姜子牙击败闻仲的捷报传回西岐，西伯侯喜不自胜。伯侯府大厅，哪吒等将领面上皆是怡然之色，唯姜子牙神色淡淡不喜不悲。西伯侯乍见姜子牙这幅表情略微讶异，但想来姜子牙素是淡泊超然，也就释然了。姜子牙启奏西伯侯现在强敌暂退，当以内治为重，犹以赈灾救民刻不容缓应速速定夺。西伯侯深以为然，遂即召文武百官共商国是。

    马招娣在房间里翻箱倒柜，衣服书简散了一地。姜子牙进来，见此情景皱起了眉头，“招娣啊，你又要拿为夫的封神榜去换钱哪？”

    “不是啦。”马招娣摆了摆手，竭尽全力地回想起来，“放哪了呢？”她一个箭步跨到姜子牙身边，问道，“相公啊，你记不记得我的私房钱放哪啦？”

    姜子牙不禁失笑，“我都不知道你何时攒的私房钱，又怎会知道你放在哪里？”他好奇问道，“你是要用钱吗？”

    “当然了。这场雨照这么个下法，肯定是要成灾的，救灾能不用到钱吗？可国库的钱财还要用来养兵，到时候少不得要动员那些贵族啊，富户之类的捐钱出来，你这个丞相啊，肯定是要做表率的。可你两袖清风，当了这么多年的官钱财没攒下多少。”说到这里，马招娣得意地拍了一下胸脯，“还好你娶了一个这么能干，这么会理财的娘子。哎呀不说了。”马招娣转过身又开始找起来，“让我给藏哪了？”

    姜子牙心中热流阵阵激荡。他将马招娣拉到怀里，“你不用找了，为夫会想办法让那些富户拿钱出来的。”

    “娘。”鲛儿支着身子进来，身后跟着两个鲤鱼精，其中一个抱着檀木大盒，那檀木盒子看起来颇有些分量。鲛儿入内方知姜子牙也在，立刻施礼问安。她的小腹已经凸起，坠得身子微微前倾，行礼略显得吃力。姜子牙见状赶忙道了声“免礼”，马招娣视线梭巡零落的屋子片刻，抬了抬下巴示意鲤鱼精扶着鲛儿在一处还算像样的地方坐下。鲛儿看了鲤鱼精一眼，鲤鱼精将怀里的盒子放下，打开了盒盖，盒子里竟装的是金银首饰和钱币。鲛儿软著声音道，“爹娘容禀，姜郎正在谈一笔大生意，手头实在是紧张，故而媳妇没有惊动他。这盒子里的钱财有些是姜郎送的，有些是媳妇自己攒下的，全在这了，但愿能帮上一点忙。”

    姜子牙蹙了蹙眉尖，“哪里就到这地步了？你们都别忙了，我自有担待。”

    马招娣挣脱开姜子牙的怀抱，“相公，你对付闻仲游刃有余，可一旦跟那些富户贵族打交道你肯定是没辙的。他们哪，苍蝇腿上都能揩下油水，就凭你这张笨嘴想要他们乖乖吐出钱来，根本不可能。”

    鲛儿略一沉吟，轻声开口，“媳妇倒是有个法子能让那些富户把钱拿出来，只是有些缺德。”

    “哦？”姜子牙眉间一挑来了兴趣，“说来听听。”

    “俗话说不怕贼偷，就怕贼惦记。有钱人都会害怕招来盗贼，所以他们通常都会修密室暗格来藏钱。现在西岐爆发水灾，定有不良商贩借机囤货居奇牟取暴利，届时必然会引起民怨。难民为了生存，轻者聚集哄抢，重者铤而走险。倘若爹能够劝说西伯侯颁下诏令，腾出国库为富户保管钱财，给一个凭证，设定一个期限，再许以一点利息。富户们为保自身利益，必定答应。这样一来，钱财也就聚集起来了。待灾情结束，与民生息，这散出去的钱财也就挣回来了，自然不怕富户前来兑钱。”

    姜子牙静静地听完，凝眉沉默半晌后突然笑了起来，“的确是有些缺德。”

    鲛儿立刻跪地，“媳妇失言，请爹责罚。”

    姜子牙躬身扶起鲛儿坐了回去，“爹没有生气，非常之时当行非常之法。”他回身看向马招娣，“果然是那孽障自个儿相中的，不是一家人不进一家门。”

    姜淑祥这时进门，先向姜子牙夫妇问安，然后笑眼看着鲛儿，“我就知道你飘这来了。”

