鹿台地宫内，九尾狐欲盘坐调息，不想心乱如麻，试了几次还是无法入定。九头雉鸡精见九尾狐呼吸急促紊乱，以为九尾狐是为了她毁损的半边面容烦恼，安慰道，“大姐无需介怀容貌，再不济还有障眼法可用，不会吓着大王的。”

    九尾狐缓缓摇头，“我是在想泰山府君那句话。”

    轩辕墓三妖返回阳间后，这两日的记忆已经全部洗去，只余下泰山府君的问话在九尾狐的脑海里不住回荡。保子受还是保殷商？在此之前，九尾狐从未细想过这个问题，而泰山府君的这句问话给了九尾狐当头一棒，让她不禁思索或许还有别的方法可以保全帝辛的性命。

    九头雉鸡精道，“这有什么好想的？保殷商不就是保大王吗？”

    九尾狐凝神半晌，欣然起身，“青青，我想到了。我可以把大王带回青丘，这样一来，既不违背天命，也能保全大王了。”

    九头雉鸡精冷笑一声，“大姐，你好痴啊。青丘虽在世外但也属三界之内，姜子牙就不会杀过去？更别说青丘的族长夫妇和姜子牙家的那个臭丫头颇有交情了。大姐，你可别忘了，大王囚禁姬昌长达七年之久，而后更是将伯邑考剁成了肉酱赐食姬昌。六百年前夏桀亡国惨死南巢，大王与姬昌结下了这么深的仇怨，若是殷商覆灭，大王可能逃过死劫吗？”

    九尾狐心神颤栗袍袖掷地，“不错，你说的不错。君既是国，国既是君。若要大王善终，必须要保住殷商。”她重新盘坐回去，吩咐道，“我现在要闭关，好全盘吸收千年冰蚕的法力。待我修炼成功，再将参悟出的法术传给你和玉罄。我闭关期间，大王就交给你们看顾。”

    九头雉鸡精含笑应下退了出去，九尾狐深吸了一口气，闭目养心，幻出无数冰蚕丝结成蚕茧将自己包裹在了其中。

    姜子牙夫妇白日奉命前往伯侯府谒见，用过晚膳方回丞相府。姬发与姜淑祥在后堂对弈，闻得门口下人问安之音立刻起身相迎。姜子牙夫妇进门，与姬发还礼后，姜子牙静静地看着姜淑祥，和蔼的目光饱蘸着水意，“糖糖，五天之后，你就不再是姜家的女儿，而是姬家的媳妇了。”他喜悦的笑容下藏着不舍和担忧，伸手给姜淑祥理了理碎发后，转身没入垂地帐幔之中。马招娣笑着流下眼泪，握上姜淑祥的双手半晌，追着姜子牙的脚步而去。姜淑祥五味杂陈，投进姬发的怀抱。姬发双臂合拢把姜淑祥揽在自己臂弯之中，低头吻上姜淑祥的青丝。

    寒星悬天，北海水晶宫的绚丽尽数褪去，整座宫殿沉入黑暗之中。姜伋携敖丙回来，眼见着一派死气沉沉的枯败，面上划过一丝不悦。提灯巡夜的侍婢见到姜伋立刻避身一侧俯首下拜，姜伋迈步殿内，见鲛儿衣衫单薄独坐假寐，身边的长几上摆满了膳食。姜伋心中立时腾起一道火气，回身冷斥伏身在地的侍婢，“这个时辰宫主竟然连晚膳都没进？你们到底是怎么当差的？”

    侍婢颤声告罪，鲛儿听得动静，打了一个激灵。姜伋解下披风盖住鲛儿的身子，敖丙传侍婢再行掌灯。姜伋担忧骤然亮起的强光会伤害鲛儿双眼，遂抬起手掌横在鲛儿面前，待鲛儿适应宫殿的明亮之后才缓缓放下。鲛儿纤长手指勾了一下姜伋的衣角，姜伋视线落在残羹冷炙上，眉头皱得更紧冲着殿中的侍婢又是一顿严厉呵责。

    鲛儿用力扯了一下姜伋的衣襟，姜伋低眉浅笑坐了下来。鲛儿依偎上姜伋肩头娇嗔，“姜郎，不怪她们，谁让你回来得这么晚。”

    姜伋扶起鲛儿，手指摩挲着鲛儿眼角浅浅的泪痕，“可这也不值得你落泪吧？”他左臂绕上鲛儿的身子，右掌扣上鲛儿后脑，令鲛儿柔软的身子贴上自己的胸膛，“有事不许瞒着我。”

