姜子牙手腕一痛，循着金光的方向抬头望去，见到通天教主神驾悬在空中，赶忙收回打神鞭，俯身施礼。通天教主沉声道，“姜子牙，你若还认我是你师叔，便将申公豹交予我吧。”姜子牙眉间泛着迟疑之色，通天教主又道，“申公豹与闻仲交好，临死之际仍不忘托付你祭奠闻仲在天之灵。我很是感动，故而想救他一命。我将申公豹收在身边，想来不会妨碍你完成大任，你便答应了吧。”

    姜子牙心知这是养虎遗患，奈何他无言反驳，只得躬身道了声诺。通天教主摆了摆手，姜子别有深意地看了申公豹一眼后，叹息一声骑上四不像返回西岐。通天教主将申公豹带回了碧游宫，申公豹叩首谢恩。通天教主阴着脸色，“我救你，是想让你去帮我做一件事。姜子牙是后生晚辈，又有任务在身，我不想与之交手坏了大事。但是他违背诺言杀了闻仲，我不能不给他一个报应。申公豹，从即日起我会传你法术，等你学成之后就下山去，打败姜子牙。”

    申公豹心心念念地就想打败姜子牙，好证明元始天尊看走了眼。他乘墨麒麟远遁东海原本是想借碧游宫威势逃出生天，不想竟撞上了这样一番机缘。他心头一喜，赶忙俯身承命。通天教主点了点头，抬手招来天地至纯至净之水，为申公豹洗髓。

    姜子牙返回西岐后与哪吒杨戬及黄天化汇合后即刻沐浴整冠前去面见西伯侯。西伯侯正向邓九公交代邓婵玉的去向，见到姜子牙进来后立刻迎上前去。姜子牙俯身参拜，西伯侯伸出双手扶起姜子牙，温言道，“丞相辛苦了。”

    武吉嬉笑着凑了上来，“师父，你有没有杀掉那个申公豹啊？”

    姜子牙摇头一叹，“还真别说。他被你通天师叔祖给救走了，说是感念他与闻仲的交情非要保他。”

    “啊？”哪吒怒哼道，“这个通天教主连坏人都救，他有病啊！”他唤出火尖枪踩上风火轮，“师叔，我这陪你去找他理论，理论不过就打他一顿，他就老实了！”李靖忙把哪吒拽了回来，教训他不可胡言。杨戬担忧道，“丞相，申公豹得到通条教主庇佑，会否成为我们伐商的心腹之患呢？”

    “他已经是心腹之患了。”姬发冷哼一声后，宽慰姜子牙，“丞相，事情既已到了这一步，担忧也是无用了。我相信人在做天在看，九尾狐都被打回了原形遣回了青丘，申公豹陷害无辜助纣为虐，他也会遭到报应的。”

    姜子牙听到九尾狐的下场，眸中闪过一丝亮色。西伯侯接口道，“是啊丞相，发儿说的有理。既然已经到了这一步，多思无益。”他朗声招呼道，“本侯已经在后堂备下了酒宴，各位暂且抛下军务，休息一番吧。”众人俯身道谢，姜子牙记挂着姜伋，本想推掉宴会前去冥界探望，但隐于袖中的右手掐算一番后，算到姜伋已然无碍，心中松了口气。想着天色已晚去了也打扰姜伋休息，不若明日散朝之后和马招娣一同前去岂不更好，于是露出一个笑容，由着哪吒拉扯他的袖子，同众人一道去了后堂。

    冥界泰山府君寝殿内，姜伋翻了个身睁开眼睛，发现自己竟然躺在泰山府君的卧榻，心里一惊赶忙下榻。因为他刚刚苏醒身体还很虚弱，加之他起得太猛，顿时觉得天旋地转。鲛儿端水进来，见到姜伋坐起了身子紧皱着眉头，赶紧放下水盆坐到他身侧，伸出手来给他揉着太阳穴。姜伋眩晕之感退了之后吩咐道鲛儿服侍他下榻更衣，鲛儿收回手来轻声道，“姜郎，你无须介怀，是君上下令将你安置在这里的，也是君上传我过来侍候你的。”

    姜伋这才放下心来。他右手覆上鲛儿已经变得平坦的小腹，遗憾道，“我这次病得太久了，竟连孩子出生都错过了。”他贴上鲛儿的脸颊，满眼期待地问道，“何时生的？是女儿吗？”

