西岐经历七日暴雨终于迎来天晴，粥棚陆续搭建起来，西伯侯率百官亲身探望受灾百姓。城内无暴民哄抢商贩抬价等祸乱发生，虽有部分良田淹没，山体发生坍塌，但无一人死于水患，亦不见饥荒暴发。周边村镇出现瘟疫，伯侯府早已征集郎中待命，疫情传来便立刻前去诊病，传回来的情况还算理想。

    闻仲怒气恒生地将情报摔在案上，本以为这场暴雨能让西岐元气大伤，谁料水灾非但没在酿成民变，反而令西伯侯之人望水涨船高。闻仲气得吹胡子瞪眼，忍不住责问坐在下首神色悠然的毒龙。

    毒龙气定神闲品着手中香茶，语气不疾不徐，“闻太师，你有没有想过，为何你和姜子牙对阵输多赢少？”

    闻仲怔愣，毒龙嘴角微微上扬，娓娓而道，“论谋略，论武功，太师与姜子牙可谓旗鼓相当。朝歌兵马连连败北，只因西岐能人异士甚多，而我军中却只有你和申国师耳。战场上，你和申国师被姜子牙的师侄们困住，其余将领不懂法术，焉能与姬发的黄钺相抗衡？我听国师说你们之前也请了不少能人异士，可你只让他们摆阵对付姜子牙，怎么就没想过传一些法术给你的将领，或者干脆请他们领兵呢？”

    闻仲心头深深一阵，陷入沉思。帐中寂静良久，闻仲方才幽幽开口，“道长高见，可否再指点闻某一二？”

    毒龙悠然放下茶杯，眸华闪亮，“姜子牙向来谨慎多思，对于太师战败一事，他必定心生疑窦，派更多的探子盯着您的行营，如此以来，对于其他节点的布控就会相对削弱。贫道已经着手去布置前半局，设计令西岐的能人异士疲于奔命。太师您就韬光养晦，等待后半局的拼杀。”毒龙唇线一漾，“太师点了三次头，贫道小计您想必已经明了于心。”

    闻仲抱拳，“事成之后，闻某一定上奏大王，为道长请封。”毒龙微微颔首，不做言语。

    马招娣坐在房里只手托腮，打量着眼前静静伏卧在锦盒里的一只外方内圆的翠色玉镯。姜子牙进得门来，视线无意间瞥见玉镯，见其晶莹透亮，种质极佳，实属上品。姜子牙眸色一沉，作了一个捻钱的手势，语气透着冷意，“招娣，为夫说过，你要是敢这个，我必第一个治你的罪，绝不宽待。”

    马招娣抬起溜溜杏眼，微微鼓起了腮帮子，“好了我的姜大丞相，你最廉洁奉公了。”她扯了扯姜子牙的袖子，姜子牙顺着她的力道坐下，伸手将马招娣拥到怀里。马招娣解释道，“这是马家主宅送过来的。长辈们听说鲛儿有喜都很高兴，都说要过来探望。果果担心他们舟车劳顿会辛苦，就说天底下没有女人不生孩子的，不是什么了不得的事无须特意过来。这回正好布坊的朱掌柜出来跑生意路过西岐，他们就托他把这玉镯送过来。玉有五德，驱邪避祟，长辈们都希望鲛儿能一索得男，好为果果延续香灯。”

    “既是长辈们的一番好意，你怎么这幅表情啊？”

    “那个朱掌柜前脚因为搞砸了一笔生意被果果狠狠地教训了一顿，后脚就送来一个镯子，他怕果果会疑心他别有所图，所以再三恳求要我别在鲛儿面前提他，而长辈们也担心果果不会收下，毕竟这镯子挺贵的，果果定然不愿他们这么破费。还有啊！”马招娣骤然拔高音量令姜子牙一惊，只听马招娣气呼呼地抱怨，“既然都来了，干嘛不顺道带点土产给我哪？我又不会让他们白跑一趟。嫁出去的女儿泼出去的水，我是没有疼没人爱了。”

    姜子牙搂着她的肩柔声哄道，“胡说！为夫疼爱你，还有儿女孝顺你呢。”

    马招娣撅起嘴巴不满地扭了一下身子，“你哪有时间陪我啊，我生辰是哪天你可能都不知道。糖糖果果也是成天见不到人影。好了不说了，这镯子怎么办啊？”

    姜子牙略一思量，道，“不若就以咱们的名义吧。鲛儿献策有功，这个玉镯就作为奖赏送过去，你看如何？”

    “好哎好哎。”马招娣笑眼弯弯，拍手称赞，“鲛儿这次替你分忧，我正愁不知怎么谢她呢。这个主意好，我这就给她送过去。”说着就从姜子牙的怀里跳将出来，一溜烟奔出了房间。姜子牙宠溺地看着她上下翻飞的嫣红衣袖，若有所思。