    鲛儿眨了一下眼睛，“长姐不是说过我可以起床活动活动了吗？”

    姜淑祥翘了一下嘴角，目光不经意落在敞开的盒子上。她惭愧地看向姜子牙，“爹，钱财方面女儿无法替您分忧，真是不孝。”

    姜子牙面容和蔼，摆了摆手。姜淑祥近前一步，蹲下身子看了看盒子里的首饰，问道，“弟妹，你这全都拿出来啦，你戴什么啊？”

    鲛儿不以为意，“我足不出户的，何况还有一小盒首饰可以用，不妨碍的。”

    姜淑祥面色微微一变，“你确定那小盒里的首饰可以用？”她随手拣了两支钗塞给鲛儿，“还是留下点东西应付你丈夫吧。”

    鲛儿脸颊一红，低下了头。姜子牙夫妇不解，姜淑祥回眸露出一个调皮的笑容，“女儿可不想连同昨天吃的饭一并都吐出来，爹娘就别问了。”

    姜子牙和马招娣对视一眼，暧昧一笑，“罢了，小夫妻闺阁逗趣的确不足向外道也，爹娘不细过问。”他敛容吩咐姜淑祥，“把你弟弟叫回来，爹有话要问他。”

    敖丙端着一盘点心边走边吃。姜子牙正伏案处理政务，不经意抬头见到路过的敖丙，便出声将他唤了进来。敖丙放下点心擦了擦嘴趋步进来，行礼后问道，“丞相，有何吩咐？”

    姜子牙道，“我两个时辰前传信叫果果回来一趟，怎么还不见人，就连个信儿都没回？”

    “公子今早前去谒见泰山府君，这个时候应该还没回来。”敖丙问道，“丞相，您找公子有什么事吗？”

    “倒也没什么。”姜子牙搁笔，似笑非笑地看着敖丙，“我只是想问问他，到底是如何借疫情危机肆意敛财的。”

    敖丙面色大变，立马伏地为姜伋分辨，“据小敖所知，公子接管家业至今，不曾赚取一丝一毫不义之财。公子亦多次训示，君子爱财取之有道。请丞相明察秋毫，切莫听信不实流言，冤枉了公子啊。”

    “是吗？犬子这般清高？”姜子牙挑了一下眉角，“那你跟我说说，别的生意人是怎么干的？”

    敖丙站起身，将自己这些年的所见所闻详细说出。待他离开书房，已是两个时辰之后。他托腮坐在大厅，冰魄一杯茶水“笃”地一声撂下，“你小子跑哪逍遥去了，半天不见人影？”

    敖丙被冰魄吓了一跳，拍着胸口连喘了好几口气。突然他想是想通了什么，倏然起身一把攥住冰魄的手腕，厉声质问，“是不是你跟丞相胡说八道，诬陷公子在外胡作非为？”

    冰魄用力甩开敖丙的钳制，大声道，“我有那么清闲吗？”她拧着眉毛揉着自己被敖丙捏出红印的手腕，不满地翻楞着敖丙，“成天公子长公子短的，公子就那么重要？”

    “你还不是总是把少夫人挂在嘴上？那么关心。”敖丙撇了撇嘴，复又坐下，抬眸看向冰魄，“你怎么对少夫人那么好？看你也不是要少夫人向公子吹枕边风的样子。”

    “少夫人的前世于我有恩。”冰魄坐到敖丙对面，接过敖丙递过来的茶，“冥界的事暂搁一旁，北海到底是少夫人在顶着，也不论。倒是公子纵横商场，难免树敌，有些风言风语也是寻常。公子行得正站得直，何惧被有心人泼脏水？”

    敖丙眼尾一挑，“没想到你也会说公子的好话啊？”他身体前倾迫近冰魄，低声问道，“你今天出去查到了什么？”

    冰魄摇了摇头。敖丙失望地靠上凭己，“你说目标会不会已经转移出去了？我们还在这傻找。”

    “不会。”冰魄笃定道，“公子对于大方向上的把握向来精准。”

    敖丙食指状似随意地弹了一下袖口上的花纹，“你又没跟过公子，怎知他的本事？”

    冰魄眸色一闪，理所当然地道，“若没这个本事，公子要如何令幽冥臣服于足下呢？”

    敖丙稍微眯了一下眼睛，冰魄转移话题，“虽说目前没有确切行踪，不过朝歌兵营突然冒出一个奇怪的道士，我能清楚地感觉到他身体透着一股阴气，他还知道龙渊致的事。我已经让阴兵盯着他了。”