    鲛儿眼神悲戚起来，低下眉目躲过姜伋炽热的视线后，强颜欢笑地问道，“姜郎，你饿不饿？我去给你弄点吃的。”说罢就要起身。姜伋见状敛了面上喜色，一把将鲛儿拉了回来，声音微微透着凉意，“你为何目光闪烁，顾左右而言他？”他见鲛儿眉眼躲闪支支吾吾，双手抱上她的双臂，急切追问，“孩子怎么了？你说啊！”

    鲛儿眼眶蓄满泪水，哭出了声来，“姜郎，我对不起你。孩子没有了。”

    姜伋闻言额角爆出一根青筋，嘴唇打着哆嗦。他慢慢地放下手臂，深吸了一口气后，强扯出了一个笑容，“孩子好好的怎么可能会没了呢？你是气我在你生产的时候没有陪在你身边，故意吓唬我是不是？”他难以置信地眼神里透出一股责怪，右手捧上了鲛儿的脸，“夫人，怎么可以跟为夫开这样的玩笑？”

    鲛儿嘤嘤哭泣哽咽难言，明珠泪噼里啪啦地往下坠。姜伋慢慢地放下右手，一抹伤到肺腑的悲怆在四肢百骸中蔓延开来。寝殿陷入可怕的安静之中，鲛儿的低低啜泣之音被无限地放大，幻成一片锐利锋刃不停地刮摩着他夫妻俩的心尖。如此捱过半晌，姜伋艰难地开口，声音低沉嘶哑，“孩子什么时候没的？”

    鲛儿咳嗽了一声，哭着回道，“就在两日之前，你随君上回冥界的当天晚上。”

    姜伋心底猛地一震，脑子里嗡地一声巨响，瞳孔倏然发大。他因重病而软弱无力的右手不知打哪来的力气狠狠地攥上鲛儿的手腕，瞬间迸出火花的眼睛死死地盯着静静地伏卧在鲛儿腕上的雪青色镯子，牙齿缝里挤出一句话来，“就是我送你镯子的那天晚上？”

    鲛儿为姜伋这般罕见的骇然模样所慑，怔忪片刻后吃痛地点了点头。姜伋左手一把将镯子从鲛儿的手腕上撸了下来，怀着无限恨意扔出去了老远。摔落在殿门前的镯子炸裂成长短不一的好几截，清脆地声响惊得守在殿外等候吩咐的敖丙心脏一阵狂跳。他躬身进来，见到镯子碎在地上立刻蹲下身来开始收拾。姜伋一声“不许捡”的断喝吓得敖丙“噗通”一声跪了下来，膝盖正好压在碎了的镯子上。任凭尖利的玉镯残片刺穿下裳扎进肉里敖丙也不敢呼痛，颤抖着身子俯首拜倒在地，嘴里不停地求着姜伋息怒。鲛儿苍白着脸色跪下身子，纤细单薄地声线裹狭着颓丧和决然，“家主，您再娶一位贤妻回来吧。奴婢……愿为妾室侍奉您终身。”

    姜伋平了平心绪，叫了声起。他点了点身下的床褥，鲛儿会意坐了下来。姜伋双眼灰败无神似死鱼，喘息了两声沉痛地开口，“孩子没了……不关你的事。是我……是我对不起你。”姜伋肺腔骤然一痛剧烈地咳嗽了起来。鲛儿含着眼泪为他拍背顺气，敖丙快速跪到姜伋身前递上一块白色方帕。姜伋以帕子掩口咳了一阵后将帕子塞回敖丙的手里，顺了顺气息后吩咐鲛儿，“我饿了，去熬碗蔷薇花粥来。”他特别强调，“我要吃你亲手熬的，别拿饭馆里的粥来糊弄我，我可吃得出来。”

    鲛儿虽沉浸在丧子之痛里，但在她心里夭亡在腹的孩子终究比不上活生生地姜伋重要。她见姜伋有胃口，自然开怀，赶忙应了下来退了出去。敖丙抖着右手垂首展开姜伋刚才塞給他的帕子，一团殷红血色万分扎眼。他抬头见到姜伋准备下榻，赶紧递上一双玄色靴履侍候姜伋穿戴。他扶着姜伋站起身来，焦心地问道，“公子，您刚醒没多久，这是要去哪啊？”

    姜伋深吸了一口气，命令道，“准备一下，本座要去枉死城。”

    西岐丞相府后堂，马招娣和一众女眷一边做着针线一边话着家常。百花仙子不经意间瞥了一眼马招娣手里的鞋底，笑道，“这个花样挺好看的。得空借给我，我照着这个花样给杨戬做一双。”马招娣爽快地答应了一声，姜淑祥带着下人把准备好的茶点送了上来。小妹问道，“糖糖，伯侯府的庆功宴还没结束呀？”姜淑祥看了一眼天色，“应该快了。”马招娣道，“糖糖，你去瞧瞧你大哥吧。这都睡了好几天了也该醒了。”

