城中有间荒废的酒楼，原是金家的产业，传言掌柜死后再无人愿意打理这间酒楼。

    金茯苓与金老庄主打赌，若是她能够妥善经营酒楼使其恢复本来模样，老庄主便要答应让她脱离金家，不受金家管束。

    反之，她便要顺从家中长辈安排，嫁给某个不曾相识的男子。

    此事本是金家私事，却闹得沸沸扬扬满城皆知，大家纷纷站队。有人支持金茯苓，也有人对其打压，称女子就该相夫教子而不是闯荡江湖。

    城中众说纷纭。

    赵明初对这个赌约没有兴趣，对于大家的议论纷纷更是没有兴趣。她只想知道要如何用最少的钱搞定那间荒废的酒楼。

    她花了两日在城中四处打听，终于弄清楚了金家复杂的关系网，并弄明白金茯苓的性情。

    金家大庄主同庄主夫人前些年逝世，自此老庄主一病不起，如今主事的是二庄主。

    父母去世后，金茯苓与家中关系并不好，隔三差五便出走，却也并未出城，只是在城内客栈中偶尔小住几个月。

    城中人对于金茯苓的评价，无一不是率真可爱，为人处事果敢无畏，颇有女侠风范。

    如此一来，同她打交道定不是难事。

    这日辰时，金茯苓独自到那间荒废酒楼巡视，赵明初在后面悄悄跟上，又装作从另一个方向前来。

    她在门口站定，距离金茯苓不远处，两人并排。

    “你看什么？这不过是一间废楼。”金茯苓说。

    赵明初莞尔，“我想租下这间铺子，今日过来再仔细瞧瞧。”

    “你要租这间？城中有的是好铺子，你为何偏偏看上这破旧不堪的？”金茯苓皱眉看向她。

    “我要做生意，那些铺子都太小，不足以开酒楼，这个正合适。”她不紧不慢，一步一步给出答案。

    金茯苓眼神一亮，“实话跟你说了吧，这铺子是我的。我可以租给你，但有个条件。”

    “什么条件？姑娘不妨说说看？”赵明初问。

    金茯苓走到她前面，两人面对着面，她道：“我瞧你面生，定是外来之人。长夏城一半商铺都是我金家的，你只身一人在此做生意难免会遇到阻碍。不如你同我合伙经营这酒楼，日后便由我罩着你，如何？”

    当然再好不过。

    如此正合了赵明初之意。

    她却佯装犹豫，“如此以来，房租如何算？盈利又如何分？姑娘若想同我合伙，那我便是主事掌柜，如何经营，卖的又是哪些，可都要我说了算。”

    金茯苓双手插腰，颐指气使般，“房租自然是一分不能少！至于赚得钱，自然是五五分账。让你主事可以，但这酒楼要算作是我的。”

    “这可不行，姑娘打得一手好算盘，如此以来亏得是我，而你却名利双收。”

    “若房租必须一分不差，盈利便要我八你二，你若不接受那便没什么好谈的。”说罢，赵明初冷哼一声，转身便要走。

    小姑娘一把拉住她，“你莫不是拿人当傻子！若是这酒楼名声大噪，你一日盈利便足以交房租！若是你这酒楼亏本，我岂不也要赔钱？”

    赵明初甩开她，“既如此，我们也不必谈合作。”

    听到此话，金茯苓慌了神，立即叫道：“至少也要我四你六吧！”

    “房租不免，我七你三是底线。酒楼都可以算作是你的，金姑娘又何必在意这一成？”赵明初露出一个礼貌性的微笑。

    金茯苓则犹豫着不敢确定，急得快要跺脚，“房子是我出的，日后我也会罩着你，我还能出人出力，凭什么只给我三成？说了是合伙就应该五五平分！”

    “那我们免谈。”强调过后，赵明初又留下一句提议，“不如金姑娘回去再考虑考虑，决定好了再来吉安客栈找我。”