    敖丙神情严肃，“那咱们可得多留神。这毒龙真是比泥鳅还滑。”

    “不止。”冰魄面庞罩上一层薄薄的冷意，她端茶至唇畔，含着杀机的眼轻轻扫过飘在杯中的茶叶，缓缓饮下一口茶水。

    姬发披着蓑衣踩着雨水跑进大厅，一旁的下人接过他随手递过来的斗笠。姜淑祥这时过来，见姬发鬓角滴水，遂掏出绣帕为他擦掉滚在发上的水珠，动作极其自然妥帖。姬发进内厢沐浴更衣后再出来姜淑祥已经离去，却体贴地留下了一壶煮好的热茶。姬发喝了一杯，周身顿时暖和，在外奔波时经受的湿寒立刻散去。姬旦抱着几卷竹简进来，姬发放下茶杯问道，“四弟，可都办妥了？”

    姬旦放下竹简点了点头，“受灾百姓皆以移至安全之地，临时房舍搭建完毕，日常所需配备完全，伯侯府的士兵们已将堤坝加固加高，二哥暂且宽心就是。”他轻轻拍了拍垒在案上的竹简，“丞相筹钱的办法虽然有些小人行径，但用来对付那些麻木不仁的富贵人家还真是绝妙。二哥，小弟已经按照爹和丞相的指示将每一笔款项清楚记录，不会给人留下任何口实。”

    姬发点了点头，“那就好。丞相还针对商家囤货敛财拟定了一系列的措施，到时候定能派上大用。”

    姬旦坐到姬发身边，“二哥，前些时候听你说自己不堪任用仍需学习，我还以为你是不舍裙钗想近水楼台，今日方知，小弟会错意了。”

    “丞相之胸襟谋略皆是我等榜样。四弟，你也应虚心向丞相请教治国之道，如此将来才能更好地辅佐爹完成伐纣大业，造福苍生。”

    姬旦趴到姬发手臂上撒娇，“二哥，你和丞相说说，让我也搬过来住呗。”

    姬发推开姬旦，斥了一声“胡闹”，起身径自去了书房。姬旦朝着姬发的背影撅了噘嘴。

    丞相府书房，姜子牙负手立身案后，哪吒等众将分列阶下，土行孙汇报完这三日朝歌兵营的动向后退到哪吒身边。姜子牙凝眉不语，杨戬拱手道，“丞相，照这样看来，闻仲已是强弩之末，不足为惧了。”

    姜子牙缓缓摇了摇头，“据你之前所述，闻太师的雌雄双锏不可作昔日之语。可我与他对招的时候，我丝毫没有感受到你说的那股凌厉杀气。我总觉得当日他败的有些蹊跷。”

    哪吒这时才想明白，“师叔，你让土行孙带着探子监视盯紧敌军，原来是为了这个啊。”

    姜子牙薄唇微抿，思索半晌后，看向土行孙，“你说朝歌兵营里出现了一个道士？”

    “不错丞相。这个道士就在您邀战闻仲的时候出现的，和申公豹走得很近，两人常常交头接耳不知在密谋什么。”

    姜子牙踱了两步，吩咐土行孙继续监视不可松懈，有任何风吹草动都要立刻向他汇报。

    朝歌兵营里，玉龙子坐在帐中摆弄棋子。九尾狐现身，轻哼了一声，“毒龙，看来这幅躯体很合你用嘛。”

    毒龙微微一笑并不作答。九尾狐走到毒龙身前，瞟了一眼棋局，压抑着怒气道，“你倒是有兴致。”

    毒龙落下一子，道，“若是计较一时之得失，就会如黑子这般最终被全数吞没。所以，要放长线钓大鱼。”毒龙重新落子，黑子局势瞬间扭转。

    九尾狐阴测测地目光在毒龙身上转了一圈，问道，“你为什么要帮我？凭你我之间的交情，还不到两肋插刀的地步。”

    毒龙凝视眼前的棋局，黑子形势大好，看似胜利在望。他嘴角一勾，伸手自棋盘上连取下几枚白子，“说的不错。你我不过是因利而聚，各取所需。”

    九尾狐心胆一颤，“你之所以被女娲娘娘封印，就是因为你密谋颠覆冥界神殿。毒龙，你对冥界到底有什么深仇大恨？”

    毒龙两只眼球倏然裹上一层血色，将手里的白子碾得稀碎。他残忍地笑着，嗜血地看着白色的碎末一点一点地从自己股掌之中跌落，“你错了。我要报复的不是冥界，而是冥王。”