    转眼旬月过去，西岐一切重新步上正轨。朝歌兵营传出闻仲重伤卧床不起的消息，姜子牙半信半疑，严令将士不可松懈。十日后，身在冥界的姜伋接到姜子牙一封家书，称马招娣生辰临近，要他务必回来为马招娣贺寿。姜伋皱眉思忖半晌，传信给姜淑祥确定家书真伪。姜淑祥回信说姜子牙确有此意，要他不要犹疑。姜伋想不明白为何姜子牙突然动了这番心思，但还是亲自准备了一份寿礼，顺道给鲛儿挑了一对珊瑚东珠耳环。

    鲛儿得知姜伋回来，早早就起床梳妆。冰魄端着补汤进来，见到鲛儿唇畔绽放的那朵盼夫归来的甜蜜笑容，恍惚似见隔世之景，眼睛竟然有了泪意。她平复了一下心绪，放下参汤，接过鲤鱼精手里的檀木梳子，为鲛儿挽发。鲛儿满意冰魄给自己梳的发髻，道了声谢，抬手褪下了皓腕上的翠色玉镯，换上了一只紫玉镯子。冰魄不解，一旁的鲤鱼精掩嘴而笑，“我们宫主的衣服首饰都是公子亲手打点的，宫主戴了别人送的镯子，公子看到会不高兴的。”

    冰魄轻哼一声暗声指责，真是江山易改本性难移，还是这么的难伺候。鲛儿估摸着姜伋应该到了，遂起身前去大厅迎接。敖丙已经守在门口，见到姜伋进来，立刻上前为他解下沾染了仆仆风尘的天青色披风。鲛儿笑盈盈地支着身子上前，姜伋皱着眉头盯着鲛儿明显浑圆的腹部，抢先一步托上她的手臂将她扶到一旁坐稳。

    姜伋跪坐在鲛儿身前，痴痴地凝视着她两分暗沉五分圆润的脸庞，直到鲛儿被他瞧得害羞地低下了头，姜伋才收回眷恋视线转而看着她隆起的腹部。鲛儿柔声问道，“刚才姜郎在看什么？”

    姜伋复有抬眸，玩味而笑片刻才悠悠道，“阔别多时，夫人身量倒是丰满了不少。”他欠起上身前倾贴上鲛儿面颊，带着一丝暧昧笑意刻意压低嗓音，“如此甚好，省得为夫每次都要小心翼翼，怕一不小心压得你散了架。”

    鲛儿闻得姜伋这般露骨情话，娇颜立时烧得滚烫。姜伋笑赞鲛儿面容如天边落霞一般美艳动人，玩笑道，“夫人这般姿色真是取错了名字。桃之夭夭灼灼其华与你更为相称。”

    与敖丙并肩站在一旁的冰魄听到姜伋这句话面色一变，灵魂深处猛地传来一阵激荡。敖丙见她脸色不好，遂附耳道，“你觉得不舒服就去歇着，反正这里也不用你侍候。”

    冰魄深吸一口气，咬了一下发白的唇角，摇头道了一声无妨。她抬眸再看，只见姜伋从怀里摸出一对耳环摆到鲛儿的眼前问道,“我给你选的，喜欢吗？”

    鲛儿点了点头，“只要是你送的，我都喜欢。”很明显，鲛儿的温驯取悦了姜伋，他眉目粲然地为鲛儿摘下旧的，亲手给她换上这对新的。冰魄注视着眼前恩爱情景，眼里闪过一抹变幻不定的复杂光彩。

    姜伋侧脸贴上鲛儿的腹部，仔细听了一会儿，抬起头蹙着眉尖，“这个月份该有胎动了，我怎么没听到呢？是胎儿有什么问题吗？”

    “胎儿无碍。妾猜想，大约妾怀的是女儿，故而才会这般安静乖巧吧。”

    姜伋右掌轻柔覆上，眼窝满溢为人父的喜悦，“小宝贝，你乖乖的。为父会亲眼看着你出生，给你取一个漂亮的名字，等你长大了，为父就找一个俊俏的郎君回来给你欺负。”

    敖丙和冰魄听到这话皆是忍俊不禁，鲛儿问道，“姜郎，你真的不打算让女儿嫁到夫家啊？”

    姜伋答得斩钉截铁，“当然，我掌中的珍宝岂会拱手予以他人？”

    鲛儿思虑片刻言辞恳切，“姜郎疼爱妾的孩儿，妾自然欢喜。只是姜郎不要忘了团团，且不能因他非妾所生，就薄待了他。”