    说罢，她扬长而去，空留金茯苓一人在原地跳脚。

    赵明初赌金茯苓必然会在七日内找到她。

    小姑娘不会做生意，金尊玉贵惯了，大概也不懂经营。

    此时能不看中金玉庄二小姐这个身份，还能帮助她赢了那个赌约的，满城也就只有她赵明初可以。

    对方找上门前，她继续每日行善积德，以换取酿制白酒所需的物品，并开始研究如何酿制高度白酒。

    原来家附近有个酒厂，是父亲老友名下的产业。父母故去前，赵明初常常跟随父亲到酒厂参观，对于如何酿酒，酒厂老板还教过她一二。

    那时赵明初对此不屑一顾，如今到了需要的时候，她的脑中只剩一团乱麻。

    ……

    第七日，金茯苓果然到客栈找她。

    金茯苓一脸为难，“你、你能保证只赚不赔吗？”

    赵明初点头答应，“自然。”

    小姑娘握上她的手，似乎终于下定决心般，“房租不用你交了，可钱必须五五平分，我也有我的难言之隐，还望姑娘体谅。”

    “你放心，我定不会叫你赔钱。”赵明初拍拍她的手以示安慰。

    小姑娘点点头，“我叫金茯苓，日后有劳姑娘关照。”

    “我叫赵明初，之后你唤我名字就好。”

    两人商议一番后，酒楼打扫整顿的事便全部交给金茯苓，由她叫人收拾卫生。赵明初则一心研究怎么酿酒。

    酿酒也是一项大工程，她并无多余的资源用来试错，一切必须一次成功。

    前几步还算成功，到了蒸馏提纯这里，赵明初犯了愁。

    她试了三次，失败三次。

    蒸馏提纯需要高温，这个时代没有电，于是赵明初和系统兑换了一个喷火灯。

    第一次在城内，她没有把握好喷火灯的火力，险些烧了屠夫的肉铺。蒸馏不成，反倒将人家的生肉变成了烤肉，赵明初赔了些钱，还被口头教训一顿。

    系统：【功德-10】

    第二次在城门外不远处，她依旧没有把握好火力，甚至比第一次更猛烈，直接将城门烧毁。最后无奈赔了大半袋子的钱进去，经此一事赵明初分文不剩。

    系统：【功德-10】

    第三次在郊外一条河附近，虽没有发生什么重大失误，弄出来的蒸馏酒却是差点意思。

    赵明初有些自我怀疑，或许在这个时代酿制白酒就是不可行的，哪怕借助些许现代工具，那依然是个不可能实现的目标。

    这一套操作下来，已经浪费了三个月。

    此前，因酿酒需要时间，金茯苓怕赵明初跑路，于是特别要求她签了一份合约。如若赵明初违背承诺，金茯苓便要取她性命。

    这话虽是吓唬她的，但赵明初也不敢跑路。她若跑了，怕是要被系统狂扣功德。

    关于那个赌约，金茯苓早已对赵明初全盘托出，小姑娘认认真真拜托她帮助自己，而她也信誓旦旦表示一定会助她赢了赌约。

    如今，赵明初觉得万分对不起她，不仅利用了人家，还轻易许诺让对方抱有期望。

    期望越大，失望越大。

    夜晚繁星闪烁，赵明初在酒楼外从入夜坐到黎明。

    晨曦照耀大地，此时已经有铺子开始营业。

    金茯苓从屋子中走出来，一眼便看到有一女子坐在门口，她被吓了一跳，反应过来后慢慢走到赵明初身侧。

    “明初姐，你一夜未眠啊？”她关切问道。

    赵明初“嗯”了声，而后犹豫着问她：“茯苓，你和家里的赌约期限是多久？”

    “为何问这个？”

    赵明初沉默不语。

    金茯苓拉起她的手，“明初姐，你可一定要成功啊！最晚也要在中秋前开业啊！”

    闻言，赵明初拍拍她的手以示安慰，并答应道：“好，我一定尽快。”