    马招娣话音刚落，马昆就拎着扇子揉着太阳穴晃晃悠悠地走了出来。姜淑祥笑道，“娘才念叨着呢，大哥就醒了。”

    马昆敛衣刚要行礼，一道青光疾速蹿了进来。马昆被一阵强风顶到了黑色房柱上，青光狠狠缠上他的脖颈。百花仙子和琥珀及姜淑祥将马招娣等女眷护在身后，青光一闪，眼珠通红嗜血的敖丙现身。他右手死死地掐着马昆的脖子，指甲已经嵌进了肉里。姜淑祥惊骇喝道，“敖丙，你疯了吗？快把我大哥放开！”

    马昆脸憋得通红，喉咙艰难地发出了几丝微弱地声音。敖丙立着眼睛，“还有遗言？”见马昆微微点了点头，敖丙稍微松了松力道。马昆抓住这些许空隙缓了口气，道，“小敖，你既甘冒大不韪也要杀我，那就该让我死个明白。”

    敖丙迫近马昆面颊，温热潮湿的吐息似毒蛇的信子不断在马昆脸上游移舔舐，“陷害少夫人，谋杀公子子嗣。大公子，这个罪名你满意吗？”

    马昆眼睛一竖，不知从哪来的力气一把挣脱开敖丙的钳制，抬臂指着敖丙鼻尖厉声责问道，“你敢诅咒我们家主的子嗣？你是活够了吧！”

    敖丙一怒反手将马昆压倒在地，马昆双膝被迫触地但头颅却不屈不服似军旗一般高高扬起。敖丙咬牙切齿道，“大公子果然是个角儿。”他左手一握翻出破碎的镯子扔到马昆眼前，重重揪上马昆的衣领，阴森冷笑，“这个镯子你认识吧？我们少夫人戴上这个镯子后不久就流产了，如果这是巧合是不是也太巧了一点？”

    马昆闻言一怔。姜淑祥到此大致听明白了敖丙和马昆争执的缘由，上前解释却被马昆骤然迸发出的一声咆哮盖住声音。马昆眼底浮出血丝额头爆出青筋，“敖丙，这是你的结论还是家主的猜疑？”他紧紧咬着牙根，吼声道，“如果是家主的猜疑，我马昆愿意就此服死。但是等我到了阴间，一定设法找到少主魂魄，托梦给家主和主母，以证自身清白！”

    “放肆！”敖丙立掌为刀劈向马昆的天灵盖，马昆瞪圆了双眼怒视迎接敖丙手刀砍下。一道白光自马昆额间流出，同时敖丙额间也散出了一道青光，两道光芒相接碰出数个火光后消失。虽然只有短短一瞬，但姜淑祥却看得清清楚楚。她惊诧于这瞬间的元神交锋，不由得呆愣了起来。

    敖丙手刀距离马昆天灵盖不过分毫之时马招娣大喝一声站了出来，“够了！我不管你们两个今天唱的是哪一出，但你们谁都不许拿我的孙儿说事！我的孙儿活得好好的，你们咒他就是咒我，就是咒我相公，咒我们姜家！”

    敖丙听到马招娣这番叱骂顿住动作同马昆一道转头看了过来。姜淑祥缓过神来解释道，“因为弟妹动了胎气所以早产了。孩子现在神农谷金莲池内温养，一切都好。等孩子身子好了就会抱回来了。你们要是不信可以去神农谷看望啊。”

    马昆给了敖丙一个眼刀抖开敖丙的手站了起来，问向姜淑祥，“妹子，男孩女孩？”敖丙听到马昆问话也跟着紧张起来，听到姜淑祥“男孩”的回答后，马昆眉眼粲然，敖丙却流露出失望。马昆俯身将碎镯子一把抓了一起来递给姜淑祥，“劳烦了。”姜淑祥伸手接了过来，敖丙赔笑地唤了一声马昆，满目愧疚歉意。马昆摆了摆手，神情严肃，“跟你没关系。”他斜着眼角打量了敖丙几眼，“你还站这干嘛啊？还不赶紧去抱两坛子酱菜然后滚回去。”敖丙不解，马昆提起扇柄敲了一下敖丙的脑袋，疼得敖丙吱呀叫了一声。马昆摇了摇头，“说你笨你还真笨。”说罢打开扇子踱出门去。敖丙挠了挠头，跟着大娘和小妹下去。姜淑祥看着马昆潇洒的背影，眯起了眼睛。