    姜伋握住鲛儿的手保证道，“都是我的孩儿，我必定一视同仁。我正打算给团团寻一位德才兼备的先生好生教导，将他养育成才。”

    姜淑祥出诊回来，见到姜伋正与鲛儿调情立刻别过头去轻咳了一声。姜伋站起身来问候一声，姜淑祥放下药箱，捶着后腰，“你长姐的腰都累断了，怎么连口水都没有啊？”

    姜伋无奈一叹，给姜淑祥倒了一杯茶奉上。姜淑祥喝了一口后道，“知道你们夫妻和美，可也要注意一下别人的感受啊，特别是孤零零的人。”

    姜淑祥语调泛酸，敖丙听后笑道，“小姐若是羡慕公子，不如也觅一位知己。依我看，姬发公子对您可是上心的很，不如考虑一下？”

    姜淑祥神色一凝，姜伋冷下了脸，“别以为冥官就不会被拔舌头。”

    敖丙见姜伋骤然变了脸色心生怕俱，懦懦不敢再多言。鲛儿见气氛不对立刻转移话题，“姜郎，你回来为娘贺寿，寿礼可准备妥当了？”

    姜伋点了点头。他隐隐觉得姜子牙此番举动有些奇怪，转头询问姜淑祥，“爹这回唱的是那一出啊？娘于归数载，爹从未有过此举啊。”

    姜淑祥道，“我乍闻爹要为娘做寿时同你一个反应。爹解释说因为娘嫁进姜家这么多年辛苦了，今年正逢娘整寿，加上最近家里出了不少事情，所以爹决定好好庆贺一番，一家人在一起安安稳稳地吃顿团圆饭。爹当时还握上娘的手，自责对娘照顾不够，把娘感动得差点就哭出来了。”

    姜伋啧啧，“我这么伺候鲛儿都不得夸赞，还是爹的段数高。”鲛儿佯怒，姜淑祥笑着敲了一下姜伋的额头，“你想跪算盘了是吧？”大厅里瞬时响起一阵欢快地笑声。

    马招娣生辰正日，姜子牙特意告假一天，带着一家人回了渭水玩闹了一个白日。至夜间，姜子牙携妻带子在水边散步，两只鲤鱼精跟在身后。马招娣看到河畔错落有致地摆着数十盏水灯，甚是好奇。姜子牙拨弄了一下马招娣的头发，笑道，“去年上元节你要放水灯，可惜为夫公务繁忙没能成行。今日补给你，你想放多少盏都随你高兴。这些水灯都是我亲手做的，过去选个可心的吧。”

    马招娣笑得花枝乱颤。她踮起脚尖，甜美红唇快速掠过姜子牙的脸颊。马招娣兴高采烈地拉着姜子牙一块儿过去挑选，选中一盏菊花灯后，马招娣又要来笔墨绢帛，写下愿望后，轻手轻脚地把水灯放到波光粼粼的水面上。姜子牙也写了一个愿望放进灯里任其顺水漂流。姜伋扶着鲛儿和姜淑祥站在身后，正准备上前挑盏灯却被突然从树影里窜出的哪吒给吓了一大跳。姜淑祥正要说他，却被哪吒笑嘻嘻地拉起手臂往下游跑去。姜伋夫妇见状跟上，却见哪吒正从水里把两盏菊花灯捞上来。他取出藏在里面的绢帛展开，四个脑袋凑到一起，上面写道：愿牙牙诸凡顺遂，儿女康健无忧。一看便知这是马招娣写的，四个人指着“牙牙”两个字笑个不停。哪吒又展开另一张绢帛，看字迹便知是姜子牙题写的愿望。绢帛上写着“人间止戈，万民喜乐”。四人叹息一声，脸上皆是果然如此的表情。绢帛墨色蕴开，像是背面还有字。哪吒翻了过来，只见上面写着：夫妻百年，孩儿平安。四人陷入沉默之中，半晌哪吒打破安静，提议也去放一盏水灯。鲛儿这时觉得不适，浑身有些酸疼，要姜伋替她放灯祈福。哪吒好奇姜伋怎知鲛儿心愿，姜淑祥取笑姜伋夫妇心有灵犀，拉着哪吒回了上游。姜伋嘱咐鲤鱼精好生照顾后提步跟上。姜子牙夫妇见到哪吒有些意外，哪吒却钻进马招娣怀里不停地撒娇。说话间姜淑祥姐弟已经选好了水灯，正要写愿望却见一只鲤鱼精步履匆匆地朝这边过来。姜伋面露不悦，鲤鱼精扑通一声朝姜伋跪下，抖着双肩禀报说鲛儿下身突然见红。姜子牙夫妇和姜淑祥及哪吒神色瞬间绷紧，姜伋托灯之手倏然无力，鱼形水灯立时滚落在地。