    第四次尝试，赵明初做了万全之策，终于迎来成功。

    后面几步相对来说都很顺利，第一批白酒总算酿制成功了。

    售卖之前还需要有人试酒，好不好喝总要有个评价。

    赵明初自己先喝了两坛，虽不如人家正经酒厂做出来的好，却也还算可以。

    金茯苓叫了几个伙伴一同试酒，一口下肚，大家皆是一副大开眼界的模样。

    小姑娘吐着舌头叫道：“好辣啊！还发苦！这酒为何与我平时所喝的完全不同啊！”

    其他几个少年也纷纷叫着又辣又苦。

    然而一口喝完又喝一口，直到一坛酒全部喝光，几人还眼巴巴瞅着已经空空如也的坛子，意犹未尽般。

    “虽然和我们平时喝的酒不同，但是让人喝完还想要，有种猛烈而痛快的感觉！”其中一个少年称赞道。

    几个少年包括金茯苓在内，无一不是小脸通红，平时都是酒量了得千杯不醉，如今几个人共喝一坛酒便如此上头，怕是已经醉了。

    见状，赵明初心中暗暗记着，下次要控制度数低一点，这个时代的人怕是喝不了太浓烈的酒。

    或许三四十度左右就刚好。

    如今酒酿出来了，赵明初却在取名上犯了难，她自认为是个实打实的取名废。

    她有心为酒取名白酿，然而被金茯苓驳回了。

    赵明初将起名大任交给小姑娘，后者却是一脸为难地说：“姐姐，还是不了吧……你是不知道，之前我给家里的酒楼起名，难听到气得我爹要打我。”

    “什么名字啊？”赵明初好奇问道。

    “金荣酒楼。”

    闻言，她憋笑转过头，心想：“这什么谐音梗，金融酒楼，放在现代我高低得跟朋友吐槽一下。”

    “姐姐，要不然就叫赵家酿？”金茯苓提议。

    赵明初摇摇头，她想取一个与众不同的名字，要好听、好看、有意义，可一时之间也想不出什么别出心裁的名字。

    沉思片刻，她无奈妥协道：“我再想想吧，实在想不出来就叫这个。”

    小姑娘点点头，而后忽得抓上赵明初的手腕，“哦还有！我找人看过日子了，这月初十开业最好不过！”

    她随口嗯了声，没再仔细听小姑娘后面说了什么。

    距离开业还有五日，一切准备就绪，只待下月初一即可开门营业。赵明初却连着三日辗转难眠，一股不安盘旋在心间，挥之不去。

    系统：【宿主你别想不开寻死啊。】

    赵明初白眼一翻，“你一个系统怎么那么多话，老老实实播报功德增减就行了，别动不动给我发弹幕！”

    系统：【我这不是好心给你温馨提示吗，不领情还骂人，功德-5】

    赵明初忍着怒火扯出一个笑，“缺德系统！”

    系统：【功德-1】

    天光微亮，她合眼，兴许是因为一夜未眠此刻倒有些疲累，竟稍稍有了些睡意。

    梦中，女孩衣衫破旧，手中拿着一个馒头，躲在巷中一边哭泣一边进食。

    远处传来打斗声，女孩悄悄走近，她探头去看，一个男子脚下躺着好些个黑衣人，他对面站着三人。

    “还请沈公子跟我们回去，也免得他们二位动手伤你。”她嗓音尖锐刺耳，女孩不由得缩回脖子，并往后退了半步。

    那女人身着黑袍，蒙头掩面，女孩看不清她是何样貌，出于好奇便又探出头。

    男子收起手中剑，那尖锐刺耳的声音再次响起，“早这样不就好了，我们走吧。”

    他们走后，地上出现一样东西，那是一块布，似乎包裹着什么。

    女孩趁人走远才上前查看，那布里是块镯子，夜色中难以看清模样，但她知道那是由玉制成，一定漂亮极了。

    从黑夜到白昼，场景瞬间变换多次，巷子中始终是女孩一人，这地方尤为清冷。

    至此，赵明初缓缓睁眼，那个梦也就此结束。

    她伸手搓了一把自己的脸，接着立刻起身，洗漱过后便出了门。

    她想，或许是近期筹谋生意之事，压力过大才导致精神恍惚，甚至开始做一些无厘头的梦。于是此刻出来散散心，给自己放松一下。