    鲛儿闷声，只是双臂紧紧缠上姜伋的腰身。姜伋不解挑眉，轻声催问一句，鲛儿不作回答，只是低低询问姜伋是否已经用过晚膳。泰山府君今晚赐菜，所以姜伋其实已经果腹。但看鲛儿这个样子，若他如实回答，恐怕鲛儿就要失去胃口了，因此姜伋只得摇了摇头。鲛儿转过脸来吩咐备膳，姜伋故作冷声，“侍婢是我夫人吗？你去准备。”

    鲛儿抿嘴而笑，称诺下去。姜伋抬眸看了敖丙一眼，敖丙会意将贴身伺候鲛儿的鲤鱼精传了过来。姜伋眉尾扬起，鲤鱼精怯怯问道，“公子，奴婢斗胆，您是否豢养了外室？”

    姜伋眼波瞬时成冰，敖丙怒斥，“大胆婢子，竟敢在宫主跟前乱嚼舌根！你是嫌你的舌头多余了是吧？”

    鲤鱼精跪下身子，“既然公子没有外室，何以三个多月不踏进宫主的寝殿？又为何打发侍从回来吩咐说不用宫主留门？公子既无需宫主留门，那是要何人留门？”

    姜伋听得鲤鱼精的回话觉得莫名其妙，敖丙躬身上前，“回公子，昨晚您留宿冥界神殿，是阁内侍从如此传信的。”

    姜伋别过脸去粗声低喘，叫了声起。鲛儿领着侍婢捧饭过来，微笑跪坐在姜伋身侧，服侍他净手。姜伋问道，“没把盐当成糖吧？为夫旧疾犯了，可没法将就了。”

    鲛儿动作一顿，惊讶抬头。敖丙道，“公子这三个月来每至半夜都会咳嗽得厉害，这两天才见好转。不过公子仍有不适，一直倦倦的。”

    姜伋抬眼斥了敖丙一声，敖丙讪讪退下。鲛儿脸颊通红，拾起银筷给姜伋布菜，侍膳比平日更为殷勤周全。姜伋饮下一杯清酒，夹了一口菜喂给鲛儿后，放下了银筷，道，“神农谷的孔宣说咱们季儿与他有缘，决意收他为徒。为夫想着这对季儿来说未尝不是一件好事，便也同意了。”

    鲛儿提起酒壶给姜伋斟上酒水，倩声道，“孔谷主医术精湛逍遥红尘，季儿能得到他的指点，将来悬壶济世，也是极好的。妾没有异议。”

    姜伋颔首，把猪肝汤端了过来，“别光顾着我，快把猪肝汤喝了。”

    鲛儿蹭了蹭姜伋的身子，眨了眨水汪汪的眼睛，“姜郎，妾都连吃了三个多月的猪肝了，还要吃啊？”

    姜伋舀了一匙汤水灌进鲛儿的嘴里，“谁让你馋嘴，偷吃剁椒鱼头的？”

    “哪是妾馋嘴，我是看哪吒兴奋喜悦的，不忍扫了那孩子的兴致。”

    “不论怎样，你服用了补血药物，而这道菜是会解掉药性的。所以，你还得再吃半个月的猪肝才成。”

    “啊？”鲛儿咋舌，垂下眼帘嘟起小嘴，“姜郎，妾再吃下去就成海猪了。”

    姜伋贴上鲛儿的耳畔，呼出的热气激得鲛儿白皙颈项泛起一层晶莹的疙瘩，“那我以后就不再叫你宝宝，叫你猪猪如何？”

    鲛儿羞恼，脸颊越发滚烫。姜伋哄着鲛儿将汤饮下，鲛儿小声问道，“姜郎，今晚让妾陪着你可好？”

    等了半天得不到姜伋的回应，鲛儿忐忑扭头一看，姜伋下巴垫着鲛儿的肩膀，已经睡着了。鲛儿心疼地抚摸着姜伋的瘦削侧颜，吩咐敖丙把姜伋扶回寝殿安歇。鲛儿遣退婢仆，熄灭灯盏，换上寝衣侧卧在姜伋身畔，守在门外的敖丙低声嘟囔，“公子怎么突然就嗜睡了呢？”他仔细回想了这两日姜伋的汤药饮食后，脑海里咔嚓响起一道霹雳。一股暗流急速涌来撞开珊瑚长窗，搅得蒙在窗上的水织幕帘漾开一圈又一圈的波纹。鲛儿悄然下榻合上窗子，再吹开时，阴冷之风吹乱了冥后才烘好的水晶兰花瓣。

