嘱托吗，迪米特拉女士。”玛丽有些畏避地说道，“我很高兴，我朋友的父亲对我如此关照。”

    “我无权告知你更多。”

    玛丽咽下苦涩的疑问与焦虑。今天，迪米特拉展露出的另一面使玛丽诧异，而她咬牙切齿地提起布莱姆的名字，更是让玛丽全身发冷。

    想到布莱姆、莱雅莉，还有特瑞，她就为自己想要全心相信的事业感到痛苦。她想要相信有来生、真理与美德，相信生命的终极与永恒——然而即使是她，也无法时刻感觉自己是上帝的儿女，又或者，她会通过死亡通向更远、更远的地方。

    事实是，她既无法帮助米德兰一家，也无法战胜别离、眼泪、孤独。

    “人们经常会犯错误，将来也会不断误入歧途，无非是错在他们认为善与恶的问题。”迪米特拉转过头，彻底不再看她了，“记住我说的话。别做让自己后悔的事。”

    两个月后，血猎工会伯明翰分会宣告玛丽·佛克萨的最后一项培训课程结业，由她的搜寻魔法课导师迪米特拉撰写内部推荐、佛克萨神父担任保证人。

    授职仪式在她最初被血猎接纳的同一个秘密小厅举行。点燃的蜡烛照亮着桌上的福音书，黑色的封皮就像颅骨上黝黑的窟窿。伯明翰分会的牧师阅读着血猎法规的宣言，并叫她重复一遍。那是她所熟悉的问题。是否抛弃过去的信念，是否相信上帝，是否相信人们有可能臻达尽善尽美的境地，是否愿意坚贞不疑地信奉神、成为求道者、受难者、请愿者。

    玛丽熟练地背诵答案：她希望行善，帮助人们遵循真理，并且勇敢地献身。然后她被允许坐下，由一位更年长的血猎宣读章程。

    她心中交织着各种各样复杂的感觉。她很害怕未来，更害怕她会流露出恐惧、并且被人看穿她的恐惧。章程枯燥，且内容艰深晦涩，因此，大部分时间玛丽都在分心，只模糊听到了几句。

    “我们千方百计地保全人类，尽可能地训练我们的成员，纠正他们的内心，启迪他们虔诚和勇敢的美德，从而竭尽全力去反对世界上的邪恶。”

    “必须时常想到献身，不再把死亡当作可怕的敌人，而是朋友。只有死亡能将灵魂从罪孽深重的尘世中解脱，抵达上帝所奖赏的永恒安息的场所。”

    玛丽心中几乎产生了企图祈祷的喜悦与渴望，她紧握的双手托住额头，作虔诚状，似乎在全心拜服地谛听章程。而她的脑海里却思考着毫不相干的事情，正对自己私语着：“我可怜的特瑞……孤独的莱雅莉……会有人帮助他们吗？布莱姆……可怕的……可怕的惩罚。我能够帮助他们吗？难道……难道竟不能央求到幸福？就不能央求到奇迹？”

    她迷茫了，不能够回答自己的问题。牧师吹灭了蜡烛，她被带离了小厅。

    玛丽唯一理解的便是，她必须遵从她所答应的。她不知道，一部分人的舒适与利益，就必须建立在另一部分人艰辛的忍耐之上。对于她在那庞大的系统中扮演着怎样的角色、对于她所关爱的人们会造成如何的不幸，那时的她还一无所知。