    冥河之畔，泰山府君望着翻滚的波浪负手而立。冥王戴金色发冠着绣云白袍，足踏铺排河岸的嶙峋怪石而来，俯下身子深深施礼，“臣泰一觐见君父，君父躬安。”

    泰山府君不曾回首，只是冷冷道，“多谢冥王还记得有我这个父亲。”

    冥王掀袍下跪，拱手恳求，“惶恐之至，请君父训斥。”

    泰山府君怒哼一声，“我岂敢训斥冥王？万一你再投了冥河，冥界群龙无首任由欺凌，岂非是我的罪过？”

    冥王面色一变，抬起头来，“君父何出此言？君父地位尊崇，三界之内谁敢惊君父神驾？冥界与天界互不侵犯，难不成是人间宵小不敬君父？”

    泰山府君袍袖一甩转过身来，“人主失德，亵渎女娲。女娲算出殷商气数已尽，遂招来三个妖怪托其身侧，意欲给帝辛一个报应。不想这三妖竟然倒戈，未保昏君不择手段残害生灵，扰得冥界乌烟瘴气冤火丛生。阴间叛乱，万魔谷封印解除，前些时日还妄图染指凌虚阁。这桩桩件件，究其根源难道不是因为冥界无主而致使妖孽轻乎？”

    冥王匍匐泰山府君靴履之前，“是孩儿行事鲁莽，求君父息怒。”

    “行事鲁莽？我看你投河之前把冥界一切安排得很是周全！”泰山府君冷笑，踱了两步厉声责道，“我儿初初长成就能独当一面威慑幽冥，你可知我有欣慰多骄傲？我将冥界交托与你放心退居三十六重天，没想到，你却为了那个祸水，荒唐事是一件接着一件，你当我不知道！我念着你不算出格，就睁一只眼闭一只眼由着你罢了，谁知你竟纵情任性，为內宫而乱外朝。如今阴间动荡，而你两次回来，却一不寻因二不问果，只知道与灼华在內帷厮混。逆子，你失德怠政，现以何面目见为父，以何由而谢冥界？”

    冥王对泰山府君一向敬畏，聆听他一顿教训下来已是心神意乱，根本无言以对，唯有告罪。泰山府君一声长叹，弯腰双手扶起冥王，声调温和下来，“泰一，你是由为父须发孕育，不仅继承了为父所有天资，而且青出于蓝而胜于蓝。我本无心要你承担重任，但是看你这般出息，为父不由得就对你寄予了厚望。”

    冥王面覆愧色，“孩儿有辜君父栽培之恩，为后妃而累君父，实在不孝之至。但灼华并非妖媚祸水，还望君父明鉴。”

    泰山府君怜悯低叹，“灼华的冤屈我已知晓，你不在的这段日子，我也没有为难过她。但是泰一……”泰山府君眸色倏然锃亮，“你要怎么宠爱灼华本君不管，但你绝对不能为还灼华清白而将真相公布于众，否则不仅灼华的千年忍辱付之流水，三界的平衡也会遭到冲击。”

    冥王自是知晓个中厉害，因此垂首答应，“臣谨遵君父法旨。”

    泰山府君放心地点了点头，道，“过两天我会寻个由头令伋儿闭关，届时我们父子再好好聊聊。时辰不早了，你去歇息吧。”

    冥王躬身施礼，“请准臣先侍奉君上安寝。”泰山府君威严面孔挂上淡淡笑意，微微点头。

    凌虚阁内，冥后跪伏在地小心翼翼地收拾起散落在地的花瓣。一双银龙玄靴扎入冥后的视线。双龙舞于靴上，龙眼桀骜龙鳞熠熠。冥后怔忪，熟悉气息扑面而来。此乃七千年前冥后亲手所制献于冥王，虽说耗费了不少精力，但还是因为绣工略显粗陋而引得冥王不悦。冥王责令冥后去向天界织女求教，冥后日日不辍苦习十数月才得来冥王一句漫不经心的随口夸奖。冥后掩住布满针眼的十根指头，咬着唇角咽下委屈，眼看着这双玄靴束之高阁。而现在……冥后缓缓扬起脸来，她的夫君穿着这双玄靴站在她身前，负手低头与她对视，薄唇噙着一缕若有若无的浅浅笑意。冥后心神一阵恍惚，手掌无意识覆压在地碾碎了几朵花瓣。待察觉自己驾前失仪后，冥后表情略慌，立即俯身叩首。冥王眸色闪过一丝苦涩，俯身扶起冥后。冥后鼻头一酸，一串泪滴自眼角无声滑落下来。冥王温柔捧起冥后脸庞，吻上冥后的朱唇。